第20頁 文 / 黎芯
然後呢？
她凝神回想，當時她嚇得慌了、呆了，什麼也沒多想就跟著那人後頭跑。
然後，好像有人由後往她頸子上狠狠一敲——
啊！
在她惶恐地自內心發出驚呼的同時，她也驚覺自己的手、腳全被人用麻繩一圈圈的緊緊綑著，掙也掙不開。
很明顯的，她中計被綁了。
恐懼如狂潮由四面八方向她席捲而來，她得緊緊咬住下唇，才能讓自己不被嚇昏。
環顧四周，似乎是一間已許久沒人居住的茅頂木屋，沒有隔間的小屋裡只擺著些乾草、木柴和幾堆凌亂的垃圾，潮濕及腐敗的味道薰得艾凝巴不得能立刻逃出。
但是，就在她眼前，就在缺了一扇門的門檻邊，一個手臂上綁著絛紅巾的光頭漢子拿著把大刀，坐在那兒打盹。
艾凝乾嚥了一口氣，不由自主的渾身打起囉嗦。
她強自鎮定，左顧右盼，想看看有沒有什麼東西可以讓她割斷繩子逃脫。
此時，一根尖銳的骨頭映入她的眼簾，雖然有點噁心，但在這種情況下也沒有其餘選擇，只好勉強自己挪動身子往那兒慢慢移去……
「想逃嗎？」
這一聲嚇得她倒抽了一口涼氣。
「你是誰？你捉我到這裡做什麼？」
她大著膽問那個驚醒的光頭漢子，暗自埋怨自己的運氣實在糟透了！
「你這娘兒們的膽子倒還挺大的嘛！知道自己被捉，竟然沒有一張眼就對我哭著求饒，真不愧是那個臭捕頭的女人。」
艾凝聽出頭緒了，「你想以我去威脅森殿做些什麼事？」
「聰明，不過是要拿你去把我們老大換回來罷了。」他咧嘴邪笑，「還有，順道宰了他。」
「休想！邪不勝正，森殿是不會敗在你這種陰險小人手上的！」她恨不得賞他一巴掌。
「呸！」他啐了一口酸在地上，「去他的邪不勝正！我茅六非但要他的命，還要玩他的女人哩！」
什麼？！
看他拄著刀作勢要爬起，艾凝嚇得唇色盡失。
「別過來，你再過來我就咬舌自盡！」她心都快嚇得蹦出胸口，「救命哪！救命，來人救救我啊！」
「吵什麼吵！」
隨著她的大聲呼救，一名中年男子由門外氣急敗壞地跑進來。
但是一看見那人手臂上也綁了條紅巾，艾凝就明白自己非但沒喚來救星，還又招來了一個索命鬼。
中年男子看了瑟縮在角落發抖的她，再看了光頭漢子一眼。
「茅六，這丫頭可是我們要救回老大的唯一籌碼，你最好別給我輕舉妄動，否則她要是出了什麼事，我就剝了你的皮！」
聽他這麼說，艾凝才稍稍鬆了一口虱，可沒想到他又接著說：「你就再忍一忍吧！等酉時一過，我們救回老大，殺了那個姓羅的，這個丫頭就隨你玩了。」
聞言，她刷白了臉，一股寒意由腳底直竄頭頂，渾身一陣戰慄。
酉時。
如果羅森殿救不了她，到時她只有自盡以保清白了。
＊＊＊
酉時。
羅森殿帶了「紅巾黨」老大，應約來到交換人質的地點。
只有四個人在狩獵小屋前一字排開等著他，各個皆是一副來者不善的臉孔。
「艾凝呢？」他問。
為首的中年男子一拍掌，負責看守艾凝的光頭漢子立刻押著她走出來。
「森殿！」
一見到他，愧疚與害怕立刻融成淚水在她眼眶裡打轉。
「對不起……」她恨死了自己的大意被抓，為他增添麻煩。
他朝她淡淡一笑，眼裡滿是溫柔，隨即又斂起神色，將視線移向那中年男子。
「數到三，一起放人？」他說著便把被他在嘴裡塞了布，還將雙手縛於背後的「紅巾黨」老大往前推了一步。
「就這樣。」
中年男子努努唇，光頭漢子便也把艾凝推到前面，拿刀由背後抵著她。
雙方數到三，艾凝與紅巾黨老大各自往前直走，但是，就在兩人錯身後不久，被縛住雙手的艾凝正朝羅森殿快跑過去時，空中掉下的一張大綱卻像捕魚似地將她纏裹著吊上樹！
「凝兒？！」
「別動！」
中年男子大聲喝阻他的拔劍動作，樹林裡也突然冒出近二十人將他團團圍住。
「終於全露面了！」羅森殿神色未改，唇邊泛著冷笑。「你們這些『卑鄙黨』的成員也未免太小看我了吧？想以多取勝，至少也得再多上一倍人手才夠看。」
「呵呵呵……我們哪敢小看你羅總捕頭呢？你看——」
中年男子舉手往右後方的松林指去，樹下及樹上各有一位弓箭手正拉滿弓，目標全對準著被吊在樹上的艾凝。
這一看，真教羅森殿背脊發涼。
「知道了吧！你若敢輕舉妄動，你的女人就會被一箭穿心。」中年男子頗為得意於自己的伎倆，「你如果乖乖站在那兒，讓我們一人砍一刀，我可以保證不殺害那個小美人。當然，如果你認為這個女人的死活對你而言不重要，那就放手和我們大夥拚一拚吧！」
「如果你有個三長兩短，我也絕不會苟活的！」艾凝在網裡朝他大喊：「森殿，你如果真的站在那裡讓他們砍你，我就立刻咬舌自盡。」
凝兒……
他在心底長歎一聲，昂首以無所畏懼的笑眼凝望她。
「你乖乖的在黃泉路上等著我，頂多半個時辰我就會把他們解決完，再去跟你會合，你可別又傻傻的被人拐走喔！」
「好……」
她含淚微笑允諾，把視線定在他身上，希望自己能看著他奮勇殺敵的英姿，毫無遺憾地嚥下最後一口氣。
這樣的結果完全出乎「紅巾黨」眾人所料。
羅森殿與艾凝定好了黃泉之約，抱著必死的決心毫無顧忌地大開殺戒，劍一出鞘猶如秋風掃落葉般狂濤，刀光一落便取下身後三個人的腦袋。
「你這個怪物……」中年男子咬牙切齒地舉手大喊，「放箭！先射死那個女的，再瞄準這個傢伙——哇！」
弓箭手的確放箭了，但瞄準的卻是他的屁股。
「森殿，你去救凝兒，其餘人就交給我們拿來當箭靶吧！」
情勢逆轉直下，不只是「紅巾黨」之人大吃一驚，連羅森殿也不曉得戚比翊他們夫妻倆是從何得知的消息，竟然帶著他衙門裡數十名手下一起出現。
「紅巾黨」的那兩名弓箭手早已被擺平，弓箭全落在戚比翊與夏夜儂這一對神射手夫妻手上。
危機既除，羅森殿首要之務當然是施展輕功上樹放下艾凝，並且將她帶離兩方廝殺的危險之地，免得不會武功的她，遭到池魚之殃。
「你沒事吧？」他一邊問，一邊用劍挑斷她手腕上的繩索，「有沒有受傷？」
她搖著頭倚進他心中，方纔那一幕幕血濺五步的駭人場面早嚇壞了她，得靠在他溫暖的胸膛上，她才能確定自己真的還活著。
「你們沒事吧？」
「紅巾黨」在場所有黨羽都已經就逮，戚比翊夫婦要衙役們先後將那些人押下山，自己則連忙過來確定他們是否安然無恙。
「沒事。」羅森殿不解的問：「倒是你們，怎麼會知道我在這兒？」
夏夜儂揚揚手上被揉皺又攤開的字條，「你私自將犯人由地牢帶出衙門，馬全有點擔心你，所以就來王府找比翊，結果我在你家找到了這個。」
戚比翊不得不擺起兄長的威嚴教訓他，「你這次實在是太魯莽行事了，人家叫你一個人來，你就當真一人赴險，跟那種無惡不做的惡徒逞什麼英雄？我們再晚來一點就得替你倆收屍了。」
「大哥，你不要罵森殿，他是因為急著救我才這麼做，錯在我不該輕信他人，一聽見對方說森殿受了傷就急著想去看他，所以才會中計被綁，你要罵就罵我吧！」她一點也捨不得讓羅森殿挨訓。
「我說大哥啊！現在好像不是你該出場的時候，要訓人可以留著日後再訓，現在先讓人家小倆口相互安慰、安慰吧！」
夏夜儂半打趣地提醒著丈夫，拉著他先一步往山下走。
林中只剩下他們兩人了。
艾凝隔著兩步遠的距離站在他面前，感覺彷如隔世。
「我差點害死了你……」餘悸猶存的蒼白雙頰滑下了兩行清淚，「我是不是……你的累贅？」
「傻瓜！」
他用力的搖頭否認，跨前一步將她擁入懷中。
「你是我這一生中最珍貴、最不願失去的寶物。」
第十章
雖然羅森殿私自將人把帶出牢房是觸法之事，但是也因此誘捕了更多四處滋事造反的「紅巾黨」徒，功過相抵，倒也沒受到任何責罰。
因為他仍有公務纏身，暫時無法遠行，所以懷有一身好武功的夏夜儂便自告奮勇地帶著幾名王府侍衛陪艾凝回老家。
請回了管帳的季叔和老管家張伯，這兩個人是從小看著艾凝長大的忠心老僕，暫時還沒想出該如何住在京城又兼管老家產業的她，也就先托由他們代她看管家產。
然後，她再趕赴奶娘家，在知曉貼身丫鬟芙蓉在此地避居將近一年的時間裡，已與奶娘的兒子互生情愫，便取消帶芙蓉回京的主意，當下作主將芙蓉的婚事許給了奶娘的兒子。