第20頁 文 / 孟笛
札克說得很明白，沙漠裡各部族間的競爭是很激烈的，雖然名義上大家都臣服於土耳其皇帝，但彼此間還是攻伐不休，力強者為勝，土耳其皇帝只承認有實力的城主，萬一勢力小而被滅國，沒人會主持公道。
而財務已經出現危機的英特穆爾城，最好的生存之道就是和米雅城結盟。
「你是個好戀人，或許也是好妻子，夢芙小姐。」札克惋惜地說。「但是爵爺需要的不只是個好妻子、好戀人，目前他最需要的是蘭蒂公主，只有公主才能勝任英特穆爾城女主人的位置。」
夢芙想了很久，完全明白了，洛奇愛她，這是無庸置疑的，但他更愛英特穆爾城，或者該說是他更愛城主的榮華富貴、權勢地位，和這些相比，洛奇是可以捨棄和她之間的愛情，所以他不能不娶蘭蒂公主為王妃。
他伸手輕撫著身旁微帶餘溫的枕頭，深吸一口氣，那上面仍殘留著洛奇身上的味道，熟悉而令人心醉，夢芙這才發覺，自己愛著洛奇的程度遠比她想像中更深切、更真摯。
要是洛奇能放下權勢財富，他會是多麼理想的情人和丈夫！夢芙並不稀罕什麼城主夫人、爵位、珠寶和華服，她只願伴著心愛的人，和他一起隱居山林，就算只是淡泊地度過一生，對夢芙而言，那都會是最大的滿足和幸福了。
然而這終究只是她一個人的癡心妄想罷了，洛奇，他能這樣嗎？夢芙搖搖頭。
洛奇是英姿煥發的大將，是矯矯不群的奇男子，他也是欲上九天的人中之龍，他有著無數的豐功偉業、英雄理想，這樣的洛奇，又豈會甘於和她平淡地做一對平凡夫妻呢？
既使如此，她來成全他好了。
夢芙從床上坐了起來，她眷戀萬分地俯下身，再一次聞聞枕頭，重溫洛奇的味道，想像自己在他懷抱中的那種種恬適、柔情、緩卷、旖旎……
******************
離去的念頭愈來愈堅定了。
夢芙明白，自己的決心有多脆弱和不堪一擊，洛奇甚至不用說話，只要用他的眼眸凝望她片刻，就足以粉碎所有夢芙想離開他的念頭和計劃，讓她一天拖過一天，總是無法離開這令她痛苦而又傷透了心的英特穆爾城王宮。
但是，她已經無法再待下去了，因為洛奇迎娶蘭蒂公主的大婚吉日，一天天逼近，夢芙知道自己絕對無法眼睜睜地看著洛奇別娶，這份巨大的痛楚終於讓她下定決心，離開此地！
夢芙往庭院的最深處走過去，其實這條逃走路線，她早已勘查過無數次，途中的一草一木都熟悉得不能再熟悉了；庭園深處是一處天然樹林，林中籐葛葳蕤，草木蒼萃，幽靜而且人煙稀少，再往下走到樹林的邊緣，可以見到一條寬闊的江水，王宮高厚的圍牆，只到江邊打住。夢芙的計劃就是利用這條江水逃走。
將預先準備好的小包裹慎重地掛在一株小樹上，而且以枯葉做好遮掩，夢芙轉身想往回走時，卻聽見了一聲幽幽的歎息聲，是個女孩子的歎息聲，這一聲長長的歎息聲充滿了愁苦、悲哀與說不出的纏綿和依戀，讓同樣一腔幽怨的夢芙忍不住要掉下淚來。
她好奇地循著歎息聲的方向尋過去，一路穿花拂柳，林間的道路愈來愈窄，走到最後已經無路可走，地上滿佈著厚如地毯的青苔，和糾纏盤錯的巨大蔓籐，夢芙根本無法再往前一步了。
這時，那幽幽的歎息聲又響了起來，夢芙四下顧盼，終於在樹林的交錯縫隙中，看見了半個淡綠色的人影，長髮輕飄、纖腰楚楚，這背影讓夢芙有著似曾相識的感覺，不過她想不起這是誰，心裡臆測著或許是哪位宮中女侍吧！
歎息聲後，那名少女低低地說了一大串話，她並不是一個人，但是從夢芙站的地方，她看不見和那名少女說話的同伴是什麼人，但聽見回答的聲音是個語音低沉的男子，對話的內容夢芙一句都聽不懂。
她也無意窺探別人的隱私，正打算悄悄離去，卻聽見那名少女低低切切地哭了起來，夢芙轉頭朝原來的方向看過去，只見一雙男人的手環抱著少女，似乎在安慰她，之後少女和男人各自又說了幾句話，突然間那名少女全身劇烈地顫抖著，彷彿內心激動得厲害，夢芙的一顆心不知為什麼也懸了起來。
樹林內靜極了，靜得令夢芙可以聽見自己的心跳聲，突然間脆生生的一聲「啪——」，打碎了森林裡原有的寧靜，夢芙大吃一驚，是少女甩了她對面的男人一巴掌嗎？接著夢芙又聽見少女壓抑的啜泣聲……
她哭得那樣傷心，單薄的肩頭輕輕顫抖，似乎承受不了內心的痛楚，但在她對面的男子始終不發一語，夢芙心裡不禁怨懟起這個不知名的男人，未免太狠心了，雖然不知道這名少女和那男人間發生什麼事，但他竟狠心任她哭得如此悲切，簡直是無心無肝。
接下來，更令夢芙吃驚的事發生了。
在那少女哭了一陣之後，夢芙聽見靴子踩著籐蔓發出的細碎聲響，那名男人居然拋下哭泣的少女，一個人走了。
太過分了！夢芙無法再忍耐下去，她吃力地爬過籐蔓和青苔橫生的林地，想給那名傷心少女一點安慰，少女依然背對著夢芙哀哀哭泣，她的臉朝著樹林的另一邊，那兒有條羊腸小徑，剛才和她說話的男人便是從這條小徑走掉的，少女癡望著小徑盡頭，彷彿在盼望著那個男人會再回來一般，她一點都沒有注意到從後方靠近的夢芙。
「別太傷心了。」夢芙手搭在少女的肩上，柔聲安慰著說。
少女一震，迅速轉過頭來，夢芙萬萬想不到，這名哭泣的少女竟是高傲尊貴、被萬人捧若女皇的蘭蒂公主，但即使臉上全是淚珠，她還是美得令人屏息，宛如一朵雨中的玫瑰花。
蘭蒂公主也沒想到會讓夢芙見到她哭泣的模樣，她不發一語，鎮定地拭去淚水，拉起面紗蒙住了面容，匆匆沿著林間小徑快步走了。夢芙知道蘭蒂公主的內心必然波濤洶湧，但她踩出去的每一個步伐都那麼平穩、優雅，就像什麼事都沒發生似的，夢芙不禁佩服起，蘭蒂真不愧是一位真正的公主。
不過蘭蒂公主在臨去之前，回頭望了夢芙一眼，過去她見到夢芙時，一向流露出輕蔑和視而不見的冷傲目光，但今天她望向夢芙的眼光中，卻沒有輕蔑和痛恨，反而是一種淒楚、羨慕，還有三分自憐自傷。
為什麼？為什麼任性高傲、目無下塵的蘭蒂公主會有這樣的目光呢？
夢芙的心被重重地刺痛了，她猜測著：剛才和蘭蒂公主見面的男人，該不會就是洛奇吧？一定是的，除了洛奇，高傲的蘭蒂公主還可能向誰低頭呢？除了洛奇，誰能令尊貴嬌縱的蘭蒂公主委屈落淚呢？
如此說來，蘭蒂公主也是深愛著洛奇，她和他私下會面，究竟是談什麼呢？向洛奇傾訴她的真心？渴求洛奇回報她的戀慕？或者直接談到夢芙這個不該來的第三者呢？
羞恥和不安的感覺衝擊著夢芙的心靈，她從來沒想過自己會成為介入別人婚姻中的第三者，對無辜的蘭蒂公主，夢芙有著說不盡的歉疚。
「我……真的沒有再待下去的必要了……」望著蘭蒂公主遠去的背影，夢芙默默對她說。「一樁婚姻裡本來就容不下兩個女人，放心吧！公主，我會把屬於你的姻緣完完整整地還給你……」
她沒有食言，就在洛奇和蘭蒂公主大婚的當天晚上，王宮內一團忙亂之際，夢芙一個人悄無聲息地離開了，她什麼都沒有帶走，只取走洛奇的一幅繡像圖，然後像一陣輕煙消失得無影無蹤。
******************
金色的烈焰無情地燒炙著黃沙無垠的沙漠，極目望去，只有一片黃澄澄的沙海，一直延伸到天邊，除了沙、還是沙，陽光愈來愈熾熱，連腳底的沙也變得灼燙無比。
夢芙孤伶伶地騎著一隻瘦小的駱駝，艱辛而漫無目標地向前移動，她根本不知道要到哪裡去，只是麻木地想著盡量離英特穆爾城遠一點，離洛奇遠一點……
幸運的是在她走入沙漠沒多久，遇到了一群商隊，他們好心地送了夢芙一隻駱駝代步，還給了她飲水和糧食，又指點她到下一個綠洲去的安全路徑。
然而不習慣沙漠旅程的夢芙還是迷失了方向，她茫然四望，覺得天地雖然遼闊，但就像這片無邊無盡的黃沙一樣，嚴酷而荒涼，沒有一點生機和綠意，甚至也沒有她可以容身的地方。
她想哭，但淚水早干了。
禍不單行，夢芙跨下那匹溫順瘦小的駱駝，突然間不知為什麼性情大變，先是狂暴不安地低吼一陣，接著發狂似地快速奔跑，夢芙驚慌失措，還來不及勒緊韁繩，冷不防的被重重拋了下來，跌得她全身骨頭都快裂開般疼痛。