第21頁 文 / 瑾鴦
柴桑直到確定她的車子遠去才下樓梳洗。周希玲招呼她吃午飯，她只隨便吞了幾口飯菜，然後騎車出門上醫院，幸好一路上沒碰到任何鄰居。
當她腳踝裹著紗布從醫院出來後，她打電話給陸雍泰，但他不在家，於是她又撥到他任教的學校找他，經過分機轉接，三分鐘後她聽到他的聲音。
「柴桑，有事嗎？」對於她打電話到學校打他，陸雍泰的語氣顯得很訝異。
「我有事想和你商量，晚上有空嗎？」
「有，你說個時間吧！發生了什麼事嗎？」陸雍泰狐疑的口氣顯示聽出了她的不對勁。
「是發生了一些事，我晚上會告訴你。不過拜託你別告訴任何人我找過你，尤其是柴雁。」其實不需要求柴桑也知道陸雍泰不會告訴柴雁。
「我知道了。」陸雍泰爽快地答應。
柴桑和他約好時間、地點後便騎車回家。一踏進家門，便看見柳之凡和另一名陌生女子正坐在客廳裡和周希玲聊天。看到她們，柴桑心跳加速，懷疑之凡是不是把實情告訴周希玲了？不過看周希玲若無其事的笑容，她猜家人應該還不知道真相。
「柴桑，之凡和她朋友來看你。」周希玲笑著說，隨後表示她有事要出去，柴桑心知肚明她是要和朋友切磋牌技。「你的腳還好吧？！」之凡起身迎向柴桑，扶著她走進客廳，接著三人同時在沙發上坐下。
「扭傷而已。這位小姐是……」柴桑好奇地盯著那位滿臉和善的美麗女子，接著注意到她脖子上有一朵火紅色的薔薇刺青。
「我叫卓爾琴，你好。」她自我介紹，然後和柴桑握手。
「她是隼棠的女朋友。」之凡補充。
「隼棠？」柴桑一頭霧水地望著之凡。
「劭深的堂哥啊！那天你在我們店裡看過他。」
「對不起，我沒什麼印象了。」柴桑愧疚得整張臉都漲紅了。
「不要緊，通常有劭深在場，隼棠根本是隱形的。」爾琴諒解地笑笑。
柴桑不知道該不該告訴她，她連劭深都不怎麼注意，一心只想到柳以樊。
「我早上打電話問過我哥，他說你告訴家裡的和告訴我們的不一樣。」之凡確定周希玲離家後才提出，柴桑則點頭不語。「柴雁這樣對你，你為什麼還要替她掩護？」之凡既不解又不滿地問。
「我不是替她掩護，我是為自己著想。」柴桑辯白。
「柴桑，心腸好也要有個限——」
「我不是心腸好，」柴桑魯莽地打斷她的話，「我是自私，因為我懶得解釋，也懶得和柴雁爭辯，為了省麻煩，我才決定不說實話。」柴桑省略了她不信任家人判斷的事實。「你回來有和柴雁碰面嗎？」看她如此堅持的模樣，之凡只好轉移話。
「沒有。」
「那你們以後怎麼辦？」爾琴憂心地問，她相當同情柴桑的遭遇。「你姐姐已經搬回來住了，萬一她哪天又——」
「她沒有機會了。」柴桑難得有如此的自信，令之凡心中有股不安的預兆。
「什麼意思？你打算威脅她嗎？」
「我和她也許不會再碰面了，我說過我準備搬出去，離開高雄。」這是柴桑頭一次這麼清晰地說出自己的想法，也許是因為之凡願意幫她的關係。
之凡不知驚訝得無法言語，還是找不到反對的話說，連爾琴都一副啞口無言的模樣。
「但這裡是你的家……」好一會兒後，之凡才開口。
「我在這裡待這麼久，卻一點歸屬感也沒有，還不如自立門戶，這樣一來，我也不必整天想著躲柴雁。」想到未來的清靜生活，柴桑忍不住覺得這世界還是很美好，就算多幾個柴雁她也能活得自在，那幅幻想的美好令她微微一笑。
「那你的工作怎麼辦？」之凡想到柴桑在出版社的畫稿工作。
「到台北一樣能做，而且台北的出版社應該更具規模。」
「你要上台北？一個人？」之凡有些擔心，像柴桑這麼單純、質樸，又從未離開出生地的女人能適應那裡的生活嗎？
「我妹妹在那裡唸書，我可以先去找她。」柴桑沒說即將調職到台北的陸雍泰也可以幫她，畢竟她也還沒和他談過。
「台北的生活不容易。」之凡指出。
「我知道，不過我的存款夠我撐到找著工作，而且我對自己的畫功還滿有信心。」柴桑不願把事情想得太困難，雖然她總得面對最壞的一面，但她寧願相信自己有毅力可以度過最艱難的日子。
「我也相信你的能力，但我擔心的是——」
「謝謝你這麼關心我，」柴桑再度打斷之凡的話，「不過請你別再說服我留下來，你該看得出來，我需要的是走出去，大家都認為我自閉，就當我是要澄清他們對我的誤解吧！」
「我們從來不認為你自閉，你只是太習慣被柴雁欺壓。但躲避柴雁不一定要到台北去，我們可以幫你在外面找房子。」之凡熱心說道。
柴桑感動得想哭，第一次有人對她這麼好、這麼接近於把她納入朋友的範圍，她已很滿足，然而之凡是以樊的妹妹，透過她，柴桑很難撇開對以樊那抹曖昧的感覺，她要做的不只是躲開柴桑的魔掌，還要躲開對以樊不智的迷戀。
她對之凡搖搖頭，「謝謝你，我已經麻煩過你一次，不會再麻煩你第二次。」
「我不介意——」
「拜託你，之凡，」柴桑又打斷她，「真想幫我就不要阻止我。」
之凡失望地望著她，爾琴一手握握之凡的肩安撫，同時對柴桑支持地笑道：「她是不想失去一個值得深交的朋友，不過既然你堅持……你到了台北會寫信給我們吧？」
一個值得深交的朋友。
柴桑可以為這句話上刀山、下油鍋，她的眼眶聚滿了淚，感激的望著眼前這兩個願意稱她為朋友的女人，並無言的輕輕點頭，以防淚水真的滴落。？？？
「在台北生活沒你想像中那麼簡單。」晚上在餐館和柴桑碰面，聽完她的計劃後，陸雍泰有些擔心地說。
「我知道你們擔心我不夠獨立，但我是個成年人了，總得試試看。」柴桑眼中有著被勇氣包圍的堅持，陸雍泰看得出她非常想脫離這個狹隘的生活圈，但她背後的動機令他擔心。
「柴桑，逃避柴雁不是非得到那麼遠的地方不可。」他的說法與之凡一樣。
「但你也選擇逃到台北。」柴桑指出，陸雍泰一時無言。
「我們立場不同啊！」好半晌後，他開口道：「你是柴雁的妹妹，你們有個共同的家，你沒辦法就這麼毫無牽掛的在台北生活，與其一時逃避，為什麼不一勞永逸的解決問題？」
「怎麼解決？」柴桑苦笑著問。「你也很瞭解柴雁，我沒有贏過她的籌碼，逃避有什麼不好？風波小一點，煩惱也少一點，長期抗戰的結果，輸的人還是我，不如就讓她吧！既然她不喜歡別人和她爭。」
「話這麼說沒錯，但我還是希望你別太草率下決定。」陸雍泰歎口氣讓步。
「讓我試試看吧！」雖然被警告得有些忐忑，她倒也下定了決心。「我不想被恥笑連個嘗試的勇氣都沒有。」
「沒有人會為這件事恥笑你。」他溫和地聲明。
「我會。」柴桑篤定說道。
第七章
柴雁已經兩天不見人影，不僅大哥大關機、CALL機不回、工作不做，連家門也沒進去過。以樊急著找她談，除了曲家要告她惡意傷人的糾紛，還有柴桑的指控。尤其是後者，他要知道到底是哪個女人說謊。
昨天他回家時剛好碰上從外頭回來的柴桑，她顯得疏遠，連招呼也沒打就進屋了。不過話說回來，她向來對人冷淡，因此他也不以為意，倒是之凡在生他的氣，那小妮子完全相信柴桑的說辭，還拉著卓爾琴和她站在同一陣線。劭深什麼也不評論，只叫以樊好好看清楚柴雁的為人。以樊真想對他破口大罵，連人都找不到，教他怎麼看清楚？
他非要見到柴雁不可，她總不會連著兩天不回家卻不對家人說一聲吧？雖然柴庶寅夫婦總是面有難色的告訴他，柴雁真的沒有打過電話回家。假如柴雁正如外表所表現的是個孝順女兒，她絕對不會讓家人擔心，更何況最近這一盛傳有「歹徒」出沒，柴桑都差點被劫色，更別說是大家公認的大美人柴雁。
他坐在自家客廳面對柴家的沙發上，窗戶大開著以便監視柴家門前的動靜，電視機開著不讓父母看出他在監看對面，但他的注意力無法集中。聽說柴桑準備搬到台北去，毫無疑問是受到險遭強暴的影響，柴庶寅夫婦說她想出外獨立打拼，夫婦倆大表贊同，不過以樊覺得柴庶寅是為了家裡可以少個麻煩人物而鬆口氣。
之凡則說她是為了徹底和柴雁隔離，她已無法再忍受柴雁的所作所為。柴桑並沒有說什麼時候搬走，不管哪個說法才是促使她離家的原因，基於某種難以形容的不安，以樊並不希望她離開，直覺告訴他若她走了，他會後悔一輩子。