第24頁 文 / 雷貝嘉·派絲琳
她平靜的聲音裡有一絲悲哀。驀然，他覺得有種想更要瞭解她的深刻慾望。「你為什麼沒有進學校？」
她僵住，一陣顫慄竄過她的脊椎。渥特從來就不准媽媽或者她離開農場，他派給她們大量的工作，讓她們從早忙到晚，以此來確保她們無法離開。小時候，她渴望交朋友、渴望媽媽能帶她去玩，她不懂渥特為何連這點小事也要禁止。有一回，她鼓起勇氣，和駕著篷車經過他們農場的一家人閒聊，結果渥特把她拖進屋裡，揍得她掉了兩顆稚齒。
如今她明白渥特對她們母女有一種病態的佔有慾，而且她是經由最痛苦、最齷齪的方式悟得這項事實的。
她放下梳子，開始把玩自己的頭髮，掙扎著掩藏起可們的回憶。「我家附近沒有學校，聖提雅各。我們住的地方……遠離一切。」
他並未疏忽她的身體變得有多僵硬的事實。她瑟縮了一下，彷彿被某種尖銳的東西刺到似的？
「你該上學的那些年都住在哪兒呢？」他問。
她傾聽遠方一隻山狗的哀嚎，她的手指在靠近營火的暖烘烘的沙子上畫圖。「我住在一座農場裡。在奧無拉荷馬。」
「這麼說來，你現在離家很遠呢！」他繼續盯著她，留意她所做的每個緊張的小動作。他猜，她在她的故鄉一定碰到了什麼很糟糕、或者很悲傷的事。
「如今我走到哪兒，哪兒就是我的家。」她顫巍巍地告訴他。「只要我有毛寶、角角、我的車和我的衣服，我就有家。」
他無法駁斥這一點。他也曾有過一個家，在很遠的地方，但是他不曾再回去那兒。就像璐茜亞一樣，他四海為家。
「聖提雅各，你願意念這個故事給我聽嗎？」她又舉高那本書。
「念給你聽？」他頓一下，她的要求令他感到有點彆扭。「我——璐茜亞……」
她放下書。「沒關係，你不必念。你是一個偉大的槍手，我猜大聲念童話故事會讓你覺得很驢，嗯？」
「呃……」隔著營火，他望進她的眼睛。它們盈滿了一種甜蜜的神情，讓他覺得如果自己夠靠近，就能夠嘗到那種甜蜜。
念個故事給她聽又有什麼關係？他問自己。這裡除了璐茜亞、一匹馬、一頭公牛和一隻貓以外，又有誰會瞧見他？想到這兒，他不禁莞爾。
「璐茜亞，帶著你的書過來這裡。」
她開心地咧嘴而笑，飛快地把更多木柴丟進火裡，然後爬上他的鋪蓋，偎住他魁梧、溫暖的身軀旁，把那本書交給他，並且努力克制他結實的肌肉帶給她的興奮顫抖。「念——」
「我知道。灰姑娘。」他翻開書，強迫自己專注於書本上的文字，而不是她柔軟的嬌軀偎著他的那種女性化的感覺。他翻動書頁的手指忍不住有些發抖。
當他用輕柔的嗓音敘述故事時，璐茜亞感到一種寧謐感拂過她。
「從此，」他結論道。「灰姑娘和王子就過著幸福快樂的生活。完啦！」他合上書，扭頭望向她，她眸中的驚奇神情令他綻出微笑。「你為何最喜歡灰姑娘的故事？」
她歎口氣。「灰姑娘只是一個平凡的女孩。她衣衫襤褸，全身都是煤灰。然而即使如此，她最後還是得到了她的王子。我也要替自己找到一個王子，並且嫁給他。有的時候，我會夢見他哦！」
他拾起她的一綹髮絲，用手指纏繞它。「你要嫁入皇室？」
她的笑容漾得更深了。「他不必是一個真正的王子，聖提雅各。不過他得具備跟王子同樣的特質。喏，他必須是一個真正的紳士。就是那種總是穿著三件式西裝的人，也許他是個銀行家。他出門都駕駛那種鋪有紅色絨布的漂亮馬車。他會談論詩和那些寫詩的詩人。他會用月桂果香皂洗澡，那種香味會整天留在他身上。他的指甲裡永遠沒有泥巴，搞不好他還會有一隻那種金質的懷表。」
她沉浸在自己的美夢裡片刻，然後才繼續道。「等我找到我的白馬王子，我要為他烤我跟你講的那種手形餅乾。我絕不會替別的男人烤那種餅乾，只為他，只有他。我會在每一片餅乾裡都放進一點我的愛，以致當他吃那些餅乾時，它們將是他所嘗過最甜蜜的東西。而我跟他會一輩子過著幸福、快樂的生活。」
「哦。」聖提雅各放下書，並立刻注意到自己的指甲裡的泥巴。他見過這景象無數次，但從未在意過，此刻他注視著自己的指甲，不禁納悶璐茜亞是否有留意到那裡頭的泥巴。想到這兒，他不自覺地把自己的手指捲進掌心裡。
「你呢？聖提雅各，你有心目中的公主嗎？」
他的腦子頓時被陳年回憶佔據。曾經有一度，他的生命裡真的有個公主。可是歌蕾瑟拉最後卻證明了她只是一個來詛咒他生命的邪惡巫婆。
璐茜亞靜待他回答她。見他不吭聲，她想他或許是對談論這種私事感到有些尷尬。有一下子，她想著自己是否該讓他保有隱私，但是她的好奇心戰勝了一切。
「你的公主，聖提雅各，」她柔聲催促。「她會是什麼模樣？」
沉浸在回憶裡的他機械性地答道，「她會是一個淑女，一個端莊、規矩的淑女。她的眼睛能夠反映出她的心。她絕不會讓我有懷疑她的餘地。她會愛我、對我忠誠。她會為我生孩子。我的淑女……她將會是我所需要的一切。」
他說得那樣激動、那樣深情，使璐茜亞深深為之動容。他一定真的很想要他剛才所描述的那種淑女。
一個端莊規矩、會替他生孩子的淑女。想到自己和那種淑女的距離有多遙遠，沮喪就悄悄襲向她。她試圖忽略它，但是它不肯消失。
「你——你想你會找到她嗎？」
他沒有回答。
答案是「不會」，他永遠也別想找到那樣的女人。他所遇過的每一個淑女都怕他怕得半死。
他想要找到一個像那樣的妻子，除非他用槍指著人家，逼人家走向聖壇。
他的沉默說明了一切。璐茜亞想到人們是怎樣對待他的，想到只要他一出現，人們就怎樣的因恐懼而凍住。她覺得替他感到好難過。她懷疑他所描述的那種淑女，恐怕是那種最畏懼他的人，這樣一來，他是否注定要一輩子孤單？
她但願自己能想到話來安慰他，可惜不管她怎樣努力，就是想不出貼切的話來。「我——你——時間晚了，」她支支吾吾地說。「我要睡覺了。」
她屏住呼吸，靜待看他是否會邀她分享他的床。但他沒有，她便站起來，取出自己的寢具。
當她離開聖提雅各時，他感到一股尖銳的失望。他原來想看看她是否會再叫他跟她一塊睡，但此刻看她在營火的另一側鋪好她的床，並躺下，他知道她是不會那樣提議了。
他頗感挫折地閉上眼睛，等待睡眠降臨。
在璐茜亞的抽氣聲驚醒他之前，他並不瞭解自己已經漸漸打起瞌睡。他立即清醒，一躍而起，他的目光停駐在她身上。她開始在她的被窩裡扭動，使他瞭解到她是睡著的。
她發出呻吟，然後她的呻吟變成一聲淒厲的尖叫。「不！不，別過來！」
聖提雅各奔過來，跪坐到她身邊，知道她是作噩夢。「璐茜亞。」
「好痛！求求你別這樣！求求你快停下！好痛。」
「璐茜亞，醒來！」他扣住她的肩膀，拉她坐起。她的頭向後仰。「璐茜亞，你在作夢！快醒來！」
她再度尖叫。這聲尖叫充滿了痛苦與恐怖，它似乎讓聖提雅各的血液變成了冰塊。「哦，天啊！璐茜亞，快醒來！」他抱起她，然後低下頭，他的臉距離她只有數寸。「璐茜亞——」
「好痛！血！」
他瞭解到有某個人或者某種東西在她的夢裡傷害了她，讓她流血。這個念頭使他心中充滿深刻的憤怒，他覺得彷彿有把火在肚子猛燒。
「該死，璐茜亞，快醒來！」
她在他的臂彎裡掙扎、扭動，他抱緊她。「璐茜亞！」
她半張開眼皮，模模糊糊地瞥到一個男人的臉。她意識到強壯的手臂正牢牢地抱著她。來渥特這邊，親愛的。來甜蜜的老渥特這邊。她嚇壞了，掄起拳猛捶對方，她的腳瘋狂地踢踹。
「放開我！別再傷害我！」
「看在上帝的份上，我不會傷害你的，璐茜亞！」
無論她怎樣努力，她都無法掙脫他。他的力量跟意志都太強了。
她閉上眼睛，不願看那張恐怖的臉。然後她看到血，血流得到處都是，在她身上，在他身上，還有在床上。還有那種痛楚，它似乎永遠都不會停止，只會增加，巨大的痛楚一遍又一遍的絞痛她。她覺得自己體內完全的被撕碎、摧毀了。
當她開始哭泣時，聖提雅各感到既無助又絕望。她起初是默默地流淚，然後是嚎啕大哭，氾濫的淚水浸濕他整片胸膛。他抱著她站起來，開始邊走動，邊左右輕輕搖晃她，並繼續呼喚她的名字。