第16頁 文 / 弱水
他又驚又喜，彷彿收到世上最珍貴的寶物似的，久久不發一語，只是盯著手中的猴兒面人。
「你傻啦？」她笑著調侃他，「仔細瞧，你們還挺像的。」
「什麼挺像的？」他一邊問，一邊小心翼翼地將面人收進懷裡，動作輕得像是怕碰壞它似的。
「你和那個面人呀，你們真的很像。」她用手指將眼睛撐大，皺眉擠臉，「就像這樣。」
「你說我像猴子？」時歿生雙手環胸瞥向她，神情有些詭異。
「這是你自己說的，不干我的事。」她笑著否認。
「敢說我是猴子，你必須付出代價，嘿嘿！」他笑得不懷好意。
「代價？」她眉一挑，隨手在他胸口打了一拳，然後馬上往人群裡鑽，「要代價就得先找到我。」笑聲從人群中傳來。
他微笑著搖頭，排開人群，努力想跟上她。
像這種人擠人的情況，時歿生就算有再好的輕功也沒用，只能規規矩矩、老老實實地慢慢走，看著她的背影在人群中忽隱忽現。偶爾，她會回頭看看他是否有跟上來，然後得意的朝他揮手。
過了一會兒，四周的人似乎更多了，而且氣氛變得有些緊張；在人群的推擠下，他失去了牟易男的蹤影。
時歿生環顧四周都見不到牟易男，不免有些擔心，怕她會迷失在這個陌生的城市。他無暇多加注意自己身在何方，匆匆離開去找她。
牟易男被擠到一座綵樓前，因眾人潮太多，她根本動彈不得。
這是怎麼回事？她心中暗暗嘀咕。
眼見週遭騷動，她卻莫名所以，耳中只聽到一群人在大喊，她認真聽了好半晌，最後終於聽清楚三個字──「？繡球」。
牟易男想起客棧掌櫃說的話，看來這座綵樓就是鞏小姐？繡球的地方，而聚集的人群則是等著搶繡球，難怪放眼望去幾乎都是男人。
既然出不去，她也不著急，反正沒見過？繡球招親，今天算是開個眼界。
又等了一些時候，終於見到一群人走上了綵樓的陽台。
一個老爺模樣的人說了幾句話，然後兩名青衣小婢領著一名環珮玎玲的麗人走出，人群登時一陣騷動。
那麗人接過繡球，朝底下的人微微一笑，嬌柔婉媚的風姿教所有人都是一呆，屏息以待。
望著樓上的麗人，牟易男突然感到悵然若失，一陣恍惚中，那麗人的臉蛋兒竟換了模樣，像是……她？！
不！
甩頭？開不該有的愁緒，牟易男重振精神，等待樓上佳人後續的動作，一邊左顧右盼地猜測誰是那個幸運兒。
鮮紅的繡球被高高地抬起，在空中畫了一個完美的弧線，然後墜落──「我的！我的！」
「這裡！給我……」
「過來了！快！」
眾人爭先恐後的要去搶繡球，結果一個人剛摸到，另一隻手便伸了過來將球撥開，跟著又有人要搶，卻又馬上被別人碰掉。
折騰了好一會兒，繡球始終在眾人手中輪替，沒一個人能真正拿到繡球。
牟易男看著這副情景，心裡覺得有趣，抬頭望向樓上的鞏小姐，只見她原本微笑的臉龐多了一分著急。牟易男不免有些同情她必須將終身交託給那顆繡球；萬一運氣不好，讓不三不四的人拿到，那可真是一朵鮮花插在牛糞上了。
正想著，耳邊卻聽到一陣歡呼和歎息，一道聲音嚷著：「有人搶到了！」
她看到鞏家小姐眉宇間的著急瞬間轉？嬌羞，臉上帶著喜不自勝的微笑，看來搶到繡球的人是個不錯的對象。
牟易男好奇心起，努力排開人群，往歡呼聲的來源走去，然後，她愣住了。
從人群的縫隙中望過去，她見到一個男人手中拿著繡球，？
頭凝望樓上的佳人，似是心醉神迷……他竟然是時歿生！
牟易男完全沒有料到時歿生會去搶繡球，一時間不知如何反應，過了一會兒才想到要叫他。
她往前又走了幾步，奈何人太多了，她擠不過去，只好隔著人群喚他，他卻恍若未聞，完全沒有反應，注意力全集中在樓上佳人的身上……望著他那副模樣，牟易男一陣煩躁，心頭沒來由的感到沉悶，好像有什麼不快壓在心上一般。
不該是這樣的！時歿生找到了意中人，她應該？他感到慶幸才是，可是她一點也不開心，反而覺得他們互相凝視的情景有些礙眼。
大概是因為那傢伙重色輕友，竟然只顧著和美人含情脈脈，全然不理會她這個朋友的緣故吧。她試圖？自己的不快找到解釋。
「時歿生！」她又喊了一聲，可是他依然沒有響應。
「該死的傢伙！」她忿忿地低咒一聲，越看越覺得心頭不舒服。
一氣之下，她用力排開人群往回走。
死時歿生！臭時歿生！見色忘友！沒義氣的傢伙！等你回客棧再跟你算帳！
她在心中咒？著，慢慢地離開了人群。
＊＊＊
申時、酉時、戌時過去了，眼看著亥時也過了三刻，可是那個該死的時歿生卻還沒回客棧。
說不定他此刻正在享受美人恩，壓根兒把她給忘了！牟易男惱怒地捶了下桌子，越想越不是滋味。
「可惡！就算不回來，好歹也得說一聲呀，真是太過分了！」她起身在桌邊踱步，「就算他接到繡球後直接成親，也應該要派人通知我才對呀！他居然就這樣……可惡！」想到時歿生就這樣不理她，除了生氣之外，心中還多了一種說不上來的感覺，令她煩躁不已。
店小二收拾好桌椅，見牟易男依然在等時歿生回來，忍不住勸道：「牟公子，小店真的必須打烊了，您還是回房吧。時公子如果不回來，您等也沒有用。」
她哼了一聲，轉身便要往裡面走，卻聽到開門聲──因為找不到牟易男，時歿生神色凝重地踏進客棧，未料卻發現她好端端地站在自己面前。他高興地衝到她面前，「小男！」
「哼！」她瞪了他一眼，甩頭就往裡面走。
時歿生被瞪得莫名其妙，趕緊跟了進去。
＊＊＊
「小男，你到底怎為了，我哪裡惹你生氣了？」一進房間，時歿生立刻追問。
牟易男眉一挑，雙手環胸，語氣酸味十足。「鞏家小姐如何呀？是不是很美呢？能把你迷到忘記還有朋友在等你，肯定是個國色天香的大美人。你這個鞏家姑爺做得可舒服？恭喜你抱得美人歸呀！」最後一句說得是咬牙切齒。
「你在說什麼，我怎麼全都聽不懂？」時歿生心裡堆滿了疑問。
「哼！你還裝蒜，我親眼見你接到繡球，還和那個鞏小姐含情脈脈地相望。」
他一聽完，立刻大呼冤枉，「我壓根兒就沒去參加什麼？繡球招親，更不可能搶到繡球，做什麼姑爺呀！」
「若是如此，你跑去哪裡了，為什麼現在才回客棧？」對他的說辭，她半信半疑。
「我是去找你。因為我們走散了，我擔心你不認得回客棧的路，所以大街小巷到處去找你，一直到剛剛才回來。」時歿生怕她不信，還做出發誓的手勢。
「真的？」看他說得那麼誠懇，牟易男又多信了幾分。
「當然是真的。」他趕緊點頭。
仔細回想起來，那人好像真的不是時歿生，太斯文了些……當時隔著人群，她沒有看得很清楚，只是見到了一部分的臉孔，就認定是時歿生；如果那人不是他，就能解釋為什麼那人對她的叫喚全無反應了。
「對不起，是我誤會了。」確定那人真的不是時歿生，牟易男心中不免歉然，可是原先那種悶悶的感覺也全消失了，甚至還有幾分歡喜。
「沒關係，不過……小男，就算我真的做了鞏家的姑爺，你也應該？我高興才對，怎麼你反而生氣了？莫非……」他湊近她的臉龐，笑得有些邪門。
「莫非什麼？」她稍稍退了一步。
他跟著前進一步，「莫非你在吃醋？」
「你胡說什麼！」她微微紅了臉，急急否認。
「我哪裡胡說了？如果你不是在吃醋，為什麼要生氣？」他的眼光直盯著她的明眸，表面看來輕鬆，心裡卻充滿期待和緊張，渴望能聽見肯定的回答。
「我只是……」她站直身子，昂起頭，「我只是氣你重色輕友罷了！」
「是嗎？」他仍保持著笑容，心中卻不免有些失望。
「當然！」牟易男忽略心中微弱的反駁，硬聲道：「我們都是男人，我怎麼會？你吃醋，真是笑話！」
時歿生悄悄地輕歎一聲，立刻又換上輕鬆的笑容，「小男呀，你真的認為自己是男人嗎？」
「什麼認為不認為，我本來就是男人。」雖然她心底很清楚，卻逞強不願面對。
時機尚未成熟，時歿生不急著要她認清自己，所以沒有繼續在這個話題上打轉。
「我想你一定累了，休息吧，明天我們再到街上逛逛。」
牟易男點點頭，走向床邊後突然回頭，「這裡只有一張床，你要睡哪兒？」