第15頁 文 / 勒內·羅澤爾
梅茜的喉嚨一陣發緊，她摟住了約瑟芬，"哦，約姨婆，我不知該說什麼。"她稍稍鬆開了約瑟芬，望著她滿含淚水的綠眼睛，那是和丹蒙一樣可愛的綠色。梅茜淡淡地笑著說，"外公能贏得您的愛，真是非常幸運，他當然會享受到快樂。"汽車行駛在迪莫尼私宅蜿蜒的車道上。梅茜擁著老太太的肩膀，猶豫不定，她不想說，但是過了一會兒，她知道她不得不說，"當然，你知道外公身體欠佳——"
"天哪，我一眼就看出來了。"約瑟芬承認道，"這就是為什麼我處處呵護他，我要使他強壯起來，帶給他希望和激情。親愛的，我溫柔的愛護將產生的奇跡定會令你大吃一驚的。"
梅茜點點頭，努力裝出一副無憂無慮的樣子。
昨天下午她試過聯絡奧蒂斯的醫生，但是他正在做手術，所以她說過後再打。後來當丹蒙迫使她公開做他的新娘時，她的計劃被打亂了。她甚至沒想起來再打電話。但是，梅茜還是想盡快知道醫生的想法以及這次旅行是否得到了他的同意。為了不讓聲音暴露出她的擔憂，她輕聲說："我希望您是對的，約姨婆，我——我想您是對的。"
約瑟芬吻了吻梅茜的臉頰，靠在椅背上長長地舒了口氣，掏出手絹擦拭著眼淚，"我自己必須振作起來，不然奧蒂斯會怎樣看我？"她湊向前排座椅，拍拍司機的肩，大聲喊道，"艾邦克斯？"
這位年輕人是大開曼島人，他正戴著耳機聽著說唱樂。聽到喊聲，他摘下一邊的耳機。"什麼事，迪莫尼小姐？"他問道，奇怪的口音使人聯想到夾雜著輕快的蘇格蘭口音的拖沓的美國南部口音。
"艾邦克斯，今晚的海灘野餐迪莫尼太太要遲到了，所以請你跟著她，將她的衣物送到艇上。"
"是，小姐。"他點點頭，然後將車停在別墅前的環形車道上。
"什麼海灘野餐？"梅茜問。她從沒聽說過。
約瑟芬朝那塊粉紅色花邊的亞麻手絹輕輕吹了口氣，然後將它放進手袋裡。"哦，我沒提過嗎？
現在，你趕快回到遊艇上，換上一件新買的漂亮泳衣。現在六點多了，丹蒙可能已經在那兒了。"她一臉慍怒地說，"我告訴查爾斯按照你的食譜準備今晚的野餐，但是他大發脾氣，怒氣沖沖地說他已經為聚餐準備好了所有的美味佳餚，並揚言如果我逼他做，他就辭職。"她聳了聳肩，"這個可憐的傢伙幾乎要哭了，所以我擔心今晚的菜餚會一塌糊塗。"她俏皮地笑了笑，"當然，我和奧蒂斯將一起單獨享用健康沙拉和蘆筍補液。如果需要，我會很快地做好一頓可口的晚餐。"
想到能和奧蒂斯單獨相處，約瑟芬的眼中閃爍著少女般的激情，梅茜被深深地感染了。但是她又禁不住回想起剛才約瑟芬說過的話——丹蒙已經在艇上準備參加今晚的野餐，想到這麼快又要再次在公眾聚會上假扮他愛慕的新娘——特別是只穿著泳衣，梅茜就感到不舒服。
她看見年輕司機已摘掉耳機，正扶著約瑟芬下車。"梅茜，親愛的，"約瑟芬轉回身抓住梅茜的手，"我總是忘記對你說，但是我知道你會令丹蒙感到非常幸福的。"
梅茜咬著舌頭，絕望地想，除非我走進大海，永不回頭！
第六章
梅茜來到艇上時，丹蒙根本就不在。艾邦克斯幫她把購來的衣物搬到艇上，然後就離開了。她靜靜地站在主人巨大的套房內，不知所措，不知道是不是該為晚上的聚會做準備。約姨婆沒有提到確切的時間，當時老太太的真情道白令她驚駭不已，以至於她都沒想起來問。
梅茜決定回別墅找人問問。她來到門廳，剛把通往甲板的門打開一小半就停住了。丹蒙正沿著碼頭走過來，他神情默然，若有所思。梅茜望著他出神。每次見到他高大挺拔的身影都會令她感到耳目一新，今天也不例外。
丹蒙身上的白色襯衫盡顯他異常寬大的肩膀，黑色的皮帶和白色的褶狀休閒褲襯托出他勻稱完美的腰部。他簡直就是一幅品位高雅的圖畫，自然，清新，舒適。淡金色的頭髮在夕陽下閃爍著新雪的光芒。梅茜的心翻騰著，她確信，如果不是在這裡，她一輩子也不可能見到如此性感的畫面。
梅茜從丹蒙的表情上看不出他是心緒不寧呢，還是在沉思默想。她想知道這一天他是怎麼過的。
她被自己竟然有這個想法嚇了一跳。她才不在乎他這天是怎麼過的呢！
丹蒙走上遊艇，推開門，意外地發現自己的胸正對著梅茜的鼻子。他急忙停住，驚訝的表情隨即變成了不悅，"史都華小姐，藏在門後是很危險的，除非你想被撞到。"
梅茜滿臉漲得通紅，她沒意識到自己竟然悄悄站在門後，思量著丹蒙。不知怎的，一股無名的不安和惱怒的情緒湧上心頭，她反駁道："如果你事先告訴我，我也不至於去詢問！要不是約姨婆提起，我對今晚的聚會一無所知。我正準備去打聽，你就闖了進來。"
丹蒙陰沉著臉，而梅茜卻覺得與其說他是在生她的氣，不如說是在生他自己的氣。丹蒙雙手插進口袋，疲倦地吐了口氣，"請原諒，史都華小姐。我原以為約姨婆會記得告訴你的。晚會八點開始。我需要幾個小時來處理公司的業務，你自己去吧。"
"你不來嗎？"梅茜問道，而自己卻被這個問題嚇了一跳。
丹蒙已經轉身，面朝辦公室的方向，聽到問話，他疲乏地聳了聳肩，轉過身低頭看著梅茜，"如果有時間，我會去的。你知道，我要經營一個公司。"
梅茜緊鎖眉頭，她實在不想獨自面對丹蒙的那些好打聽的、自私自利的親戚。"那我等你。"她低聲說。丹蒙挑了挑眉毛，滿臉詫異。但是比起丹蒙，梅茜驚訝的程度是有過之而無不及。因為就在這句話說出口之前，梅茜還不知道自己會說什麼。
"你等我嗎？"丹蒙問，"你為什麼要這樣做？"
梅茜將目光移向一旁，忐忑不安地說："外公和約姨婆都不在那兒，我又不認識那些人，他們想要做的就是打探我的過去、我的外公，而且還堅持利用我來影響你。"
"利用你來影響我？"丹蒙譏諷的語調令梅茜很不快，"你的意思是，他們希望你用枕邊風來影響我，史都華小姐——也就是期待著你裸露著身子鑽進我的臂彎，一番纏綿過後，在愉快的喘息聲中，哄騙我在公司的決策上變得保守些？"
丹蒙描繪的性愛場面令梅茜震驚，她臉色煞白，倒吸一口氣。
丹蒙冷笑幾聲，"別告訴我，你以為所有的商業決策都是在會議室裡決定的。"
梅茜瞠目結舌。
丹蒙的目光變得小心翼翼，他審視著梅茜慘白的臉，"史都華小姐，鑒於你所有的謊言和陰謀，你的輕信有時讓我驚訝。"他緊咬牙關，仰面朝天，"真見鬼。"聽起來他好像在生自己的氣。顯然他煩心的事已經夠多的了，因而忽略了她的煩惱。但出於某種原因，他還是決定把它們接受下來。"那好吧，如果你願意，就等吧。我的親戚會以為我們遲到是因為你在——影響我呢。"
丹蒙消失了，去了他的辦公室。梅茜卻久久地站在那兒，不知所措，渾身顫慄。她無法控制自己不去想像丹蒙描繪的畫面——他們的身體充滿激情地纏繞在一起，丹蒙狂熱地親吻著她，令她快樂地梅茜站在主廳的彩色玻璃窗前，窺視著晚會上的一切。她的心情很沉重。剛才她又一次打電話給奧蒂斯的醫生，可被告知他出城了。她留下了自己的姓名和丹蒙在大開曼島的別墅的電話號碼，但是接連不斷的聯絡失敗使梅茜十分沮喪。最近她似乎總是在每個緊要關頭受挫。
梅茜想，總這麼悶悶不樂沒什麼好處，於是決定把注意力集中在晚會上。閃爍的綵燈高高懸掛在海灘旁的樹枝上，散發著浪漫迷人的光線。沙灘上，一張張桌子連在一起，組成了一張六米長的長桌，鋪設著清新雅致的檯布，擺放著各種各樣的熱帶水果、花卉以及精美誘人的佳餚。
沙灘旁有一支說唱樂隊，人們在那兒，有的涉水，有的跳舞，有的潛水，有的則品嚐著美味佳餚，沙灘上洋溢著歡歌笑語。克萊頓·斯君曼非常引人注目，他身穿粉紅色短褲、紫色襯衫、黑色短襪和拖鞋。他提前二十分鐘就到了，正在人群中來回穿梭。梅茜意識到，他乘丹蒙不在的時候正在人群中活動。
梅茜的眼睛跟隨著他肥圓的身影，看著他擁抱，大笑，輕拍，親吻。雖然她希望他好運，但是內心有個小小的聲音卻在說，他背著丹蒙毀壞他的名譽是一種欺騙行為，而且他在這麼做的同時還盡其所能地狂吞著食物。梅茜努力想擺脫這個消極的想法，對自己說。這是一場大交易，自然不會有公平競爭的規則。