第12頁 文 / 姬小苔
「你們戴家一脈單傳，你又早年失去父母，安蘭沒給戴家生下一男半女，是我們家，對不起你——」
「媽，安蘭都已去世，您就別再提這個了。」我截斷她。
但老太太非常固執。「我曉得你對安蘭好，可是時代不同了，我自己是過來人，年紀大了沒有個伴是椿苦事。」老太太在燈下憔悴的面孔竟有幾分亢奮。
「我已經饅饅習慣，不覺得苦。」
「你才40歲，如果像我一樣活到七老八十，還有好幾十年，犯不著太苛待自己。」
「除了安蘭，我對誰都沒興趣。」我斬釘截鐵地說。
老太太不聽還好，我一出口，她就流下了眼淚。「好孩子，好孩子！」她哆嗦著嘴唇：「媽究竟沒看錯你。」
我怕見她老淚縱橫，只得靠在她身邊安慰：「媽，你當心身體，別再傷心了。」
「我不是傷心，秉同，我是難過你孤伶伶地，若我老婆子再一走，你更是無親無故。」
我告訴她，一個專心繪事的人，清靜很重要，並不以為苦。
「文莉這孩子——」她的話題又提到了文莉。
「媽想到哪去了，文莉有要好的男朋友。」我趕緊提醒她別做喬太守。
「准說的？」
「我遇見的。」我硬著頭皮告訴她，文莉的男朋友在東海教書，人品很端正，還配得過文莉。
「那是普通朋友。」老太太很頑固：「她若是有知心人，一定會帶來給我看。」
聽她愈講愈離譜，我暗暗叫苦。
「媽不會看走眼的。」老太太收起了濕手帕，「安蘭這麼多個同學，就屬文莉最乖最好；聽媽的話，你們可以先做個朋友。就算暫時不做任何打算，大家交交朋友也無傷大雅。」
我回房時，心裡非常懊惱，季文莉果真有兩下子，居然能哄得老太太來替她做說客。難道她真的——愛上我？我可不敢往自己臉上貼金，她成天在外走動，合格的單身漢一定不少，東海那位就很文雅，又何苦找我麻煩呢？
我心裡煩，氣溫又高，就更加令人燥熱不安，正準備打開冷氣，忽然有人在外頭敲我窗戶。
「誰？」我著實被那個黑影唬了一跳，是安蘭嗎？我急急打開窗，在陽台欄杆上坐著的，卻赫然是桂碧隨。
「你怎麼進來的？」
「用腿走進來的！」她毫不在乎。
「狗沒咬你？」老太太養了兩條看守宅院的德國大狼犬，凶極了。若見生人定會飛撲上去，主人不喊住手絕不罷休。
「狗？好乖呢！」她笑嘻嘻地說，月光斜斜照了過來，更照著她那張嬌嫩的面孔十分美麗。「我餵它們餅乾吃，它們對我搖尾巴。」
「你快走吧，待會兒傭人看見你，會報警，你就走不成了。」我皺眉。
「你跟他們解釋一下不就得了，你在此地是作客，又不是囚犯，就算是坐監，也允許探監吧！」
這個野丫頭！難怪她老說我笨，我是真拿她沒辦法。
「你有什麼貴事，給你兩分鐘，快點說。」我看看表，夜深了，就算她能平安返家，回去也過了午夜，她深夜遊蕩對誰都沒好處。
「明天我要去電視公司試鏡，你隨我去。」
「我哪有空？」
「如果我給壞人騙了去，就是你害的。」
「那是你愛慕虛榮，怨不得別人。」
「你說話好難聽，真不像大藝術家！」她做怪臉，捂起了耳朵。
「還有更好聽的，有人明星當不成，誤墮風塵，遭黑道把持，到時你連哭都來不及。」我嚇唬她。
她聽了哈哈大笑：「你是不是社會新聞看多了，什麼時代了還會有這種事？」
「信不信由你，我對你最大的勸告是好好唸書，別胡思亂想，尤其別做明星夢，每年有成千上萬的人以為登龍有術，最後差不多都落得賠了夫人又折兵。」
「真會說耶酥。」她不屑地：「你落伍喔！」
「就算是好了，我要休息，你請吧！」說完我關上窗戶，她卻連紗窗一起扯開。
「幹嘛這麼拒人於千里之外，我難道還不如那個老女人？」她淘氣起來，五官更是嬌俏可愛，只可惜我沒心情欣賞。
「什麼老女人？」
「方纔有人給你作媒，你忘了？」她訕笑，「還有月下吻別，你真是艷福無邊。」
她究竟躲在哪裡？安家發生的事，似乎大大小小都逃不過她的眼裡。
「你再胡說，我就生氣了。」
「反正你一天到晚生氣，從沒見你開心過。」她一臉無辜：「你有心臟狹窄症，怪不得別人。」
我給她的怪模樣逗笑了。
「還會笑！真是太陽打西邊出來。」她搖搖頭，然後像想到什麼似的，煞有其事地問：「秉同，我怎麼這樣倒霉，偏偏愛上你。」
她肉麻當有趣，震得我耳朵中嗡嗡作響：「你作弄糟老頭子，會得到報應。」
「我愛你！」她把上半身整個探進窗來，一個字一個字地說，我倒退也不是，關上窗又怕夾到她，幸好老太太的聲音在門口出現，解救了我。
「秉同，這麼晚了，你在和誰說話？」
「沒有。」我慌忙應：「我看電視。」
「早些睡吧！養養元氣。」老太太隔著門說：「明天一早陪我去做晨運。」
「是！媽！」
老太太走遠了，碧隨擠眉弄眼地學我：「是！是！媽！」學完又做鬼臉又吐舌頭。
「你有完沒有？」
「完了！」她意興闌珊地說：「你沒良心，以後會後悔。」
「你預備怎麼出去？」
「你管得著？」她消失在陽台盡頭，也許是從太平梯下去，居然一點聲息也沒有，比她跳芭蕾舞還高明。
三天之後，我在早餐桌上的報紙看見了她佔住娛樂版的二分之一。
她成了電視台的新秀，公司決定以二千萬的資金培養她成為國際明星，由於她是秘密武器，還不便以真面目示人，那半張報紙上拍的是她的背影。
我認得那張背影，所以替她擔心，娛樂圈是個大染缸，再雪白的絲綢掉進去，撈起來也成了花布。
不過我也該替自己高興，她成了新秀日後可有得忙，再也不會有時間煩我。
看完報紙，我有了主意。「媽！」我對岳母道：「打攪了這麼多天，我也該回去了。」
「你回家來往，算什麼打攪？」她板起面孔。
我告訴她，想回去作畫，這樣她就沒理由攔我了，她有過敏症，最怕亞麻仁油的氣味，從前有次心血來潮去參觀我的畫室，被熏得差點沒當場暈過去。
「有空要常回來看媽。」她一再叮囑。
老史送我回山村小築，這回再也沒有小美人跟他賽車，一路平安。
能抽出空來陪老太太消遣數日已是難得的美德，他也沒有了褒貶，可是仍有無限期望。
「先生——」他替我拉車門時略帶遲疑地說：「老太太很少出去，您要用車的話吩咐一聲，方便得很。」
這年頭要找到一個有良心的朋友已經不容易，更何況是忠僕，我再鐵石心腸也有感慨。
進門後，滿屋子的空冷。才不過離開數日，就這樣地不習慣。
我對自己冷笑，難不成還會有人等我不成？
才安頓好，季文莉的電話就來了，她是消息靈通人士，老太太是她的內線。
「你要的人我替你找好了，什麼時候方便帶她來？」她哇哇一大串，把我弄得丈二和尚摸不著頭腦。
「什麼人？」我問。
「你不是要找個能做西餐又略懂園藝的管家嗎？」她提醒我。
「愈快愈好。」我忙說，別說遠的，今天中午就是個難題。在岳母家吃了幾天山珍海味，實在狠不下心再啃花生醬三明治。
「我馬上來。」她「咚」地一下掛了電話，是典型的職業婦女，爽俐之至。
點正，她那輛馬莎拉蒂駛入山村小築，名貴的車就有這等好處。只出現過一次，人人記得的，警衛連問都不問就放進來了。
等她把大師傅帶進來時我傻了眼，怎麼是個阿婆？
「沈嫂，這位是戴先生！」文莉給我們介紹。
「戴老爺！」她規規矩矩地喊，嚇得我沒把剛喝下的熱茶噴出來。我才39歲，哪有資格做老太爺。
「沈嫂從前在美軍俱樂部做過。」文莉大力推薦：「我們剛去超級市場買了菜來，吃過你就曉得她的手藝。」
沈嫂年紀不小，動作挺俐落，大籃的萊拎在手裡像沒事人似的，我要幫著她把車後頭的各種廚房道具拿下來，她直搖手，說：「我來。」
「你讓沈嫂做好了。」文莉也阻止我：「她做慣了。」
我們在客廳喝茶，茶具和茶葉都是文莉帶來的，上等的烏龍，陸羽的飛天壺，她訕我的大玻璃杯泡香片。
「做粗活的人才這麼喝茶。」
她跟安蘭一樣，對生活品味異常講究的，安蘭是自幼耳孺目染，她則是日後發奮苦學，所以格外挑剔，一絲不肯馬虎，唯恐有些微疏忽落在旁人眼裡折了身價。
2點鐘準時開飯，主菜是夢幻蝦，佐希臘葡萄酒，氣味清香，口感十足，吃得我胃口大開。