第9頁 文 / 淨琉璃
「先生因何失神？」
「我……我對那位姑娘，總覺得甚是介意。」公孫祈真低著眉頭。撇去她那聲叫他心驚膽跳的「雪生」或「先生」，自那位少女身上散發出的氣息涼薄冰冷，但她偏又擁有冬陽般燦爛的笑顏……事實上，他甚至隱約覺得，要不是因為對手是他，一般人如桑耶，根本不會發現她的骨子裡其實既狡猾又殘酷。
而為什麼？她在他面前竟像是刻意露出本性似的？
望了學生一眼，他輕聲問：「你射傷她的時候，可有在她身上發現什麼東西？」
「……」撒藍兀兒沉吟一會：「她身上的東西很簡單，水、乾糧、藥品、衣物……太簡單了，我真不敢相信賃這些東西，她就想橫跨北鷹……草原上倒是死了一頭騾子，看樣子是她原先的座騎。這也表示她的目的地並非天鷹山脈，自然也非商旅……為何孤身在那片草原上，我也納悶得很。」
「就這些？」公孫祈真也不禁吃了一驚：「武器呢？」
「除了她手上的機關外，就一柄短刀。」撒藍兀兒笑了起來：「所以我說她特別，很有趣的女人吧？這樣就敢深入北鷹，簡直像是不要命似的。」
「對了，說到東西……我的確在她身上發現了一樣挺特別的東西。」撒藍兀兒露出略帶著詭異的笑容，不禁讓公孫祈真為之側目。
他這個學生不似桑耶貪好酒色，一張冷臉常常是面無表情，會出現這樣相當「男人」的神態可真稀奇了。只見他自腰際摸出一枚不起眼的綠色圓珠，看來只像是小孩打著玩的廉價石頭，但出身東霖上流世家的公孫祈真豈有不識，他頓時驚呼：「這？難道是東霖碧？」
「原來還有個名字，這珠子的確不凡。」他笑著握住綠珠，沒一會兒自他指間散出瑩瑩碧光，雖不明亮，卻足以染綠他佈滿厚繭的古銅色大手。溫潤的色彩，會令人聯想到透著天上月光的綠色長葉，暖和地揚起一片青碧。
「果然是東霖碧！」公孫祈真低呼一聲，自撒藍兀兒手上接過：「這是東霖特產的玉石，產量稀有不說，打磨也屬不易。每年進貢給皇室，一般人民只怕連見都沒見過……我也只有幸看過一次，沒想到古書傳言竟是真的……」
「既是如此，那個西極女人怎會得到它？」撒藍兀兒雙眉微攏，收回了玉石，他略一思考，便對著公孫祈真笑了笑：「先生，你會再去探視她嗎？」
「嗯……她說，要我教她赤罕話……」
「那好。」撒藍兀兒的笑容明顯帶著頑皮的惡意，公孫祈真自他十四歲任左賢王以後，就沒再看過他出現這種表情，不禁多看了幾眼。撒藍兀兒也不在意，繼續說：「煩請先生在她面前提起這顆珠子……別太刻意，但要她知道珠子在我這裡。」
「撒藍？」
「麻煩你了。」沒有多做解釋，撒藍兀兒只是盯著手上的綠珠，沉沉笑了起來。
第四章
天正藍，左賢王庭一如平日，放下戎務的男人們幾日前便趕著牲口前往水草地放牧，女人則吆喝著孩子開始一天的工作。熙熙嚷嚷來去的人們，在腥騷味兒、叫喊聲和塵土間忙碌起來。
相對於外間的吵嚷，軟禁少女用的帳幕內，卻是一派求學問的靜謐。
「嗯……所以，你們老掛在嘴上的那個撒藍，原來的意思是天上的太陽？」
「不盡然……他的正式名字是撒藍兀兒，撒藍是親近之人才能叫的。」不論對她有什麼想法，學生提了問，他終是一本正經地解說起來：「撒藍兀兒，意思是太陽之子。」
「喔……」拿著楚楚枝在泥板上劃下幾字，少女同樣一臉正經：「我聽說赤罕人崇日神，敢取這種名字，他的安雅一定很有地位。」
「撒藍的母親的確……」公孫祈真再度被少女看來漫不經心的言語駭了一跳：「你剛說安雅？我應該還沒教過你……」
「這帳幕又隔不了外頭的聲音。」少女嗔了他一眼顯是嫌他大驚小怪：「你靜下來聽聽，那些孩子嚷的不就這幾句？我還知道阿帕是父親的意思呢！」
說著就傳來一個稚嫩的童音哭喊著安雅、安雅，再接著一串嘰哩咕嚕的赤罕話，像是什麼寶貝的東西被牲口咬壞了，一邊哭著一邊慢慢地走遠。公孫祈真不禁郝顏，苦笑著摸摸鼻子：「說的是，你很能舉一反三。」
「也沒什麼，不管哪個地方，小鬼頭哭嚷起來總是哭爹喊娘，稍微想一下就明白了。」少女垂眸一臉無聊的神情，公孫祈真不知怎麼接口，空氣一下子沉悶了起來。
這個自稱阿奴的小姑娘學起東西相當快，不過十來天，她已經記住了絕大部分的赤罕詞彙，其中不少是來自她本身的領會，而非他親自教授。再待上一段時日，也許她就能和赤罕人應對自如。
相處這幾日，初見時那明顯針對他而來的惡意不知為何漸漸淡去，但她也不在他面前裝瘋賣傻，一張俏臉通常是面無表情，只偶爾出現嫌棄他這裡迂腐那裡遲鈍的神色，但大致說來，也就像現在這樣——她倚在床邊有一搭沒一搭地記著筆記，他則坐在稍遠處平平淡淡地講解赤罕人的語言結構。
照著撒藍的囑托向她透露那顆東霖碧此刻在撒藍手上，她既無特別的反應也沒什麼驚奇的表示，只是漫不在乎地「喔」了一聲，再無下文。
想起東霖碧，他不禁開口問：「阿奴……」
「嗯？」
「你可知道，那顆玉石，是相當稀有的東霖碧？」
「不知道。」少女揚眉望他，眼神晶亮：「那麼稀有？我小時候在路邊撿到，拿去也不值幾個錢，我看沒人要就留到現在，看起來不是很普通嗎？十兩錢一串的佛珠都比它漂亮。」
「古書有雲，東霖碧通體青翠，不依人體則無輝無瑩，狀似尋常。但只要依著人的體溫，一段時間就會發出瑩潤碧光，其色濃艷，雖白日亦不足掩其光，若於夜間觀視，更可千里見其輝……」
少女托腮看著他，一臉驚奇，隨之成了扼腕：「什麼嘛！早知道是這麼了不起的東西我就發大財了！」
公孫祈真不禁苦笑暗忖，莫非她真的對東霖碧絲毫不知？這個女孩說話真假難辨，委實叫人傷透腦筋。最後他還是決定再試一試：「這東霖碧極為稀少，唯有東霖遂紫江上游深山內有產，也唯有東霖皇室得用。你……不是西極人嗎？怎麼有機會得到這東霖碧？」
「不都說了是路邊撿到的嗎？」少女歎了一口氣，突地又興高采烈起來：「對了，我聽說東霖國都被攻破的時候，除了長女之外其他三個公證都各處逃難跑得不見影子。搞不好哪位公證就逃來西極，掉了這顆東霖碧，然後被我很有緣分的撿到了呢，你說這故事聽來有不有趣？」
歎了一聲，公孫祈真知道問不出個所以然來，又再換了方向：「既是如此，你又在何處撿到？」
「你問那麼多做什麼？」少女顯得一臉不悅：「這東西要真那麼稀奇，被我撿走自然就沒第二顆，難不成你還想去撿撿看？」
「我……」被她一句話堵得半晌出不了聲，公孫祈真終於苦笑，溫聲低語：「我出身東霖，家族世代為官。雖然祈真不肖，未能繼承家父志業報效朝廷，飄然遠赴北鷹，但東霖終究是我故鄉，皇脈流落他方，豈有不關心之理？」
「皇家對你有什麼恩情，你要為那群吃飽沒事幹，只會找人民麻煩的廢物傷腦筋？」少女冷哼一聲滿臉不屑：「你倒是說說自己既然這麼心懷故土，當初為什麼要辭官遠去，躲到北鷹來當教書先生！」
惡意又起，公孫祈真敏銳地感覺到少女突地全身是刺，卻不明白自己究竟是說了什麼惹她不開心。但是除此之外，少女話中透露的訊息再度叫他白了臉：「你怎麼知道我是辭了官……我只說我未能繼承父志……」
「東霖百官姓公孫的可不多。」少女別過眼滿臉淡漠：「姓公孫又世代為官的大世族也就那麼一支。這一支裡頭年紀已到的男子，莫不被長輩逼著上京報考拿個官職。你是個有學問的書生，要考個一官半職有何難哉？隨便想想就知道，這有什麼好驚訝的？」
「這麼說或許有理，但由你來說就很令人驚訝。」公孫祈真蹙眉：「你究竟是何人？東霖破國公主出奔，這還勉強可說是各國流傳的消息。但要說到公孫世家的情況，你未免知道得過於詳細。不只東霖，你對北鷹赤罕風俗的瞭解，也非一般西極女子可比。」
瞥了他一眼，少女突地嬌笑下地盈盈一拜：「奴家出身西極膦都，家父經商行遍各國，雖為東霖鎖國封港課稅甚高，但要行海運營利，卻不得不經過東霖。敢問先生，家父為求行商得便，走動官場有何異哉？再問先生，東霖破國之後與西極勢成水火，欲經東霖出港再不可行，若欲得利自得冒險穿越北鷹，對赤罕風俗自有所聞，又有何異哉？」