第1頁 文 / 喬南儀
第一章
一九九七年初秋台灣台北
夜已深沉，「藍天使號」停泊在平靜的海面上。
雖已接近午夜時分，船艙內仍舊嬉鬧喧囂，隱約傳出飲酒作樂的聲浪。他斜倚在後甲板的欄杆旁，注視著在朦朧的月光下閃亮的波浪。甲板上除了他空無一人，巨大的船身在輕柔的海濤聲中輕微的晃動，除了遠方碼頭一盞微弱的燈光之外，無垠的海面一片黑暗。
身後傳來的輕微塇岸聲令他迅速回神。從小父親對他的嚴格訓練和本能的危機意識，讓他絕不忽略任何潛藏的險惡，他沒有回頭，本能令他知道來者何人——或者是那陣伴隨而來的茉莉香氣，隱約在夜風中迴盪。
「褚拓?」一個輕柔的嗓音低喚，帶著一絲不確定的猶疑。
他半側過頭去，一眼便望見了她，就站在他身後五步之遙，窈窕的身影映著朦朧的月光，貼身的長禮服細細地勾勒出她曼妙修長的曲線，如雲的秀髮隨夜風飛舞。黑暗令他看不清她的表情，但他可以感覺到她的緊張。
「褚拓!」她朝他走近一步，聲音裡不容懷疑的警示意味令他微揚起眉。
這些年來，他們之間爆發的衝突不知道有多少次，但即使每回見面總是劍拔弩張，他也從沒聽過她口出惡言。
席與蝶，一朵被家族呵護得無微不至、絲毫不覺人世險惡的溫室花朵。在以前，他一度認定了那只是個驕縱、蠻橫成性的小女孩罷了，甚至不曾仔細看她一眼。
但她早已不再是個孩子了。不知從何時開始，他發現自己的目光就是離不開她，她的一顰一笑、一舉手一投足是如此純真，卻又帶著一股令人發狂的誘惑力，令他心神不寧。
他想擁住她，將她拉進懷裡，狠狠地吻去她眼裡的戒備，要她感覺他的渴望……
然而，他不會讓她看出他的弱點而藉此打擊他，絕不會。
「噢，是席大小姐。」他慢吞吞地道，聲音裡帶著一抹懶洋洋的戲謔。「是什麼原因讓你紆尊降貴，前來參加『藍天使號』的啟航典禮?三更半夜約見一個聲名狼藉的浪蕩子，你不怕惹人非議?」
「我不是來和你閒話家常的。」她握緊拳頭，聲音因壓抑而顯得低啞。「我必須和你談一談。」
褚拓沒有回答，雙眼微微瞇起。如他所預料的，席家人不會善罷甘休，尤其是在他們深惡痛絕的褚家人面前。早在他們彼此的家族交惡開始，他們之間便劃下了敵對的界線。
無所謂，他並不是真的那麼在乎她恨不恨他。他只是意外這個自小被家族嚴密警告、教導著必須仇視褚家人的千金大小姐，居然會選擇單獨面對他——一個在席家人心目中狡詐陰險，為了達到目的不擇手段的惡魔。
「若你指的是褚氏集團併購席氏企業的事，那我只能說聲抱歉了，席與蝶。」他將視線調回海面上，聲音泰然自若。「如果你對這件事還有任何疑問，我很樂意請我的律師給你一份詳細的報告。」
「我指的不是這件事。」她深吸一口氣。「你不能控告為丞。」
他眼神閃動，「為什麼?」
「因為他年紀輕不懂事，根本不知道自己那麼做的後果。」
年紀輕不懂事?他幾乎大笑起來。對一個五歲的孩子而言或許是，但對一個已經二十五歲，卻仍率性衝動的男人而言可不是了。
「他帶人打傷我的員工，並且試圖放火燒掉我的公司，這可不是一句『不懂事』就可以掩蓋一切。」褚拓冰冷地道。「人只要蠢得會去做傻事，也就蠢得足以吃牢飯了。怎麼，席為丞自己做的事沒種承擔，要你來幫他求情?」
「他沒有要我來找你，是我自己決定這麼做。」她費力的吞嚥著，正想再開口，一位侍者端著盤子走過來，適時打破了沉靜的氣氛。
「先生、小姐，來杯酒嗎?」
席與蝶沒有看他，逕自端起酒杯喝了一口，然後嗆了一下，極力忍受著喉嚨被酒精燒灼的刺痛。
他端起酒杯湊近唇邊輕啜，仍然瞬也不瞬地盯著她。
「你從來不喝酒。」他說。「是什麼讓你打破慣例?緊張，或是不安?」
「或許我需要的只是一些勇氣，你知道你有多讓人難以親近。」她抬起眼眸看他，輕聲地道：「別這樣，褚拓。為丞的本性並不壞，只是有時衝動了些，再說他還這麼年輕，你忍心讓他因為一時糊塗而毀了大好前程?」
他挑高一道濃眉，注視她深幽的眼眸。
一向強硬的席家人會肯放下驕傲，來向褚家人承認失敗?
抑或這只是席與蝶所策劃的一樁陰謀?
該死，他早該料到她會有這一步的，他想著。席為丞是她的堂哥，也是原本席家企業的繼承人，因為不滿席氏企業被他併購，率人到他的辦公室內砸毀玻璃並毀損物品洩憤，被大樓的安全警衛逮捕並移送警局。
他可以理解他們無法接受事實的心態，也無意追究那些物質上的損失，只要席為丞有一絲後悔或道歉的誠意，他甚至可以將這件事當沒發生過一筆勾銷。但席為丞非但不領情，反而更加理直氣壯、氣焰囂張且毫無悔意。
原本他並不打算對席為丞的罪行多作追究的，畢竟這件事若鬧上法庭，不但浪費時間和精力，對席為丞的未來也會是個無法磨滅的污點。他只是想挫挫席為丞的銳氣罷了，等過兩天席家人接受了事實之後，他的律師自然會撤回告訴。
只不過，席與蝶卻先一步來找他。此時此刻，她就站在他面前，嚥下傲氣和自尊，只為了求他高抬貴手放了席為丞一馬。席為丞未來的命運就掌握在他手裡，只要他一句話……
「你三更半夜單獨地約見我，只是為了這件事?」褚拓淡淡地問。
她垂下眼瞼，呼吸困難。「我不想讓他的驕傲害慘了自己。叔叔老了，他只有這麼一個兒子，我只是覺得應該有些實際的行動，而不只是坐在家裡咒罵，卻改變不了什麼。」
「如果不是他野心太大，沒有經過審慎評估便投入一個完全不瞭解的行業，也不會弄到現在兩頭落空的地步。」褚拓的嘴角嘲弄地一撇。「回家去吧，席與蝶，席家僅存的那間紡織公司雖說不大，但如果妥善經營的話，也夠你們席家一輩子吃喝不盡了。」
席與蝶寂然不動，咬住下唇，努力維持尊嚴。他是在暗示她知難而退，她知道，但她不能，如果她退縮了，那麼為丞就會被關進監獄，整個席家就會崩解，再也沒有平靜的一天。
「我知道。」她挺直背脊，仰起下巴，鎮靜地直視著他。「除了為丞的事之外，我另外有幾個要求，不知道你是否願意聽聽。」
他往後靠著欄杆，似乎深感興趣。「你說。」
「既然席氏企業歸你所有是個既定的事實，我希望你至少能做到幾點；除非有人自動離職，否則我希望你別解雇原有的員工，他們都是對席氏有所貢獻的元老。」
「你不覺得你要求的太多了嗎?」褚拓瞇起眼睛嘲弄道。「你要我撤回對席為丞的告訴也就罷了，為了成全你高貴的情操，我還必須配合你悲天憫人的胸懷，保住席氏上下兩千名員工的飯碗?你不覺得你太貪心了嗎?」
話一出口，他馬上後悔了。該死，他不是故意要如此刻薄的。他察覺出她的難堪，看見她眼裡閃過的痛楚。
席與蝶用力吞嚥了一下，命令自己停止顫抖。
「別這樣，褚拓。」她輕喃，聲音幾乎低不可聞。「我知道我的要求有些過分，但……就算是我求你，好嗎?」
他想搖晃她，讓她知道她沒有資格要求這些，任何人都沒有資格。但他沒有開口，冷靜的黑眸掃過她全身，從她薄施脂粉的鵝蛋臉上至她微露的香肩，再往下到她身上那襲完全合身的絲質黑緞禮服。
他早知道席與蝶很美，姣美脫俗彷彿落入凡間的天使。
更可能是個心懷不軌的惡魔，一絲嘲諷閃過他眼底。或許他太低估了她對他的影響力，即使明知道她意有所圖，他仍然無法控制因她的接近而引起的緊繃感。也就是這點令他懊惱。
「我有什麼好處?」褚拓抬抬手，手指輕柔地劃過她的臉頰。
一抹輕顫竄過她全身。他靠得好近，近得她可以感覺他的氣息在她唇上徘徊。
她用舌尖潤了潤唇，有些遲疑和不安。「你是什麼意思?」
「我從不做沒有代價的事，席與蝶。」他懶懶地道，一手輕柔地在她裸露的肩上游移。「你要我撤回對席為丞的告訴，讓你對你叔叔報恩，我能得到什麼好處?」
他感覺她的身子微微繃緊。
「你已經併購了席氏，可以為所欲為，難道這還不夠?」
「當然不夠，這和你的要求是兩碼子事，怎可混為一談?」他慢慢地說道，眼睛緊盯住她。「你想和我談交易，就必須握有足夠的籌碼。你拿什麼條件和我交換席為丞的自由，席與蝶?」