第1頁 文 / 孟笛
序曲
蘇州玄妙觀前的觀前街，可以算得上是大明朝全國最繁華、熱鬧而且集一切時尚流行大成的地方了，放眼望去，一片紅男綠女，沿街兩旁，有花樣最新穎的布料店、手工最精巧的首飾樓、茶館酒肆的旗招迎風飄揚，賣藝的街頭藝人此起彼落的呼喝聲。
當然了，觀前街也是才子佳人集中的地方，他們個個都穿著時新款式的衣裳，在這裡爭奇鬥艷。不過這一天，觀前街所有人的目光不約而同集中在兩名少女的身上，因為她們實在太出色了，右邊的綠衣少女雙眸燦爛、秀眉端鼻，頰邊梨窩微現，絕麗的容貌中微現稚氣，更加顯得嬌俏可人；而左邊的藍衫少女貌如薔薇，在嬌艷姿媚之外，還帶著三分英氣和三分的雍容氣度。
「啊！每次來觀前街，都覺得自己充滿了活力，好棒唷！」綠衣少女興奮地說。「還是蘇州這種大城好，樣樣別緻、新鮮。」
「喂！玉璇，你不要再這麼東看西看的了。」藍衫少女卻有些意興闌珊。「又擠又吵，沒意思嘛！」
「你真古怪耶，夢芙，哪個女孩子不愛逛街？」
「對呀！我也愛逛街呀！要不然我大老遠從岳陽跑來看你做什麼？還不就是忘不了蘇州府繁華如天堂，什麼稀奇古怪、流行時髦的東西都有，才特地想來逛逛。」夢芙歎了口氣說。「你不知道，自從我和大哥大嫂搬到岳陽以後，真快悶死了，好不容易這回他們同意讓我到蘇州看你，可得好好逛逛街，大採購一番才過癮。」
「包你逛得過癮，你搬走一年，這裡比以前更熱鬧了耶！」玉漩笑嘻嘻地說。「喏，前面就是精品區了，那裡才有好東西看呢！」
一句話還沒說完，前面的人群熙熙攘攘地起了一陣騷動。「哇！快看！是公主出嫁時的鳳輦呢！」
「玉璇，前面似乎在看什麼公主鳳輦耶！」
「真的？那我們也快去瞧瞧！」玉璇一聽，拉著夢芙的手，頭也不回全力擠到人群中央，邊向夢芙解釋，皇帝的愛女若玉公主明年即將出嫁，其中一大半的嫁妝都在蘇州採購，其中最值得一觀的就是新娘子乘坐的鳳輦，製造鳳輦的「琦月軒」為了誇耀自己的金字招牌，特地仿造一乘較小的鳳輦，放在店前廣場，供往來群眾參觀。
這乘鳳輦不愧是特為皇室婚禮準備的精品，純銀打造的車身，在陽光下閃耀奪目，四周雕刻著一百對姿態各異的鳳凰，幔帳是用俗稱「天香羅」的最上等絲綢縫製，再綴上無數的彩色寶石。
「真漂亮！」玉璇衷心讚歎。
「玉璇，你對皇室的種種事務為什麼這麼關心？」
「因為——」玉璇的眼波閃爍著夢幻的光彩，不疾不徐地說。「從小到大，我就夢想著自己有一天醒來，突然變成一位高雅美麗、風采動人的公主，然後有位騎著白馬的英俊王子，以僕從如雲的盛大婚禮前來迎娶我。夢芙你說，這不是很美、很浪漫嗎？」
「嗯，每個少女都會有這種幻想嘛！只不過想不到玉璇你這樣冰雪聰明的人兒，居然也不能免俗。」夢芙說著說著，突然忍俊不住的「噗哧」一聲笑了出來。
「你笑什麼？」玉璇有些不好意思。
「我突然想到，玉璇你的王子不知會是哪一種王子？」夢芙促狹地擠擠眼。「要當心唷！也不是每個王子都是騎著白馬來的，說不定也有騎著一匹丑不啦嘰大駱駝的土番王子，五短身材、黑不溜秋、講話嘰哩咕嚕，這也算是王子耶！你要還是不要？」
「可惡！夢芙，你取笑我！」玉璇惱怒地握拳想捶夢芙。「就知道你那樣子鬼笑，定是不安好心。」
「啊唷！打死人了！好妹子，饒了我這遭吧！下回再不敢了。」
「哼！你還想有下回呢！」玉璇的拳頭已經朝著夢芙打了過去，夢芙左跳右轉忙不迭地閃躲著，眼見實在閃不掉，只好情急地朝前跑，玉璇不甘示弱地追了過去，兩條纖麗婀娜的倩影，在街上一前一後的追逐著，很快地消失在人群中了。
第一章
初春的江南，風光醉人，綠楊垂柳、杏花斜飛，是最適合出遊賞花的好時節。
蘇州城南百花溪畔的七里塘，尤其是春日賞花的勝地，群山四繞，曲水迴環，沿溪兩岸俱是百花盛開的花塢，花香鳥語，美得令人心醉。
七里塘以產鮮花著名，一到賞花時節，彎彎曲曲的百花溪上，全是賣花的小舟，和別處不同的是，這裡賣花的全是十六、七歲、容貌秀麗的小姑娘，遊客眼望著一張張桃笑李妍的俏臉蛋，耳裡聽著吳儂軟語，哪能不掏出大把大把的銀子，向這些又嬌又美的小姑娘買上幾束鮮花呢？
「買花啊！大爺，買束幽蘭送給您身邊這位雅致如蘭的姑娘吧！」
「姑娘，買朵月季花好嗎？簪朵嬌艷的月季花在鬢上，會更襯托出您的美麗呢！買朵花吧！」
但見百花溪上，眾多的花船穿梭來去，搖槳少女巧笑嫣然，人面花顏相映紅，形成一幅絕美的圖畫，讓人彷彿有置身仙境的錯覺。
忽然一陣細細的絲竹樂聲，遠遠地從澄碧的水面傳來，一下子吸引了所有遊客的注意力，就在大家豎起耳朵想細聽這音樂聲時，樂聲卻又停住了，只聽見清清脆脆的聲響，從一處水灣飄過來一葉小舟，一名葛衣大漢執槳搖櫓，緩緩划水而來，眾人的眼睛霎時一亮！
這艘船全身碧綠，完全以翠葉綠樹裝飾，樹上吊著各式各樣的花籃和大大小小的花球，船中央搭著一道拱門，拱門下站著一隻小白兔。喔！錯了，該說是大白兔才對，那是一名少女扮成月中搗藥的白兔，至於划船的大漢自然是扮成月中伐桂的吳剛了，這艘月宮仙船立刻引起所有賞花遊客的注意。
特別是那名白兔少女，梳著兩條長長的辮子，一雙烏溜溜的大眼睛晶光燦爛，流波轉盼，真是說不出的俏麗可人，纖纖素手拿著一條紫丁香編成的花球，要不是那一身有趣的白兔裝扮，她就宛然是畫上的散花玉女了。
有搗藥的白兔、伐桂的吳剛，偏偏獨缺美麗的嫦娥仙子，於是有愛開玩笑的遊客問了：「咦？月宮上怎麼不見廣寒仙子？」
「廣寒仙子不在這兒嗎？」扮成白兔的少女有一口清脆甜膩的嗓音，她指著問話客人身邊的一位姑娘。「這位姑娘麗質天生，再戴上這串花飾，不也宛若月宮仙子臨凡了嗎？」
那位被稱讚的姑娘一聽大喜，立刻接過花飾簪在鬢邊，雖然不到仙子臨凡那樣艷光四射，但也增添不少嬌美風情，當場逼著她身旁的丈夫拿錢出來，非要買下這串花飾不可。「相公，我要買那串花飾。」
「哎呀！出來賞花就好，戴什麼花呢？太招搖了。」
那位少婦立刻柳眉倒豎，嗔惱地說：「什麼？難道你認為花比我嬌嗎？還是我不配戴花？」
「不，不，我沒這樣說。」
「那你是什麼意思？」
眼見那對夫妻就要吵了起來，白兔少女淺淺一笑，柔聲說：「這位姐姐的花容月貌，凡俗花朵哪兒比得上？這位大哥的意思一定是要好好挑個配得上姐姐容貌的出色花朵，才肯買花。」
那名男子如蒙大赦，連忙說：「對、對，我就是這個意思。」
「那這位大哥一定會買這串花飾的。」白兔少女取出一串精緻的合歡花飾。「這串合歡花飾，象徵著永恆不渝的真情，就像這位大哥對大嫂的真心，對不對？」
「相公，你怎麼說？」那位妻子纏著丈夫說。「你是不是對我真心不變？」
四周圍觀的人也忍不住哄然大笑，紛紛鼓噪起哄：「買吧！難道你敢說對老婆不是真心的？哈哈哈……」
「好吧！好吧！」那名丈夫無可奈何地取出荷包，轉身對那名白兔少女說：「逛了七里塘這麼多年，頭一次遇到這麼會做生意的小姑娘，這花飾多少錢？」
「一串錢。」白兔少女笑盈盈地說。「多謝這位大哥和漂亮姐姐，祝你們百年好合。」
由於白兔少女言談風趣，加上她所賣的鮮花與眾不同，事先都編結成花球、花飾、花籃，除了可以簪在髮際，也可以佩在胸前，還可以提在手上，同時一種花飾的編法各不相同，卻同樣的新奇有趣，一下子大受遊客的歡迎，紛紛掏錢購買。
而白兔少女除了鮮花之外，還附帶出售各種以鮮花製成的花露油、香精、香露、百花酒等，比鮮花飾品更受歡迎，讓這艘小舟大發利市。
「我要一瓶梅花香露！」
「給我兩瓶玫瑰花香油！」
「我買一瓶百花酒！」
「有香粉沒有？我想買兩包香粉！」
「多謝各位客倌們捧場，我們的東西全都賣完了，今天要打烊了。」白兔少女在船上向著岸邊大批沒買到東西的遊客施禮道歉。「沒買到的客倌，明日請早。」