第5頁 文 / 紀真
「難怪人家都說冤家路窄，果然沒錯。」他看著她，無所謂道。「你現在知道也還不遲。要走要留隨你便，最多我再另外挑一個丫頭進來就是。」
他真是可惡極了！故意說這種話來氣人！偏偏她又走投無路，總不能再回去找夏媽，說不幹了吧！薰兒左思右想，終究是「人在屋簷下，不得不低頭」。但她又不願在口頭上輸了他，半晌才低聲道：「我姑媽好不容易才替我弄到了這份差事，我若就這樣回去，豈不是枉費了她一番心意。要不，大總管您自個兒去跟她說，說您不中意我要換一個人，把我退回去好了。如果不，那我也只當我是雷家的丫鬟留在這裡，領雷家的錢糧，當差辦事。」
世榮聽了，不禁意外，這個丫頭說起話來井井有條，不卑不亢，大不似鄉下人口吻。看樣子，她脾氣雖硬，但腦筋倒是機靈，不由得對薰兒有些好感。不過還是得教她認清事實才行，便道：「雖說如此，但老夫人已經把你指派給我了，我就是你的主子，你以後都得聽我使喚，知道嗎？」
她心不甘情不願地點點頭。
世榮看她一臉氣嘟嘟的模樣，忍不住捏了捏她臉頰，笑道：「那就進去吧！」
薰兒就像鬥敗了的公雞似的，垂頭喪氣，跟著他進屋。
看樣子她最近真是流年不利，倒媚透頂了！雷家上上下下有那麼多人，為什麼偏偏就遇見了他呢！那天她不但凶了他，還咒他去買藥呢！看樣子這以後的日子可難過了，她不由得暗自歎氣。
世榮坐了下來，而薰兒就一直低垂著頭站在一旁。他看著她半天，忽然歎了一口氣，開口說道：「我都坐下好半天了，你還只是排在那兒，不管你是在哪個鄉下長大的，喝茶總要吧！難道你連該倒杯茶給我，這麼簡單的事都不知道嗎？」
這話提醒了薰兒。「喔，是。」她應了一聲，趕忙走到後頭徹了杯熱茶，卻忘了該用茶盤子捧出來，就這樣赤著手連杯帶蓋地端到他面前，自個兒還差點燙到。
「你不知道茶盤子是作什麼用的嗎？要是還有別的客人在，你兩隻手能端幾杯呢？」世榮有些好笑地問她。「你是第一次當丫鬟侍候人嗎？要不然就是因為太笨了所以被別家給轟了出來，是不是？」
以前都是人家倒了茶請她喝，根本不用親自去端，一時之間哪裡會想要用茶盤子。她才想還嘴但又想起現在他是主子，她是丫頭，只得忍了下來，但又賭氣轉開臉不看他。
世榮看在眼裡覺得好笑，真沒見過像這樣敢跟主子嘔氣的丫頭！
看樣子她的脾氣比他還大咧！
第二章
從來沒想到丫頭這麼難為！
薰兒第一天到世榮屋裡侍候心裡緊張不說，提水對她而言嫌重，端茶嫌燙，末了她還得侍候他洗臉洗腳，其實這些都是很平常的活兒，只是薰兒從小養尊處優慣了才覺得吃不消。再加上她面對的主子還是「仇家」，更覺得自尊大受打擊。薰兒心想天長地久這樣忍著氣，就算沒等死、也會得內傷。
薰兒看著屋外的芭蕉，發了一會兒呆，才想起－－啊，世榮快回來了，她得趕快去廚房把晚飯提回來。正要出門，又想起她得先燒壺水，待會兒好泡茶，旋即又匆匆回後院火盆裡加了幾塊炭，把茶壺放上去，方才出門。
去時手上提個空籃還好，回來時可就麻煩，一路上兩隻手換來換去怎麼都不順手。
「好重喔，真難拿！」她停下來擦擦汗，又忍不住抱怨。「怎麼這麼遠！」就這樣走走停停，好不容易才回到屋裡。
她把食籃擱在桌上，疲累地甩甩手。才坐下休息沒多久，就聽見世榮回來的聲音，她連盒蓋也還來不及掀，就忙迎了出去。
「總管回來了。」薰兒有禮微笑地問安，並上前幫世榮把外衣脫下。「總管累了一天一定餓了吧？要不要現在就開飯呢？」
「嗯。」他正說著，忽地四下嗅嗅，問道：「好像有什麼味道？」
薰兒也跟著吸吸鼻子。「嗯，是有一點味道……」
他疑惑道：「好像是什麼焦味。」
「焦味？」薰兒一愣，忽然大叫一聲：「哎呀，糟了，是我的水！」急忙往後頭跑。
世榮不明究竟，也跟上去瞧。只見薰兒想拿起火上的水壺，但又怕燙，一陣手忙腳亂，最後只好隨手從水缸裡舀之瓢水，往火盆潑去將火給滅了。
霎時激起一陣煙，跟著又聽見「咯」地一聲，陶壺應聲而裂。原來是茶壺干燒了許久，忽地被冷水一撥，裂了開來。
世榮在一旁看得目瞪口呆。「你在幹麼啊？」
「我……我燒水啊。」薰兒低聲道。
「你這是燒水還是想燒房子？」世榮氣呼呼罵道。「你要燒水也該注意點，怎麼燒到壺都干了還不知道？」
「我本來是想趁著燒水時，先去廚房拿晚飯回來，可是回來就忘了……」她的聲音愈來愈低。
世榮氣得不知該說什麼，忍不住激了她一下。「都不知你在想什麼？」
薰兒不敢吭聲。
世榮看她垂著頭不敢說話，便沒再追究，歎了口氣，說道：「算了吧，好在只是燒壞個壺，也沒什麼，下次要小心點，知道了嗎？」
「是。」薰兒趕緊點頭。「下次我一定會小心的。」
世榮瞥了她一眼，說道：「好了，擺飯吧，我快餓死了。」
薰兒又忙去準備碗筷，再把食盒拿來打算把飯菜擺好，誰知待她揭開盒蓋，忍不住又是一聲輕呼。「啊，糟了！」
世榮聽見便知又有事故，他不看則已，一看又要冒火。總共四、五碟子的菜，除了一條魚還算完整之外，其餘的全被她晃來晃去的提法給弄得亂七八糟，而且大半都落在籃底，連那一碗湯也潑得只剩下幾片冬瓜湯底。
他一時氣極反笑。一面揉著太陽穴，懶懶地問道：「你到底是來侍候我的，還是來整我的？」
薰兒覺得委屈。「人家又不是故意的，我已經很努力了啊，你不用這樣諷刺我嘛，這個籃子真的很難提嘛，又走這麼遠，而且人家剛開始又提不慣……」
世榮不再言語，只是冷冷地看著她。
薰兒被看得發毛，只好說道：「對不起，下次我一定會改進的。」
世榮無可奈何，只得隨便撥了些飯，將就吃點算了。
又隔了幾日，一早世榮臨出門前交代她。「待會兒把我那件白錦緞的褂子拿出來洗洗晾乾，明天我赴宴時要穿。」薰兒記下，回頭就翻箱倒援地找出那件白褂子。她依世榮的吩咐洗淨了就晾在後院裡。
下午夏媽抽空過來探望她。
「你到這裡已經好幾天了，怎麼樣，還習慣嗎？」
薰兒也不想瞞她，便自嘲道：「我是還好啦，只怕世榮總管覺得不太好。」
夏媽一聽就緊張起來。「你做了什麼？惹總管不高興？」
薰兒一向有話直說，便把這些天來所捅出的大大小小樓子，一五一十地說了出來。
夏媽只聽得－身冷汗，可是薰兒還沒招完。「昨天我本來想幫他把帳子拆下來換一換，好不容易拆下來了。可是等我洗好卻又套不回去。後來還是等他回來，他自個兒動手套回去的……還有前天晚上啊，我看他帶回來一個秤銀子的小戥子，我以前沒見過，就拿起來看看，結果一不小心掉在地上，把桿兒給弄歪了。」
「那……那世榮總管怎麼說？」夏媽忽然變得結巴起來。「他……他很生氣吧？」
薰兒想了想，聳聳肩。「他有時罵罵我，有時歎歎氣，就這樣了。」
夏媽也忍不住歎氣。「我說薰兒，你初來乍到要是做不熟這些差事也還罷了，只要慢慢用心學，凡事謹慎小心點，日子一久就不會再犯錯了，只有一點……」夏媽耐心勸道。「一個人若是手腳笨些，嘴上就要更甜些。人家說伸手不打笑臉人，就是這個道理。其實算來世榮總管已經是寬厚的主子了，你看你犯那麼多錯，他也沒太責怪，可見他待你是不錯的。要是這會兒你是落在姓費的手裡，不把你打死才怪。」
這個道理薰兒當然是明白的，只是從小到大她都沒做到過。她想，她要是會哄人家高興，哪裡還會落到今天這個局面？想改，只怕很難。但又不敢這麼跟夏媽說，只好默默聽著。
夏媽還以為她聽進去了。稍稍放了心，又和她聊聊小茜，坐一會兒就走了。
眼看傍晚了，薰兒準備去大廚房拿飯。現在她可學聰明了，都盡可能早點去提回來。這樣她就有時間「調整調整」那些菜，動點手腳把每道菜撥回原來的盤子，看起來才不會那麼慘不忍睹。至於湯嘛，若潑灑出來，她就加點開水進去。
幾次下來，世榮也沒發覺有什麼不對，只除了嫌最近湯變淡了。