第14頁 文 / 蔓林
「既然夫人都說了，就一道去吧！到廟裡給菩薩上柱香，求個平安。」綵鳳也笑瞇瞇的催她。
是啊，她得求菩薩保佑她的少爺平安、保佑她肚裡的孩子平安。「多謝夫人。」小草歡喜的點頭甜甜微笑。
關夫人含笑望著這小女孩。小草實在是很乖巧，上回永勝行的親事雖說不成，日後她也得替這孩子找個好人家。
聖安宮，人山人海，好不熱鬧。
綵鳳忙著伺候關大人上貢品、添香油錢。來來往往的進香客，挨肩擦背，小草緊緊貼在彩風後頭，就怕一不小心就跟丟了。
「咦，綵鳳，這麼巧呀？」
「是呀，陪我家夫人來拜神……」關夫人正虔誠上香，彩風也不便打擾，便想和遇上的熟人閒聊幾句。
她調頭對身後的小草說：「來，這香你拿著，自個兒去拜神吧，我在這兒等你回來。」
小草點點頭，接過香便慢慢穿越人群而過。
「這女孩是——她不就是啞婆婆撿來的那孩子嗎？」
這名巧遇的熟人，正是當年及時搶救仍在襁褓中小草一命的接生婆——劉嬸。
「就是呀，這孩子又乖又勤快，我帶地進關家，總算是沒讓我丟面子。」
也不知劉嬸有沒有聽她說話，怎麼老伸著長長的脖子？綵鳳疑惑地問：「瞧啥？」
「瞧那孩子啊！」劉嬸精明的眼閃著異樣。「這孩子真的乖呀？」
「當然嘍，給我當女兒我都願意。」綵鳳是打心裡喜歡小草的。
劉嬸露出一抹古怪的笑容。「她要是你女兒，我看你得發愁了。」
「怎麼說？」
「那孩子肚裡有了種。」劉嬸此話一出，差點沒嚇死綵鳳。
「你……你別胡說，小草這才十七。還是待嫁閨女，你隨口一句可會壞了那孩子的名節呀！」
「嘖，我會胡說？我看她走路的模樣就知道啦！」劉嬸一副經驗老道的模樣。「從我劉嬸手中接生過的嬰兒數都數不清了，我瞧過的孕婦比你吃的米還多呀！」
劉嬸說是斬釘截鐵。「那孩子清瘦，能藏肚子，她要有心隱瞞，旁人自然是著不出來——嗯，只怕有八、七個月了。」
「怎……怎麼會呢？」綵鳳也想不去相信，但劉嬸偏又說的這麼篤定。「小草平日很少出門，不太可能在外頭結識男人——哎呀，你這一說我人都慌了。」
「別慌，別慌，一會兒回去找那孩子問個明白吧！」
∼∼∼∼∼∼
從聖安宮返回關家，接著服侍關夫人吃完中飯。
「沒事了，你也去歇著吧！」正要回房小憩的關夫人對小草說。
難得冷清的關家，今天顯得格外安靜，小草收拾完畢也回到自己房間。
秋蓉天沒亮就急著回家去了，所以只剩下她一人。有家人等候的感覺真好，小草羨慕之餘一陣寂寞湧上心頭。
總會在寂寞時不知不覺地撫著腹部，彷彿這麼做就能貼近遠方的少爺一些。
冷不防地響起開門聲，她趕緊放開手。「彩嫂，是不是還有什麼要我去做……」
「小草，你真是糊塗呀！」綵鳳一口打斷她，緊皺的眉都快打結。
綵鳳旋即調頭鎖門，彷彿很謹慎、很小心的。
「怎麼了？」小草不解的問。
「你還問我怎麼了！」綵鳳一臉的微慍。
小草怔住了，這是綵鳳第一次對她發脾氣。
「彩嫂，是不小草做錯了什麼……」
「把衣服脫了！「綵鳳厲聲的喝道。
小草頓時臉色大變。「做……做什麼？」
「叫你脫就脫！」綵鳳實在沉不住氣了，上前扯她衣扣。
「不……不要……」小草慌忙縮著身，不讓綵鳳得手。「彩嫂，不要……求求你不要啊……」
「為什麼不要？那兒藏了你的秘密嗎？」
綵鳳已扯開她厚重的外衣，覆蓋著上衣的腹部隱約可見微隆。
小草花容失色。「不，不，不！」
綵鳳硬是伸手，一掀……
簡直不敢相信！那隆起的腹部裹著一層又一層布條，觸目驚心。
「小草，原來你真的是……」綵鳳多麼希望是劉嬸看走眼，但眼前的事實已清楚道盡一切。
驚慌的小草白著一張臉，無助的揪著自己衣服，不知所措……
「你太糊塗了！」綵鳳又氣又難過。她是真關心小草才會發脾氣，一個未出嫁的女孩有了身孕，這要讓人知道了，怎麼抬得起頭呀？
「彩嫂……」小草像個受驚的孩子，整個身子蜷縮成一團，默默流淚。
「那男人是誰？」綵鳳挑出一個最重要的問題。
小草卻是搖頭連連。
「你不說？不說肚裡的孩子怎麼辦？任他一天一天的大嗎？」綵鳳焦急不已。
小草除了搖頭還是搖頭。
「那男人幹的好事，總得出面負責吧！你這麼護著他是你自己傻！」綵鳳見她如此固執，更是怒不可遏。
她發怒，是替小草不值呀！「你這身清白都給他糟蹋了，他不負責成嗎？天底下豈有這等便宜事？」
小草只是木然地流著淚，一句話也不說。
「難道——你讓壞人給強了去？」綵鳳倒忘了還有這可能性。
「不，不是這樣的……」
「那到底是怎樣？你不能啥都不說！」綵鳳感覺的出小草在掩護那男人，但這麼下去不是辦法呀！
「小草，你才十七歲，你肚子這孩子將來又該如何處置？唉，算了，算了，遠的就先不說了，咱們說說近的——過不了多久你肚子就藏不住了，到那時候人人都知道你有了身孕，你說你要怎麼辦？」
「我……我不知道……」她茫然的搖頭。
「你光說不知道問題不能解決嘛！」綵鳳可惱了。
究竟是哪個男人毀了小草的清白，那天殺的要是有心負責，小草也不至於忙著藏肚子，更甭說像現在這樣毫無主張了。
「小草，你別怕，彩嫂替你出頭。」她苦口婆心的勸道。小草沒爹沒娘的，只有她能幫小草討公道了。「一人做事一人當，既是他落的種他就該負責。告訴我是哪家男人，我找他說去。」
「我……」小草艱難的望著綵鳳無言以對。
「你就說呀！」
「我……我……」小草掩面哭泣。
「我不能說，我不能說啊！彩嫂，你就別通我了，我是真的不知該怎麼說……」
綵鳳見她這模樣，心疼又心急，忍不住歎息。「你不說，吃虧的可是你自己……」
這事不能就這麼任它擱著，等小草的肚子大到無法掩飾那天，連夫人都會知道的——對了，怎麼忘了夫人呢？
「我替你出頭或許還不夠份量，我想有關夫人就不成問題了。」綵鳳急急地說。「關夫人有身份有地位，她說一句誰不給三分面子？」
小草聞音一愣。「你是說要請關夫人……」
「是啊，夫人很好心的，我求她，她會願意幫你的。」她牽起小草的手。「走，我們一道找夫人商量去。」
「不，不可以……」小草一臉惶恐〕拚命想抽回自己的手。
「沒關係的，我伺候夫人這麼多年了，夫人的脾氣我瞭解，只要是她能力所及的，她很樂意助人的。」
「不，不可以……不……不……」小草硬是不肯合作。
她不走，綵鳳總不能拖她走，只好放開手。「想不到你這孩子固執起來這麼拗，真拿你沒辦法。」
綵鳳莫可奈何的翻翻白眼。「既然你不去，我就自己去找夫人。」
「彩……彩嫂，求求你別去……」小草反過來拖住綵鳳。「求求你……」
「唉，我這是為你好。等到肚子藏不住才被發現，我怕你會更難堪呀！」
「可是……可是我……」
「你也想不出好法子了吧！」綵鳳拉開她的手。
小草腦袋此刻如一團亂麻的糾纏不清，這樣也不成。那樣也不對，她根本無法思考，她不知該如何面對接下來的事，跟著綵鳳就要伸手去開門了……
「是少爺！」她終於鬆口了。「是少爺的！」
綵鳳整個人頓時僵住了，她機械式回過頭。
「你說什麼？」
小草紛紛落下的淚，再停不住了。「彩嫂，孩子……孩子是少爺的……我……我不敢說呀……」
老天！怎麼會發生這樣的事！此事非同小可——
綵鳳連忙扶小草坐好，遞上手絹讓她拭淚。「別哭，別哭，有話慢慢說。你和少爺……應該是在少奶奶未過門前就來往的吧！」
小草點點頭，拎著手絹輕擦累濕的面頰，哽咽道：「我和少爺在一起不久後，才在無意間知道少奶奶的事……我不知道少爺早已有了婚約，我更不知道他們在婚後將要出國……彩嫂，請你一定要相信我，我不是存心要破壞他們的婚姻。」
顯然少爺是有意瞞著小草的——綵鳳拍拍小草的手，滿是無奈。「我明白。不過——小草，無論少爺有沒有婚約，你和少爺都不可能會有結果的。」
「我知道，我知道……」小草悲泣不已。「這一切都來的這麼突然，我……我根本無法抗拒，我……我知道我很傻，但我沒辦法，我……我是真的喜歡少爺……」