第3頁 文 / 屏楓

    馮小清的眸了蒙上淡淡的濕意。

    「當初他面容慘白，出氣多入氣小的時候，我曾經祈求上蒼，只要能讓他平平安安長大我就心滿意足，此生再無所求了。可是現在見他英姿煥發，長成少見的俊俏少年，我又希望他能夠娶妻生子，長命百歲。上塵……我這樣做會不會太過苛求？老天爺會不會怪我太貪心？」

    卓上塵連忙安慰她。「怎麼會？天下慈母心，誰不是如此？老天爺不會苛責於妳的。」

    馮小清輕歎一聲，「但願他無災無難過一生，我就心滿意足了。」

    卓上塵握緊她的手，夫婦倆心意相通。

    天底下的父母，誰不是自孩兒出生就操勞到他長大成人呢？這樣的掛心也唯有等到他們也為人父母的時候，才會瞭解這份苦心。而對孩子的愛永遠沒有終結的一刻，怕也只有嚥氣的那一剎那，才能真正的放下吧！

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    向來樂天知命的紅荳不知怎的，心中竟然煩躁不堪。雖然不肯承認，但無可諱言的，清姨的話在她心中造成了很大的影響。

    她開始靜下心來，思索自己對卓長卿是何種感情。

    她是在十歲那年認識卓長卿的，那一年他也正巧十歲。但當年的他遠比正常的十歲孩童瘦弱許多，面色蒼一，連嘴唇也是毫無潤澤的死白色，卓伯父和清姨千里迢迢的將他從杭州帶來廬山求醫。

    長期的病痛折磨使他變得任性放肆，動不動便大發脾氣，每日必備的湯藥只要他不高興或使性子，經常被他砸得滿地都是，小小年紀的她雖不知他為何如此，但對他每日得喝藥產生出同情，她成天聞藥材的味道就已十分不訐服了，更何況要天天湯藥不離身？

    某天他又不知為何大發脾氣，伺候他的僕婦丫鬢沒一個敢近他的身，爹和卓伯父夫婦又不在場，她不知哪兒生出來的膽子，捧起新煎好的藥，小心翼翼的把它吹涼，怯怯的想送到他嘴邊。

    後來發生什麼事她記不得了，只曉得她捧的藥一樣被砸在地上，而她的左手臂被湯藥燙傷，紅腫成一大片，當時她只曉得痛、痛、痛……像火燒一樣的痛，之後她大病一場。痊癒之後再看見他，發現他對她的態度竟然好了許多，並且在隱約之間對她有些忍讓。

    後來她便利用這一點，將爹對他所開的藥方－滴不漏的灌到他肚子裡－－這是任何人都做不到的，包括清姨在內。

    今日他身子能夠痊癒，並且一如常人，她可以說居有一半的功勞。只是沒有人知道為什麼他對所有人依然任性、霸道，卻唯獨對她不同，這緣由連她也不明白。

    她喜歡他嗎？她自問，卻得不到答案，心頭的思緒亂成一團。

    也許在這裡思考並下是最佳的場所，到頭來她依然理不出頭緒。她一向嚮往能到外面去看一看，何不趁機下山走走？跳出局外，用旁觀者的眼光來探索這一切，也許比她在繭中苦惱還有益得多。

    何況爹他老是把她丟在－旁，一個人自在逍遙去。十年風水輪流轉，如今這事兒也應該換人做才算公平，總不能老是任由他當家作主，偶爾也該換人來做做看才是。

    原本的愁思頓時減去不少，反而湧起惡作劇的快意。

    第二章

    一路上她漫無目的，沒有固定的方向，只是隨興之所至的四處遊玩。

    她的醫術雖不如師兄那般精湛，但少說也有爹的五成功力，這是她自個兒認為的，至少比起一股世俗所謂的名醫已高出許多，所以在半路上少不得略施妙手，既能救人又能填飽肚皮，何樂而不為。

    這天她正想往蘇州的方向而去－－

    常聽人言道：「上有天堂，下有蘇杭。」難得出來這一趟，不上這兩個地方開開眼界怎行？倒霉的是在半路上迷失方向，眼看天就要黑了，她還被困在這座不知名的山裡，怎麼繞也繞不出去。

    這可真是活見鬼了，她暗暗詛咒，抬眼望望天色，看來今晚得露宿在這荒郊野外了，她放眼四處，正希望能找個山洞之類的地方度過一晚時，突然聞到淡淡的香氣，她心中陡然一動。

    如蘭似麝的香氣若有似無的飄進她鼻裡，她循味而去，只覺香氣越來越濃，卻找不到出處。她仔仔細細，一丁點兒小地方不放過的梭巡，終於在一方崖壁上看見她要找的正主兒。

    紅荳一陣驚呼，不敢相信自己的好運氣。

    一株翠綠鮮活得不像真的「絳珠草」，竟然活生生出現在她眼前。

    這是往昔爹在講述中，只得聽聞的天下至寶之一－－－－「絳珠草」每三十三年長葉，再三十三年開花，另三十三年結果，等到果熟蒂落之後，整株「絳珠草」便耗盡精氣，完全萎縮入土，要再等另外的三十三年才會再見到它抽枝發芽。

    所以想採到一株絳珠草，要等足足九十九年的時間。

    它的功能可使死人復活、再生白骨，苦練武之人吃了，可增添一甲子的功力，這樣的靈藥要是在她爹手中，所發揮的功效難以占計。

    只不過絳珠草太難尋覓，連她爹亦從來沒有見過。這下可好，采它回去向爹獻寶，他－定會看得連眼珠子都凸出來。

    她小心地就著鄰近的一株大樹慢慢攀上，湊近觀察。雖然隔有二丈遠，但它葉片上那種鮮活的翠綠色，就算閉上眼，也彷彿見它在她眼前搖曳生姿。

    草上所結的絳珠，足足有三顆之多。

    紅荳勉力抑制住滿心的興奮，全身因她的發現而抖顫不已。她深吸口氣穩住心神，決意再看仔細。爹說凡是仙花靈藥的週遭，一定有毒物守護，以便在成熟之後第一時間吞入腹中，以增長自身的修為。

    然而，她卻一直感覺不出任何異狀，直到她眼酸目澀，想要放棄之際，一條黑線突地竄出，以迅雷不及掩耳的速度攫住飛過的小蟲後，又瞬間而回。

    前後不過眨眼的時間。

    紅荳看得心頭怦怦亂跳，連忙七手八腳的下樹，剛才那毒物飛竄得太快，她沒有看清，但它飛快的速度就足以令她心中頓生警戒。

    好在看絳珠的樣子，還要幾個月才會成熟，她可以慢慢想辦法來應付。

    她好不容易才發現的靈藥，怎可因－時的阻礙而退縮放棄？這株舉世難得一見的絳珠草，說什麼她也不肯放過。看來只有暫時在此地留下，一方面守護，－方面想辦法解決那毒物。

    主意拿定之後，紅荳的心情霎時輕鬆許多。

    她提起隨身包袱循原路想找個棲身之處，今晚好落腳。找了好一會兒，終於被她發現－個山洞，十分寬敞乾燥，唯一美中不足的是洞穴太淺，擋不住夜晚的寒氣。

    不過隻身在外，也不能太過挑剔了。

    紅荳正準備張羅今晚的晚膳，嗅覺敏銳的她又聞到一股血腥味。她心中又是一跳，暗自低語：「今天可真熱鬧，所有的事都擠在一塊，可別遇上麻煩才好。」

    循味找去，在十多丈外，赫然發現一個男人面容向下倒臥在地，不知發生什縻事，看來是受了傷。他的左大腿處有個傷口，正汨汨流出黑色的血，可見是中了毒。

    紅荳不敢怠慢，跑步趕到他身旁審視。

    還好她發現得早，毒素尚未浸入臟腑，再遲些恐怕就來不及了。

    她連忙拿出隨身的匕首，將他中毒潰爛之處毫不留情的挖掉，敷上她爹特製的金創藥，翻過他的身，正想讓他吃下「碧玉回天丹」以袪除他體內餘毒之際－－－

    眼前所見，是一張極為男性化的面孔，雖不英俊，但卻極富男人的魅力。下巴剛冒出的鬍渣子未刮，鼻子很挺，而他的唇就算在昏迷當中也緊抿著，證明他有堅強的意志力。

    紅荳不知怎地，臉上泛起兩朵紅暈，連忙將藥餵他吃下。

    不過，這下子可遇上難題了！

    他人正昏迷，根本無法自行吞嚥東西，要怎麼把回天丹讓他吞下呢？

    幾經思量，她仍然想不出一個好辦法。眼見他的臉色越加蒼白，只得暗地裡－咬牙。「不管了，救人如救火，不能再耽誤下去。」

    她臉紅似六月的榴火，深吸一口氣後，慢慢俯下身去，將櫻唇中的藥丸餵給他。當兩唇相接的那一刻，她嬌小的身軀顫抖得像湖面泛開的漣漪，這是她第－次這麼接觸男人，她緊張得心幾乎快要從胸腔裡跳出來。

    待他把藥嚥下後，她放心的長吁口氣，這才發現不過短短的時間，她的衣衫已經濕透，額頭上也滿佈細碎的汁珠。眼見他蒼白的臉色逐漸轉為紅潤，呼吸也平穩不少，紅荳知道他這條命算是救回來了。

    趁他人醒之前，她不免有些好奇的偷偷打量著他，「這個人是誰？在這荒山野嶺做什麼？」

    老實說要不是她誤打誤撞闖進此地，光看這兒荒涼的光景，也知道應該不會有人居住才對，何況這裡離官道那麼遠，除非是他想不開，想遠離紅塵俗世，才會住在這種雞不生蛋、鳥不拉屎的地方。