第26頁 文 / 勒內·羅澤爾
凱伊特撅著嘴，點了點頭，"確實很好，才兩個星期的時間。我想說，這多半該歸功於那位可愛的迪莫尼小姐，她天天守候在你外公的身旁。"醫生咯咯地笑了起來，聽起來就像是一盒搖晃著的碎石子，"她的舉止像個可愛的孩子，但是一涉及到你的外公，她卻像是一頭保護幼仔的母老虎。"
"是的。"梅茜贊同道，心裡卻侷促不安。她看到幾乎所有的人都受到了約瑟芬的指責，從白天的護士到負責膳食的人員。"我——我很抱歉，一涉及到外公，約瑟芬是有點兒偏執。"梅茜停頓了一下，不安地嚥了一口唾沫，"我想問的是，您知道，約瑟芬和外公今天就要結婚了，您對他的診斷是——我的意思是，您認為他會……"梅茜說不下去了，她不敢說出自己的擔憂。
醫生親切地笑了，"我以前說過，在療養院，你的外公已經放棄了生活的希望。他生命垂危，我已經無能為力。當他聽到你結婚的消息——"他停了一下，搖了搖頭，知道這是個傷心的話題，"不管怎麼樣，那個消息給了他生的渴望。當他提出想去看你時，我知道什麼也阻止不了他。另外，"他推了推鷹勾鼻上的眼鏡，繼續道，"我當時覺得這可能是他見你的最後一次機會，我不能拒絕他。"
他的神情變得快活了起來，"我確實沒有料到，那個活力四射的約瑟芬會蹦進他的生活。在你和那個可愛的'發動機'的照顧下，你外公正一天天地好起來。"
"但是——但是這次心臟病突發……"梅茜提醒道。
醫生點點頭，"啊，是的。你假結婚的壞消息，對他的打擊確實夠大的。他仍然很虛弱。"他握住梅茜的臂膀，安慰道，"但是，我相信，帶著新生活的希望，再加上充足的休息、豐富的營養和適當的鍛煉，他會強健起來的。"
梅茜的眼中閃著欣慰和感激的淚花。"哦，凱伊特醫生，這是我聽到的最好的消息，我……"她撲在他寬厚的肩膀上，激動地說不下去了。
"好了，好了，"醫生安慰道，"就像我以前說過的，藥物治療是有限的，還是應該謝謝你自己，和那個守護在他身邊的坐立不安的母老虎。"
梅茜鬆開了凱伊特的肩膀，擦了擦眼淚，"我——謝謝您，醫生。"
凱伊特又推了推眼鏡，點點頭，"哦，如果你不介意，我該去照顧那些比你外公更需要我的病人了。"他投給梅茜一個鼓舞人心的笑容，一搖一擺地離開了。
梅茜激動得渾身顫抖，醫生的話猶如一帖止痛藥，安撫著她受傷的心靈。外公以這種方式得知了這個假結婚的消息，令梅茜深感內疚。如果外公因此而死去，梅茜真不知道自己能否承受得住這樣的打擊。
梅茜拋開這個可怕的念頭，低頭看著身上的粉紅色亞麻裙，出於神經緊張而不是真的需要，撫平了衣服上的細小折皺。她無奈地歎了口氣，不知道這些天為什麼總是擺脫不了索繞在心中的不安。
梅茜將一縷滑落在外的頭髮塞進法式髮髻內。
她對自己說，一切都很好。她知道，外公被空運回邁阿密，她欠了丹蒙的人情債。她該抽空給他寫封短信，表示感謝。但是，現在她被傷得太深了。丹蒙怎麼能相信是她將假結婚的秘密透露給克萊頓的呢？她決不可能做出如此不負責任的、將外公的健康置於危險境地的事情。
她拋開了這個令人沮喪的想法，深吸了一口氣，振作一下精神。丹蒙已經遠離了她的生活，外公的身體正在恢復。這麼多年來，外公第一次這麼開心。牧師隨時都會到來，將心愛的女人嫁給他，而他的新娘一定會欣喜若狂。
梅茜轉身向奧蒂斯的房問走去，但是她猛地停住了腳步。她不敢相信自己的眼睛，她瞪大眼睛，然後眨了眨，但是那個身影還是在那兒。
丹蒙·迪莫尼正站在她面前，注視著她走過來，俊美的方下巴上有一塊肌肉在跳動。
梅茜感到呼吸困難，透不過氣來。這個男人帥呆了，其他的詞都無法用來描述他。他簡直就是美男子的典範。他身著定制的純灰色西服，恰到好處地襯出他運動員般的身材。他的襯衫是雪白的，絲質的領帶以綠色為底色，上面飾有由深紫和灰色構成的精緻圖案，將他的眼睛襯托得完美之至。
在螢光燈的照耀下，談金色的頭髮為他的臉上增加了一圈光暈，使他看起來更像一個下凡的天神，而非冷酷無情的商人。
"你——你在這裡幹什麼？"梅茜尖聲叫起來。
他抿著嘴，一臉懊悔，"見到你很高興。"
不管梅茜怎麼努力，她始終無法將目光從丹蒙臉上移開。為什麼，哦，為什麼他長得這麼帥氣？
他甚至比夢裡見到的還要英俊，雖然他的眼睛帶著明顯的倦意。各種情感湧上梅茜的心頭，其中有一些是溫柔的思慕，這令她十分惱火。"這裡不歡迎你。"她憤憤地說。
丹蒙雙臂互交，放在胸前，"也許不受你歡迎，但是，我是被邀請來參加婚禮的。"
梅茜臉色變白。是啊，她怎麼沒想到呢？約瑟芬絕對不會不請丹蒙參加她的婚禮。要是有人能早點提醒她就好了，也許，她可以有所準備，裝出一副冷若冰霜的樣子。
她旋即換成一副冷冰冰的樣子，仰起下巴，從丹蒙身邊飄然而過，"為了外公的婚禮，我不會和你吵架，但是，我不知道你有何臉面出現——"
丹蒙抓住了梅茜的手腕，打斷了她的話，"梅茜，我很抱歉，我原以為是你把我們的秘密告訴了克萊頓。"梅茜很不情願地面對著丹蒙，他的道歉令她驚訝。"現在，我知道了，他肯定是那晚在海灘上偷聽的那個人。"他的聲音中透著公然的鄙視，"只有像他這種人，才會等到最具毀滅性的時刻，將秘密公佈於眾。"
梅茜皺起了眉頭，儘管她竭力想讓自己恨這個男人，但是她的心卻背叛了她，不由自主地想著被他觸摸過的地方。"呃——"她有點喘不過氣來，"至——至少你承認了這是你犯的一個錯誤。"她深吸著氣，壓低嗓音來掩飾顫抖的聲音，"我聽說，你說服了董事會，將表決延遲到下個月。那一定讓你費盡了口舌。"
丹蒙聳了聳肩，"在董事會，我還是有一些支持者的。"
梅茜望著天花板，"你讓我吃驚，丹蒙，你真是巧舌如簧。"
丹蒙綠色的眼睛審視著梅茜的臉，若有所思，然後輕輕地說道："謝謝。"
"這不是讚美！"梅茜希望他們之間這種尷尬的接觸趕快結束，她猛地掙脫了丹蒙的手，"請你讓我走。"
"他們在查賬中已經發現了一些不合法的東西，"丹蒙不顧梅茜的請求，繼續道，"艾莫斯不能肯定這對奧蒂斯是有利還是有害。"
梅茜停止了腳步，"查賬？別告訴我你正在查賬。你為什麼要這麼做？"
"我想瞭解真相。"
梅茜咬著牙，胸中的怒火在不斷膨脹。"就算你查出外公是清白的，也不會有人知道的！"她再次掙脫著，"讓開！我看見牧師過來了。"
這一次，丹蒙鬆開了手，但是他的手指卻在梅茜的手腕上多停留了一會兒。令梅茜不安的是，她居然默許了他的這種行為，並放慢了將手抽回的速度。意識到這一點，讓她暗暗心驚。她聚集了身上所有的熱情，向牧師跑去，而紛亂的思緒卻留在了丹蒙的身上。
和任何新娘一樣，約瑟芬看起來光彩照人。她頭戴多莉.帕頓式假髮，身披白色絲質婚紗，手捧一束鮮紅的鬱金香。她私底下向梅茜說過，按維多利亞花卉書上的說法，紅色鬱金香象徵著完美的愛人。她羞澀地肯定道，奧蒂斯一旦恢復健康。將是一個完美的愛人。
約瑟芬將一朵紅鬱金香和一枝滿天星插在奧蒂斯的鈕孔上。奧蒂斯穿著一身黃色的睡衣，胸前別著鮮艷的鬱金香，顯得非常可愛。雖然被太陽曬成的紅色已經褪盡，他的臉色有些蒼白，但是他的體重增加了非常重要的幾磅，看起來也就不那麼虛弱了。
約瑟芬坐在病床旁，拉著奧蒂斯的手。牧師站在床的另一頭，宣讀著結婚誓言，彷彿他正做著振奮人心的布道。
梅茜作為伴娘，站在約姨婆的身邊；丹蒙作為伴郎，則站在床的另一邊。
梅茜時不時地走神，眼睛總是情不自禁地瞟向丹蒙。有一次，被丹蒙看見了，他投過來一個充滿歉意的笑容，梅茜嚇得連忙窘迫地看向一邊。
牧師正在宣佈奧蒂斯和約瑟芬正式成為合法夫妻。新古德伊夫太太湊上前去，在丈夫的嘴上印了一個愛戀的吻，又在他的臉頰上親了一口，依偎在他耳邊柔聲細語，忽而又輕拍著他的臉。這是一個多麼甜蜜的畫面啊！淚水溢滿了梅茜的眼眶。