第14頁 文 / 呂貝卡·裴斯萊

    這次是他主動這麼做的。

    「爵爺！」厄爾姆斯特德又叫了起來。

    喬蒂安鬆開了他的左拳，把門拉開了，走廊裡站著男管家，他皮包骨頭的身體裡的每一根骨頭都在顫抖。

    「請原諒我打擾了你，安伯維爾先生，但是——」

    「她走開了，老爺！」泰西大叫著過來，逕直跑向厄爾姆斯特德。「那姑娘——」當她看見那古銅色長髮的姑娘站在公爵身邊的時候，把話打住了，「我將門鎖上了，公爵，真的我鎖上了，但她……還有那潤膚露！她喝下去了！」

    喬蒂安把頭急速地轉向斯波蘭達，轉得太快了，一陣劇痛像要把他的頭頸給扯斷了，「你把潤膚露給喝下去了？」

    「爵爺，」厄爾姆斯特德說，他那凹面的胸脯起伏著，「我是男管家，因此，家中的女僕不是我管理的事，但是，自從弗勞利太太感到不舒服以來，我想我應該告訴你，一個女僕已經——」

    「你把潤膚露給喝下去了？」喬蒂安又一次問斯波蘭達。

    「如果你說的潤膚露就是你派人送來的水果汁的話，那麼，是的，我喝了，它汁水很多。」

    「你是不是搞錯了？你沒有喝下去，看在上帝的份上，你用它塗抹了你的皮膚！」

    斯波蘭達將手指輕輕地從手臂上拿開，「我的皮膚？」

    「那女僕從那兒離開的時候會發神經了，」厄爾姆斯特德又繼續說，就好像他被人打斷了似的。「我努力使自己理解，在她身上發生了些什麼，但是她能告訴我的只是她看見樂器自己在鳴奏音樂。我還想問她更多的事情，關於一頭驢在門廳裡跑過！」

    「一頭驢？」喬蒂安問，他想不出怎麼會有這麼荒唐的事。

    「是的，一頭驢，先生！這畜牲大搖大擺地走過門廳，然後——」

    「那頭豬怎麼樣了？」喬蒂安問。

    「我沒能抓住那頭豬，爵爺，」厄爾姆斯特德承認道，撓著自己的禿頭，「我也沒能抓住那頭驢。」

    「我以我那死去的親愛的媽媽的靈魂起誓，我鎖上了她的房門！」泰西痛苦地說，一隻手將圍裙揉成團，另一隻手遮著她臉頰上那該死的胎記，「我不明白她怎麼走出來的！」

    「她是鎖上了門，主爺，」斯波蘭達說，她想她逃離房間這件事會給泰西帶來麻煩。「我聽見她在門上轉動了鑰匙，這是一把鋼鐵製成的鑰匙，現在我要告訴你，我對任何一種鋼鐵製的東西都有著一種根深蒂固的厭惡，因此，你要將這個莊園中所有鋼鐵的東西都換掉，不得延誤。本來我可以自己去做這件事，但我沒有時間——」

    「你是怎麼走出那間房間的？」泰西問，「怎麼——」一聲響亮的喵喵聲打斷了女僕的說話。接著，番諾伊跳進屋子裡，像蛇似的長尾巴在後面甩動。

    「一隻貓。」斯波蘭達小聲說，嚇得她脊樑骨發顫。「它-它說它很餓！天哪！它要吃我！」

    喬蒂安沒想到她的臉色會這麼慘白，比她原先的蒼白要慘白得多。現在她臉色白得讓百合花遜色。「看在上帝的份上，一隻貓不會吃你！」他皺著眉頭，拍著番諾伊讓它不要呆在地上，然後，他這才發現有第三個人出現在門邊的大廳走道上。

    「我說，這兒發生了什麼事？」埃米爾問，瞥了一眼厄爾姆斯特德的禿腦袋。「噢！」他看見站在喬蒂安身邊的姑娘，發出了一聲叫聲，「你是誰，漂亮的小姐？」

    「她將潤膚露給喝下去了，泰國特先生！」泰西大聲叫嚷。

    「你進門的時候，是不是看見了一頭驢，泰特先生？」厄爾姆斯特德問，「或者是一頭豬？」

    「我在草場中發現了她，」喬蒂安疲憊地說話，不知道莊園會不會重新平靜下來，「閃光嚇壞了馬納斯，而我摔了下來——」

    「閃光？」埃米爾問，「沒有閃光，喬蒂安，我整個下午與特爾威家人一起在外野餐，我敢肯定沒有什麼——」

    「確實有閃光，埃米爾。我從馬納斯身上摔下來之後，我發現了斯波蘭達。」

    埃米爾皺起眉頭，「你在草場中發現了斯波蘭達？」他問，一對眉毛挑起來了，「什麼樣的光彩？」

    「她的名字叫斯波蘭達。」喬蒂安手拿著番諾伊當作手杖，他指向斯波蘭達。

    貓的前爪抓著了她的肩膀，它張開了滿是尖牙的嘴，發出一聲可怕的叫聲。恐懼快要壓倒了斯波蘭達，她奔出屋外。

    埃米爾抓住了她，把她從地上提了起來，「現在，在這兒，不要再發顫了，在它吃你之前，我要把那只可恨的鬼貓置於死地。我叫埃米爾·泰特，喬蒂安的表兄。請叫我埃米爾。」斯波蘭達還在他的臂彎中，對著他眨巴著眼睛，他的頭髮是那種夏日沙灘的顏色，不很金黃，也不是棕色，他那閃光的眼睛也差不多是同樣的顏色，只是略微深一點而已。他有一個美好的、快樂的笑容，從他兩邊刮得乾乾淨淨的臉龐上綻放出來。

    她認識他。他就是多年前，喬蒂安總是和他一起遊戲玩耍的人。「我的天，你怎麼這麼一點點，是不是？」埃米爾說，對她的很輕的體重表示驚訝。他仔細地看她的臉，在他的目光撞上她的嘴唇之前，她那紫羅蘭色的眼睛已經將他徹底俘虜了。

    嘴唇是紅色的，有一點驕傲地鼓起，埃米爾望著它的時候，就明白了這是一張剛剛被親吻過的嘴唇。這看上去好像喬蒂安和她在草場上一樣，在他的臥室裡也發現了這位斯波蘭達姑娘，他這樣想著，兩片嘴唇猛然地一抽。

    「她幾乎沒穿衣服，喬蒂安，」他說，很不情願地擠出一絲笑容，「她穿的是什麼衣服呀，我想這一定是你的衣服。」

    喬蒂安看到斯波蘭達穿著的衣袍的前面形成了一個低低的「V」字形，上面鼓起著她那珍珠般的乳房，任何從只要留心去看都會明顯地看到它們。

    埃米爾，很顯然，他看到了。

    憤怒就像貪婪的毛毛蟲那樣咬噬著他，他又把番諾伊放回地上，移步走向他的表兄，將斯波蘭達拖回自己的臂彎裡。

    一種安全感罩著她，直到她看見貓正以飢餓的目光往上瞧著她，這第二次恐懼將她最後的一點能量消耗殆盡。

    不顧一切地，她伸出手臂繞著喬蒂安的脖子，在他的嘴唇上滿滿地親吻著。

    泰西張大了嘴。

    厄爾姆斯特德抓住了門框。

    埃米爾只是看著。

    一頭驢在府邸中亂跑，還有一頭豬。

    喬蒂安——一個很擅長騎馬術的男人——看見了並不存在的閃光，從他的馬背上摔了下來，發現了一位名叫斯波蘭達的姑娘。

    這位姑娘喝潤膚露，她幾乎一絲不掛，在公爵的臥室裡，給予了喬蒂安一個足以使冰山融化的長久尋覓的吻。

    這些是不是全都發生在這個下午，他勸告喬蒂安改變這種陳舊的、保守的生活方式的下午？埃米爾在想。短短的一段時間之後，這個被稱為陵墓的樺詩莊園府邸就變成了混亂的公園。

    埃米爾止不住要這麼想，但是他相信給這座陰沉的府邸帶來活力的人，就是這位名叫斯波蘭達的漂亮姑娘。

    「等我把事情處理完了，她必須得盡快離開這兒，」喬蒂安聲稱。他在這封他剛剛寫完的信末簽上了名，他坐在圖書室的小書桌前，然後喝了一大口蘇格蘭威士忌。

    埃米爾坐在一張很大的、白色天鵝絨包覆著的椅子裡，看著他的表兄，「今天下午你喝酒是因為你的生活中沒有女人，現在你喝酒是因為你有了一位女人。」

    「這姑娘馬上就得離開。」

    「你要把斯波蘭達扔在外面？是不是這樣？她沒有錢，沒有衣服穿，失去了記憶，不知道她是誰，她從哪裡來。你是畜生中最壞的那種！」

    「我不是要把她扔在外面，埃米爾。我會給施魯斯伯裡牧師夫婦付錢，請他們照看她，直到她恢復健康。」喬蒂安頭也沒抬地合上了信紙，然後用家族飾章封上了信封。

    「但是——但是你已經吩咐人在她的床上鋪上絲綢的床單，喬蒂安！你讓人將新鮮的烤麵包、成熟的水果和一片奶油送到她的房間中去！你讓人帶口信給在麥倫克勞富特的女裁縫，要做質地柔軟的衣袍——」

    「我還能做什麼，真該死！」喬蒂安手裡拿著信，在房間中走來走去，在貼著牆、連著天花板的書櫃前停住了，「任何東西，只要稍微有點粗糙就會使她的皮膚過敏，我是為了使她可以不再撓皮膚不再喝潤膚露而已！她不能吃動物——我說的是豬肉，如果她什麼東西都不吃，她就會被刮向她的一陣微風刮倒！」

    「那麼，你為什麼不坐回書桌讓一陣微風將這小小的無家可歸的姑娘刮跑呢？」埃米爾要求道，從他坐著的椅子上站了起來，走到房間的當中，「這樣的話，她就可以從你的生活中消失，是不是？你就可以把注意力放在她身上，是不是？」