第24頁 文 / 派翠西亞·葛索

    「別為那些規矩煩惱。」他說。「我就從來不予理會。」他的臉在說話時向她靠近，接著他的唇溫暖地覆蓋住她的。

    芙蓉陶醉在唇瓣相觸的感覺裡，無力也無心推開他。他把她輕輕地推倒在毛毯上，開始熱情地親吻她。她摟住他脖子，以同樣的熱情回吻他。

    「舉世無雙的女子就是她嗎？」傑明猛地轉身，芙蓉猛地坐起。

    一個貌如天使的金髮美女雙手插腰地站在那裡。她的金髮、美貌和刻薄語氣使芙蓉想到`荷婷。

    「薇菱，你怎麼會在這裡？！」傑明問，從毛毯上爬起來面對她。

    若即若離的情人，芙蓉恍然大悟。

    「昨晚和瑞奇談過後，我想親眼看看這位舉世無雙的女子。」薇菱回答。她轉向芙蓉尖聲罵道：「你搶了另一個女人的未婚夫，婊子。」芙蓉目瞪口呆。公爵說謊欺騙了她。她譴責地瞪他一眼，然後把注意力轉回那個大發雷霆的女子身上。

    「知道我怎麼曉得到這裡來找你們嗎？」薇菱說。「傑明帶他的每一個未婚妻到這裡來野餐。」芙蓉感到屈辱，公爵再度耍了她。她的心往下沉，湧上來的是噁心欲嘔的感覺。

    「夠了，薇菱！」傑明厲聲道。

    登肯和米迦突然出現。「我們聽到叫嚷聲，過來看看出了什麼事。」登肯說。

    「不要對我的姊姊大呼小叫。」米迦叫喊，伸出一隻手指指著金髮美女。

    叫喊使口水從他的嘴角流到下巴。他舉起手，用衣袖擦掉口水。

    薇菱上下打量米迦。芙蓉從她的表情裡看出她立刻看出米迦有智障的問題。

    薇菱突然放聲大笑，轉向傑明說：「哦，這可真有趣。」「給我惹麻煩，我就毀了你。」傑明恐嚇。

    薇菱惡狠狠地瞪他一眼，然後瞥向芙蓉和她的弟弟。臉上綻開惡毒的笑容，金髮美女氣鼓鼓地離去。

    傑明轉身朝芙蓉伸出手。她撥開他的手，朝登肯使個眼色。

    「來吧，米迦。」登肯說。「你姊姊想要獨自清靜一下。」「弟弟？」米迦轉身。

    「謝謝你維護我。」芙蓉說，唇邊浮起溫柔的笑容。

    「我給你靠。」米迦抬頭挺胸地說。「我們會永遠在一起。」他隨登肯踏上林間小徑。

    芙蓉望向公爵，臉上的笑容消失。目光不曾離開他，她從毛毯上爬起來，用鄙夷的語氣說：「你騙我。」

    「別鬧了，芙蓉。」他說，聽來很疲憊。

    「我再也不會相信你了。」她惡聲惡氣地說。

    「我不知道你相信過我。」他反唇相譏。「你真以為我會把我的私事告訴你？」她頭也不回地轉身走向林間小徑。

    第十三章

    我懷了公爵的孩子，芙蓉心想。噁心欲嘔又沒有月事只可能意味著一件事。

    頭靠著椅背，芙蓉坐在敞開的窗戶前，希望黎明前的涼風能減輕她的反胃。她閉上眼睛祈禱自己弄錯了，但她的身體狀況再也不容否認。

    嫁給何萊理是絕對不可能的了，沒有男人會願意撫養別人的私生子。她摸摸肚子，不知道該怎麼辦。孩子是無辜的，她為孩子也為自己難過。

    她唯一可以肯定的，只有不能讓其他人知道她懷孕的事，尤其是公爵。天知道他發現她懷孕時會怎麼樣。她只能祈禱戰爭早日結束，到時她就可以回家生產。儘管孩子的父親是大騙子，她還是會疼愛她的孩子。

    另一個令人不安的想法接著浮現腦海。萬一她生下的孩子像她弟弟一樣呢？她愛米迦，而且一直信守多年前對母親的承諾。但她自己的孩子有相同的毛病時，她該怎麼辦？

    芙蓉伸手壓住太陽穴。她不再感到反胃，頭反而痛了起來。她需要莎士比亞的悲劇來幫助她忘記自己的煩憂。她決定吃完早餐後，就去書齋拿「莎士比亞全集」。

    芙蓉在傑明出去騎馬後，下樓吃早餐。他的母親和阿姨們通常在她們自己的房間吃早餐，所以她不大可能遇到她們。

    「早安，班尼。」芙蓉向總管打招呼，很高興餐廳裡沒有人。

    「早安，小姐。」班尼回答。

    她走向餐具櫃，拿了一片烤餅和一小塊奶油放在盤子上。注意到她的早餐有多貧乏，她決定讓腹中的胎兒吃得營養些。於是她堆了一座小山似的火腿炒蛋在盤子上，然後抓起泰晤士報準備邊吃邊看。

    一時叛逆心起，她坐到桌首公爵的椅子裡，翻開報紙開始瀏覽。

    只過了幾分鐘，芙蓉就注意到門口有人影晃動。她抬起頭，看到一身騎裝的公爵走向餐具櫃。

    「我就知道今天不吉利。」她咕噥著低頭繼續看報，其實全身神經都因他出現而繃緊。

    「芙蓉？」「什麼事？」她頭也不抬地問。

    「你坐在我的位子上。」她抬眼望向他！公爵端著一盤火腿炒蛋站在她身旁。她望向四十尺長桌的另一端，然後把視線轉回他臉上。

    「去坐別的位子。」

    「我想要坐在首位。」

    「那邊還有一個。」她指向長桌的另一端。

    「坐在那裡沒辦法跟你說話。」他一臉愉悅地說。

    「我不想跟你說話。」傑明一言不發地站在原地瞪著她。

    芙容不甘示弱地瞪回去。

    最後她惱怒地站起來，從桌上拿起她的盤子和報紙。她轉身走向長桌的另一端。

    班尼在半途中出現在她身旁。「請讓我來幫你端。」

    「我又不是殘廢，」她沒好氣地說。「我自己會端。」

    「悉聽尊意。」總管轉身走開。

    「班尼，我為我的無禮道歉。」芙蓉說。

    「不需要道歉。」班尼說。

    「你從來不向我道歉。」傑明大聲說。

    「你才應該為毀了我的人生而向我道歉。」她反駁。

    她把盤子和報紙放到桌上，在長桌另一端坐下，然後翻開報紙繼續看。

    「芙蓉？」

    「又怎麼了？」

    「我要我的報紙。」

    「等我看完再說。」

    「我向來一邊吃早餐，一邊看泰晤士報。」他抱怨。

    芙蓉放下叉子，拿起報紙捲成圓筒狀，然後扔向長桌的另一端。泰晤士報不偏不倚地落在他的盤子上。

    驚駭使她格格笑了起來。

    傑明拎出報紙放到旁邊。「你還要這樣鬧多久？」他的目光把她釘死在椅子上。

    芙蓉抬高下巴。「我不想和騙子有任何瓜葛。」

    「你在船上已經和我有一腿了。」傑明提醒她，露出氣死人的笑容。

    她感到雙頰發燙。她瞥向班尼，他站在餐具櫃附近裝聾作啞，但她知道他很可能把每個字都牢記在心。

    她盡可能不失尊嚴地站起來走出餐廳。

    她以頭痛為藉口，整天都待在房間裡，不僅避開了公爵，甚至躲過了可怕的練舞。

    第二天早上，一從窗戶看到傑明出去騎馬，芙蓉就下樓直奔餐廳。她打算在他回來前吃完早餐，然後回房間再躲一個上午。

    中午時，有人敲她的房門。

    「班尼。」芙蓉開門看到總管時，驚訝地說。

    「公爵閣下要你到書齋去。」芙蓉聳起一道眉毛。「如果我不去呢？」

    「那恐怕不是明智之舉。」班尼說。

    「告訴他我馬上去。」

    「好的，小姐。」芙蓉換好衣服，在椅子裡坐了半個小時後才離開房間。她停在書齋門口深吸口氣，然後抬頭挺胸地走到書桌前。

    「好一點了嗎？」公爵在看到她時問。

    他的問題令她意外。「好多了。」她回答。

    「希望你的頭痛不是我造成的。」

    「少往自己臉上貼金了，」她以笑容來緩和言語的鋒利。「你還沒有那麼重要。」

    「那我就不必感到良心不安了。請坐。」

    「我站著就行。」傑明點頭。「我在想，我們去倫敦時，米迦留在京洛斯莊園會比較快樂。」驚慌和憤怒湧上芙蓉的心頭，她傾身把手掌貼在他的書桌上。

    「我不要和弟弟分開。」她直視著他的黑眸說。「如果米迦不去倫敦，那我也不去。」

    「天啊！芙蓉，你過分保護他了。他需要沒有姊姊隨時盯著他的呼吸空間。」

    「我需要他，就像他需要我一樣。」

    「他會想帶那隻豬去。」傑明抱怨。

    「那樣一來，倫敦就會有兩隻豬。」她轉身走向書齋門口。

    「華爾滋兩點開始，」傑明喊道。「別遲到了。」她假裝沒聽到地走出書齋。

    兩點到了又過去。當芙蓉開始認為她成功地再次躲過練舞時，敲門聲響起了。

    「你來看我嗎？」她在看到弟弟時問。「要不要我說故事給你聽？」米迦搖頭。「公爵在舞廳等你。」

    「告訴他我頭痛。」

    「不可以說謊，姊。」

    「米迦，謊言有分善意的和惡意的。」她解釋。「惡意的謊言總是會傷感情，但善意的謊言卻可以避免傷感傷。我不想和公爵跳舞，又不想傷他的感情。」米迦狐疑地看她一眼，好像不知道該不該相信她。「我去告訴公爵。」房間裡再度剩下她一個人，她暗忖自己得捏造多少病痛才能逃避公爵。他會相信她連續兩天頭痛嗎？！也許她該說肚子痛。