第33頁 文 / 琳達·霍華

    「冰箱裡明明有。」

    「只剩一湯匙不能算是有。」

    他望著三盒冰淇淋。「現在絕對有了。」

    「沒錯。」

    他等了一分鐘。「我也可以來一客嗎？」

    「你想參加這個香蕉船的愛筵？」

    「如果是愛筵，那我絕對有興趣。我打賭我可以想出比你更多的巧克力糖漿使用法。」

    「別碰我的巧克力糖漿，我對它早有計劃。」

    「全部嗎？」

    她朝他擠眉弄眼。「也許不會。」

    她從碗櫥裡拿出兩個淺碗，把材料一字排開，然後把香蕉剝皮、再對剖地放進兩個碗裡，用香草威化餅撐住香蕉。接下來是冰淇淋。

    「我只要香草。」寇子說，著迷地觀看著。「我不喜歡我的冰淇淋太複雜。」

    「你會錯過同時嘗到三種味道的豐盛口感。」

    「我再品嚐你就行了。」

    她舀了三球香草冰淇淋給他，再舀香草、巧克力和草莓各一球給自己。「要不要鳳梨和核桃？」她問，他點頭。她在冰淇淋上灑了大量的鳳梨和核桃碎片，然後淋上焦糖漿、巧克力糖漿和發泡鮮奶油，最後放上黑櫻桃。

    「拜託。」寇子在拿起碗時說。「這至少有一公斤重。」

    「好好享受吧！」她把她的香蕉船拿到桌上開始埋頭苦幹。

    「天啊！」他在半小時後呻吟。「真不敢相信你把整碗都吃光了。」

    「你還不是。」她回答，用目光指向他的空碗。

    「我的個頭比你大。吃得我快撐死了。」

    「我也是。」她承認。「但真的好好吃，而且解了我的饞。」她把空碗拿到水槽沖乾淨放進洗碗機裡。她覺得肚皮快撐破了，這輩子……至少一個月內再也不想看到冰淇淋。

    「好了。」他說。「關於巧克力糖漿……」

    「想都不要想。」

    他不僅用想的，還用說的，甚至在兩個小時後用做的。巧克力糖漿淋在她身上，巧克力糖漿淋在他身上……可惜她浪費了太多在香蕉船上。

    第二天清早六點不到，她開車回藍家時，臉上還掛著笑容。她在大門前停車收取信箱裡的報紙和輸入密碼，大門滑順地開啟。她駛入莊園，把車停在小屋旁的老位子。把旅行袋拿進小屋後，她迅速換好衣服，穿過庭院，用她的鑰匙打開主屋的門。

    她轉身準備輸入密碼時，發現它沒有發出有門開啟時的警告嗶嗶聲。她眉頭微皺地檢查保全面板上的小燈。難怪它沒有嗶嗶作響，原來是警報器根本沒有設定。美琳一定是忘了。她和桑尼對屋子的保全系統都有點馬虎，因為他們認為有外面的圍牆和大門保護就夠了。

    她進入廚房按下咖啡機的按鈕，然後帶著報紙穿過曲折迂迴的走廊前往桑尼的起居室。桑尼喜歡在那裡一邊看報紙，一邊聽晨間新聞。他不喜歡匆匆忙忙，所以總是在六點半起床下樓，讓自己在八點半出門上班前有充裕的時間看報、吃早餐。

    走廊的小燈亮著，檯燈也是。仔細想來，前門那邊的燈也是亮著的。莎蘭皺起眉頭，突然感到有些不安。事情不大對勁，也許是他們之中的一個在夜裡病了，因為她好像聞到──

    那股氣味。

    驚慌席捲而來，使她往廚房踉蹌後退。那股氣味！事情不可能是她想的那樣，她只是把那股氣味和可怕的事聯想在一起。任何類似的東西都會勾起那恐怖的回憶。一定是桑尼或美琳得了腸胃炎而已。他們有她的手機號碼，應該打電話給她才對，她會立刻趕回來處理。

    她嚥下喉嚨裡的膽汁。「藍先生？」她喊。「有人在嗎？」

    沒有回應。屋子裡一片靜寂，只有電器的低微嗡嗡聲。

    「有人在嗎？」她再度喊。

    她的手槍還在警方那裡。由於她在藍家擔任的職務不包括保鑣，所以她沒有太在意手槍的事，心想警察遲早會把它還給她。但在寒毛直豎的此時，她真希望手槍在她身邊。

    她應該後退，也許打電話給寇子叫他來查看。但屋子感覺起來好……空，就像法官的屋子當時給人的感覺一樣──好像裡面沒有生命。

    她沿著走廊緩緩前進，然後停下來乾嘔了一下。

    那股氣味。那股要命的氣味。

    我沒辦法再經歷一次。那個念頭在她腦海裡燃燒。不可能發生這種事，不可能再一次。她在胡思亂想。也許不是那股氣味，也許是她自己嚇自己。她應該去查明是誰病了。她應該保持鎮定，控制一切。處理危機是她的職責。

    她再往前兩步，距離起居室門口大概只剩三步。她強迫自己走完那三步，就像初次嘗試高空彈跳的人，終於鼓足勇氣從高塔一躍而下。那股氣味油油地黏在她的喉嚨和舌頭使她再度乾嘔。她用手摀住口鼻，探頭往起居室裡望。

    桑尼四肢伸開，半坐半臥在地板上，頭和肩膀被沉重的茶几支撐著。他的頭歪成不自然的角度，好像沒有足夠的空間讓他躺平。傷口……

    她沒有找尋美琳。就像上次一樣，她顫抖著慢慢往後退，喉嚨裡發出微弱的嗚嗚聲。她很吃驚自己竟發出那種聲音。它們聽來那麼軟弱，但她很堅強，她一向都很堅強。

    她現在一點也不覺得堅強，她想要尖叫著跑出屋子，找個安全幽暗的地方躲起來，直到這場噩夢過去。

    她想要……她想要寇子。對，只要有他在，她就不會覺得如此驚慌無助。她必須打電話給寇子。

    她沿著走廊繼續往後退，像上次一樣，發現自己站在廚房裡。她越抖越厲害，知道自己瀕臨歇斯底里邊緣。

    不，她不能崩潰，千萬不能。她有事情要做，有那通重要的電話要打。

    不能打給寇子，不能先打給他。第一通電話應該打給九一一，她必須把事情作對。也許美琳還活著，如果先打給九一一，也許醫護人員可以及時趕來救她。

    她的手抖得太厲害，沒辦法接到正確的數字鍵。她切斷電話再試一次，按鍵還是不肯合作。她哭泣咒罵，拿電話猛敲流理檯。「聽話！可惡，你給我聽話！」

    電話在她手裡破裂，塑膠碎片飛散出去。她把電話殘骸砸到牆壁上。她需要另一支電話，她需要……另一支……該死的……電話。

    她努力思考。屋裡到處都有電話，但究竟在哪裡？她在這裡工作的時間不夠久，電話的位置還沒有成為不經思索的知識，尤其是腦海一片混亂的現在。

    她不能四處搜尋，唯恐找到的是美琳。

    她無法想像那個活力充沛、善良愛笑的女人現在躺在某處的一攤血泊中。專心。電話。

    她住的小屋。她知道小屋裡的電話在什麼地方。

    她努力用跑的，但兩腿發軟而腳步蹣跚，一個踉蹌就單膝跪倒在庭院的鋪路石上。她沒有注意到任何疼痛，而是跳起來繼續蹣跚地跑向小屋大門。

    一進門的客廳裡就有一支電話。她一抓起電話，手指就準備往按鍵戳，但及時停下來努力做了幾次深呼吸，好不容易才鎮定了一點。她必須控制住自己。如果讓自己崩潰，那麼她對任何人都沒有用處。

    她的手還在發抖，但設法按下了九一一，然後等待電話接通。

    ☆☆☆☆☆

    寇子無法相信，他實在無法相信。起初他以為自己聽錯了，以為那是惡作劇或地址有錯誤。山溪鎮發生一件命案已經夠不尋常了，但在第一件命案的短短幾個星期後，又發生一件雙屍命案？而且報案的人竟然和第一件命案相同？太難以置信了。

    恐懼使他的胃糾成冰冷的死結，那種恐懼和莎蘭的安全無關──是她報的警，所以她應該沒事──只和身為警察有關。他是個能幹的警察，有經驗、有意願，能夠冷靜客觀地分析事實。直覺告訴他這種巧合太過牽強。

    當他抵達藍家時，屋外一片混亂。警車、沒有標記的警用車、救護車和救火車塞滿車道和街道，但它們至少是應該出現的。看熱鬧的人、新聞轉播車和媒體記者形成的人群使交通堵塞，頭頂上甚至有架直升機在盤旋。

    他把警徽別在腰帶上，穿過圍觀的人群，鑽過黃色封鎖線，問他遇到的第一個制服警員：「有沒有看到副局長？」

    「在裡面。」

    「謝謝。」

    莎蘭在屋內某處，或在游泳池後面的那棟小屋裡。但他沒有去找她；他必須先去見副局長。

    屋子像一座大迷宮，好像建築師既有精神分裂，又有智能障礙。他終於找到副局長站在一處走廊上往一個房間裡瞧，但沒有走進房間，而且小心避免碰到任何東西。那個房間想必就是犯罪現場，或是犯罪現場之一。

    「我必須和你談一談。」他對副局長說，用下巴指向旁邊。

    「慘不忍睹。」副局長低聲咕噥，仍然凝視著房間內。雖然是一大早，但他已是一臉倦容。「什麼事？」