第5頁 文 / 齊萱

    「你的雙胞胎弟弟之一，尚霖啊。」

    「尚霖？」記得自己離家時，他們才剛滿十歲，現在想必已經是風度翩翩的少年了吧？

    「對，尚雷是哥哥，理當接掌我們冷家，至於身為弟弟的尚霖，就不妨改姓雲，負擔起他日為你母親一族傳宗接代的責任。」

    「我不相信外公會選擇尚霖而放棄我。」飛揚搖頭道，「對了，外公呢？是您們說外公已經結束雲遊的生活，回家裡來，打算頤養天年，我才連天闊表哥的成親大禮都放棄參加，兼程趕回來的。現在他人呢？是不是還是一樣住在『譙樓』？我這就去找他問個明白，順便讓他瞧瞧我這些年來，愈發使得順手的鞭功。」

    「老爺，你看看都是你啦，我一直勸你照實說，別扯謊，這下被拆穿了吧？」

    本來已舉步打算往後頭走去的飛揚，聞言猛然打住，立刻轉頭望向母親駭問：「娘，您說什麼？」

    「我……我……」落梅囁嚅著開不了口。

    已經知道自己可能是被「騙」回鄉的飛揚，立刻改問柏秋道：「爹，外公根本沒有回來，對不對，您連發七封信，催我回來見外公，其實只是您一手編排出來的謊言，是不是？」

    「是。」柏秋索性咬著牙承認。

    飛揚的俏臉上寫滿憤怒，兩眼更像是隨時都會噴出火焰來似的，所幸「卑鄙」雨字在舌尖上兩轉以後，還是被她給硬生生的嚥回肚裡去，沒有真正的脫口而出，只從齒縫中擠出三個字來：「為什麼？」

    「為什麼？你十八歲那年離開家裡，已經三年四個月零六天了，雖然不時也有信來，跟你母親報報平安，但你有沒有想過對做父母的我們來說，那樣根本不夠。不這麼做，你會回來嗎？」

    「我已經快二十二歲了，您和娘還有什麼好不放心的？更何況楚雲莊莊主是天闊表哥，我在他那裡，不就更像在自己家裡一樣？」

    「楚雲莊做的是什麼買賣，你以為我不知道？保鏢這一行有多麼危險，你以為我也不清楚嗎？」柏秋一句接一句的逼問女兒說，「最重要的一點是，楚天闊那昔日與你母親情同手足，其實只是表姊妹的親生母親，早在他幼時便已香消玉殞，從此我們兩家就疏於聯絡，說不定他連你母親都不熟識，更別提女扮男裝的你了，還談得到什麼照顧？」

    「夏蟲不可以言冰。」飛揚低聲嘟噥了一句。

    「你說什麼？」

    「我說他以前或許都不知道，但現在卻肯定已經知道了，因為我在返家之前留給他的那封信中，已經把娘和曉霜姨的關係告訴了他。而就算在毫不知情的這三年裡，我們楚雲莊上上下下，也都融洽到像自家兄弟一樣。」

    「是吃，融洽到「自相殘殺」的地步，你們還真是友愛;」柏秋針對去年秋季楚雲莊上一樁驚動武林，所幸後來沒有成功的陰謀叛變譏刺道，「難道你以為密集捎回來幾封報平安的信，就足以安撫你娘的心了嗎？尚雲，如果你曉得你娘當時天天食不知味、睡不成眠，如果你還有那麼一丁點兒體諒父母的心情，大概也用不著編謊，就會自動返鄉了吧。」

    「娘！」飛揚終於有些不忍心的喚道。

    反到是落梅不以為意的打圓場說：「好了，好了，回來了就好，平安了就好，還提那些老掉牙的事情幹什麼？老爺，雲兒，你們就不要再死顧著面子嘴硬了，對彼此說些關懷對方的真心話，不好嗎？」

    柏秋知道妻子說的對，再看如今出落得似一朵花兒的女兒，心中早已揣摩起她一旦換回女裝，再打扮一番，會讓身為她父親的自己，感到多麼驕傲來，可以說氣差不多已剩不下三分，但飛揚接下去所說的話，卻又立刻搧高了他心中的怒火。

    「娘，我說我叫飛揚嘛，三年多前，您都還是那樣喊我的，不是嗎？」

    「飛揚、飛揚，」柏秋拂袖怒道，「那是你過去三年充作男人時的名字，從現在開始，你就得給我做回女孩兒家的冷尚雲。」

    「憑什麼？『雲飛揚』三個字是外公給的，除了他之外，沒有人可以叫我改名換姓。」

    「憑什麼？憑我是你的父親，憑你的未婚夫只知道你姓冷，名叫尚雲，憑古有明訓的『在家從父，出嫁從夫』，所以你外公取的名字已經不算數。」柏秋已近乎咆哮的說。

    「您說什麼？」飛揚倒抽了口冷氣，馬上啞著嗓子追問：「您說什麼？什麼未婚夫？我根本就沒有答應過要嫁給任何人！」

    「你大姊十八出閣，二姊二十完婚，你現在都快二十二了，還說不嫁？是想要留在家裡做老姑婆嗎？」

    「我絕對不會做留在家裡讓您養的老姑婆，這一點您大可放心，爹，」飛揚覺得已經沒有什麼好說的了，三年多前，若不是因為害怕爹嫁女兒的「惡習」，會在隔年嫁出二姊以後，就讓接下來的自己大禍臨頭，她也不會離家出走，有多遠跑多遠了。「因為我現在就要馬上回楚雲莊，繼續做表哥的左護法去。」

    「除非你想讓楚雲莊上上下下，都因為他們的莊主曾經用一名女子作為護法，而遭到全武林的臆測與嘲笑。臆測楚天闊是當真不知自己的左護法為女兒身，或其中另有不可告人的隱情？嘲笑他們楚雲莊內無人，居然必須讓一個女流之輩來保護他們的莊主，簡直是天大的恥辱。」

    「爹！」這是飛揚自踏進家門以來，首度震驚至無語。

    看到這一招果然奏效，柏秋便把握住機會續道：「打從你六歲跟在外公身邊開始，爹娘便已經給了你太多的自由，結果呢？不僅沒有換得你的相對體諒，反而讓你在三年前，也學起外公九年前的離家，來個消失無蹤，直到半年後，才捎來一封信告知已經在楚雲莊落腳的訊息。現在你玩也玩夠了，鬧也鬧夠了，是不是可以同情一下你的老爹爹，回家來當個乖巧的女兒了呢？」

    他一番話說得情深意重，但背後的真正動機與目的呢？飛揚頓時覺得疲倦起來，她不是不愛父親，不想家園，但每一思及父親那慣常以控制為關愛的心態，和富豪之家的種種禁錮，就難以甘心在這恍如是個金絲籠的悠然園內，做個養尊處優的千金小姐。

    她寧可像過去三年多那樣，如一頭鷹般自由自在的振翅飛揚！

    「爹，我求您不要逼我，不要傷害楚雲莊，更不要迫我做我不喜歡做的事，好不好？」飛揚按捺住性子懇求道。

    「這次可由不得你了，如果你真的那麼愛護楚雲莊，就給我乖乖的聽話，從現在開始，學做個大門不出、二門不邁的大家閨秀，等到清明的五天前，爹保證絕對讓你嫁得比兩個姊姊還要風光。」

    「您不會……」飛揚覺得自己已經掉進一個最深、最黑、最暗的噩夢當中，只得拚命搖著頭說：「您絕對不會……不會對自己的女兒這麼殘忍。」

    「是嗎？那你恐怕就錯了，我冷柏秋在商言商，只要對咱們冷家有利益的事，都會盡力去做。」

    「包括傷害您自己的女兒在內？」

    「又錯了，」想不到柏秋一口否認道：「如果這門婚事對你不好，我又怎麼會答應下來？總之你給我在悠然園裡待嫁，爹絕不會害你的！」

    「爹！」飛揚知道自己這趟回來錯了，還有以為可以再輕易脫身回京裡去的想法，更是錯上加錯，但要她就此屈服，又怎能甘心？「您認為對我最好的，並不一定就真的最好啊！」

    「也許是，」柏秋的回答起先令她一喜，但緊接著說下去的話，卻又讓飛揚的一顆心沉至谷底。「但你認為對你最好的事，也已經證明只會徒然浪費你的青春歲月而已，無論說什麼，做爹的都不會再讓你回去楚雲莊當什麼男不男、女不女的護法了，如果你執意要走，那就準備先過跨我的棺木，再出悠然園吧！」

    丟下最後一句重話後，柏秋便坐回他的檜木桌前，繼續算起他剛才被飛揚所打斷的帳目來，而飛揚也又氣又急的抖開纏在腰間的皮鞭，直把那細格子窗鞭了個粉碎，再往外頭暗沉沉的夜空飛奔出去。

    ※※※

    「雲兒？」落梅站在女兒所住的「夜雨軒」外輕喚道：「雲兒？」

    「我叫作飛揚。」

    落梅搖頭歎氣道：「好吧，飛揚，我可以進來嗎？」

    只聽得「颼」一聲鞭風過處，門扇已大敞，而走進小客廳的落梅，也看到了女兒利落的收回了大約有她自個兒兩倍長的皮鞭。

    「還是用外公在你十五歲那年生日送給你的禮物啊？」落梅放下四川人品菜獨有的茶碗、荼蓋和茶船三件頭茶具後，便走過去輕輕拈起已經磨得烏亮的鞭尾。

    「唔，」把整條鞭子塞給母親去摩挲後，飛揚就轉過身來，連同茶船的一手端起几上的茶，攪了下茶葉，阻擋浮葉輕啜了一口，緩緩下喉說：「是蒙頂玉葉長春，對不對？」