第29頁 文 / 莉莎·克萊佩
"直到他們發覺過度自信導致挫敗為止。"若薇固執地說道。
"這種事情有好幾世紀都沒發生過了。"
鄧戈城堡無疑是她僅見最可愛的建築物之一。堡中最古老的部分是一座碉堡，有突出而堅固的塔樓和陡峭的牆壁。比較現代的部分是哥德式設計，雄偉優雅，上有槍炮眼、圓錐頂的高塔和拱窗。城堡位於連綿數里的林園中央，其間還點綴了小池塘，和一叢叢的玫瑰、杜鵑、石捕和菊花。
"哦，真美。"若薇說道，藍道嘲諷地抿起嘴唇。
"這是鄧家唯一的紀念碑。他們已絕嗣了。"
馬車又經過兩道門，然後蜿蜒繞過小池塘和樹叢，最後方才直通城堡。建築物周圍的土地都受到細心照顧，花木配置得恰到好處。而在美麗的外表之下，還是可以明顯看出這座城堡是昔日的要塞。
城堡的大門氣派非凡，四翼由中央分別向四方伸展。真奇怪，這種羅馬式的古典設計竟能和其他部分的哥德式建築配合在一起。本來很可能會產生不協調的效果，或許該歸功於設計簡單吧，城堡成為一個和諧的整體。馬車停了下來，若薇感到自己的好奇之中又摻雜了緊張。美雅卻一副安之若素的樣子，因為她早已習慣生活中不斷的新變化。
"這座城堡那麼大，可是好像沒什麼人嘛。"美雅評論道。
藍道點點頭，將手臂從若薇身後抽出。"目前這裡的僕人很少，"他答道，在門房走過來以前便將車門打開。"不過村中有一些人能來幫忙……就說是儲備力量好了。"
藍道率先下車，然後一名面貌溫和的門房過來扶兩位女士下車。這段旅途已使若薇疲憊不堪，她對自己在大病一場後體力如此不濟有點火大。
"他們不知道我們要來，"藍道表示，攙著若薇走上屋前的台階。"大概還要花一、兩分鐘才能把房間準備好。"
前門打開的時候，若薇發出一聲讚歎。二樓有一圈圍了欄杆的畫廊，展示了豐富的藝術收藏。角落、拱門上和走道裡都用神話裡的動物雕塑來裝飾。堡中內部的色彩淡雅；淡藍、乳白、薰衣草紫和薄荷綠，牆壁和天花板上則繪著洛可可式的金色鑲嵌。
"從前這裡很高雅，"藍道淡淡地表示。"簡單而有品味。但在我母親來這裡的最後幾次，她決定要再度重新裝演。"
若薇無言地點點頭，懷疑世上是否有人能在這麼豪奢的地方住得舒舒服服。與其說這座城堡是個家，不如說它是一件美麗的藝術品。它美得令人屏息，可是能住人嗎？
"別擔心，"藍道說道，扶著她的手肘。"大部分的房間都沒有這麼誇張。哦……現在走過來的這個女人和她丈夫是堡中的總管。既然他們在村中都很受敬重，那我們就希望別人會接受她做你的女伴。啊，溫太太？"他轉身對那看來很和善的婦人說話，她報以一串又急又快聽不清楚的法語。她光亮的棕髮中分，衣服和圍裙上散發出清香——一種乾淨、像母親般的芬芳，使人立刻感到心安。若薇越來越累，沒聽懂他們全部的交談，只偶爾聽見藍道說的幾個字而已。他好像在說她是"他的英國小表妹"，解釋他們到巴黎拜訪親戚時正好遇上熱症流行，他們到這裡來是為了方便她休養。"……小薇，我跟你介紹，這位是溫太太……溫太太，這位是柏若薇小姐。"
"柏——"若薇剛開口，藍道便溫柔地低頭對她微笑，活像是位友愛的兄長。
"是啊，我知道你很累了，小表妹……再等幾分鐘，我相信溫太太就可以幫你準備好房間了。"
柏若薇表妹。這不是她能夠輕鬆扮演的色角。
"我們已經準備好了！"溫太太說道，立刻開始發號施令。"依莎，去把外面的袋子拿進來，別慢吞吞的；妮妮，帶小姐和她的伴隨到樓上的房間，然後到村裡去把你妹妹找來幫忙煮飯。還有，傑洪，行李在外面……那男孩上哪去了，依莎，去找他，告訴他我們需要他叔叔來幫忙……"
若薇抬頭望望通往二樓的樓梯，它長得好像沒有盡頭。妮妮是個和若薇差不多年紀的高大金髮女孩，她說樓梯是通往臥房的。若薇拖著如鉛般沉重的雙腿，跌跌撞撞地往前走。
"頑固的小傻瓜，"她突然聽見耳邊傳來一陣低沉的男聲。"顯然你不打算向我求助，決心要自己上樓。你也打算自己把行李搬上去嗎？"
若薇沒有回答，累得臉色發白。藍道不費吹灰之力便將她抱了起來。"啊，可憐的小姐…"她聽見溫太太的尖叫，接下來就聽不清楚了。女僕在前面帶路，他抱著她上樓。
真奇怪，若薇茫然地想道，命運竟強迫她如此倚賴藍道……曾經渴求自由和獨立的她……而他卻是個乏人信賴，視責任為無物的人。他到底為何照顧她、保護她呢？
他抱著她走進一個用金色和粉彩裝飾的房間，小小的罩篷床上的被褥則是淡粉色的。若薇只有足夠的力氣環視房間一眼……描金的梳妝台、華麗的明鏡，牆面上繪有雲彩、天使和花葉。
"你要到哪裡去？"她躺進被窩裡時問道。
"我的房間在走廊盡頭，"他說道。"美雅被安排在你右邊的房間裡。你睡一覺以後就會覺得好些了，吾愛。"
若薇睡得很熟，幾個小時以後她終於醒來，天也已經黑了。她睜開眼睛的時候，看見美雅推了一餐車的美食過來。
"小姐，你要不要吃點東西？"她問道。若薇笑著揉揉眼睛，女孩將盤子端到描金的桌子上。"柏先生說你今晚在房裡用餐。"美雅替她把枕頭放好，讓她靠著。
若薇拿起盤子。"這是什麼？"
"雞胸肉混和碎杏仁，上面那些小東西是石榴子。病人吃這個最好了。"
若薇嘗了一口，發覺這是她吃過最美味的東西。盤中還有一堆奶油草菇，和兩個塗了厚厚牛油的乳卷。
"甜點是奶油草莓。"美雅宣佈，若薇笑了。
"我懷疑我吃完這一盤以後是否還吃得下東西。"
"先生說你一定得把東西都吃完。"
"全部吃完？"若薇狐疑地重複。"這位先生可真喜歡發號施令。"若薇咕噥道，心想藍道也和她一樣需要吃東西。"希望他晚上也大吃了一頓。"女孩點頭，在床沿坐下，若薇拿起一支叉子。
"沒錯，他到馬廄去看過以後，回來便吃了一頓大餐。妮妮告訴我，馬廄夠容納四十匹馬，從前也確實有過這麼多馬。"
"現在有多少呢？"若薇吃了一口食物以後問道。
美雅沉思地仰起頭。"啊，讓我想一想……只有五匹。柏先生告訴溫先生——他是溫太太的先生，這裡的總管兼園丁——還要再雇一名馬童，因為他想多買些馬匹……馬廄裡現有的馬都不夠壯，也不夠快，他不喜歡騎。"
"這正像是他會說的話。"若薇同意，曝了一口用水沖淡的酒。"他理想中的騎馬出遊大概是和風競速，並跳躍國力所及之處的圍牆和籬笆，直到摔斷脖子為止。"
"等你身體好些，如果你想騎馬，我可以陪你。"美雅提議，她的口氣中明白表示出她很希望去騎馬。
"要是你確定你不介意——"
"哦，不，我當然不介意！而且，"美雅顯然受到了鼓勵，又繼續說下去。"城堡周圍有美麗的花園，甚至還有一座迷宮。你高興的話，下午我都可以陪你去散步。"
"這真是個使人開心的建議。"
"我也可以陪你去參觀這個月村裡舉行的市集，這是妮妮告訴我的。等我去要求柏先生允許，我們就——"
"柏先生又不是我的主人，"若薇打斷她，對美雅竟認定她的行動須獲得藍道許可，突然覺得很不高興。"我們不必等他准許。"
"可是他是你表哥、你的監護人，不是嗎？這種事情一定要先告訴他，否則。…··否則他會對我發脾氣。"美雅指出。若薇神色立刻一緩。她絕不希望任何人，尤其是美雅，被藍道責備。他的怒容足夠把別人嚇得躲到床底下！"況且，我想他不會阻止你做你想做的事。"
"不會嗎？"若薇問道，口氣乾澀。"很不幸，他對我該做什麼事有些很怪異的想法。"
"他是個很倔的人。"美雅忽然壓低聲音。"不過當你對他微笑的時候，小姐，"她伸出小指晃晃。"他的意志力就和它一樣堅強了。"
若薇只微笑一聲，將一隻柔軟的牛乳卷弄開，搖搖頭。
"我懷疑藍道要你做我的伴隨，這個決定是否明智。"她說道，輕聲笑了，然後用叉子叉起一個小草菇。
"兩匹褐色種馬，一匹老賽馬，一匹栗色扎馬，還有一匹紅棕馬。"藍道列出馬廄中現有的馬匹，兩條肌肉結實的長腿伸到面前，人坐在一張華麗纖巧的椅子上。早上騎過馬後，他到若薇的臥房去了一趟，發現她正好整以暇地開始用早餐。她看起來很迷人，一夜好睡為她臉上增添了紅暈。"那匹紅棕馬還可以跑跑，其他的都太老，要不就是吃得太好不中用了。"他攀然失聲而笑，金光閃閃的眼眸集中在一段遙遠的記憶上。"我對老侯爵沒什麼印象，只記得他極愛馬。要是他知道現在他的馬廄裡只剩下五匹用揮蒼蠅做運動的駑馬，不知道會氣成什麼樣子。"