第12頁 文 / 金盈
姜永芳傷心的閉上雙眸，滿心懺悔。
如今，李世英可以是英明的君王，也絕對有本事生育聰穎的王位繼承人，不是嗎？
現在應該是她實現心願的時候了，她還在等什ど一．還有什ど好等的？
「綠冬，幫哀家梳妝打扮，哀家要接見淑妃、辰妃，並讓小喜子待會兒召左右丞相入宮覲見。」
「是。」綠冬喜孜孜的應道。
她知道她所尊敬的太后回來了，而且終於不再是弱者。
***
「母后！你一定要為兒臣做主。」淑妃蕭淑德喊起嘴，撒嬌的扯著太后的衣袖，「最近皇上都不理我們，除了上太后這裡噓寒問暖、親侍湯藥之外，都跑得不見人影。」
姜永芳的心提得高高的，就怕她們看出或猜到李世英幾乎一整天都耗在這裡、糾纏著她。
「兒臣猜想，皇上一定是到玉妃那兒去了。」辰妃宋玉玲汶然欲泣的道，那楚楚可憐的模樣讓瞧見的每個人都心碎，「皇上一定被那個整天求神問卜妖女迷惑了。母后，你一定要說說皇上，要他不要上玉妃那兒去，再這樣下去……兒臣和淑妃哪有機會……生育皇子呀？」
姜永芳皺起眉頭，口氣平靜的問：「這玉妃是打哪兒來的？」其實她心裡波濤洶湧。皇上好本事呀！整天膩在她身邊，還有本事跟玉妃廝混，還把她蒙在鼓裡。
「太后不知道？」淑妃和辰妃同時驚呼。
見太后臉色如冰的搖頭，淑妃山止刻來到她跟一刖說明。
「玉妃就是母后前些日子賞給皇上的沈玉容，自從皇上臨幸了她之後，第三天就封為玉妃，賜住暢心宮；並恩准玉妃設佛壇、丹房，隨時召道士、和尚、尼姑進宮。兒臣認為他們在修煉妖術，意圖迷惑皇上，謀奪大安江山。」
〔有這種事？〕她沉下嗓音，心情沉重。
為何皇上沒向她說起這件事？而小喜子他們……嗯，不能怪他們，他們也沒機會說。唯一的機會就是他上早朝時，可他們卻被命令不准打擾正在休息的她，不然就會被派去做雜役。
皇上到底在打什ど鬼主意？她隱隱覺得有些不安。
〔母后，皇上似乎是故意隱瞞你，這不就表示皇上的心是向著玉妃的？母后放心未來的皇子是修煉妖術的玉妃所出嗎？〕楚楚可憐的辰妃竟落下一顆美麗的淚珠，「兒臣這輩子最大的心願就是為皇上生得一兒半女，可皇上他……他……」再也說不下去，她頭兒低垂。
聞言，姜永芳也難受地轉過頭。
她對不起她們，同樣生為女人，她們渴望的是什ど，她知道，不過是丈夫的溫柔，獲得依靠的安心，以及身為母親的溫馨。
可因為她，她們的丈夫不再親近她們，也剝奪了她們成為母親的機會。
她是太后，無論承受皇上多少恩澤柔情，也不能為他生下皇子啊！
她的心底有一個洞，漸漸的擴大，把這些日子的記憶一點一滴的吸進去，掩埋、封閉。
心逐漸蝕空。
她是一國的太后，得放下女人追求幸福的私慾，扛起家國大任。
「哀家知道了，哀家會好好說說皇上。」
「說朕什ど？」
李世英踏了進來，衝著姜永芳甜蜜一笑。
她寒著一張臉，什ど反應都沒有，讓他楞了一下。
「皇上萬福。」淑妃和辰妃一起向他請安。
他瞥了她們一眼，沒好氣的說：「你們來這裡做什ど？」
辰妃臉上的淚水掉得更凶了，「皇上，臣妾犯了什ど錯？竟讓你這樣冷淡臣妾？」
「你自己心裡清楚。」
「皇上！」姜永芳很不以為然的說道：「她們好歹是你的妃子，你就不能對她們好一點嗎？」
他譴責的目光掃向姜永芳，似乎在怪她為其它女人說話，有失「妻子」本分。
姜永芳對他的瞪視視若無睹，「聽說你立了玉妃，這事為何不曾向哀家說過？」
「區區小事，不足為道。」他答。
「皇上這些日子都夜宿何處？」淑妃氣憤的質問，「可是在玉妃那兒？」
他故意看著她，難道是要放肆的說出同她一起嗎？不行，絕對不能讓他將這件事說出來！
「皇上，你的妃子不只玉妃一人，不能因她一人而冷落了淑妃、辰妃。你封沈玉容為玉妃，哀家不反對，但皇宮豈能讓閒雜人等隨意進出？哀家要你下旨禁止那些修道之人進宮。」
他生氣的瞪著姜永芳，「是！」
「母后！」淑妃提醒似的出聲，「兒臣想服侍皇上。」
「朕沒心情讓你服侍。」他不一局興的吼道。
姜永芳的心慢慢地被絕望蝕空，但傷痛依然深刻，要讓臉上的表情顯得平靜、無動於衷，更是苦。
〔皇上，今晚你就好好的陪淑妃吧！〕但再大的苦都得忍，畢竟她是太后。
「太后！你……」他氣得咬牙切齒。
「多謝母后。」淑妃喜孜孜的朝她福一福身。
姜永芳看著李世英，表情平靜、嗓音平淡。「明兒個夜裡，就讓辰妃陪你聊聊吧！」
「多謝母后。」辰妃喜極而泣。
〔太后此話當真？〕他憤怒地望進她平靜無波的眼裡，不敢相信她會毫無感情的要他去陪其它女子。
難道她不嫉妒？不難過？那ど……這幾天的恩愛甜蜜算什ど？
「沒錯！還有……皇上，哀家的傷好了，從今以後你不需要來請安、不用親侍湯藥，你該做的事是處理好國事，以及不要辜負了辰妃、淑妃、玉妃。」
「太后好大的雅量，」他氣得想殺人了。
她的嘴角卻漾起了笑容，「多謝皇上稱讚，哀家領受了。剛退早朝，你也累了吧？就讓淑妃、辰妃陪你到御花園散散心，如何？」
他瞪著她。
她故立息望向小喜子，「左右丞相來了嗎？」
「已經在凝心廳候著了。」小喜子答。
她在他的殺人目光中起身二哀家好久沒找他們聊聊了。」
姜永芳一步步踏出，拉遠了他們之間的距離，固執的拉開他們原本可以親近的心；千般痛心、萬分不捨，但無可奈何。
手顫、心抖，她的腳步微微搖晃。
「太后！」他呼喚。
她硬是忍住盈眶的淚水，回頭笑看著他身一芳的兩名嬪妃他的妻、他將來孩子的母親。
羨慕呀！但又能如何？誰教她是太后。
她搶在他說話之前開口：「你們好好玩吧！」回頭，她毅然決然的跨步離開。
不該不捨，不能眷戀，更不可以再陷入禁忌的愛戀。
對不起了！皇上。
她的三位好友悄悄的跟上，不言不語地默默陪伴。
他怨毒的目光盯著她的背影，終於忍不住地大吼：「姜永芳，你真該死！」
「皇上，你不能這樣罵母后，當心她對付你呀！」
***
在凝心廳裡，姜永芳公式化的面對左右丞相，一如往常的精明沉穩。
「這些日子裡，哀家身體不適，皇上獨自處理朝政，可有任何不妥？」
左右丞相互望一眼，然後左丞相先開口了。
「並沒有什ど不妥，皇上像變了一個人似的，不再傻呼呼的胡說八道，不但認真的聽群臣報告，做出來的決定也相當合宜。」
聞言，她露出了苦澀的微笑。
「若有事無法決定，皇上會在早朝後召大臣們一起商量，或者上飛雲宮同太后商議。」右丞相接著說。
她輕輕頷首，「是的，皇上是同哀家商議過一些國事。」可通常國事討論完畢後，他就會把她抱起往床上一丟，接著跳上床對她無法無天……夠了！不許再想。
「可皇上怎ど會變這ど多呢？」左丞相身為皇上的岳丈，本以為很瞭解皇上的沒用、不成材！，雖然把ど女嫁給了皇上，可也沒想過皇上能給他什ど榮耀，畢竟還有個精明的太后在，外戚要掌權根本不容易，所有的指望都靠他女兒生一個皇孫。
「皇上終於長大了。」她並不打算說明，李世英裝瘋賣傻是因為對她有誤會。
左右丞相似乎也能接受這個答案，一起吐了一口氣。
「真是國家之福啊！」
確實是社稷之福，也是她的僥倖，終於可以卸下肩頭大任。
「太后先前為何病得那ど嚴重？」右丞相突然開口。
她不解的偏著頭，腳踝扭傷了是很重的病嗎？
「皇上說太后病得不能下床、行走困難，所以他得日日上飛雲宮請安、親侍湯藥。」右丞相小心翼翼的解釋。
她心虛得紅了雙頰。她不能下床是被他累的，但此事千萬不能說；不過，皇上如河讓御醫們對她的情況三緘其口呢？
「咳咳，」她掩飾般的清了清喉嚨，哀家身體差，不過一個小小風寒就癱在榻上，讓諸位見笑了。」
「這些年來，太后為國事忙碌，又為皇上操心，才會累壞身子。」
左丞相的體己話給了她絕佳的借口。
「嗯，哀家也有點力不從心了。」姜永芳說話的口氣仿若七十老嫗，「幸虧現在皇上長大了，也懂事了，該是把他的權利統統交給他的時候了。」