第6頁 文 / 紀真

    晚上，世榮問起那件自褂子，薰兒才想起來，忙道：「洗好了，還掛在後院，我這就把它拿進來。」一會兒她拿著衣裳進來，走到世榮面前說道：「今個兒太陽不大，還沒干呢，怎麼辦？」

    世榮聽了不覺好笑。看了好一眼，挖苦道：「你倒問起我來了，到底你是丫頭，還是我是丫頭？』他過來伸手摸摸衣裳，說道：「雖不很乾，也差不多了，不過衣角還有些縐，正好拿熨斗來熨一熨，掛在屋裡，明天就可以穿了。」

    「熨斗？我去找。」薰兒擱下衣裳，出去端了個火盆進來準備燒炭。

    世榮雖是坐在另一邊的書桌前，像是在看帳，但事實上他的眼神一直跟著薰兒。看她做事，一下子加幾塊炭，一下子吹熨斗，手忙腳亂的。

    她笨拙慌亂的樣子，分明是不諳家事。連熨斗這麼個簡單東西，在她手裡都變得很困難似的……

    奇怪，夏媽不是說她打從鄉下來的嗎？愈看愈不像……他看著她，拿起熨斗就往白褂子熨下去。「喂！」世榮才想出聲提醒，可是已經太遲。

    薰兒聞聲抬頭，不明所以。「總管你叫我嗎？」

    又來了，世榮真不知該氣，還是該笑。他無奈地搖搖頭道：「你把熨斗拿起來看看。」

    薰兒狐疑地拿起熨斗，只見白褂子上印著一塊煤灰。糟了！方才忘了先把熨斗上的炭屑給擦掉，就這麼熨下去，當然都印在衣服上了，尤其這褂子還是白錦緞的。

    世榮緩緩踱到她面前，等她開口說話。

    薰兒好一會兒不敢抬頭看他，一時想起夏媽交代的話。勉強鼓起勇氣，抬起頭，再擠出一個笑容。「對不起，總管，我馬上拿去洗！」她抓起衣服，轉身就想跑，卻被世榮扯住辮子一把給拉回來。

    「你給我回來。」「薰兒呼痛。「世榮總管……」以為世榮會打她。

    世榮見她一臉驚懼。知她誤會了，又見她臉上沾了些煤灰，在她白皙的臉上分外明顯，心裡忽然一陣愛憐，便鬆手放開，冷冷道：「你的臉弄髒了，先去洗洗再回來。」

    世榮歎一聲坐下來，喝口茶緩緩氣。

    老天爺，白天在外頭已經累得半死，如果回到家裡，還要跟這個笨丫頭周旋，那真不知當初要她進來幹什麼？他看著那件慘遭毒手的白褂子，心想還不如趁早把她打發走算了。

    一會兒薰兒洗了臉進來，靜靜地站在一旁。

    世榮看著她，她眼睛紅紅的，八成方才在後頭哭過了，心裡又覺有一絲不忍。再看看她的神情，又覺得薰兒似乎也並沒有什麼含羞帶愧的樣子，最多只像有一點……尷尬而已。她甚至還敢溜著眼偷偷瞧他，看他在想什麼？

    世榮回想起在街上初見薰兒時，她也是一副不知天高地厚的樣子，他一時又想笑。真是一個奇怪的丫頭！

    這會兒世榮又不想把她攆出去了。他緩緩說道：「這件就算了，你另外去找一件比較新的褂子出來吧！」

    薰兒應了一聲，半晌又找出一件灰色長褂來。「這件好嗎？」

    世榮瞧了一眼，點點頭。「許久沒穿了，也得熨熨才行……」一語未完他看著薰兒，問道：「說實話，你到底會不會熨衣服？」還是先問清楚比較妥當，省得待會兒這個丫頭又毀了他一件衣服。

    果然問住薰兒。她紅了臉，支支吾吾地說：「我……我看過別人熨。」

    他猜對了。世榮點點頭。

    但是對於薰兒，他大概已經練就一身處變不驚的本領，臉上甚至沒有半點吃驚的表情，最多就是輕歎一聲。然後，他決定自己動手。「你先在旁邊看著我做好了，注意學著點，我可不會再教你第二次！」

    「是。」薰兒忙答應。「趕明兒有空時，我自己也會多練習的。」

    「嗯。」世榮低頭攤開他的褂子。正要拿起熨斗，忽然又抬頭看著薰兒，一臉正經地說道：「可是千萬別拿我的衣裳來練習。」

    薰兒一愣，驀然又紅了臉。

    世榮卻笑了出來。

    ＊＊＊

    一天晚上，世榮用過飯後，在院裡走走，逛到薰兒房裡，見她一個人坐在桌前吃飯。

    薰兒見了忙放下筷子，站起來。「總管要什麼嗎？」

    「沒事。」世榮搖搖頭。「坐下吃你的。」他在薰兒對面坐下，見她拿著湯泡飯，隨便撥兩口就不吃了。訝異道：「你就吃這樣？」

    「嗯。」

    「吃這麼少，喂貓都不夠！」他皺眉。「還泡飯吃，這樣對胃更不好，何況這湯都冷了。」有看看薰兒似乎比剛進來時要瘦些。他頓了頓，說：「明兒個開始你和我一起吃吧！省得你得等我吃完才吃，飯菜都擺涼了，難怪你沒胃口，天若再冷些怎麼辦？」

    「一起吃？這樣不妥吧？」

    「有什麼關係，反正只有我們兩個人，一塊吃完，你就好收拾，也省事。」世榮站了起來。「就這麼決定了。」

    此後，世榮便與薰兒同桌用飯，他暗自觀察，發現薰兒一頓飯下來從不發出丁點碗著聲響，動作端莊秀氣，大不似尋常人家的姑娘。再想第一次見到薰兒時，她樣子雖狼狽，但他記得她穿一件鵝黃薄襖，下著湖綠綢裙……更非鄉下人打扮。

    「你這樣看著我做什麼？」薰兒忽然開口。

    世榮回過神來。「沒什麼，只是好奇你打哪來的？」

    「我？總管怎麼突然問起這個？」

    「夏媽只說你從鄉下出來投靠的，卻沒說你家鄉在哪裡。」

    薰兒謹慎起來。「一個鄉下小地方而已，說出來總管也未必聽過，這有什麼重要？」

    「這些年我也走過不少地方，你倒是說出來我聽聽看，看我知不知道？」

    薰兒一時之間也想不出半個鄉下地方，況且世榮又不是這麼好騙的人，正不知該怎麼說才好。

    卻見世榮笑笑。「你不肯說就算了，我也不會追究，每個人總有一些不想讓人知道的事，又何必非要戳破呢？」

    兩人正說著，這時正好雷夫人叫劉嬤嬤送幾顆梨過來給世榮，她從窗子往裡看，只見世榮和一個丫頭打扮的女孩子對坐聊天用飯。她心下納罕，這世榮平時對人拘謹客氣，不愛言笑，怎麼今日和丫頭這樣平起平坐起來？

    她輕咳一聲。「世榮總管在嗎？」

    世榮聽這聲音像是夫人身邊的劉嬤嬤，忙迎出來，微笑道：「劉嬤嬤，您好，怎麼有空過來？」

    「有人送了一籃子萊陽好梨，夫人挑了幾顆要我送過來給世榮總管嘗嘗。」

    「那怎麼敢當呢？還勞煩您老走這一趟。」他客氣地道，一面回頭使個眼色示意薰兒接過來。

    劉嬤嬤一面把籃子遞給薰兒，一面笑道：「我這幾日都不在府裡，聽說老夫人派了個丫頭過來，一定就是這位了。」

    「是，她叫薰兒。」世榮介紹道。「薰兒這位是夫人房裡的劉嬤嬤。」

    薰兒欠身一笑。「劉嬤嬤好。」

    劉嬤嬤拉著薰兒的手，細細打量，笑道：「我聽說你是夏媽的侄女兒，長得真好，幾歲了？」

    「十七了。」

    她直誇薰兒標緻，又問東問西。

    世榮在旁怕這位老人家沒完沒了的扯下去，便故意道：「嬤嬤吃了沒，不如進來和我們一塊吃飯吧2」

    「不了，不了，你們吃吧，我還有事呢！」笑道。「下次再聊吧！」

    正中下懷，世榮忙道：「那我就不耽誤您忙了。嬤嬤慢走。」

    眼看劉嬤嬤走遠了，世榮和薰兒相視一笑，復又進屋吃飯。

    飯後，薰兒洗了手削了一顆梨遞給世榮。

    世榮咬了一口，對薰兒說：「你也吃一顆去，挺甜的。」

    薰兒許久沒吃這樣的好梨，早就嘴饞了，聽世榮賞她，那再好不過。挑了一顆起來，正要削，卻又放下。

    「怎麼了？你不喜歡吃梨嗎？」

    薰兒難為情地說道：「不，我……我想把梨留下來，可以嗎？」

    「留下來做什麼？」世榮奇道。「你捨不得吃掉，要留著明天吃嗎？不用，不用。這還有剩，明天我再給你一顆就是。」

    「不是的。」薰兒低聲道。「我……我是想留給我妹妹吃。」

    「妹妹？」世榮意外。「我怎麼沒聽說過你還有個妹妹，她在哪兒？」

    「在我姑媽家。」

    「喔，住夏媽那裡。」世榮笑了笑。「原來你還有個妹子，都沒聽你提過，她多大了？」

    「十六了。」

    「要不我再看看府裡還有沒有什麼空缺，把她補進來，這樣你們姐妹倆就可以在一處了。」他才說完，又猛搖頭，自顧說道。「不行不行，你都這個樣子了，她必定也好不到哪去，什麼事也不會做，脾氣又壞，這府裡有我一個倒媚鬼也就罷了，還是別讓她進來比較好。」

    「她才不是這樣呢！」薰兒嚷道。「我妹妹她什麼都會，又體貼又能幹。你又沒見過她，怎麼就胡說八道！」

    世榮笑道：「這就奇怪了，如果她真像你說得這麼好，為什麼一家子兩姐妹，她什麼都會，你就什麼都不會呢？」