第8頁 文 / 孟笛
「當時我們還都以為你和師妹會是一段才子佳人的千古佳話，還打趣了你半天。」
「陳年往事了，」景琛臉色一黯，不願再提他的傷心事，改口問：「我們好好的喝茶，你怎麼突然提起這件事來了？」
「那是因為，」翌軒站了起來走到窗口。「此刻府上不正也有位令『好者好之』的窗前女子哩。」說完，他冷不防地推開窗門，嚇得正靠在窗上偷看的潔霓「哎喲」一聲大叫出來。
景琛連忙趕了過來。「小妹，春纖，你們兩人在這裡做什麼？」
「啊！大哥，沒、沒什麼，」潔霓慌亂地回答，但一雙眼卻狠狠地白了文翌軒一眼，彷彿痛恨他捉弄人的伎倆。「我、沒、沒什麼事。」
景琛根本不相信，不過也弄不清楚，一向古靈精怪的潔霓又在搞什麼新把戲，只能盯著她，想從她臉上看出端倪，可是潔霓在最初的慌亂過去後，立刻恢復了鎮定，反而笑靨如花問起景琛：「大哥，這位公子就是你招待的貴客了？聽說是長安來的，對不對？」
景琛只好為潔霓和翌軒兩人介紹，不過一邊也用眼色警告潔霓，不許她調皮搗蛋，潔霓卻裝作沒看見，還大大方方地走進了水榭中。
「景琛，我想令妹方才大約聽你說了這荷花香茶的妙處，也想嘗嘗新，」翌軒捧起茶，送到潔霓面前。「這杯茶我也還沒喝，不如先讓給連姑娘好了。」
「不，不，那怎麼好意思，」潔霓沒想到他識破機關，一時大窘。「文相公遠來是客，當然是你先喝，反正我在家隨時喝得到。」說著就伸手去推，不意間碰到了翌軒的手，兩人俱是一震，茶杯「匡當」一聲掉在地下，砸個粉碎。
「抱歉，景琛，是我失手了。」翌軒口中雖向景琛抱歉，眸光卻飄向站在一旁的潔霓，而潔霓只是垂著頭，一言不發，雙手搓揉著繫在羅裙上絲條，那副沉默靜婉的樣子，一點也不像平常的她。
景琛看看自己的小妹，又看看凝神注視著潔霓的好友翌軒，敏感地察覺到他們兩人間有一股看不見的暗潮正在流動著。「難道他們兩人並非初識？莫非他們——」景琛皺起了眉頭，沉默地想著心事。「不會吧？潔霓是訂過親的人……至於翌軒聽說也有議婚之事……他們兩人絕對不能……」
第三章
文翌軒在連府只待了一天，就按著既定的行程，搭上官船往南越國去了，臨行的那天景琛不但送了許多的禮物，還親自到碼頭邊去送行，同時更不忘交代翌軒，要他回程途經揚州時，務必再來看他，翌軒也答允了，並表示到時候他們兩位老同學可以做半月之遊。
翌軒去後，連府的氣氛就陷入沉悶中，景琛是因為翌軒來去匆匆，無法好好相聚而略感惆悵，加上翌軒的到訪勾起了他自己深藏心中的一段青衫往事，心情不免鬱悶。
但是最奇怪的卻是潔霓了，翌軒臨行的那天，一大早她就上了玲瓏閣，獨自倚坐在窗前，玲瓏閣是連府最高的建築，樓高三層，臨著大運河而建，臨河的一面設有精巧絕倫的雕花朱欄，憑欄而坐，運河上往來如梭的船隻畫舫可以看得清清楚楚，但是河岸或船上卻無法看清閣樓內部，因為在欄杆外側垂著重重湘簾，內暗外明，自然是由內往外看清楚，而外面卻看不清閣樓裡了。可是潔霓卻吩咐捲起湘簾，一個人憑欄獨坐，不時抬眼眺望河面，似乎在等著某一艘特定的船隻。
「小姐，一大早怎麼就坐到風口處去了，」春纖不見潔霓，一路找到了閣樓上，詫異地問。「雖說是四、五月天了，可是早上風一吹也還是冷得很，你也該保養保養自己的身子，這麼淨吹風，回頭又該鬧頭疼了。」
「嗯。」潔霓口中漫應了一聲，身子卻是動也不動，清澈的目光依然遠眺著河面上來來往往的船隻、畫舫，整個人都心不在焉。
「小姐，今天這麼好興致，賞起河船來了，平常你不是總嫌太吵鬧嗎？」春纖覺得潔霓今天很古怪，於是搭著話試探性地問她：「文相公的官船據說也從河道走，不知道會不會經過咱們家前面？」
「一定會的，我早就打聽——」潔霓說了半句，陡然打住，俏臉緋紅，嬌嗔著說：「你這丫頭壞死了，不做你的事去，在這裡紅口白牙胡問些什麼！」
春纖忍不住笑。「我並沒問什麼呀，比不得哪個人又去打聽了航行路線、又是一大早巴巴兒的守在閣樓上，就等著送人家一程，可惜那被送的人多半蒙在鼓裡，不知道有人在這裡含情脈脈的『望盡千帆』呢！」
「春纖！你滿嘴胡說些什麼！我哪有在等什麼？」潔霓脹紅了臉。「這裡是我家，我愛坐哪就坐哪兒，難道還規定了不許我一早坐在這兒嗎？」
「好好好，這兒是你家，你是大小姐，愛做什麼就什麼，我不過是小小侍婢，哪兒管得著你呢？」
「去倒杯茶過來！」潔霓想支開春纖。「少在這裡討人厭了。」
「哦？嫌我討厭了？」春纖抿著嘴兒一笑，突然手指著窗下的河道說：「哪！你不討厭的人來了，那不是艘大官船嗎？咦！真的是文相公的官船哩。」
「啊！在哪裡？」潔霓忙站起來，伏在欄杆上一下張望，可是看了半天，別說官船了，連艘大型畫舫也沒有，全是中小型的渡舟，潔霓轉過臉來看著春纖。「哪有什麼官船？」
「嘻嘻，想是我眼花看錯了，」春纖嘻皮笑臉地說。「再說你不是沒在等嗎？那麼有官船經過或沒官船經過，又有什麼關係呢？」
「春纖！你、你這丫頭愈大愈沒規矩，」潔霓又是氣又是惱，又不知拿春纖怎麼才好，隔了一會兒才說：「好吧，我說就是了，我是在等文翌軒的那艘官船經過，不過不是你想得那樣。」「我想得那樣是什麼樣呀？小姐，」春纖繼續打趣著說。「其實我根本什麼都沒想，你以為我在想什麼呢？」
「油嘴滑舌、討人嫌的鬼丫頭！」潔霓罵了一句。「好吧！既然你什麼都沒想，那好得很，過來！你就站在欄杆前頭看著，那艘官船一出現就立刻叫我。」
這等於是罰站了，春纖皺眉吐舌，苦著臉說：「小姐，饒了我吧！好歹賞我張小竹凳略坐一坐，腳酸極了呢！」
「原來你也知道厲害了？」潔霓搖著頭說。「只不過讓你站一會兒，等我下樓拿個東西上來，再讓你坐下，好好盯著河道，要是錯過了官船，我就唯你是問！」說完，潔霓已經翩然下樓去了。
春纖望著潔霓娉婷的身影消失在樓梯口，心底納悶透了。「真搞不懂她，究竟葫蘆裡賣的是什麼藥？說是對文相公有情吧？卻總不給人家好臉色，一提起來就咬牙切齒；說是對他無意呢？她這兩天這麼神思不屬，今天又這麼一大早跑到這兒來等文相公的官船經過，卻又是為了什麼？唉呀！這可是怎麼回事？我都弄不清楚了呢！」
一陣微微的香風夾著細細碎碎的環珮叮咚聲響，才剛傳到春纖的身邊，潔霓那清冷冷的一口吳儂軟語就飄了進來。「我一走，你一個人嘰哩咕嚕的在叨念些什麼？」潔霓從一席繡幃後方露出半張臉，帶著俏皮的笑容說。「怎麼樣？那艘官船經過了沒有？」
「呃，還沒有呢，」春纖猶在猜不透潔霓的心思，便也不敢隨便打趣她了。「怕是不會這麼快，那麼大的官船只能泊在外城的大碼頭，今天風又不大，從那兒到咱們家只怕要一、兩個時辰的水程。」
「嗯，既然這樣，那你快來幫我！」
春纖趕過來，才發現潔霓拖著一隻極大的藍布包袱。「小姐，這是什麼玩意兒？這麼大一包。」雖然是很大的一個包袱，但卻很輕，春纖一個人也拿得動了。
「當心！當心！別碰壞了。」潔霓很小心地叮嚀著，幫著春纖將大包袱挪到了玲瓏閣的小花廳，包袱太大，只能擱在地上。
「春纖，你一定沒見過這麼好玩的玩意兒？」潔霓很興奮地說。「這是我花了十五貫錢，特別要人訂製的，還吩咐他們日夜趕工，才能趕上在今天交貨。」
「什麼呀？十五貫錢？」春纖叫了一聲，扳著指頭兒數起賬來了。「一貫是一千錢，可以買五石上好白米，你卻花十五貫買只風箏？」
「你懂什麼！這只風箏可不是一般的風箏，」潔霓招著手兒說。「你過來看看就知道它值不值十五貫了。」
「這、哇！這麼大的人形風箏！」春纖又驚訝又不解。「足足比真人遠大上兩倍呢！」
「所以才值十五貫嘍，而且這一個風箏的材質不同，是用不透風的實地絹紗扎出來的，又輕又密，放起來又輕巧。」