第12頁 文 / 黃蓉
秦翠如見她臉部表情陰晴不定，以為大事不妙，緊張地問：「是不是我快不行了？」
這一問，練氏夫妻也不免驚慌起來，儘管他們的兒子是被秦翠如的兄長害死，但他們跟她可是無冤無仇。
「拜託你，別瞎猜好不好？」楚綾絹畢竟壞得不夠徹底，竟心軟地告訴她：「這藥丸吃下去，你以後就只會在入夜之後發作一次。」
「其它時間呢？」
「其它時間當然就跟平常人沒兩樣啦。」
「是嗎？」秦翠如眼光閃爍，不知在打什麼歪主義。「咱們能不能打個商量。」
楚綾絹瞧她那賊樣，料定包準沒好事。
「先說來聽聽。」
「你把永久性的解藥給我，我就給你們一萬兩銀子，一棟大宅院，十二名奴僕，如何？」
哈！這麼好的交易，可是踏破鐵鞋無覓處，得來只費一點點功夫。
但是……不能答應。
依楚綾絹對歷史粗淺的瞭解，他們秦家素來以「奸」聞名。一旦一答應了她，把真相和盤托出，難保她不會糾眾前來尋仇，屆時還不是得眼睜睜的看著她把一切統統搶回去？
「可以。」楚綾絹只考慮了一下下，立刻做出英明睿智的決定———以奸制奸。「你先把銀子籌齊，房子買好，我再給你解藥。」
「不公平，萬一你事後反悔了呢？」秦翠如是什麼人的女兒，有那麼容易上別人的當嗎？
「真要這樣，你也沒有什麼損失啊。」
「怎麼沒有？一萬兩吶！你以為買一棟宅院只要五兩錢啊？」
五兩錢太貴了，楚綾絹出道以來，就以做無本生意為已任，縱游四海，快意恩仇。在她眼裡只有應不應該做，沒有敢不敢做。
「甭大驚小怪。五兩錢和一萬兩都一樣，橫豎是你爹用不法勾當搜括來的。我義父、義母賠了一個兒子，虧了一名媳婦，難道不值這些錢？」
討厭！每次明明都是楚綾絹理虧，但爭論到最後，卻變成她什麼都對。
秦翠如懊惱地趴在方桌上，「你不給我解藥，也休想我給你任何好處。」
「隨便。」楚綾絹從來不認為她這個錦衣玉食的富家千金，能熬得過三天的粗茶淡飯。「不過我得提醒你，你服下的毒藥前後會發作七七四十九次。」
「然後呢？」
「然後我會幫你找一塊風水好點的墓地，將你埋了。」
「你……」秦翠如連吞十幾口口水，仍舊無法壓驚，「虧你美若天仙，心如蛇蠍。」
「真的嗎？」楚綾絹得意地瞟向練氏夫婦。
該點頭還是搖頭？前面那句是很好的讚美，但是後面那句顯然就是在罵她，她居然還樂得眉飛色舞。
「有毛病！」秦翠如受不了她，索性把眼睛蒙起來。「既然終歸是死路一條，與其累死，不如睡死。」她轉身，改趴到練家那唯一的一張木板床上。
「沒鬥志。」楚綾絹激她，「堂堂相國千金，居然那麼容易就束手任人擺佈，唉！遇到你這種對手真沒成就感。」
「你———」秦翠如很想反駁她，但一時間找不到合適的話，只好請教她，「那你說，我該怎麼辦呢？」
「問我啊？」求教於敵，適合嗎？
「對啊，你比較聰明懂得害人，應該也比較有鬼點子可以救人。」
「所以同理可證，普天之下最聰明的人就是你爹？」
「對噢！」一語驚醒夢中人，「我現在就回去找我爹想辦法。」
「這兒離相國府有一百二十里，以你的腳程一來一回大概需要三天三夜。可憐喲！相國千金要暴屍街頭囉。」
秦翠如大駭，倉卒打開楚綾絹給她的瓶罐，用力往桌上倒，然而使勁了半晌，僅倒出一粒解藥。
她哭喪著臉道：「你耍我，我不管，我不要死，你給我想辦法。」說有這樣的？
「辦法是有，就不知道你肯不肯？」
「我這條尊貴無比的性命都捏在你手裡了，還有什麼肯不肯？」
「好！」楚綾絹回眸向練老伯。「家裡有沒有文房四寶？」
練老伯靦面見地搔著後腦勺，「那些玩意兒放往咱們這種人家擺，挺浪費的。」
「就是說嘛，」練嬤嬤道：「我跟你義父大字識不了幾個，呃……」
總之，沒有就是了。
「那就等我一下。」楚綾絹返身飛躍，大伙只見一陣狂風，驟來驟去。頃刻間。她已捧著筆、墨、宣紙回到屋內。
「喏！我念一句你寫一句。」
秦翠如被她來無影去無蹤的身手嚇呆了，二話不說，馬上將紙攤在面前，「你念吧。」
父親大人膝下：
女兒嫁到霍家一切尚稱如意，唯霍家院窄人稠，住起來甚感擁擠……
「不會呀，」秦翠如不解地問︰「我記得霍家滿大的嘛？」
「囉唆！不這樣寫，怎麼有借口買房子？」
秦翠如一愣，「也對。」
「對還不趕快寫？」
「其實我覺得，以你武功之高，如果你願意帶我回去，應該更能明快的把事情辦妥。」
當她是白癡？帶你回去，她豈非自投羅網？
何況明天便是歸寧之日，尤其不能讓她在相國府出現，否則她和霍元樵就要吃不完兜著走了。
「你不寫是吧？不寫我走了。」
「不，我寫，你要我寫我當然就寫了。」這種「肉票」，憑心而論，還挺合作的。
楚綾絹和秦翠如直磨蹭到晌午時分，才將那封家書完成。
＊＊＊
臨出門前，霍元樵再三叮嚀她，必須在午時前，趕回去陪他娘用膳。可是現在未時都快過了，他們鐵定吃飽喝足睡午覺去了，誰還等她？
為了不虐待自己的腸胃，她決定先找一家乾淨的食店止饑。
走沒兩步，西湖邊柳條嫩綠處，有位發須全白的老先生，挑副擔子賣著熱騰騰的湯圓。
「吃湯圓喲，快來哦！大碗的一文錢，小碗的三文錢。」
喊錯了吧？小碗的怎會比大碗的貴呢？
有人問：「老頭兒，你說大碗的多少錢？」
「一文錢。」他很確定地，將價格重新再說一次。
許多人朝他擔子圍攏過去，都買大碗湯圓吃。一眨眼，鍋裡的大湯圓就所剩無幾了。
楚綾絹站在一旁，瞧這情形透著詭異，卻也不明所以。真是，誰那麼笨，花三文錢買小碗的吃？
那老先生抬頭看見她，笑逐顏開地說：「姑娘，想不想吃湯圓？三文錢一小碗，再免費幫你卜個掛。」
卜卦做啥？
楚綾絹向來把命運操在自己手裡，她才不相信那些江湖術士的胡言亂語。
老先生看出楚綾絹不相信他，乃指著右斜側一名戴瓜皮帽的書生道：
「那人再走兩步就跌倒了，扭到腳不算，還撞破額頭。」
楚綾絹正想譏笑他，忽地聽到「砰」一聲，那書生踢到路旁的石階，整個人摔向一棵大樹頭。待眾人將他扶起來時，只見他右手捂著血跡斑斑的額頭，一拐一拐地折入巷子口。
那麼神准？楚綾絹偏不信邪。
「左手邊那位大娘呢？你倒預卜一下，她會遇到什麼狀況？」
「她沒事。」老先生揚著下巴，很臭屁地說：「等她家那口子收了工，她就會趕回去煮晚飯，繼續當個黃臉婆。」
「哼！就知道你是瞎蒙的。」楚綾絹待要離去，他又嘰哩咕嚕地：
「不過，她手裡牽著的小娃兒，可就沒她那麼平安了。」
「他會怎麼樣，踩到狗屎？還是踢到鐵板？」
「非也，他會被一個好管閒事的人推到湖裡去。」
更扯了，那個小孩所站的位置離湖邊起碼四十尺遠，又有他娘護在身邊，誰吃飽那麼撐硬把他推到湖裡去？
楚綾絹冷笑一聲，暗中尋思：待會兒若真發生這種事，她就算拚了老命，也不讓那小孩掉到湖裡去。
「請讓讓，請讓讓。」一名大漢推著一輛板車，從胡同裡拐了出來。
「娘，你看，那裡有隻鳳尾蝶。」小男孩欣喜地橫過路面去撲捉一隻正在採花蜜的彩蝶，渾沒注意到大漢的石板已經推到眼前。
大漢沒料到他會突然跑出來，心一慌，雙手失措，石板車竟不聽使喚地朝小男孩頂過去。
「娘呀！」小男孩嚇得落荒而逃，直奔到湖堤邊，石板車亦正巧頂住他弱小的身軀。
這一下變化太快，路上的行人誰也來不及出手相救。
獨獨楚綾絹例外。
僅瞄見她幾下兔起鵲落，已然把小男孩抱在懷中，待旋身騰上一旁柳樹時，那柳樹居然齊根斷裂，將她遠遠地拋向湖裡。
楚綾絹雙足無著力點，勉強掙扎了幾下，仍舊逃不了落湖的命運。
「現在你服不服？」一葉扁舟，丟過來一條粗繩，救起他們倆。
楚綾絹顧不得身上還濕淋淋的，即駭然瞅著那位賣湯圓的老先生，「你幾時過來的？」從她飛身抱起小男孩，一直到失足落水，前後不過轉瞬的工夫，他居然能夠放下擔子，僱請一艘獨木舟，再劃到湖裡，分毫不差的將他們救上船？
莫非他是深藏不露的高人？
老先生捋鬍淺笑，「舉凡人世，該來即來，該走便走，誰能奈何？」說著，以掌風將小男孩送上對面的堤岸，而將小舟駛向湖心。