第3頁 文 / 紀真

    這時連薰兒也不由得怔住。待她回過神來，冷靜地想了想，向那大夫說道：「我們姐妹的銀子讓人給扒了，不過還是請您先開個藥，我這就去找個當鋪典當些首飾，即刻回來。」又回頭安慰小茜。「你先留在這裡，我去去就來。」

    ＊＊＊

    世榮閉著眼坐在車裡。真累！連趕了幾天的車。

    「錦源票號」雖不是他一手建立，也不是他的產業，但替老爺接管這兩、三年來，也有自己無數的血汗在裡面十二間分號、七家聯號……世榮不得不承認自己也迷上這種開疆擴土、建立局面的成就感。

    他正自閉目養神，卻忽然聽得馬兒一陣嘶鳴，馬車猛然拉韁煞住。世榮猛一前傾，額角重重在車柱上撞了一下。他痛得眼冒金星，正要開口詢問，只聽他的小廝常興在車外哇啦哇啦叫道：「你不想要命了啊，還是後頭有鬼追著你，沒長眼睛的胡衝亂問，要真撞上了怎麼辦？」

    薰兒嚇得一時虛脫地坐在地上，只差數寸，她就可能喪生在這馬蹄車輪下。

    原來是她正在街上找當鋪好典當首飾，卻遠遠看見一個髒小孩嘴裡正吃著一支糖葫蘆，很像是方才故意撞小茜的幾個小孩子之一。

    一定是那幾個孩子扒了她的錢袋！她怒極，忙就追了過去。那小孩一見她拔腿就跑，她一路追著，眼看就要追上，誰知半途卻殺出一輛馬車，險些撞上她！

    這時薰兒一時虛脫跌坐在地上，氣喘吁吁，還眼睜睜的看那孩子揚長而去、不見蹤影。她又氣又累，這時又挨了車伕的吼罵，一股怒氣忍不住全冒上來。

    她跳了起來，指著那個車伕大罵：「你還敢對我大呼小叫的．你知道那個小偷把我身上的錢全扒走了，我好不容易才要追上他，偏偏你又跑出來，這下好了吧，人又跑了，全都是你害的！」

    常興無端受了她一頓凶，先是一愣，隨即插著腰道：「喂，你說得這是什麼話！我是讓著你是位姑娘，才不跟你計較。明明是你沒頭沒腦地從巷子跑出來，怎麼說是我擋著你的路了？」

    「我沒頭沒腦地跑出來？」她怒不可遏。「合著這路只開給你一個人用不成？別人就不能在街上跑麼？你才是沒頭沒腦呢！」

    「常興！」世榮喚道。他在馬車裡聽了半天，心想也不是什麼大事，便道：「別跟一個丫頭計較了，咱們還有事，快走吧！」

    丫頭！居然敢說我是一個丫頭！馬車裡的人分明是瞧不起人。薰兒愈發氣得不甘就此罷休，她將那馬伕一把推開，又對著簾子裡的人怒道：「你不計較，我偏要計較，你們放走了那小偷兒，連一句道歉的話也都沒有，這就想走了嗎？我倒要叫人來評評理！」

    世榮心煩，隔著簾子冷冷地道：「哪裡來的野丫頭，這麼不講理！誰怕你叫人來，我是懶得跟你一般見識。」說著從簾子裡擲出一錠銀子，說道：「你丟了銀子，是不？給你就是。快滾吧！別在這兒盡耽誤我的時間。」

    薰兒看那錠銀子落在眼前，簡直氣得脹紅了臉。當下也顧不得什麼規矩教養，她倒要看看這座車裡的人，是個什麼德行？居然敢如此侮辱她，把個碎銀子丟在她面前，當她是季薰兒是乞丐不成？

    她也不及細想，上前猛一伸手將簾子扯開，怒道：「你膽敢說我是野丫頭，那你又是個什麼東西！丟個銀子出來、你當我是……」

    車轎裡的世榮起先也是一驚，沒想到這個丫頭居然這般大膽莽撞、敢上來揭他的車簾。

    他一把反撂住薰兒揭簾的手。

    這一照面，倒讓他看清了這個凶巴巴的野丫頭－－原以為只是一個沒規沒矩的野村姑罷了，但一見到薰兒，卻不由得眼睛一亮。眼前竟是個盛怒中的小美人。雖然此時的她雲鬢凌亂，一身狼狽，但她那雙神凝晶亮的眼眸和那秀眉櫻唇，映在她那一頭熱汗和氣得紅撲撲的瓜子臉上，愈顯得鮮艷靈動。

    他竟呆了呆。好一個俏生生的美人胚子！

    薰兒原也是一時衝動才上去揭了簾子，此時乍見車裡陌生男子，又被他握住了手，登時後悔，心知不該如此冒失，忙要掙脫。「你快放開我！」她氣道。

    世榮見她又急又羞，忍不住逗弄她幾句。「還說不是野丫頭，隨隨便便就上來掀人家的車簾，也不知羞！現在知道怕了？」

    薰兒一時語塞，只氣得奪了手回來，轉身就走。

    「喂，慢著！」世榮見她果真氣極了，又有些後悔，忙喚道：「你掉了銀子不是？掉了多少，我先給你吧……」

    薰兒回過頭，怒瞪著他，恨聲道：「誰要你的臭錢，你自個兒留著買藥吃吧！」然後快步離開。

    世榮一愣。「好一張利嘴。」他搖頭苦笑。

    「這個丫頭還真兇！」常興看著她走遠，吐吐舌頭。「不知是哪家的丫頭？雖然長得標緻，但可是只雌老虎呢！」

    雌老虎？「可不是嗎？」世榮忍不住一笑。

    這一鬧，他原本積在心裡的鬱悶似乎消了不少，就只剩下剛才額頭上撞的這一下，還在隱隱作痛呢！

    ＊＊＊

    一想起，馬車裡那個劍眉星目的男子，冷傲地抿著嘴，寒著一張臉瞪著她看，彷彿更加認定她就是個沒規沒矩、不知羞恥的野丫頭，薰兒就懊悔不已。

    這會兒全部家當盡失，小茜又受傷，再加上剛才又受了一肚子的氣，在回去的這一路上，她可真是暗自裡咬著牙才忍住沒哭出來。接下來的日子，又該怎麼辦才好？

    她先深吸一口氣，不管怎麼樣，先找間當鋪把身上僅剩的一隻玉鐲和一條金鏈子先當了，換些銀子好讓兩人安頓下來再說吧！

    幸好當天晚上，薰兒和小茜終究是找到了在雷家當差的姑媽和姑丈。而那夏家夫婦人也和善，立刻留了她兩人住下。

    夜裡，薰兒對小茜說道：「這樣下去也不是辦法。我瞧你姑媽姑丈過得也不算挺寬裕，底下三個孩子又小，即使人家肯收留，可是咱們也不好一直打擾他們。」

    「都是我不好。」小茜泫然自責。「太粗心大意才會丟了銀子，又扭傷了腳，不但一點忙也幫不上，還給您添麻煩，真是沒用。」

    「咱們是好姐妹，你千萬別說這些見外的話。」薰兒溫言寬慰道。「再說銀子被扒，你腳扭傷，都是那些賊孩子干的，怎麼能怪你？」

    「可是那玉鐲和金鏈是你娘留給你的東西啊！！」小茜哭了起來。「如今卻淪到當鋪裡去了……」

    薰兒也忍不住紅了眼眶，但現在不是傷心的時候，無論如何都得打起精神來。強笑道：「沒關係，等日後攢了錢再想辦法贖回來就是了。」隨即又說道：「我在想，明兒托你姑媽，看看能不能讓她在雷家替我找份差事。」

    「找份差事？」小茜一驚。「小姐，難道您是想去雷家當丫頭？這怎麼成？要去也是我去啊！」

    薰兒明白她的心意，拉著她的手，說道：「小茜，打從我離開季家，就不再當自己是小姐了。而且走這條路也是我自己選的，本該自食其力，沒什麼好怨的，更不後悔。」又說道：「倒是你，當初我拉了你一塊出來，沒想到這會兒日子比在家裡更難過，也許你才該怨我呢？」

    「不不不！！」小茜忙道。「我是自願跟小姐出來的，我巴不得能跟小姐在一塊，怎麼會怨您呢？」

    薰兒微笑。「那就好，咱們是好姐妹，不分彼此，以後還要同甘共苦才行。現下最要緊的是你姑媽能替我先找到一份差事，讓我進了雷家，不但可賺些銀子，這頭還可以省了伙食。兩家離得又近，我不時回來看你也很方便。你先安心在這裡休養，等傷好了，咱們再作長遠打算。」

    小茜只得點頭。

    夏家夫婦倒也熱心地替薰兒在雷家找個空缺。沒想到很快就有了消息。

    夏媽喜孜孜地回來跟薰兒和小茜說：「你知道雷家是大戶人家，多少人想擠進去。本來府裡也是沒缺的，誰知今早上，老夫人剛好提起來，說世榮大總管在府裡多年，成日辛苦，又還未成家，雖然身邊跟班小廝不少，但那些小子畢竟粗心，正想撥個丫頭過去照料他的起居。我就趕忙提起你來，說你是我的侄女兒。老夫人一聽便答應了，要我明兒個就帶你進去當差呢！」

    「這真是太好了。」薰兒忙向夏媽道謝。「多虧了您幫忙。」她又拿出十兩銀子交給夏媽，說道：「這些銀子姑媽先放在身邊吧！雖然不夠小茜住在這裡的花費，但也算是我的一點心意。」

    「姑娘您這是作什麼呢？」夏媽不肯收。「小茜是我的親侄女兒，我照顧她本就理所當然，哪裡還有向她收租的道理呢！」

    薰兒懇切道：「這一陣小茜還得換藥、吃藥，這些都要不少錢，實在不能再讓姑丈姑媽破費，所以還請姑媽一定要收下，否則我進了雷家，心裡也還會掛記著這些事。」