第2頁 文 / 明日香
「啊！？」
浦祺誇張地張大口，邑帝笑著伸手把他的兩片唇合上。
「別啊了，我是要你留下來替我辦件事再走，不是要你永遠留在這兒。」
浦祺這才鬆了口氣，「辦什麼事？」
「去查出方纔那個紫衣姑娘的姓名，倘若她尚未訂親，立刻派人要她即刻啟程進京，參加選妃。」
「嘿、嘿、嘿!原來你對人家一見鍾情呀!難怪那麼珍貴的『冰魄針』你也捨得－－」
「囉唆!事情辦妥後給我立刻回來!」
邑帝說完，躍上馬奔馳而去。
「嘻．．．．．還害臊哩！」
浦祺竊笑幾聲，牽著馬往回走，正想找路人詢問，忽然覺得有些不對勁．．．．．
「紫衣……呵、呵!不會吧！？」
他自言自語，外帶乾笑兩聲。
「穿紫衣的不是那個潑辣的『小妖女』嗎？」他感到頭皮發麻，「堂哥肯定記錯了，應該是穿綠衣的那位姑娘才對!呵!瘋子才想去招惹那個紫衣姑娘……」
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補完漁網，領了工錢，吟月開心地買了好酒，好菜回家，卻是一進門就瞧見大家的臉色有異。
「乾爹、乾娘，發生什麼事了嗎？」
打從被妘妘的爹從海上救起，吟月便認了這對好心的老夫婦做乾爹、乾娘，也在朱家住了下來，一見兩老愁容滿面，她也跟著緊張起來。
「唉……」
朱嬸長歎一聲，將一張官府公文遞給她瞧。
「什麼！？妘姊姊得入宮參加王子選妃！？」吟月兩道眉立刻皺連一直線，「這怎麼可以!妘姊姊已經有蒙大哥了，她絕對不能進宮的!」
瞭解女兒的心事，朱嬸立刻點頭附和。
「就是說啊!妘妘這孩子死心眼，早就認定非蒙堯不嫁了，天曉得選妃這事怎麼會跟她扯上關係？咱們這兒最美的姑娘不是早就被選進宮了嗎？怎麼又－－」
「現在說什麼都沒用了!」
朱伯的一句話打斷了她們的談話。
「總而言之，這是國王的命令，咱們只有順從，不管妘妘願不願意都得進宮。」他頓了一下，又說：「抗命的話，我們只有死路一條。」
聽見老伴這麼說，朱嬸只有無言嗟歎。
「我去吧!」
吟月突然冒出這麼一句，把兩老全給嚇傻了。
她慧黠一笑，「王宮裡誰認得住在『葫蘆灣』的朱妘妘長什麼模樣？我說我叫朱妘妘，他們就得當我是朱妘妘，不是嗎？」
朱氏夫婦對看一眼，不得不承認她說的的確有道理。
「可是這麼一來實在太委屈你了!」朱嬸想得比較多，「萬一你真的被選為妃，豈不是得終身用假名騙人？如果有什麼差錯－－」
「只要別讓王子選上不就得了？」她說得自信滿滿，「再說，入宮侯選的美女不是有上百名嗎？我自認還沒美到傾國傾城，會把其他美女全比下去的地步，說不定我第一關就被淘汰，沒幾天就能回來了呢!」
「可是……」
「別可是了，就這麼決定了!」她淘氣地眨眨那雙翦水秋眸，「放心吧!就算我真的被選為妃，倒楣的可是那個沒長眼的王子，才不是我哩!」
朱嬸疑惑的追問：「為什麼他娶了你會倒楣？」
「因為我可是『葫蘆灣』裡最凶的惡婆娘呀!」
吟月盈盈一笑，還挺得意的呢!
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由著宮女伺候更衣完畢，邑帝拿起擱在鏡台上的半臉面具，一戴上，就只剩下嘴巴和眼睛露在外面了。
依「西羿圍」的規矩，在正式冊立王妃之前，王子不可以以真面目去面對候選佳麗，也不可以對其中任何一人坦言身份，佳麗們全只能跟戴著面具的王子見面。
「設立這規矩的祖先肯定長得很醜!」
「哈……」
摒退左右的他才對著鏡子喃喃自語一句，身後卻突然傳來一陣放肆大笑。
「還笑！？」
不用看，光聽聲音他就知道是浦祺來了。
「呵……我不是故意的……」浦祺還是笑個不停，「其實我早就這麼想了，只是不敢說，現在聽你自己這麼說，害我想不笑都不行嘛……」
「哼!幸災樂禍的傢伙……」
邑帝咕噥了一句，摘下面具，走到他面前。
「怎麼拖到這麼晚才回宮？我托你辦的事處理得如何了？」
浦祺驕傲地抬高下巴，「憑我的辦事能力還會有問題嗎？那位姑娘叫做朱妘妘，尚未訂親，這會兒只怕已經入宮候選了哩!」
「朱妘妘……」
邑帝輕念著這個名字，腦海裡立刻湧現她淘氣、可愛的俏模樣。
「說來你還真該感謝我咧!」浦祺還在一旁邀功，「好在我反應靈敏，那天你說完就走，沒發現自己說錯人家姑娘所穿的衣服顏色，結果我馬上發覺有誤，沒真叫人去找那個穿紫衣的潑辣姑娘，要不然－－」
「什麼！？」邑帝聽到這裡已經快捉狂了，「你沒找她，那你找誰來？」
「那……那個長得秀秀氣氣，看起來挺溫柔的綠衣－－」
「笨蛋!那種女孩子隨便在宮裡一抓就是一把，還要你費事找來嗎！？」
「可是……」
「真是的!你幹嘛自作聰明呢？」他撫額長歎，「難得交代你一件要緊事，你就給我出這種紕漏，真是會被你給氣死－－」
聽到這裡，浦祺總算明白，自己這回好像是聰明反被聰明誤了。
「王兄，我一直覺得你有點奇怪，沒想到你還真是個怪人!」
「我哪裡奇怪了！？」
邑帝都快氣死了，還被他說成怪人，乾脆先敲他一記消消氣再說。
浦祺一臉的委屈，邊揉著頭邊抱怨。
「本來嘛!正常人哪會喜歡那個又凶、又潑辣的姑娘？就算她長得再漂亮，可是你也當場見到她把人肉當豬肉來咬的凶狠模樣，你不覺得恐怖嗎？」
他搖搖頭，「一點也不。」
「她當街舉木槳和男人打架耶!」
「那是為了救人。」
「可是她一個女孩家竟然當街說要讓男人不能『人道』!」
「她是為了嚇唬對方以求自保，情有可原。」
「她是『巫毒教』的妖女哩!」
「你不是向來自詔博學多聞嗎？這世上哪有什麼『巫毒教』？制伏惡人的是我的『冰魄針』不是什麼毒咒，這點你比誰都清楚。」
「她－－」
「別想找藉口替自己開脫!」邑帝早識破他的把戲了，「我就是要那個潑辣、無禮的妖女，你再點出她一百個缺點也沒用!」
浦祺搔搔頭，「只有一面之緣，要說出她一百個缺點實在有點－－」
「你有完沒完呀？」邑帝被他搞得又好氣、又好笑的，「唉!數落你也沒用，你先回府休息吧!明早再給我跑一趟。」
「啊？還要去啊！？」浦祺一張臉苦哈哈的，「王兄，你再想清楚一點，那個姑娘要是當上王妃，肯定把王宮搞得雞飛狗跳的－－」
「我又沒說要選她為妃!我只是想跟她認識認識罷了，總之，你要是不能把人找出來，就準備在『葫蘆灣』落地生根，在那裡重蓋你的親王府吧!我出去選妃了。」
邑帝戴上面具，走向選妃會場，對於自己為何執著於再次見到那名紫衣姑娘，連自己也說不出個道理來。
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「下一位，朱妘妘……朱妘妘……朱－－」
「有!」
被人連喊了三遍，吟月才想起她現在就是「朱妘妘」，連忙起身回應。
「怎麼不早點應聲呢？」點名的老宮女瞅著她細瞧一番，「把衣擺拉好，輪到你去參見王子了。」
「是。」
吟月嘴上這麼應，實際上卻是故意把衣擺再拉歪一點，等老宮女發現，她人也走到「迎賓殿」，由另一位宮女攙扶向前了。
她好奇地環顧週遭，大殿之上坐著一個戴著古怪面具的男子，在他身旁有宮女侍立，大殿之下所有參見過的美人也全面對著他垂首靜立，看來他大概就是「西羿國」王子了。
「上前行禮，報上自己的名字之後退到左方候著。」
攙扶她的小宮女說完便退到一旁，而吟月雖然不情願向人行禮，但是也不想被侍立一旁的護衛強壓著跪下，只好認命地照做羅!
「民女朱妘妘，參見－－哇呀！！」
吟月慘叫一聲，把原本悶悶地立在一旁的美女們全給逗笑了。
原因無它，只因為她穿不慣這正式的「西羿國」女子禮服和高腳鞋，原本就站不穩了，再加上鞋跟踩上裙擺，當場摔得她一屁股蹬坐於地，疼得哀哀叫。
換作平時，邑帝絕對會及時飛身而下扶住她，不過這次，他可是故意不去「英雄救美」。
當宮女唱名到「朱妘妘」時，他原本連看都懶得看，沒想到出現的竟是她－－那個潑辣的「小妖女」。
他相信浦祺沒那個膽子捉弄他，所以她出現的可能原因只有一個，那就是－－冒名頂替。
邑帝原本十分欣賞她以一介弱女子敢以一敵五的英雌氣概，和她敢做敢言的坦率，不過這回她冒名頂替選妃，恐怕是想藉機攀龍附鳳。