第36頁 文 / 派翠西亞·葛索
「我們什麼時候走？」她問。
「今天。收拾簡單的行李，其他的東西我明天會派人送去。」傑明說。「一個小時可以準備好嗎？」
「可以。」傑明凝視她片刻。她看來無精打采，筋疲力盡。他為揚言要奪走她的孩子而深深自責。
他一定會想辦法彌補她的。
「波文頓伯爵同意護送你和米迦。」他告訴她。
「除非你寧願由思隆來護送你們。」瑞奇說。
「不，我寧願由你來。」她的脫口而出使傑明暗忖，她是否也對他的堂弟起了疑心。等她安全抵達京洛斯莊園，他就可以找思隆攤牌了。
「給我一個小時收拾行李和馬車。」瑞奇說。
「坐我的馬車去，帶幾個騎馬侍從。」傑明說。
「坐我的馬車和不帶任何騎馬侍從比較安全。」瑞奇說。「沒有人會猜到京洛斯公爵夫人坐我的馬車前往京洛斯莊園。」
「芙蓉，你意下如何？」傑明詢問她的意見。
「最好是坐伯爵的馬車，但他必須把馬車繞到屋子後面的巷子裡，那樣才不會有人看到我們離開。」傑明點頭，覺得很有道理。
「米迦和我會準備好。」芙蓉說，然後離開書齋。
傑明送瑞奇到門廳。班尼關門時，正好有人送信來。
「剛剛送到的。」班尼說，把一個信封遞給他。
「給我的，還是給公爵夫人的？」
「給你的。」傑明打開信封，信是歐亞當寫來的——「盡快前來懷特俱樂部。急事。」送走了芙蓉和米迦，傑明在兩個小時後走進懷特紳士俱樂部。時間還早，俱樂部裡幾乎沒什麼人。
「怎麼這麼慢？」亞當在門口接他。「約翰和我正開始懷疑你會不會出現。」「我派人送芙蓉去京洛斯莊園。」傑明回答，和亞當一起走向他們的老位子。
看到姓韓的和姓賀的那兩個美國人和麥約翰坐在一起時，傑明吃了一驚。接著他惡狠狠地瞪了姓韓的一眼。
「我把大家聚集在這裡，是因為伊莎無法保持沉默。」約翰微笑著解釋。「她擔心捲入這個狀況裡的每一個人。」
「幸好如此。」亞當說。
傑明不知道他的好友在說什麼。這裡唯一的狀況是姓韓的企圖搶走他的妻子。
「這兩個美國人不是間諜。」約翰告訴傑明。「他們的政府派他們來調查你。美國人認為你謀殺了修宇。」
「調查我？」傑明又驚又怒地重複。他兩手握拳地從椅子裡跳起來瞪著姓韓的說：「你先是企圖搶走我的妻子，現在又指控我謀殺我的親哥哥。我們到外面去解決這件事。」麥約翰和歐亞當開始大笑。連那個姓賀的美國人也咧嘴而笑，好像他也知道某個傑明不知道的笑話。
唯一沒有笑容的是姓韓的。他起身準備接受挑戰，但被姓賀的抓住手臂攔下。
「坐下，傑明。」亞當說，臉上仍然掛著笑容。「在要求決鬥前，你應該知道他們是什麼人。」約翰低聲輕笑，指指姓賀的說：「這位是你的大舅子霍塞斯。」傑明端詳塞斯片刻，然後伸出手。「你長得像我的妻子。」
「應該是芙蓉長得像我才對。」塞斯糾正，伸手與他相握。
「這位是何萊理，你妻子的前任未婚夫。」亞當指著姓韓的說。
傑明看看塞斯又看看萊理。他不敢相信他所聽到的話，接著芙容種種的閃爍其詞和避而不答都有了解釋。她沒有對他說實話，是因為擔心她的哥哥被當成間諜吊死。她沒有解釋萊理的信也是出於同樣的理由。
「離我的妻子遠一點，」傑明警告萊理。「包括寫信給她在內。」何萊理看來好像恨不得掐死他。「在你出現的很久以前，芙蓉就屬於我。」
「芙蓉現在屬於我。」傑明告訴他。「事實上，她的肚子裡懷著我的孩子。」當兩個美國人都沒有流露出驚訝的表情時，傑明知道芙蓉早已把這件事告訴他們了。
「離婚和收養可以解決這個問題。」萊理說。
一心想把萊理揍得鼻青臉腫，傑明縱身朝他撲去，但亞當跳起來把他拉住。「改天再解決你們的歧見。」亞當說。「現在我們必須揪出兇手，否則你很快就會死在他的手裡。」
「我的堂弟殺害修宇又企圖暗殺我。」傑明再度坐下。
話聲剛落，傑明就看到堂弟走進俱樂部。思隆面帶笑容地朝他們這一小群人走來。
「班尼告訴我，你在這裡。」思隆說，拖來一張椅子跟他們坐在一起。
「我們需要跟你談談。」約翰說。
「我的堂弟不是笨蛋，」傑明說。「他絕對不會承認的。」
「承認什麼？」
「承認你殺害修宇又企圖暗殺我。」傑明說。
思隆哈哈大笑。「你一定是在開玩笑。你要我娶薇菱就是打算報復我嗎？」
「李小姐要跟我回波士頓。」塞斯宣佈。
所有的人都轉頭盯著他看，好像他忽然長出另一個頭來。只有何萊理不覺得意外。
「薇菱還不知道我對她的計劃。」塞斯咧嘴而笑。「我決定傚法京洛斯公爵替自己搶一個新娘。」
「我把我的船借給你。」傑明告訴他。
「讓我們言歸正傳。」約翰說。
「思隆，你否認殺害修字又企圖暗殺傑明嗎？」亞當問。
「你是認真的？」思隆轉向傑明，他的表情是既憤怒又難過。「你怎麼可以把我想成那種人？」
「如果你是清白的，我道歉。」傑明冷冷地說。
「你聽來毫無誠意。」思隆回答。
「等我們抓到兇手時，我就會相信你是清白的。」傑明說。
「好，誰希望你死？」塞斯問。「當然啦！除了萊理以外。」
「問題是，他死了對誰有好處。」約翰說。
「如果我死後無嗣，所有的一切都將由思隆繼承。」傑明說。
「喚起一下我的記憶。」思隆說。「你遭人暗殺是什麼時候？」
「第一次是我回到倫敦解除和薇菱的婚約時，」傑明回答。「第二次是在芙蓉的露面舞會後。」
「你和芙蓉的訂婚喜訊就是在那天晚上宣佈的。」思隆說。
傑明點頭。
「真沒想到他做得出這種事。」思隆說。「你看不出來你死了對誰有好處嗎？」「看不出來。」傑明說。
「修宇和我在波士頓時，李瑞奇一再要求你和薇菱訂婚，因為他知道修宇再也不會回來。」思隆解釋。
「這下我懂了。」亞當對思隆說。「傑明解除他和薇菱的婚約時，瑞奇企圖暗殺傑明，因為他想把妹妹嫁給石家財產下一個繼承順位的你。」
「這太荒謬了。」傑明說。「瑞奇連一隻跳蚤都殺不死。」
「他不需要自己動手，只要僱人代勞就行了。」約翰說。「他把自己的財產揮霍光了，需要你的財產做為他的賭本。」
「糟了！」傑明驚呼，從椅子裡跳起來。「瑞奇正在護送芙蓉去京洛斯莊園。」他衝向俱樂部大門，其他人連忙站起來跟著跑出去。
第二十章
「真不敢相信我竟然要護送一隻豬去京洛斯莊園。」波文頓伯爵李瑞奇的話打斷了芙蓉憂傷的沉思。
「對不起，你剛才說什麼？」芙蓉問。
李瑞奇指著坐在她身旁的米迦。「豬應該是煮來吃，而不是養來寵的。」
「『公主』是我的寵物。」米迦告訴他，然後用衣袖擦拭下巴。
瑞奇轉開臉，好像受不了看到她弟弟。
芙蓉低眉垂眼地打量伯爵。他們兄妹倆都是金髮綠眼、皮膚白哲，但在女人身上的美在男身上就顯得懦弱。
「為什麼馬車顛簸得這麼厲害？」芙蓉抱怨。
「因為我買不起最高級的馬車，」瑞奇說，然後露出微笑。「但這種情況即將改變。」
「此話怎講？」
「我有光明的前景。」
「我們趕了一個多小時的路，」芙蓉說。「馬車顛得我想吐，我想要停下來溜溜腿。」瑞奇瞥向窗外。「聖亞邦森林就在前面，我們到那裡休息。」十分鐘後，瑞奇敲擊車頂叫車伕停車。車伕在路邊停下馬車。瑞奇先下車，然後轉身扶芙蓉和米迦下車。
「那叢樹後面有一條河，」瑞奇一臉諂媚的笑容。「要不要去那裡走走？」芙蓉點頭，開始走向樹叢。她不喜歡奴顏婢膝的波文頓伯爵，希望他會消失不見。如果伯爵是一條狗，他會趴在她的爵銜前搖尾乞憐。
河水看來清澈乾淨，芙蓉蹲在河邊掬起河水往臉上潑。清涼的河水使她精神大振。
她站起來轉過身去，發現伯爵離她只有幾寸時，使她吃了一驚。「你要做——」瑞奇伸手抓向她的喉嚨，但芙蓉用膝蓋撞他的下體。趁他痛得彎下腰時，她跑向樹叢。
回頭看他是否追來時，她一不小心絆倒了。為了保護腹中胎兒，她用雙手撐地來減低落地的衝擊。
「米迦！」她在伯爵追到她身邊時，高喊。
瑞奇跪下來跨在她身上，他掐住她的喉嚨開始施壓。