第22頁 文 / 瑪莎雅·依凡尼

    藉著爐火的光，他緊盯著她不放，或許是光線的原因，他總覺得她的眼裡充滿了不安。「說它是一個浪漫的夜晚，還缺了一樣。」他的雙手輕巧地滑到她的腰上，在同一個房間內，他不該離她這麼近，她的身體不時摩擦到他的下體，激起他強烈的生理反應，他拚命壓抑著，等問過了這個重要的問題，他就可以得到紆解了。

    艾麗上下打量他，目光停在他突起的下腹。她的金色睫毛眨動了一下，取笑道：「這就是你的答案?」

    克雷頓不好意思地笑了。「我不是說這個。」艾麗露出不相信的表情，他笑出聲來，「好吧!也許是，在晚一點的時候。」說著，把她拉到火爐邊，他要仔細看著她，記住她臉上的表情，直到他八十歲的時候，他還要常常回想這一刻。

    他用手背輕撫她的臉頰，語調清晰且穩定地道：「裘艾麗，你願意嫁給我嗎？」

    「你說什麼?」艾麗大聲的問，跟著往後退了一步。

    克雷頓盡力穩住笑容。「我在向你求婚啊!」

    「為什麼?」她又往後退一步，雙手緊緊扣住搖椅的椅背。她怎麼會沒料到這一刻的來臨?她應該料到會有事要發生的，噢!但她說什麼也想不到他會向她求婚，這就是隱藏在玫瑰花，香檳和爐火背後的目的!她簡直要心碎了。

    「因為我愛你!而且你也愛我!」他深深吸了口氣，放下手來。「這是人們相愛以後必經之路，他們會結婚，生兒育女，像你所說的，有六個小孩，還要有一棟古老的大房子來養他們。然後，要半夜餵奶，換尿片，及一堆帳單。」他的手伸進口袋裡，目光熱切地說：「艾麗，你願意嫁給我，和我共組一個家庭嗎?」

    「我不能!」艾麗臉色蒼白的說，克雷頓的表情頓時呆住了。「我是說，我不會嫁給你的，克雷頓！」眼看克雷頓的肩膀無力地下垂，她的心抽痛起來，她不是有意要傷害他，但是長痛不如短痛。

    「到底為什麼？」他粗聲的問。

    她不忍心看到他痛苦的眼神，遂將頭轉開來，牢牢抓著椅背。她多想撲到他懷裡，抱著他，好好安慰他。她曾經告訴過自己，當事情告一段落的時候，絕不會有任何傷害，但是現在她覺得像要死去一般。正因為她是如此愛著克雷頓，應該給他一個答案的。「因為你是一個夢想家，我不能嫁給你!」

    「夢想家?」他用雙手托著後腦，「你是說，我和詹姆一樣？」

    「詹姆有他的夢想，但和你的不一樣，你的夢想太冒險了。」

    「你究竟在說什麼夢想?我一點也不知道!」

    她注視著火爐。天哪!他為什麼還要和她爭辯?為什麼不能就讓這件事情到此結束?他們還是可以繼續當幾星期的愛人。「你想過我們的婚姻生活會是什麼樣子嗎?」

    「我當然知道，我們將會有一棟大房子，有半打的小孩在每個房間跑進跑出，茉蒂和赫伯會時常來看我們，把我們的小孩都寵壞掉！」他的聲音激動不已。「我們會白頭偕老，一起帶孫子，還有，相愛不渝。」

    艾麗抹去臉頰上的淚，克雷頓所描述的正是她的夢啊!「你知道我看到的是什麼嗎?」

    「是什麼?」

    「我看到我站在餐桌旁邊，想盡辦法向孩子們解釋，為什麼爸爸又沒有回來吃晚飯，因為他可能和尼安德塔人一起住在洞穴裡，或是去參加十字軍東征了。」她的眼淚不聽話地拚命往下掉，哽咽的說：「我還要對他們解釋，為什麼爸爸選擇登上時空儀器，讓他體內的每個分子都被破壞，然後他就可以穿越時空。我還看到，當你一心追求夢想的時候，我要一個人獨自維持這個家。」她抽出一張面紙，擦去眼淚。「我的一生都在這種情況下度過，起初是我的父母，接著是我的未婚夫。」

    克雷頓想要開口解釋，艾麗搖搖頭，阻止了他。「我愛你勝於生命，這是我不能嫁你的原因，因為我無法忍受經常不能看到你。」

    「無法忍受?」

    「不要說了!克雷頓!」她往前走了幾步，回過頭來，「假如－－」她咬著下唇，說：「在這種情況下，我希望你明天能夠搬離開這裡。」

    「你要我搬出去?」

    「就算我拜託你。」她揮著手，以防他走過來。她必須先逃離此地，以兔自己崩潰，又當了一次傻瓜，克雷頓所形容的遠景太迷惑人了。「今晚什麼都不要再說了，你想說的事－－我們明天早上再討論。」說著，她急忙走向門外。

    「艾麗?」

    她停下腳步，但是沒有回過頭。「什麼事?」

    「我們甚至還沒有討論過未來。」

    她的肩膀顫抖著。「我們不會有未來的，克雷頓!」

    「那麼，為什麼我能預見我們將滿頭銀髮、滿瞼皺紋，一起抱著孫子?」

    艾麗搖搖頭，盲目地往前走著，一直走回自己的房間，才停下腳步。

    克雷頓沉重地歎口氣，瞪著爐裡的火。怎麼也料想不到，他精心策劃半天的事，居然會以這種局面收場。他知道女人有理由不嫁給男人，但是艾麗的答案應該拿個特獎，她竟然怕他會跳進時空儀器裡，然後永遠消失在她的生命中。

    一小時後，克雷頓站起來，將火爐的簾子拉上，關掉音響的電源。他不知道明天早上要對艾麗說什麼，但是他是絕對不會離開的。

    他關掉大廳的燈，檢查了所有的門窗後，才上樓回到自己那冷清的房間。

    艾麗擔心的是他的工作，但是，有一件事情她並不知道，他剛剛苦思一陣子才想到。也許，以他的薪水而言，要負擔六個孩子和一棟古老的大房子，是稍微勉強了些。每次，在工作和艾麗之間做選擇，艾麗總是佔上風，也許，該是讓艾麗瞭解他工作的時候了，因為她不知道實情，所以才會胡思亂想。

    ★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★

    隔天早上，艾麗小心地走進廚房，她心裡還是期望克雷頓會突然從某個地方跳出來嚇她。剛才經過他門口時，發現他並沒有整理行李，而整個餐廳還都是他的東西，他的車子還停在車庫。她不想看到他，更不想讓他看見她的樣子，因為哭了一整夜，眼睛又紅又腫，身上隨便穿著舊牛仔褲和一件大毛衣，頭髮全糾成一團，她現在的樣子可怕極了。

    整個晚上，她心裡不斷回想克雷頓的那句，「你願意嫁給我，和我共組一個家庭嗎？」每想一遍，她就心碎一次。克雷頓向來和他的工作相依唯命，自從親人們都去世後，他孤單地生活了十幾年，雖然也有相同的遭遇，但是她還有茉蒂和赫伯，克雷頓卻只有一個人。

    她下意識地打開咖啡壺，今天早上，她唯一吃得下的食物就只有咖啡了。

    她有個預感，克雷頓絕不會就此罷休，他一定想要得到更多答案。她拿起馬克杯，倒滿了一杯咖啡，當克雷頓走進來時，她剛好準備喝第一口，沒想到它還這麼燙，她被嗆得一直咳。

    克雷頓立刻跑過來，用力拍著她的背。

    艾麗向後退一步，抬起手來，等到舒服了些，才難過地說：「我還好!謝謝!」她看著他的手，皺起眉頭，他顯然不知道自己力道有多大?她扭動一下肩膀。心想，他不僅讓她心碎，甚至還把她給打傷了。

    「你還好嗎?」

    「你開門進來時嚇到我了，害我嗆到，如此而已。」

    「對不起，我不是有意要嚇你，我剛從喬治家回來。」他把她放在檯子上的馬克杯遞給她。「再喝一口，喝慢一點。」她照他的意思做了，克雷頓也幫自己倒了一杯，靠著冰箱看她。

    艾麗把頭低下來，雙眼注視著杯子，好像其他東西都不存在。她知道克雷頓看著她，她等著他發問。不論如付，剛才他關心的樣子，還是讓她很感激。

    「你喝完咖啡了嗎?」

    艾麗不解地看著他，把杯子放在檯上。

    克雷頓轉過身幫她把吊在門後的夾克拿過來。「我們走吧!」

    「去哪裡?」她慢慢穿上夾克。

    「你等會兒就知道。」他打開門，和她一起走到門外。

    「我不認為這有什麼用，克雷頓。」艾麗停下腳步來，發現克雷頓已經把門上鎖了，她甚至還沒拿皮包。

    「這是你欠我的。」他打開車門，等她坐進去。

    「我欠你什麼?」艾麗微皺眉頭。

    「你等會就明白。」

    他看起來既非生氣，也不是沮喪，而是一臉堅決。好像她真的欠他什麼，艾麗自認為欠他的或許不只這些。從一開始，她已經知道他們不會有結果，卻任憑事情發展下去，想到這一點，她默默坐進車內。