第9頁 文 / 齊萱

    「那就好。」

    湘青轉身就往外頭走去，南星雖然也想趁此漱洗一番，但大部分的心思仍記掛在她的身上，尤其是她那纖細的背影，更是令他大起不忍之心，遂衝口而出喚道：「青……姑娘。」

    驀然被喚其名，羞怯且震驚的湘青不禁愣住，卻什麼也不敢回頭轉身，對這名字，她已經做了太多「不該」做的事了啊。

    南星也覺得自己叫得太過莫名其妙，只得訕訕的加了句：「你……要小心。」

    她輕輕頷首後，便一溜煙的閃出門去，反倒是南星猶自怔怔的看著她方纔所在的地方，彷彿她的影子仍留存在空中似的。

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    「今晚我打地鋪，床可以還給姑娘了，」兩天之後，已經可以下床的南星坐在桌邊說：「這十天來我看你也快累垮了。」

    湘青搖搖頭道：「不用了，公子的傷尚未痊癒，地氣陰冷，如果又受了風寒，豈不更糟，這兩日我不用整夜守在你的榻旁，可以在繡房裡一覺睡至天明，已恢復大半，你就不必跟我客氣了。」

    「可是——。

    南星還想再說，卻已被湘青打斷道：「來，試試這碗雞絲面，我用的是整只老母雞熬出來的雞湯，最能滋補身子。」

    由於南星肩、左脅都有傷在身，所以不管是提右手或動左手，難免都會因扯動傷口而疼痛不堪，所以在他清醒後的這兩天，除了湘青無法幫忙的「私事」之外，甚余如穿衣、用餐等日常瑣事，仍得麻煩她充當助手。

    那天南星要她去拿的「東西」，原來是個包袱，裡頭除了有兩套灰布衣之外，還有一套湘青從前所未曾見過的儀器物品，後來經南星一一解釋，湘青才知道那是所謂的「外國針藥」，她甚至在南星的指導下，為他打了兩次針，累出一身汗來，不過也因此而大大開了一次眼界。

    「中藥、西藥雙管齊下，這次我的傷也不知到底是中醫，還是西醫治好的。」

    湘青一邊餵他喝湯，一邊說：「你沒聽人家說：『藥補不如食補』嗎？況且你那針筒雖然唬人，但為你打下康復基礎的，可是如假包換的中藥啊，」她放下碗匙，讓他緩緩嚥下後道：「這就叫『中學為體，西學為用』，對不對？」

    「你知道你實在是個特殊的女孩嗎？」

    「我再平凡不過，」湘青由衷的說：「何來特殊之處？你弄錯了。」

    「經人挾持，不慌不亂，猶能冷靜的與門外的人對答，還不夠特別？普通女子遇上這種場面，或許早已嚇得昏死過去了。」

    「那是因為我貪生怕死，唯恐你一刀壓下來，我這顆頭顱就不保了，當然得強自鎮靜，使出渾身解數啊。」

    「那出外抓藥，一心要將我救醒過來，怎麼解釋？」南星緊盯住她問。

    「既然因一念之差，救了你這位刺客，當然不能讓你死在我的屋裡，否則屍體要如何處置？不定到頭來還會被誣指與你同謀，那就更是跳進黃河也洗不清了，只好咬緊牙關，說什麼也要將你救活過來不可。」

    「大部分的女子在見傷見血時，都會頭昏眼花，心驚膽戰，甚至花容失色，尖叫連連，而你卻不但敢為我包紮傷口，還細心到連載皓那支箭上的污血殘肉，都記得將它清除乾淨，如果沒有過人的膽識，這以上任何一項，都是無法做到的，不是嗎？」

    湘青很感謝他刻意掠去了為他剪開上衣，在他昏迷的那數日，自己天天都得面對，乃至擦拭他裸露在外的胸膛之事沒說。不論他是有心為她著想，或是無意中忽略掉的，她都不會無視於他周全的考慮。

    「或許我生來膽子就較大，而且出身貧苦之家，什麼事都得親力親為，碰上再凶險的事，也只能硬著頭皮去應付，沒有資格，也沒有機會像一般千金小姐那樣顯露嬌態，順理成章的獲得呵護吧。」

    她娓娓道來，既回答了他的問題，也約略提及了身世，表明了心情，燈下的湘青不見自憐，只現坦然，讓南星覺得她愈發引人入勝，恨不得能多知道一些有關她的事。

    「不過那些都是在我昏迷時所發生的事，再怎麼奇異，皆因我事後才知曉，難免有隔了一層的感覺，不像我醒來之後這兩天，見你對新事物接納能力之快，以及應付小蘭姑娘一家關切之老練，那才真叫做花樣百出，層出不窮，教我佩服得五體投地。」

    湘青知道他指的是今早回應小蘭問她這幾日食慾怎麼這麼好，同時要福嬸為她添一床被的事，現在經他一提，不禁也為自己的擅長撒謊而覺得好笑起來。

    「前陣子我為了照顧你，不是睡不安穩，食不下嚥嗎？而且還跑了兩次同仁堂，福嬸他們便都以為我病了，現在大病初癒，加上我是從南方來的，在北方的秋季裡多吃一點東西，多蓋一床被，不都挺合理？再說剛病好的人，格外需要休息，渴睡一些也是應該的。早睡晚起，樓門深鎖，深居簡出，都是說得過去的現象，有什麼好覺得大小怪的呢？」

    南星見她說的流利，不禁舉手做投降狀。「你鎮靜、勇敢、明辨是非，果斷、堅強、不屈不撓，慧詰、機智、反應靈敏，善良、體貼、細心入微，謙虛、周全、功成不居，」他緩過一口氣來，眼神深邃，滿臉溫存。「還自己不夠特殊？」

    湘青沒有料到他竟是如此看重自己，純粹只為感恩嗎？或者還有……？她不能，也不敢再往下想，只得借收拾碗盤的動作來掩飾紊亂的心情，再為他斟上一杯溫熱的水。

    「你還在服藥，不宜喝濃茶，只好委屈你以溫水潤喉了。」

    「只要是你素手烹煮出來的，就算是平淡無奇的清水，也自有股淡香。」南星由衷的說。

    「南……公子……。」外頭秋風瑟瑟，樓內爐火溫暖，浮蕩於兩人之間的情懷，是那種若有似無，讓人想想又不敢想，想合又捨不了的幽幽遠遠，飄飄渺渺，還不如將它當成一場大夢，做完了便算數。

    這樣一想，湘青心中雖難免傷感，卻也立刻多了份踏實，甚至可以在道了聲謝後，問起其他的事來。「南公子，你可以跟我說說譚嗣同先生的事嗎？」

    南星勉強端起小小的杯子，喝下溫水後，再看了她好一會兒，才洞悉的說，「不，你真正想知道的，並非壯飛的生平，自他殉難後，閒文軼事早就廣為流傳，你並不一定得向我打聽。」

    湘青被他揭穿心意，倒也坦然，便直言：「是，那你應該也猜得到我真正想知道的，是什麼事？」

    「你想知道我與壯飛是何關係，又為什麼要獨闖王府，狙殺奕楨。」

    「你願意說給我聽嗎？當然，如果你覺得此事太過機密，或怕我口風不夠緊的話，不肯說亦無妨。」

    南星再搖搖頭道：「你若有心害我，也不必大費周章救我了。」

    湘青沒有再說什麼，她知道述說此事，對南星而言並不容易，總給他片刻時光整理思緒。

    「我幼年即赴海外求學，近年來因立志學醫，留在日本的時間長些，扶桑小國，在西方各國扣關之時，其景況本與我大清類似。堪稱同病相憐。然國人知恥圖強，明治天皇變法維新，開展新政，不但帶領日本進入全新的紀元，實力足與西方各國抗衡，且倣傚他們逐步向我朝釁。四年前甲午戰敗後訂立的馬關條約，於今思之，猶令人心痛。」

    他的語調雖力求沉穩，但湘青猶能感受到他心中的不平與痛楚，便輕聲相應：「這就是康有為與梁啟超兩位先生所言的『國地日割，朝權日削，國民日困』吧。」

    「你連這都清楚？」南星再次覺得驚異，這名女子看似傳統保守，實則前衛先進，講起時政來，常識廣博，與她談論，毫無滯礙之苦，除了讓人詫異，還頗能使人喜出望外。

    「不是國家興亡，匹夫有責嗎？我雖然只是一個平凡人家的女孩，除了繡花，什麼也不會，但朝廷割地賠款，受害最深的，每每就是我們這些小老百姓，我想，我是想的比較多，也比較愛多管閒事的吧！說錯的地方，南公了可不要見怪。」

    「怎麼會？我敬佩都來不及了，有多少男子猶自渾渾噩噩的過日子，難得姑娘一介女流，卻如此深明大義，又頗能接受新潮流、新思想，我哪裡敢笑你？怎麼會笑你？」

    這話題果然「安全」多了，至少不會再讓自己面紅耳赤，心神不寧，但她為何同時覺得有些落寞及失望呢？「公子果然是在說笑。」

    南星望著垂下密密眼睫的她，心下一動，眾裡尋他千百度，跟前得她，可就是在燈火闌珊處，屬於自己的那人？