第24頁 文 / 橘果

    金國公收起了笑容，這個男人是個可敬的對手。「朱艷在御花園裡，我請禁軍帶你去見她。」

    禁軍領著商無極穿過層層迴廊，日朔國比月國寒冷許多，觸目所及皆是一片銀白世界，御花園裡己不見半株花草，只有銀白色的森林，以及皚皚白雪裡一個不會錯認的棗紅色身影。

    禁軍退下，商無極呆呆地站在那裡，看著他數個月來抹不去，忘下掉的身影，他覺得自己可以一輩子這樣看下去。

    那艷麗的面龐竟變得如此蒼白憔悴，朱艷仰著頭任雪花輕輕落下，像不知道世上有所謂「寒冷」這兩字一般。

    商無極想要說些什麼，想要擁她入懷，但他無法，只能靜靜地看著她，深怕不小心連這段可以觀看的距離都會失去。

    靜靜佇立了好像有漫長的年月那麼久，或許是察覺到遠方熾熱的視線，朱艷回頭了，這一回頭令她震驚得無法動彈。這是一場夢嗎？四個月了，她以為此生不可能再見到的身影竟然出現在面前。

    沒有說半句話，商無極深情地一瞬也不瞬望著朱艷，緩緩踏下迴廊，走到她身邊。

    「你不是說一輩子都不准我回到你身邊嗎？」朱艷屏住氣息問道，這句話她一直刻在心坎裡，痛得無法形容。

    「所以換我回到你身邊。」商無極低聲喃道。這翦水眸子、明艷的臉龐、微翹的芳唇，他日日夜夜都在想念。

    朱艷搖了搖頭，克制自己想要抱住商無極的強烈慾望，她沒有辦法思考，商無極不是已經拿到鹽鐵專賣權了嗎？他為什麼來到這裡？

    「小艷，你說過重要的不在於為了你能夠給你什麼，而在於能為你捨棄什麼，所以，我捨棄了所有，為你而來。」他輕柔地牽起朱艷冰冷的雙手，訝然發現那只瑪瑙鐲子，他既是欣喜又是憐愛地吻上她鐲子下的脈搏。

    「我不懂你在說什麼。」朱艷的眼裡泛起水霧，她從前是絕不哭泣的，都怪這男子，讓她的眼淚流出來卻再也收不回去。

    「我不復仇了，鹽鐵專賣權和其他所有的財產我都交給了金國公，為了要金國公答應讓我見你一面，我現在是不折不扣的一無所有。以前我不是說錢是命嗎？為了你，命我可以不要，更不用說錢了。」商無極用手指畫過朱艷頰上不小心掉落的淚珠，「我愛你，我現在是個窮光蛋了，你還愛我嗎？」

    朱艷簡直不敢相信自己聽到的話，感動和狂喜快把她淹沒？她一時之間竟無法吭聲。

    瞧見朱艷沒有回應，絕望回到了商無極的眼眸，他強自鎮靜地點頭，「我曉得了，打擾了！」萬念俱灰，終究只能見她一面，一切都換不回了是嗎？

    商無極不捨地放開朱艷的手，正欲轉身，朱艷扯住了他的衣袖。

    「你還記得你以前賽馬輸給我，說不管是什麼事，你會答應我一個要求？」朱艷不動聲色地問。

    「我說過，現在也還有效，雖然我可能沒有錢可以替你完成。」商無極苦笑地望著她，原來最後他們之間只剩下這一筆沒有清償的債。

    「那麼，我要求的是請你娶我，我不想再有離開你的一天。」朱艷的話才說完，一個溫暖的吻便印上她的唇。商無極緊緊擁抱著她，沒有─絲空隙。

    原來她是愛他的，原來─切還來得及。這一百多個日子裡，他是多麼多麼想要抱住朱艷，這一生除了死，他不允許任何事情再把他們分開了。

    雪花輕輕落下，一點都不寒冷，反而溫暖得猶如柳絮隨風輕揚。

    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    月國皇宮

    「謝謝你了，姊夫。」皇上接過鐵器實業的讓渡書，真不知該如何感激金國公。

    當年金國公和皇姊私奔，本為所有人反對，只有他一人獨排眾議，撤銷對他們兩人的通緝，沒想到二十多年後反倒是他救了自己。

    「好說，我的艷丫頭也因此找了個好夫婿，這是兩全其美的好事。」金國公笑呵呵地撫著長髯。

    一年多前，月國皇帝暗中調查各個欲角逐鹽鐵專賣權的商人背景，意外發現實力最雄厚的南方首富商無極恐怕就是皇后當年施加毒手的親生兒子。為了防止商無極向王室尋仇，只有請托勢力龐大，消息靈通的姊夫金國公，無論如何都要阻止商無極拿到鹽鐵專賣權。

    金國公這廂則是另有想法，他觀察了商無極數月後，便認定商無極是匹配朱艷的好對象，同時也為了讓朱艷找到自己的人生意義，金國公把朱艷孤身推入即將雨季的月國，最後要賭的就是商無極能不能擺脫「梟王」的身份、朱艷能不能拋開「火影」的角色，所幸他沒有料錯，雖然敗給了商無極，但在最後關頭卻有意料之外的好結局。

    「朕沒有想到皇后是如此的蛇蠍美人，當她欺騙朕商無極他父親侵犯過她，並且一直對她糾纏不清，朕沒有查明真相，將他們父子趕出宮外。是朕昏昧無知！直到皇后派人殺死商無極之父，朕才為時已晚地發覺事實真相，但那時已找不到商無極的下落了。其實會有今日劫難，誠屬朕咎由自取。」皇上感歎不已。

    金國公大手一揮，歎道：「老夫沒興趣聽你在那邊自怨自憐，瞎了眼立那種皇后也是你家的事，跟老夫無關。今日若不是要商無極做老夫的干女婿，老夫也懶得蹚這淌渾水！不過講良心話，私德不論，你是個不錯的皇帝，死了有些可惜，今後你就好好治國，管教好你們家那個瘋婆娘，別來麻煩老夫就行了！」金國公大步離去，不甩這個貴為月國皇帝的小舅子。

    雪夜下，獨留月國皇帝自嘲地微笑，思緒翻湧，這就是全月國最有權勢的人的下場？

    一個心狠手辣的皇后，一堆不貼心的王妃和孩子，沒有可傾訴的臣子，他是全月國最孤寂的老人吧！

    尾聲

    七年後日朔國皇宮

    「外公，後來呢？」糾纏金子心皇后講故事是不夠的，沒什麼創意的金子心已經沒有新鮮故事可以滿足她的女兒和久公主，所以這次小和久把主意打到一年才來日朔國一次的金國公身上，她已逼著外公講故事講半天了。

    「後來梟王就放棄一切，變得一無所有，來換火影跟他在一起。」金國公平板地陳述這個陳年愛情故事，他最不會講故事了，不信問問子心，子心小時候他可從來沒有講過故事給她聽。

    「這個結尾好爛，人家說「貧賤夫妻百事哀」，難道那個火影就這樣嫁個窮光蛋嗎？」小和久不依地嚷嚷。

    真是人小鬼大！好好一個愛情故事講給她聽，怎麼會是這種反應呢？金國公有些啞口無言，勉強笑道：「錢，是可以再賺的嘛！」

    「一點都不好玩！」小和久覺得外公真的非常不會講故事，故事中的男女主角這麼辛苦，被女主角的主公耍得團團轉，最後連錢都被拿光了！「火影的主公真不是人！」小和久思索長久，下了這個結論。

    「我不是人嗎？」金國公皺著眉喃喃道，「等等，故事還沒有完全講完……」金國公想趁最後的結尾為自己扳回一些聲譽，無奈小和久已一溜煙地跑下他的膝蓋，因為侍衛通報她最喜愛的乾娘和乾爹已乘著第一大商船「極艷」過來了。

    這些年，商無極和朱艷常乘船往來各海域做生意，有時也會回月國的極艷山莊。三年前他們終於有了期盼已久的獨生子商誠心，會取這個奇怪的名字完全源自朱艷的堅持，不希望兒子像父親一樣講話老騙人，不誠心誠意。

    沒過多久，往大殿的迴廊上，一襲紫蓮花繡樣的輕紗披肩、雪白緞袍、明艷奪目的朱艷婀娜多姿地款款走來，小和久興奮地衝上前去，叫道：「乾娘！」

    朱艷巧笑倩兮地牽起小和久的手，小和久只覺得被那麼漂亮的乾娘牽著，心裡興奮得怦怦跳。

    「最近有沒有乖乖聽話？」朱艷親切地彎身詢問。

    「有啊！乾爹呢？還有誠心呢？」小和久嘴巴像小麻雀一樣停不下來。

    「你瞧，在後面。誠心在船上玩太累了，剛剛才睡著。」朱艷往後指給她看，果然，永遠英姿俊朗、衣著入時的乾爹抱著酣睡的小男孩，輕悄悄地往這邊走來。

    高大俊俏的商無極一手還抱著誠心，一手摸了摸小和久的頭。「好久不見，小和久變漂亮了，這次乾爹替你帶了幾套最新款式的繡裙回來，當然。還有南洋特有的小玩意兒。」

    小和久紅了臉，她都不好意思看乾爹太久，在她心裡一直巴望將來能變得像乾娘那樣漂亮，然後遇上像乾爹這樣好看的男人。雖然和久的父親當今日朔國皇帝也很英俊，但在和久心裡，跟乾爹這朵天上的雲比起來，她爹就有如地上的泥。