第9頁 文 / 吉兒·柏奈特

    「你認識我父親？」她說，因為知道父親的影響力將可救她出去而鬆了口氣。

    北佬冒出一串令蕾莉幾乎無法呼吸的髒話。

    路拿抽走刀子。「賴大使的女兒，」他轉向那個北佬開始笑了起來。「你並不知道，對不對？」

    除了路拿的笑聲外，沒有任何回應的聲音。她並不覺得這件事有什麼好笑的，不過也不在乎這些，反正這個人認識她的父親，很快的她就可以離開這個可怕的地方了。

    路拿把刀子自她胸前移開，微微彎一下腰。「原諒我的無禮。賴小姐。」

    這一切只是個誤會罷了，她微笑著鬆了口氣。

    過了一會兒，北佬再度發出咒罵聲。

    路拿仍微笑著。「不再用刀子。」他把刀子遞給守衛的士兵，「現在，我得……得去送個訊。」他轉身走向門口，停頓下來看看北佬，再度狂笑著走出去，並鎖上門，但就算關了門仍可聽見他的笑聲。

    她看著關著的門，希望和祈禱著她父親已在家，可以接到路拿的訊息。

    第五章

    「他忘了解開我的手。」嬌小的賴小姐——全島最具影響力的美國人之女，對古貴都的組織而言最完美的誘餌——說道。

    「路拿上校從不忘記任何事。」山姆告訴她，他知道上校是古貴都的親信，為他處理任何有關鎮壓叛軍的骯髒事，尤其是對那些支持叛軍擴張勢力的人。而山姆的指揮官龐安德則領導其中最卓越的一批叛軍。

    「他當然是忘記了。」她看了他一眼，像是在說他是個笨蛋。

    「你怎麼知道？」

    「他認識我父親，所以上校很明顯的是要把我的消息告訴我父親，而且他自己也說他要去送訊了。」

    「沒錯，他會通知他。」

    她迷惑地看了他一眼。「這一切都只是個誤會而已，」她沮喪地看著她綁著的手，然後徒勞地拉扯它們，又說道：「你也聽到他在笑了。」

    「他笑是因為你給了他最需要的東西。」

    「哦？」她扯著繩子。「什麼東西？」

    「一個人質。」

    「哦？一個人質？太可笑了吧！」她試著將一隻手自繩子中抽出來，但失敗了，她惱怒地皺起眉頭。

    山姆聳聳肩看著她掙扎著想站起來，裙擺沙沙作響，她用綁著的手撐在地面上，重新調整姿勢跪起來，粉紅色的裙邊因此掀了起來。她終於站了起來，只是因為踩到裙擺而稍微搖晃了一下。

    這場表演滿精彩的。

    「現在，」她邊低語邊踩著她那雙精緻的鞋子走向門邊，然後舉起手敲門，門刷一聲打開，一個守衛的士兵用一把大刀指著她，她驚訝地看著刀子說道：「哦！正好。」她舉起她的氣「你能不能把繩子割斷？路拿上校在臨走前忘了——」

    那士兵當著她的面砰地關上門，她驚訝地後退幾步，抱怨地咕噥：「怎麼這樣？」

    山姆笑著搖搖頭，她氣得臉都綠了。

    「我不覺得有什麼好笑的！」她瞪著他，然後再度舉起手敲門。過了好一會兒後，門又打開了，這次兩個守衛都抽出刀來。

    「你剛才的態度真是太粗魯了。我要你們馬上把這繩子割斷，聽到沒有？」她伸出她的手。

    一個士兵對另一個說了些什麼，然後兩人一起轉過頭來微笑著看她。

    山姆不滿地哼了一聲，那兩個士兵就像「愛麗絲夢遊仙境」中的貓那樣詭異地笑著。

    「轉身！」其中的一個士兵命令著，抓住她的肩膀把她轉向一邊。

    她抬起下巴自以為是地朝山姆一笑。

    他只是等著看好戲。

    「手伸出來！」士兵仍繼續抓著她的肩膀。

    她伸出手，轉向舉起大刀的士兵微笑地說道：「請吧！」

    他伸長手將刀舉在半空中，然後很慢地將它放下，讓刀刃停留在她的手腕上整整一分鐘之久，就像一個劊子手正在處決他的死刑犯般。

    山姆在心裡數著，—……二……三……

    「我的天啊！」

    四秒鐘，他想著，她的反應越來越慢了。不過當她以比他偷皮夾更快的速度收回她的手時，他修正了自己的想法。嗯，他沒想到她的動作還能那麼快。

    那些士兵指著她大笑，殘酷地享受著她的驚訝。

    綠了，她的臉綠得使叢林都相形失色。

    她駭然地轉向他。「你看到了嗎？他們差點砍掉我的手！」她在士兵走出去時回過頭說道。「我不覺得這有什麼好笑的！我要見上——」

    他們又砰地把門關上，笑聲卻仍傳進屋內。

    「仍覺得這只是一場等待中的舞會，賴大小姐？」

    她面向他，表情就像她接著說的話一樣天真。「你也聽到的！他說他絕不會傷害我。」

    「只有笨蛋才會相信這句話。」

    她沉默了一會兒又說道：「你告訴過我同樣的話。」

    「對，但我是說真的。」

    她稍微抬起鼻頭說：「這我就搞不懂了，先生，為什麼我應該相信你而不是上校？」

    「因為我是說真的。」

    「我怎能確定這一點？」

    「你不能。」

    「這正是我的意思，先生……對了，你叫什麼名字？」

    「博山姆。」

    「傅先生——」她停頓了一下，像他頭上長了兩隻角般盯著他看。「你該不會碰巧知道什麼槍吧？」

    「不……」他假裝恐怖地喘口氣。「我？」

    她試著交叉她的手臂，但失敗了。「你不必那麼粗魯的，你知道嗎？」

    「你究竟以為我們為何會在這裡？」

    「我不知道，我正在問你啊！」

    「不用問了，你的無知可以拯救你那雪白的頸項。」

    她皺起眉頭。「那就是那些士兵在市場裡想拿到的東西，他們一直問我什麼森林的槍。」她看著他。「其實是傅山姆的槍，對不對？」１

    １譯註：森林與傅姓原文相近。

    一……二……

    「他們以為我知道你的槍的下落！」

    「五秒鐘。奇跡永遠無法停止嗎？」

    「你大可不必如此伶牙俐齒。」

    「我們之中總要有個人說點有智慧的話。」

    「博先生，你簡直一點禮貌也沒有，而且我發現你還非常的粗魯。」說完後她繼續用力敲著門，告訴那些士兵她要見路拿上校，而且是「立刻」。

    十五分鐘後她仍毫無進展。她持續的重擊聲使他開始頭痛。他真想捶她。

    他唯一的安慰是她的聲音愈來愈沙啞。他揉揉鼻樑閉上眼睛，誠摯地希望她的手就像他的耳朵一樣痛。

    蕾莉不知道她的手會痛成這樣，更不知道守衛會如此卑劣，居然根本不理會她。她可以聽見他們的談話聲自門外傳來，他們覺得很好笑，對他們而言她只是個笑話，而這種待遇對她而言是很陌生的——至少在她遇見北佬以前。她的視線移向他所處的角落。他沒有出聲，就像那些守衛般根本不理會她。甚至在她製造出那麼多噪音後，他仍當她不存在似的。可是她在，在這個骯髒寂靜的茅屋裡，而她討厭在這裡。她歎了口氣，放棄讓士兵去通知上校的念頭，走到屋子的中央坐下，看著草並聽著……什麼也沒有，這裡太安靜了。

    她做個深呼吸，然後打破這令人害怕的寂靜說道：「你的名字叫山姆？」

    他微微點個頭，靠著牆調整了一下坐姿。

    「我懂了。」她也點點頭，試著尋找其他話題。「你來自北方芝加哥對不對？」

    他咕噥著她確定是肯定的回答，看來她必須自行引導這段談話了。

    「我已經告訴過你我的家庭背景。」

    他喃喃地像是在說「將近一百次了」，她不理會他繼續說道：「我的全名是賴蕾莉，我的祖母也叫蕾莉，而她的祖母及曾祖母——一個法國人——也都叫相同的名字。這些是我的大哥傑夫告訴我的，他告訴過我蕾莉是古老的家族名字。」她停下來喘口氣，讓他有足夠的時間消化整個故事。「所以我的名字取為蕾莉。」

    他面無表情，而且充血的眼睛顯得有點呆滯。她把這種情況歸咎於屋內不良的光線。

    「我想，」她說著，仍想繼續這段談話。「依照現在的情況及事實上的關係，畢竟這已是我們第二次見面，應該可以直呼彼此的名字了。」

    他仍然一言不發，只是拿起身邊的一個錫杯看著。

    「所以我將稱你為山姆，而你則和我的朋友、家人一樣叫我的小名。」

    他拿起杯子喝水。

    「他們都叫我莉兒。」她微笑道。

    他將水噴了三英尺遠，然後嗆住了開始咳嗽。她爬向他想幫他拍背，但她到達前他已經恢復正常了。他奇怪地看著她，嘴角咧開露出一朵扭曲的笑容問道：「你的名字是賴莉兒（癩痢兒）？」

    她點點頭，因他奇怪的語氣而皺起眉頭。

    「我想我從未瞭解過你。」

    「你說什麼？」她不懂他的意思，不過他的笑容透露著取笑她的意味。

    他笑了又笑，這實在稱不上禮貌。她聽不出自己的名字有什麼奇怪，這是個很好的法國南方名字。以前在家裡時大家都叫她莉兒，這是眾所皆知的。沒有任何一個南方人會取笑別人的名字，取笑那些別人無法改變的事物是很不禮貌的。