第20頁 文 / 呂貝卡·裴斯萊

    「我沒時間。你不有什麼問題嗎？」

    斯波蘭達最後看了一眼瑪麗安娜的玫瑰香味的信箋，她感覺到她的胃中燃燒著一股情感，這股情感和哈莫妮要求一個喬蒂安的吻的時候的情感一樣。

    不管瑪麗安娜是誰，斯波蘭達無論如何不能與她分享喬蒂安。「我得馬上想出許多問題，主爺。請說一下在厄爾姆斯特德把我帶到這兒之前你在幹什麼，我不會打攪你的，我只是在這兒看著你，當你想說話的時候，我在一邊聽著。你剛才是不是在幹那些事？」她問道，指著堆在辦公桌上的摞紙。

    他看了一眼那些文件紙，自從他發現他把她帶回莊園以來，他還沒有碰過它們呢。如果他不開始談判，不將必要的信函發往他的莊家和中間人的話，那麼永遠不可能得到那座果園。

    風鬼，為什麼牧師還沒有到？只要斯波蘭達在這兒呆著，他的莊園中的成員以及日常的工作就會整個地七上八下地一團糟，政治家他，樺詩莊園的公爵，會繼續地又一次地接近這位姑娘，這位姑娘自認為她的職責是將他的惹惱她的不文明的性格去掉。

    她真的是在煩人了。

    「那些文件紙，主爺，」斯波蘭達緊加上一句，「在我走進這間辦公室之前，你正在精力集中地處理它們，是嗎？」

    「我馬上就要處理它們。」他說，此時他心情很緊張，生怕她又會責備他，「但是現在你在這兒，我更喜歡一個人單獨地工作。」他在他的辦公桌前走來走去，繞過她，又坐了下來，將她剛才給他的黑草莓放到一摞文件紙的邊上。「我工作的時候，你有很多東西可以招待你自己。你一定想吃更多的東西，總要比這點水果多吧。卡尼太太會為你準備的，也許是麵包和蜂蜜。你吃完了，你可以讀點書，圖書室裡裝滿了各種各樣的書，你也可以向弗勞利太太要點東西畫畫或者是做女紅，或者，你可以去暖房走走。」

    「暖房？」

    「一大間屋子，裡面種滿了花草植物。」

    「是些什麼樣的植物和花草？」

    他聳了聳肩，「植物就是植物。」

    他對大自然的無知使她感覺很悲哀。「你錯了，兔子、鹿和松鼠，它們都是動物，但是它們是不一樣的。植物也是這樣，主爺。你知道嗎，在你的領地上，有一塊種著紫羅蘭的地，它們幾乎覆蓋了所有的土地，如果不把它們撥開來的話，人是很難在裡面走路的。」

    她被她自己的話激動了，倚身靠在椅子上，一隻深紅色的蘋果從她的衣袍裡掉了出來，在辦公桌上滾動，掉到了喬蒂安的大腿上。「在你的領地裡，還有報春花、毛地黃、紫杉和柳樹。在那個石牆邊的鵝卵石路邊長著榆樹和長春花。你的領地裡有成百棵的橡樹和榿樹，很多很多的黑葉楊，噢，還有，主爺，有好多好多的黃花九輪草，看見它們真讓人賞心悅目！」

    她的強調語氣是這樣強烈以至於喬蒂安差不多要笑出來了。但是他並沒有笑出來，因為他突然意識到她對於他的莊園比他瞭解得更多。

    太奇怪了。「你怎麼對長在我的領地上的植物這麼熟悉？」他說著，從大腿上拿起了蘋果，將它放在他剛才放在文件紙邊上的黑草莓的邊上。

    「你只需要去看看就會明白的，主爺，但是你從來不去看看，我覺得你把很多注意力都放在文件紙所寫的東西上面了。」

    他撿起一張紙，向空中揮舞著。「你是知道的，這些文件紙是關於一個在格洛珊斯特的很大的果園，我正在盡力爭取它。」

    「不要去購買它，或許你可以在明年考慮，但是一定不要在現在。」

    他搖了搖頭。如果他再這樣等上幾個星期的話，珀西瓦爾·布拉克特就會得到這個果園，喬蒂安的膨脹的慾望是要使人確信安伯維爾的家產永遠不可能被毀壞，他要使人明白珀西瓦爾不可能得到果園的一片樹葉。

    除了這些，斯波蘭達懂得多少有關商務投資的事情？

    這姑娘是瘋了。

    「這是我們兩人之間內部的談話，」斯波蘭達說，微微含笑，「我們還有比你發火的事好得多的事，你不這樣認為嗎？」

    他沒有理會她的提問。「既然你對植物這麼傾心，我建議你可以去參觀一下暖房，離開我一會讓我好好工作，你可以請一位園丁陪你去。」

    「我一定會去參觀植物暖房的，但是現在，我要在這兒和你呆在一起。」

    他剛想爭辯時，有一個念頭掠過，讓她呆在這兒是趕她走的最好辦法，她在這兒呆上一會兒，看著他閱讀一大堆報告，她馬上就會精力渙散想離開了。

    他打開燈，開始讀報告。他讀著，有二十分鐘過去了，他這才抬起頭來。斯波蘭達吮著一顆黑草莓，望著他的那副專注神情，就好像是看著玩雜耍的人變出五十個火球那樣，她眼睛中全然被吸引的表情顯而易見。

    她那樣地專注，一棵黑草莓壓在粉紅色的嘴唇上，看上去是多麼美麗。

    不，他告訴他自己，他決不能再一次地向她的迷人魅力讓步，不僅是現在，而且是永遠。

    他決心要把她給趕走，他又閱讀了一個小時，之後看了她一眼。

    她依然興趣十足地盯著他看。

    「這怎麼可能，一個人盯著另一個人看差不多有一個半小時而一點都不疲倦？」她在想她望著他的所有的歲月。「望著你，我從不感到疲倦，我只知道它給予我無上的快樂。」

    他內心的某種東西使他信任她，但是慣常的認識又告訴他，他從來不曾聽到過這樣超越常理的不合邏輯的奉承，「你想從這些諂媚中得到什麼？」他說得很快。

    她感覺得到他正在上升的怒氣，而且已經看到了他的銀亮的眼睛變得黯淡，變成一種冷冰冰的鋼鐵的顏色。「我不明白你的意思，我只是想和你在一起。這是一個簡單的請求。」

    他注意到她的眼睛和語氣中沒有一絲的虛假，但是他仍然很不相信她。

    他的臂肘放在辦公桌上，用他的手指做成一個尖塔的形狀，然後將下巴擱在上面，「去購物吧，」他突然說道，是的，購物，所有的女人都喜歡花錢，貪婪的完全將自己沉浸其中的購物，所有的女人。

    施魯斯伯裡太太可以給斯波蘭達指點購物的路線。

    「如果你能讓我一個人呆著，好好工作。」他又開始說話，「我可以讓你享受購物的狂喜，只要我安排一下，馬上就可以。」他的目光盯著她，生怕漏了什麼，但是他沒有看到她的臉上有什麼興奮的表情。

    「購物的狂喜，主爺？」

    他什麼也沒看到，除了她美麗臉上的拒絕的表情。「斯波蘭達，由我簽名的食用卡，你拿著，可以在英格蘭所有的商店裡買東西。麥倫克勞富特是最近的一個城鎮，如果你願意你也可以去泰爾福特，那兒有更多的商店，兩小時的路程。我肯定那兒有很多女裝，麥倫克勞富特的女裁縫會送來一些女上衣給你，也許你在泰爾福特會發現其它樣式的女裝，如果你不喜歡現成的衣服，那麼可以請裁縫去做，你也可以自己設計，創造一些新奇的樣式。」

    就那樣吧，他想。那樣一定會使她爆發激動的——總比看著他閱讀有趣得多。

    「但是我已經有這息緞子衣袍了，主爺。」

    「什麼？你是不是說你不再需要其它東西了？」

    「是的，這是我的意思。」

    她對衣飾完全沒有興趣，這使他很驚奇。但是他還是仍然下決心要找出她的弱點，「寶石怎麼樣？有很多很多的寶石是夠使你在裡面游泳。」

    「人是不可能在一堆彩色的岩石當中游泳的，即使可以，那又有什麼用呢？在夏日裡，它們不可能清洗或者是清潔人的身體，是嗎？人也不可能在那上面浮游，也不能，或者是喝它們，喝那些玩意兒。」

    「你認為寶石只是一些彩色的岩石？」

    「它們不是嗎？」

    「嗯……是的，但是它們很值錢。」

    「噢？是的，我沒有注意過寶石，但是我特別喜歡花草植物。你的房間中特別需要鮮花。我在各個房間中看到的花都不是真的，你希望我在你的房間中放上鮮花嗎？」

    「只要你喜歡。」他心不在焉地回答，還在想她竟然認為寶石只是一些彩色的岩石。

    「你喜歡讀什麼書，主爺？你最喜歡的是什麼顏色？」

    「莎士比亞的戲劇，」他自言自語，「藍色，紅色還有綠色……」

    她在撒謊，他告訴他自己說，沒有人會拒絕寶石！

    很快地，他將手伸入衣服口袋中，取出一些小小的寶石，那是他在起居室的地上發現的。「你看，」他說，將閃閃發光的珍品放到她的面前，「拿去吧，它們是你的了。」