第24頁 文 / 牧芯

    朱瞻垣頓時心緒大亂，不知該如何是好。一個是他最疼愛的表妹，一個是他的知音好友、他的夢裡佳人，她們就這樣遽逝，怎不教他哀慟得不能自己呢?

    第十章

    朱瞻垣悲傷涕零地趕至摘雲山莊，沒料到卻在迴廊處乍然瞥見魚澹然悠哉地躺在籐椅上。她的臉色紅潤了一些，身子依舊虛弱，但神情似乎十分愉悅的樣子。

    而趙娉婷也換回了女裝，身著一襲藕色綾羅裙，把她原本窈窕的身段襯托得更加婀娜多姿。

    咦，那個不是嬋娟嗎?她們三個怎麼聚在一塊兒?

    看趙娉婷和嬋�奕臕隋b魚澹然身邊笑語盈盈，歡欣無比，朱瞻垣感覺如真似幻，腦海裡空蕩蕩的，一點兒也不踏實。

    「然妹，婷婷……你們……沒事了?」

    朱瞻垣無法相信自己的眼睛，急忙前去求證。

    「是啊，表哥，我們本來就沒事了。你的秦柔俠救了我，而白容膝救了娉婷姊姊，我們這不是很平安、很好嗎?」

    魚澹然不解朱瞻垣臉上諸多詭異的表情，莫名其妙地回答道。

    「只是……只是，秦姑娘為了救我，卻犧牲了自己的性命……慘遭她二哥的毒手。」趙娉婷一想到這裡，便對秦柔俠深感歉疚與虧欠，悲切之情，不禁油然而生。

    「什麼?柔俠……柔俠她犧牲了!」

    正當朱瞻垣慶幸魚澹然與趙娉婷二人安然無恙的同時，卻又不禁哀傷秦柔俠命喪黃泉，與世長辭了。

    「白兄呢?」

    「白公子他帶人至落日鑣局給秦姑娘辦後事去了。」嬋娟回答道。

    「我也過去瞧瞧。」

    雖說朱瞻垣和秦柔俠空有夫妻之名，但在心裡頭，他早把秦柔俠當作自己人了，遽然耳聞其死訊，自然是令他難以接受，恨不得立刻奔過去哀悼、憑弔一番。

    「七殿下，且慢。白公子交代，請你在此稍作等候，待他回來，還有要事找你商量，切莫離開。」

    趙娉婷當然理解朱瞻垣內心的傷痛，只是為了顧全大局，她不得不依白容膝的吩咐道。

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    「朱兄，實在很抱歉，方才在下開了你一個小玩笑，沒嚇壞你吧?在下也是情非得已，不得不出此下下之策。」

    白容膝—回到摘雲山莊，便為了之前謊稱魚澹然與柴毅身亡的事向朱瞻垣致歉。

    「白兄，你囑咐我務必待你回來，原來是為了這檔子事呀?」朱瞻垣不悅之情溢於言表。

    「當然不是了。朱兄，你可曾仔細想過，現在失物既已追回，此案了結在即，而柴毅夫婦的事，將如何解決?怎樣才能把你的趙姑娘、我的魚姑娘，歸回原位，各得其所?」

    「這……這……我還來不及細想。白兄，莫非你有何高見，本宮洗耳恭聽了。」

    「就是……謊報柴狀元已因公殉職，死於秦一畦之手；而柴夫人亦中了秦一疇的毒掌，毒發身亡。然後，暗中把趙姑娘送回她的家鄉去，澹然則留在我摘雲山莊裡。朱兄，你回京之時，大可以奏明聖上，迎娶趙姑娘為妻，而澹然從此隱姓埋名，做我摘雲山莊的女主人。」

    「辦法是不錯，只是……然妹出身名門，詠絮才名遍佈天下，如此隱姓埋名，豈不太委屈她了?況且要讓魚家以為痛失愛女，這個不成。這種謊言，打死我都開不了口的。光我母后就會痛不欲生，活活哭死的，更別說是我外祖母和舅父、舅母了。」

    「那麼……只對外人撒謊，對自己人就明說了。只要大家守口如瓶，三緘其口，一樣可以掩入耳目，瞞天過海的，是不是?」

    「白兄，這會不會太冒險了?」

    朱瞻垣就是擔心如果有個萬一，那豈不是欺君罔上，罪加一等，罪無可赦了呀?

    「我想不至於吧。既然是最親、最愛的家人，應當會以澹然的生死為慮，絕不會透露半點口實，這點倒可以安心。等日子久了，皇上日理萬機，肯定也記不得這事，只要澹然永不出現在京城裡，天下之大，物換星移，自然也沒人會再注意到她了。」

    「也唯有如此了。」

    朱瞻垣總算被白容膝說服了，同意以退為進，讓她們兩人各歸其位，各得其所。

    因為朱瞻垣實在沒勇氣把她們送回京城，任由國法律令、任由王公大臣公然審理她們，何況這也不是什麼光采的事。

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    暮秋時節，草木枯盡，百花凋零，摘雲山莊一片蕭索、寂然景象。魚澹然隨手推開—扇窗，獨自佇立窗邊，目送秋天的蹤影，細數落葉繽紛。

    「天涼了，多加件衣裳吧。」

    白容膝從衣架上取下一件外衣，呵護地為魚澹然披上。

    「娉婷姊姊和表哥呢?」

    魚澹然索性將身子往白容膝懷裡靠，極其撒嬌地把耳朵貼近他的胸口，聆聽他的心跳，含情脈脈地望著他。

    「你表哥上縣衙處理公事去了，趙姑娘到落日鑣局給秦姑娘上香去。」

    白容膝百般愛憐地摟著魚澹然，望著她姣好的容顏、純真的笑靨，整個人如沐春風，酣然而醉。

    「你不是說秦柔俠救了我一命嗎?那我也去給她上個香，好不好?」

    「不行，你的傷還沒好，得留在家裡好好休養，不許出門亂跑。」

    魚澹然不言語，只是嘟著小嘴，以表示她心底最深沉的抗議。

    「澹然，乖，你想想看，以你目前的身份，適合出去拋頭露面嗎?」

    於是，白容膝把他和朱瞻垣的「妙計」，一五一十為魚澹然細說分明。

    「隱姓埋名!哇，這個點子真是太棒了!很好，那我得給自己起個新名兒了。」

    魚澹然這小妮子心裡從來只想著新鮮事，她才無心理會其後頭所隱藏的危機哩。

    「是啊，你可要好好想想，為自個兒起什麼新名字來著。」

    「嗯……靖節先生的《歸去來辭》裡，有這麼兩句話，『倚南窗以寄傲，審容膝之易安』，你叫『容膝』，那我就叫『寄傲』好了。」魚澹然不假思索道。

    「寄傲，寄傲……嗯，人如其名，很恰當，那以後大家都改口喊你寄傲了。」

    白容膝對於寄傲這個名字異常地喜歡，因為它的立意頗佳，意蘊深遠，值得他倆從此玩味一生。

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    太阿寶劍傷人一案，安子業、秦一疇各已俯首認罪，而秦一畦的罪名，隨著他的自裁身亡，也告煙消雲散。

    前些天，白容膝已派人護送趙娉婷和嬋�囿藀^長安故居。

    而朱瞻垣在案情大白之後，得運送禮部遺失的寶物回京，還要請回柴毅夫婦的「牌位」，押解安子業等元兇。

    白容膝、柳知縣及縣衙中一些官吏皆前往送行，唯有魚澹然為了掩護身份，不便公然露面。

    「白兄，這段日子來多謝你的大力相助，本宮回京在即，寄傲從此交給你了，咱們後會有期。」

    朱瞻垣始終放心不下魚澹然，臨別之前，還不忘了私下叮嚀白容膝。

    「宋兄，請寬心，寄傲……我會照顧的。」

    「我信得過你。等我回京把正事處理完畢，再陪魚家長輩下江南來，務必給你們一個正式而隆重的婚禮。」

    此刻，白容膝深深感受到，朱瞻垣是那麼慎重而誠懇地把魚澹然交到他手上，這其中隱含著做兄長的祝福與深切之關懷。

    「白兄，請留步。送君千里，終須一別。咱們一切盡在不言中，相見有期，來日方長，回去好好陪伴寄傲吧。」

    「朱兄，珍重，代我問候魚家長輩，請他們寬懷。」

    此次蘇州之行，對朱瞻垣而言，可謂之大豐收也。一來不負眾望，完成了艱巨的任務；二來多了與趙娉婷相處的時間，使兩人的感情更加堅定；心靈更加貼近；三來魚澹然終於一償宿願，獲此良緣；四來他更結交了白容膝這樣一個允文允武、肝膽相照的知心好友。

    獨獨秦柔俠的死，令朱瞻垣感到遺憾與惋惜，注定他得辜負這段多情美人恩……

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    早朝金鑾殿上，七殿下朱瞻垣帶領此番南下之一班官員，上朝向皇上細稟此次南行辦案的種種經過……

    「好，好，好，七皇兒，有你的，這案子辦得實在太漂亮了，過幾日朕再好好獎賞你。」

    皇上一聽失物已追回，太阿寶劍風波亦已平息，再見到愛子功成而返，自是滿懷歡欣，又安慰、又驕傲。

    「父皇過獎了!此番之所以能圓滿破案，不辱使命，全賴同行官員之互助、互信，協力合作，諸位大人才是功不可沒，兒臣萬萬不敢居功。」朱瞻垣謙虛道。

    「好，好，好個『功不可沒』!諸位賢卿，你們辛苦了，朕改日再跟魚尚書琢磨、琢磨，論功行賞，好處少不了你們的。」

    接著一班官員是又磕頭，又謝恩，拉拉雜雜地說了一些大同小異的客套話。

    「柴狀元呢?今日怎不見他上朝?」皇上沒見著柴毅的人影，忍不住問道。