第33頁 文 / 吉兒·柏奈特

    他轉向吉姆。「把那只該死的鳥留給她吧，兩個都不知道何時該閉嘴。現在走吧！」他旋過身大步離去。

    吉姆聳了聳肩開始跟著他走。他匆匆朝山姆的方向瞥了一眼，然後很快地轉向她。「待會兒。」他有點太大聲地說著。

    「搞什麼鬼！」山姆回過頭吼道。吉姆皺了皺眉頭，打了幾下自己的耳朵，大聲笑著跟在他後面。

    莉兒望著他們離去，然後轉過頭看看八哥。「現在我可有伴了。」

    「隊伍停下１。」曼莎用低沉的聲音叫道。

    「我看必須給你增加一些字彙。」她轉過身走回小平房。「現在，曼莎，說北佬……」

    １譯註：原文中同伴與隊伍為同一字。

    第十五章

    刀刃劃過空中，山姆往後一跳躲避銳利的刀鋒。他再度蹲伏將自己的刀子擺好等待。其他人在他四周打鬥著，他可以聽到人落地發出的砰然聲響，勝利者的歡呼和落地者吐氣的聲音。他不理會那些聲響，反而緩緩深吸口氣，控制著自己。他和他的對手繞著圓圈，以兩種武器和銳利的戰士本能，集中注意於戰鬥上，準備好只要其中一人眼睛一眨便展開準確致命的行動。

    山姆看著它發生，那總是先出現在眼神裡。那人突然一躍向前，他的刀像步槍刺刀般舉在身前。山姆攫住他的手腕，將那人的手臂連刀一起向上一扭，另一隻手臂致命地按在那人的喉嚨上。山姆緊勒住他。

    不到十歎遠的地方，一顆金色的頭——一顆「空無一物」金髮的頭——從灌木叢中伸出來，然後又鑽了回去，灌木叢嘎嘎的騷動聲大得足以使訓練中的人聽見。山姆放開那個士兵。「休息一下吧。還有葛麥茲……」

    士兵撿起他的刀收回刀鞘中。

    「……下一次不要眨眼。」

    士兵點點頭離開這個用來訓練武裝格鬥的小鬥技場，山姆轉身走向灌木叢等著，那並沒花很多的時間。

    鄰近的灌木叢開始搖動，樹枝辟啪地斷裂，一聲驚喘劃破空氣。他搖搖頭走向周邊地帶，倚在一棵低地松的樹蔭下。莉兒正置於巨大的巴豆樹叢後穿著義勇軍的靴子用腳尖走路，這是一件山姆願用一個月的酬勞打賭不可能的事。不過既然她是用腳尖走路，他便假定她的用意是想保持隱密且安靜。想到此他不禁厭惡地吐了口氣，她居然一路抱怨。

    她正朝向他移動，但時常停下來從樹叢中探出頭看。在距他不到五歎的地方她再度停了下來，抬高屁股彎身自樹枝間看出去。她的金髮用一條麻繩綁起來垂在背後，他仍能看到那些顏色較淡的髮絲混雜在其他深色的頭髮中，那是種深金色他最喜歡的老黑酒的顏色。

    穿著吉姆為她偷來的黑色叛軍制服，她看起來和原先不一樣了。她換換重心，將他的視線吸引至她包裹在黑長褲下渾圓的臀部和雙腿，使他突發奇想：無論是誰，發明裙子的那個人該被槍斃。

    「他去哪兒了？」她喃喃自語著，打破了他的專注，將他的注意力自她的臀部移回她不斷在樹縫間移動的頭。

    山姆嘴邊浮起一抹懶懶的微笑，自樹上挺直身子。「在找我嗎？」

    她驚喘一聲然後閉起嘴。

    他望著她轉過頭目瞪口呆地盯著他，大睜的眼睛猛然移向左、接著右，一副想說些什麼的樣子。最後他放棄了，決定等她主動開口時他恐怕早已成了祖父。「你想要什麼？」

    她的肩膀向後挺一挺，抬起下巴。

    天啊！現在又怎麼了？

    「我想找些事做。」

    「聽著，我以前告訴過你，這是個作戰基地，我們在訓練士兵為他們的自由和生活而戰，可不是什麼社交俱樂部。」

    「龐先生在哪幾？他管理這個地方，我想他會給我一些事做的。」

    「安德正在奎松會見古貴都，暫時不會回來。」他雙臂交叉於胸前加了一句：「所以說你和我是黏在一起了。」

    她歎了口像刮颱風的氣，然後朝四周看看。他看得出她正試著思考，心中突然閃過一個想法：他隨時有可能嗅到煙味了。

    她看入他眼中。「我只想找些事做，我難道幫不上什麼忙嗎？任何事都可以，拜託你，山姆。」

    「那只該死的鳥去哪兒了？我聽說它讓你很忙。」

    「吉姆今天帶它一起。」

    「那一定很有趣。吉姆一直在抱怨他再也沒看過曼莎了。我知道它很喜歡你。」帶羽毛的笨傢伙。

    「它是不想跟他一起走，不過我說服它了。」

    「我確定那對吉姆的自尊一定大有助益。」其實她有本事將吉姆那只可憎的鳥誘走一點也不會影響到山姆，沒有那隻鳥不斷地饒舌他仍然可以繼續活下去。此外如果這樣能使這女人忙碌些，對他而言就更好了。但現在她又開始無聊了，也許給她一些事做讓她遠離他身邊是值得的。「你能做什麼？」

    她看起來有點找不到答案的樣子，不過仍一臉熱切。她問道：「你需要我做些什麼？」

    我需要你離開，他一邊困惱地拂去褲子上的灰塵，一邊試著想出某些事。慕地他停止動作凝視著沾滿灰塵的褲子，然後因找到一個完美的解決之道而微笑。「洗衣服。」「洗衣服？」她臉上的急切消失了。

    「跟我來。」他自她身邊走過，很快便聽見她靴子的重擊聲自身後傳來。他穿越營區走向北邊，那裡有十幢長方形的木造營房。他繞過一個轉角，走過一堆桶子和一處男人娛樂用的小鬥雞場，她匆匆忙忙跟在他身後，他倏然感到她拉著他的手臂。「山姆？」

    他停住。「什麼？」

    「那是什麼？」她指著排在沙袋旁的土坑。

    「鬥雞場。」他轉身繼續前進，她卻又猛扭過他的手臂。

    「什麼場？」

    「那些人在空閒時用來鬥雞的地方。」

    「鬥雞？」

    「嗯，他們將兩隻雞放在那土坑中讓它們互相打鬥，然後打賭會是哪只贏。」「我的天啊……」

    「賭博在這些島上很盛行，這是他們用來放鬆身心的方法。」

    她臉上的表情像是看到魔鬼一般。「那些雞呢？」

    「它們就像得獎的寵物般被嬌寵，以它們的力量和贏的場數為憑被買進賣出。而且因為菲律賓人很看重這種運動，所以大部分的雞都過著比貧民區的孩子還好的生活。」「那些雞會有什麼結果？他們不會受傷嗎？」

    「在這運動中只有強者才能生存，其他的……」山姆聳了聳肩。

    「騎馬也是一種運動，賽馬也是，草地網球和crouquet都是種運動，甚至北佬棒球也是運動，但是將兩隻無助的雞關起來打鬥卻絕不是運動。」

    「這些話留著向那些人說。現在走吧，我還得回去呢！」他走了開去，經過一些補給的板條箱轉過另一個轉角。他聽見她的驚喘聲，於是停下來轉過頭去。她站在那裡越過板條箱向後看，他隨著她的視線看見畜捨裡八個各裝著鬥雞的雞籠。「哦，這些可憐的雞！我為它們感到難過。」她的聲音悶悶的。

    他也該死的難過他為什麼笨得居然走這條路，他抓住她的手臂。「你到底想不想找事做？」

    她點點頭，不過仍盯著那些雞籠，一副好像裡面是生病了的小寶寶一般。「快點。」他將她拉向自己，決意要給她一些事做，讓她保持忙碌並遠離他。

    那些可憐的雞。莉兒歎了氣攪拌一大缸煮沸的衣服，繼續注視著營房，仍無法忘記那些雞籠。這些天來她已經開始愛好鳥類了，曼莎第一次停在莉兒肩膀上後，就幾乎成為她最好的同伴。那隻鳥睡在葛麥茲刻給它的木製粗棲木上，它也多次棲在莉兒頭上和她一起到廚房小屋去。那些人也都對她很好，總是對她微笑而且送些小東西給她，例如一些給鳥吃的花生米、一桶新鮮的水、成熟的木瓜和芒果。但這些喜悅只維持到她看見那些雞，瞭解前一天晚上遠處傳來的大聲歡呼是怎麼回事為止。

    她用一隻因攪拌而酸疼的手臂用力拭過流汗的前額，然後看向另外五個正在沸騰的大鍋。為了忘記那些雞，她試著專注於正在做的工作，像個巫婆般攪拌一桶桶煮沸的衣服。她已經換過工具，從一根攪拌的竹板到一根山姆稱之為攪拌棒的木製長棍。它是一根長長像掃把的棒狀物，棒子的上端是兩個木製的把柄，用來讓她握住然後扭轉，自底端伸出的木腳則可以攪拌衣服打出灰塵。

    她抓著攪拌棒——多麼可笑的名字呀——將手臂伸向前額擦掉汗水，然後撩開潮濕的頭髮。洋娃娃１應該是那種你將它穿上很漂亮的衣服放在床上的東西。那是一種玩具，一種可以玩的東西。她移到另一鍋開始攪拌裡面的衣服。這可絕不是場遊戲，而是一項艱難的工作。她吐了口疲倦的氣，然後看向營房，第一百次地想像著那些雄雞。它們也是用來做遊戲的，但那是種殘酷的遊戲。