第20頁 文 / 羅琳·海契

    避震良好的旅行馬車輕晃著駛向倫敦。他們想在人夜前抵達。封閉的車廂內，巧琪的頭枕在伯倫肩上睡覺。茉莉也在對面打瞌睡。

    她不記得何時抵達公爵在倫敦的新寓所，也不記得伯倫把自己抱進二樓的臥室。因為疲倦，她整夜都睡得很熟，所以第二天醒來，她發現自己置身於一個陌生的房間，覺得十分困惑。

    牆上貼的是紫丁香花色的壁紙，幾張桃花心木小几和牆邊的架子上都擺滿了古玩。地上鋪著色澤鮮艷，綴有流蘇的東方地毯。朝外的兩面牆上有窗戶，窗帷是厚重的天鵝絨。大理石壁爐上方懸著一面巨型的描金鏡子，使室內更形寬敞。爐台兩邊各有一隻陶制的灰獵狗，它們是這麼栩栩如生，巧琪幾乎要以為它們會搖擺著尾巴吠叫起來。

    伯倫睡在她身邊。一夜之間長出的鬍渣在他的兩頰和下巴留下暗影。他一雙手臂遮著眼睛，以阻擋日光。赤裸的胸膛隨著規律的節奏起伏。

    她考慮是否要下床更衣，隨即又拋開了這個念頭。她讓手指滑過床單，來到伯倫的胸膛，糾纏在黑色的毛髮裡。接著她俯身至他耳邊輕輕吹氣。他皺皺鼻子，搖搖頭。

    她臉上露出惡作劇的笑容，用唇輕觸他胡扎扎的下巴，隨後一路輕咬向他的嘴。沒有反應。

    她正在考慮下一步行動，這時他的手臂像鋼箍一般箝住了她。他將她拉到身上，吻住她的嘴。這一吻使她體內充滿了慾望，等他終於放開她時，她猛喘著氣。

    「你引誘我，巧琪。」伯倫說著輕笑一聲。「不過我想我們最好還是起床。看來已經不早了。」

    她所感到的尖銳失望，讓她自己也覺得吃驚。或許一名淑女是不該這麼常想做愛的；或許真正的淑女是乖乖等待丈夫來碰她，而不會自己採取主動。

    伯倫掀開被單下了床。「今天一定會有訪客。」

    「訪客？」

    「當然了。你在媚蘭的舞會上，已經漂亮地把自己引介給社交界。現在他們會想仔細地觀察你。」

    「噢，天哪！」她喘息道，耳邊響著心跳聲。「伯倫，我完全不知道要如何和別人來往。」

    伯倫已套上鹿皮長褲。他轉身扣著襯衫扣子，給她一個保證的微笑。「只要做你自己就好了，我親愛的。他們一定都會愛上你。」

    「我沒把握……」

    「好吧，我有把握。」他把她從床上拉起來。「勇敢一點，我的小狐狸。」他低語，然後吻吻她的鼻尖。他放開她時，誇張地眨眨眼睛。「我自己今早也得出去拜訪一些人，不過我會回來跟你喝下午茶。」

    「伯倫，你該不會留下我一個人吧？」驚慌重現。

    他表情嚴肅，定定地注視著她。「你應付得來的，巧琪。你不需要我，你在舞會上就表現得很好。」

    「那不同。我……」

    她沒有說完。她不能告訴他當初之所以接受媚蘭的邀請，是因為看見那女人和他調情而吃醋。她不想告訴他，她在舞會上表現好的原因，是她的自尊不容許讓他知道自己被他拋下之後有多麼傷心。她因為有羅斯利才得以撐過去。而且，大部分時間她都在舞池裡和男士跳舞。她知道自己和他們在一起的時候很安全，因為她是伯倫的妻子。今天來造訪的會是女人，而她又沒有伯倫當擋箭牌。

    「伯倫？」

    「怎麼了？－

    「如果他們問起我的過去，我該怎麼說？」

    他再度將她擁入懷中。他的口氣中透著強硬。「什麼也別說，讓他們自己去猜好了。讓他們好奇；他們唯一必須瞭解的是目前的你。」他將她轉向鏡子。「你看，巧琪。看看你自己。」

    她瞪視著鏡中的影像。只看見一個身穿白睡袍、披頭散髮的女人。

    「記得你當初怎麼告訴我自己不想當伊蓮的吧？說你想當巧琪？」

    「是的。」

    「好，現在你高興讓巧琪成為什麼樣的人都可以。」

    她感到淚水灼燒著眼底，艱難地吞嚥了一下。如果這就是他想要的，她會為他做到、她會設法撐過去的。他對自己有信心，她怎能讓他失望？況且，他可能錯了。說不定沒有人會來登門造訪。

    羅斯利伯爵夫人藍文如，即現任伯爵的母親，坐在天鵝絨雙人座的邊緣，背脊挺得跟筆桿一樣直。她是個五十多歲的白髮婦人，週身散發著皇家威嚴。坐在她身旁的是查黛安夫人，名大夫查麥威爵士的妻子。

    「我很遺憾沒去參加媚蘭的舞會，」伯爵夫人說道，黑眸以令人膽怯的專注審視著巧琪。「我聽說子爵和你的服裝引起了不小的騷動。」

    巧琪覺得自己連髮根都羞紅了，她伸手端起茶壺。「再來些茶嗎？羅斯利夫人、查夫人。」

    艾如不耐地揮揮手。「老天爺！把那東西放下。你會讓我們被茶淹死，女孩。」

    巧琪恨不得地板能裂開個洞把自己吞進去。

    「印地安人，我相信。你們是扮印地安人吧？」

    「嘔……是的。」

    「你怎麼會想到這個主意？」

    「因為考弟先生的大西部秀。」

    「嗅，你也去看了『野牛考弟』在女王即位六十週年紀念時的表演，真是令人大開眼界。」

    接著查夫人說了些什麼，不過巧琪沒在聽。她怎會知道考第先生和印地安人的事情？她沒看過他的表演，她不可能看過他的表演，她一直待在霍克林。可是……可是她想到那種裝扮確實是有原因的。當時她曾鉅細靡遺地對裁縫描述她想要的樣子。

    「伊蓮夫人！」黛安厲聲喚著她的名字。

    她愕然地眨眨眼睛。「真是對不起，查夫人。我——」

    「我在問候令堂，她還好吧？」

    巧琪很難把心思集中在這個問題上，考弟先生和印地安人之謎仍在她心底翻攪。「家母？」

    「你聾了嗎？夫人。還是太笨了？」

    「不，查夫人，我絕對不是聾子。」這時巧琪生氣了，她放下茶杯，以銳利的眼神直視她的客人。她憑什麼要在自家客廳裡受審？這女人難道真的關心費莎拉？「家母當然健壯得很。如果你對她的健康情形真感興趣的話，她和家父目前也住在倫敦。或許你可以去看她。」她將視線轉向伯爵夫人。「不過此刻他們可能還沒回到倫敦。他們在貝福府邸作客。」

    艾如的表情和緩了許多。她嘴角暗含笑意，黑眸閃爍。「你知道嗎，親愛的，我從未喜歡過你母親。不過……我喜歡你。我明白偉力為何心折了。」她起身。「可惜我兒子沒在你的美國丈夫之前認識你，否則一切對偉力可能就大不相同了——對你也是。」

    巧琪也起身。「我把羅斯利當好朋友，我希望能永遠如此。」

    「是啊，我相信會的。走吧，黛安。我們已打擾這親愛的女孩很久了。她經過長途旅行，想必很疲倦。」藍艾如尊貴地走向門廳。「告訴子爵我期待有機會認識他。」

    「我會的。」

    「再見了，費夫人。」她在門口回頭望著巧琪。「今天見到你很愉快。」

    伯倫從律師處回來時，屋裡很安靜。他發現巧琪獨自在客廳裡，若有所思地望著爐火。他很想知道有幾名客人來訪。他把她一個人留在家裡對嗎？是不是出差錯了？

    他清清喉嚨。

    巧琪吃了一驚，把頭轉向他。

    「我沒想到會耽擱到這麼晚，一切還好吧？」

    她點點頭，眉頭皺了起來。

    伯倫先脫下外套，然後走到她椅子旁邊。「怎麼了？巧琪。」

    「好奇怪。」她又將視線轉向辟啪作響的爐火。「伯倫，你有沒有想過我為什麼挑那種式樣的衣服去參加化裝舞會？我是說，難道你不覺得那些衣服很奇怪嗎？」

    「我不能確定是不是瞭解你的問題。」他在她身旁坐下。

    她又將藍眸轉向他。「如果我從未離開過霍克林府邸，怎會知道考弟的大西部秀？又怎會知道印地安服裝是什麼樣子？」

    「我不知道。或許霍克林府邸有人告訴過你吧！」

    她慢慢搖搖頭，聲音變為低語。「我想不是，伯倫。我想是我自己親眼看過。」

    她眼中有一絲異采，讓伯倫背脊發涼。

    「有時我幾乎看得見自己的過去，就像在我走過一條長長和隧道之後，看見了一扇門。我差點就可以把門打開。」

    伯倫的本能反應是擁她入懷，抱著她，直到她忘記在他來到英國以前自己還有過去。假使她潛入心中那扇神秘的門，她大概就要迷失了。

    第八章

    倫敦上空一片灰蒙，天氣寒入骨髓，只有幾個勇敢的人上街。費家是少數幾戶有人來訪的人家之一。

    海頓斜倚在爐架上，憂心忡忡的視線緊跟著女兒移動。

    羅斯利伯爵坐在幾天前他母親坐過的雙人椅上，他的眼睛也望著巧琪，不過其中閃耀著光芒，唇邊也帶著笑意。

    巧琪因為笑得太多而脹紅了臉，羅斯利剛說完他母親和查夫人上次到巴斯去的妙事。就連伯倫似乎也覺得有趣，讓巧琪很放心，她不希望自己的丈夫和羅斯利這樣的好友之間再有不快。