第3頁 文 / 木渢
「少爺，都整理好了。」起泗一切就緒的站在門邊兒。
「你跟著馬車一起回吳國，我還有事要處理。」男子交待好一切便逕自離去。
「這下子我一定會被夫人給罵死，少爺一個人去快活，丟下我一個人回府裡去挨罵。」起泗不滿的口中唸唸有詞。
一行三人踏進這有點死寂的城鎮，不禁讓人感到蕭瑟不安，一股沒來由冷冽狂風忽間自前方襲來，吹起清地的風沙，刺得人眼睛難受：瞬間又回復方纔的冷清安靜。
「錢大哥，這地方有點奇怪，我總感覺到有人正盯著我們。」莊半瞧了四周並無任何人影更覺得毛骨悚然。
「對啊!我覺得好不自在，小姐我們別進去了。」塋塋害怕得直打哆嗦。
「錢大哥，你看呢?」莊半強裝鎮定的問錢中。
「這沿路都是荒山野地，我們走了半天也不見一戶人家，好不容易才見著這城鎮，看雲層如此之厚，恐怕還是得先找個可以遮風避雨的地方。」錢中心中雖也有隱憂，但仍不得不如此說。
「既然如此，先找間客棧好了。」莊半也知道能有片屋瓦可供避避總比露宿野地來的強些。
「小姐，這家家戶戶都掩門關窗的，街上又沒半個人影兒，連這家招待外客的鄉間小棧都沒營業，我們上哪休息啊?」塋塋指著左邊一間門上貼著『今日不營業』的客棧說。
「瞧這紙斑駁成這般，顏色也退了不少，顯見它大概早以多日沒營業了吧!」莊半細心的打量著。
「我看還是試著叫叫看。」錢中毫不客氣的用力拍打著緊閉的門扉。
「有人在嗎?開開門啊!我們路過此地，請行行好，讓我們叨擾一宿。」錢中的聲音徘徊在空氣中，完全無人理會應門。
「你不要再敲了，我早已經試過好幾戶人家了，根本沒有人會理你。」一名身手敏捷的男子輕鬆的掛在屋旁的樹上。
錢中警備的注視著樹上這名男子，一派清雅潔淨的笑容掛在嘴角，絲毫不在意的打量著他們。
「在下錢中，敢問閣下是……。」錢中毫不隱瞞的自我介紹。
「原來是武林至尊，久仰，久仰。在下季讎。」季讎躍身離開樹枝，仍然維持他瀟灑的笑容。
「這是舍妹，莊半。」錢中若有所思的看向莊半，季讎不正是……
莊半隨即領會錢中所傳來的訊息，原來此人就是她那無緣的妹夫，看起來還不壞，就是不知道為人怎麼樣。
「季公子似乎已找到安身之所，不然怎會如此閒適的在樹上假寐。」莊半眼見細雨開始飄落在身上真是焦急不已。
「若不嫌棄請隨我來，我帶各位去避避雨吧!」季讎領著三人到他好不容易找到的山神廟中。
這時大雨早已傾盆落下，每個人都淋得濕漉漉的，好在廟中早已升起了火正在烤著一隻雞呢!
「半半，趕緊將濕衣裳換下，以免感冒了。」錢中擔心莊半會受風寒關心的要莊半脫下濕衣服。
「這……這……，我……。」莊半尷尬的臉都紅了起，即使在錢中面前她都從未……，更何況還有個外人在。
季讎瞧莊半俏臉暈紅，而被水浸濕的湘綢質料衣裳正毫無遮掩的，將她玲瓏曼妙的身裁勾勒出來，頓時讓他熱血奔騰了起來。
他從這小姑娘的氣質猜想，她必定從未在男人的面前寬衣解帶過，不然她那雙纖纖玉手怎會緊張的捉著衣襟，一副不知如何是好的模樣。
「我看我們先到門口，那邊還有一堆干的柴火，可別讓雨水淋濕了才好。」季讎不忍見她扭捏不安的欲將粗心的錢中帶開。
他居然看出我的不安還替我解圍，不然這下我還不知道該如何開口跟錢大哥說，莊半心存感激的看著季讎道謝。
不客氣，季讎也頑皮的用無言的唇語回應著她，隨即拉著錢中離開。
「小姐，那個季公子是不是在跟你說話?怎麼沒聽到他在說些什麼。「塋塋不解的向著。
「有嗎?你看錯了啦!快幫我把干的衣服拿出來，我有點冷。」莊半故作不解的轉移話題。
「喔!」塋葷趕珥幫莊半換下濕漉漉的衫裙，另外從包袱裡取出一套淺薄色的湘質薄裳,好不容易遮遮掩掩外加手忙腳亂一陣子後終於穿戴整齊。
季讎懷疑自己對這名女子的體貼及溫柔,大概太久沒見到這麼自然的姑娘，完全將一切的想法心情寫在臉上，不像母親身旁那群矯揉造作，心機深沉妄想嫁入季讎的官家千金，她的柔美竟能牽動著他的神經，這真是太不可思議了。
「季公子可知道這城鎮是怎麼一回事嗎？」莊半走近他們，心想這個城詭異的很，也許季讎知道些什麼蛛絲馬跡，不自覺的好奇心起。
「我大概知道一點。」季讎將這幾日所得知盡可能的緩緩道來，「幾天前我正要進城時，恰巧看到這城裡的百姓們個個攜家帶眷，一副正準備逃亡的驚恐模樣，於是我便好奇的上前詢問一名老頭兒發生了什麼事。」
季讎憶起當時場面之壯觀真令人為之咋舌，男女老少爭先恐後像是後頭有毒蛇猛獸追趕著似的，因此走得動的都走了，一些老弱婦孺也都就近避難去了。
「那小老兒見我像是從外地來的，便好心的同我說這城被下了巫術，遭受到莫名的詛咒。」季讎，心中雖對老兒的說詞頗不以為然，但仍將老兒所言據實以出口。
「巫術、詛咒，難道這裡有法術高深的巫師，否則一般的巫師不可能有這種能力對一整座城施法的。」塋塋可從未見過法力高深的一流巫師，不過她可是常聽府裡的老嬤嬤談起這類怪談。
「據小老兒所述，這城內莫名地流行一種致人於死的傳染病，許多壯士無故失蹤，使得城內的百姓驚恐不已，因此城主請來蒼山上有名的術士解惑，這名術士聲稱上天正警示著此城被邪靈侵入不宜居住，因為災禍即將降臨到這個城邦，希望城主為百姓著想能夠撤城。」季讎毫不隱瞞的把事情始末一五一十的說完。
「真不知這邪靈從何而來?因何而起?」塋塋偏著頭想不出個所以然來。
「我可不這麼想，如果真有這麼厲害的邪靈存在，我們今日進城時為何絲毫沒有半點兒的動靜，季公子也來了這麼些天了，為何如今仍不見它有所行動?」莊半仔細的剖析著這樁奇怪的事件。
季讎訝異於莊半的見識，並不似一般的凡夫俗女短淺，對於此類鬼神之說頗多懷疑，正巧與他所想的不謀而合。
「其實他們這幾日已經開始動作了，只不過剛開始不敢太過明顯，通常要等到入夜後才會有所行動。」季讎看看天色更加默黑，果然聽見些許聲響。
「根據我這幾天的觀察，每晚一到這個時刻，在城的西南方的山壁之中都會傳來這種聲響，直到清晨天方露出曙光之時，聲音才會停歇。」季讎注意到莊半臉上絲毫不見掠懼的神色，顯見眼前外表嬌弱的女子極有膽識。
「這裡邊該不會是隱藏著什麼詭計吧?季公子可曾探過那山壁?」莊半深知這名外表溫文儒雅的公子武學造詣應該不淺。
「目前還未有機會前去試探，不過我倒是發現這城內尚有未遷徙之火。」季讎把曾夜探城主府邸的發現說出。
「是誰?難道城主並未跟著百姓們撤離，該不會連那名術士也同城主在一塊吧!」莊半慧黠的點出這整個事件的始作俑者。
「莊姑娘真是敏慧，正如你所臆測，城主和那名美得有點詭異的女巫是城內僅見的人。」季讎又再次被莊半以美貌之外的聰穎所吸引，這般內外兼具的女子不正是他所心儀的對象。
「美得有點詭異，季公子的形容真是令人玩味。」莊半真想見見這個被形容美得有點詭異的女巫師。
「一點也不，這名女子的確很美，可說是世上罕見的天人胚子，不過臉色青白若鬼，眼神泛印著淒厲，冰冷得像是有股寒氣籠罩全身似的。」季讎窺伺時宛若也能感到那股低靡的氣壓延宕在四周。
「如此看來，這城真像是被一個謎團包圍著，似乎正有謎底等待我們來一一揭曉。」莊半興致濃烈的急想解開它神秘的面紗。
但是有個不太高興的聲音正提醒著她，「半半，你別忘了我們身負重任，明天我們就得啟程趕路了。」錢中不客氣的澆了盆冷水給莊半。
「錢大哥，難道你忍心見百姓們有家歸不得，任憑壞人歹毒的手段得逞。」莊半字裡行間在在的指責錢中的狠心。
「這……好吧!總不能眼見老百姓流離失所而置若罔聞。」錢中雖然希望趕赴季讎解決問題，但也不忍見黎民百姓無家可歸。
「有了三位的相助，更可以早日將惡人繩之以法。」季讎雖已傳書請來南吳三悼另外那兩個傢伙，但也恐怕拖太久會讓歹徒查覺。