第2頁 文 / 華伶
「這……」對方為難的搔搔頭，不願先低頭又不願與江奇郎作對，更不能讓人覺得他沒風度、氣量。
「不用了。」話語未歇，寶兒轉頭就想走。
反正就算合好或致歉也非真心誠意，既然如此，又何必多此一舉?
「姑娘留步。」
她回頭，「有什麼事?」本來是想往人群聚集的地方去就沒錯，說不定就能得到些什麼好情報，但是現下她已經沒那個心情。
「這……請問姑娘芳名?家住何處?」異常突兀的問題，若是平時，可能會被當成登徒子。
但是寶兒不拘小節，只是有些疑惑。「有事嗎?」
「這……呃……只是想結識朋友，不如在下先報上名，在下江府江奇郎，不知……」江奇郎有絲不好意思，不常與姑娘攀談讓他顯得結巴。
江府!難道是江南首富江府?
呵呵呵……說不定裡頭有些什麼稀奇特別的玩意兒，能夠符合師父的要求。
寶兒漾起笑容，「我是寶兒，很高興能結識江公子。」她真的是打從心底高興!
「寶姑娘。」看著她笑，江奇郎不禁也跟著她笑，一顆心全被她給勾去，傻傻的寶兒卻渾然不知，心裡頭只想著任務至上……
***
漫無目的，白漠走在街頭，吊兒郎當的玩弄著手上的果實，一張過分秀氣的面容讓他有絲陰柔。
一人孤獨慣了也自由自在，但寂寞卻還是不時會侵蝕心靈深處。而面容，可說是他的保護色，沒人識得他真正的身份。
不知不覺，人到了江南，接下來卻也無事。
往人潮處走去，突兀的看到一個面紅耳赤的男子與一名清秀卻帶機靈的小姑娘，不知在爭吵些什麼。
看著小姑娘，白漠不禁失笑。
沒想到在這樣的社會風俗上，還有這般大刺刺的姑娘家，一點兒也不避諱的與人爭執。
不禁讓他產生好奇之心，是怎樣的人家，才教養出如此這般的女子?
想著，白漠的腳步不自覺的移動到人群邊，聽著兩人的對話，就在聽聞到後面，本想出口幫他，卻被人搶先一步。
自嘲的笑了下，何時冷漠自持的他也會想插手管閒事?
看著小姑娘跟著一名陌生的男子走了，白漠居然有些失落，一股說不出的惆悵抓緊他的心，不過也只是一閃而逝。
在有生以來的記憶中，他從沒對哪個姑娘動過心，應當如此，卻為何……好似有抹身影縈繞在腦中?
而每每憶起往事，總是感覺腦袋隱隱作痛。
他擠身走進人群，聽他們低聲竊論——
「昨兒個，聽說夜黑風高之時，有個賊人就這麼給闖進了江府!」——名大嬸說得口沫橫飛，生怕人家聽不見似的。
賊人?聽到這個詞兒，白漠挑起一道眉，頗有興味的豎耳聆聽。
行走江湖，總要吃飯填飽肚子，他平日就靠替人辦事來賺取盤纏，毛遂自薦的接下事兒。
不過，倒是從沒表明過自個兒的身份，僱主要不要信他能力，全操之於己。
不是忌諱些什麼，而是怕說出了身份，反而沒人敢用他了，畢竟，他的身份存在幾近於一種罪惡，至少人們是這麼認為。
而他不想承認，卻也不想否認，有時候人在中間地帶未必不是一件好事，何必硬要將自己定位。
「啥?!那是偷走了什麼?」對面的人急忙問道，發揮了中國人對於八卦流言的過分喜愛。
「啥也沒偷走……但是……」頓了一下賣個關子，感到大伙的注意力皆集中在自個身上，大嬸才繼續道：「但是呀，這江老爺子，可就身受其害呀!」說完還手觸眉心，搖了下首表示同情。
「那他到底是受了什麼迫害?」想這江老爺子平日也算是樂善好施，多少該慰問一下。
「聽說，他被人下了毒!」她這一聽說，可是聽了那王大嬸的三舅公的女兒的青梅竹馬玩伴在那江府當丫鬟，打聽來的。
毒?這下白漠又更有興趣了些，要是解毒，他也方便些。
就他看來，一般人會下的毒，都是些搬不上檯面的毒，絕少是些奇門異毒。
「誰下的，這麼狠的心腸?」另一大娘打破砂鍋問到底，明明不於她家的事，卻也非要問個一清二楚才甘心。
真是可怕，這賊人闖了來也就罷了，還下毒害人，聽得他們背脊涼颼颼，生怕哪天受害遭殃的換成了自個或是親人。
「這就不知了。」
這等情報，誰也不知道，除了江府的人之外。「但是呀，他人寶山卻空手而回真是奇怪。」
說江府是寶山一點兒也不為過，江府的財勢當真堪稱江南一絕，絕無第二家能與之並駕齊驅。
唯一美中不足的，就是江府只有一個子嗣，一脈單傳。
不過有利有弊，利的是無人爭產，不會有家族內鬥出現；弊的就是，萬一這有啥意外，那江府就真是絕後了。
但從老一輩的長輩那兒聽說江府曾還有個千金，但是卻在幼時走丟了，不知是真是假，也不知此時是死是活?
「還真怪……你們說，會不會是尋仇引」阿叔大膽的臆測，腦中只有浮現這個可能性。
不過江府平日也不像有得罪什麼人，更別說江老爺子那樣的善人會有樹敵。
聽著他們談話，白漠也做起猜測，覺得尋仇的可能性大了些。
「這難說……但我看江老爺子不像是有仇家的人。」
「那可不一定。」你一言我一語，幾個人又議論紛紛起來。
白漠隱身至一旁角落，沉默的思考起來，大掌撫著下顎緩緩移動。
約莫過了一會兒，才邁開步伐朝著江府大門移動。
***
甫進門，就有家丁急奔而來，讓江奇郎受寵若驚。
他才幾天經商未歸，就愛到如此熱情的迎接，當真是讓他消受不起，卻又在驚見家丁臉上驚惶失措的神情，且聽聞家丁的敘述後，才明瞭事情的嚴重。
老天，居然在他不在府裡時發生了如此大事，而他還渾然未知，也沒派人通知他!
他急得汗如雨下，而跟著來府作客的寶兒在聽了事情始末後，也同他一般緊張萬分。
不知為何，一踏進這兒，她便有股久違的親切感襲來，像是回到「家」一般……
而在聽聞到江老爺的突發事變後，她的心倏地揪緊，像是自個的親人有事一般，難過之情無法言喻。
為何……會有如此的感觸?
「寶姑娘?」看著寶兒微愣在原地，江奇郎關心道。
回了神，寶兒應道：「嗯……我沒事，快去看你爹。」事出突然，她也有些亂了方寸。
原本來府中作客，想的是能找到特別的寶物，所以在江奇郎提出邀請時，她馬上一口答應，想也沒多想，只覺得原來現下還有這麼熱情的人。
「好，那……你……」他遲疑了一下，不知該如何安置寶兒。
原本是厚著臉皮提出邀她來府中作客的請求，不料寶兒卻豪爽的一口應允，讓他雀躍不已，可卻遇上這等事兒，只能歎自己沒這運氣。
「我可以跟你去嗎?」不知為何，心裡頭就是有股悸動，想知曉江老爺子的情況。
「好，那就跟著我。」府裡頭太大，他怕寶兒一個不注意就走丟了。
點了下頭，寶兒跟在江奇郎身後，可他迫切的想前去探視，與寶兒漸漸的拉開了距離。
寶兒跟不上江奇郎的步伐，卻也不好意思叫住他，畢竟他有要事在身，自己還是個外人。
望著他遠去的身影，似乎心急如焚的沒發現身後少了個人影兒，寶兒漸漸慢下腳步，乾脆散步算了。
走在小石子路上，踢著腳下的碎石，摘著手邊的樹葉，她觀望著豪華的建築，覺得有股熟悉感?
細瘦的指頭觸著圍牆，她沿著圍牆走，望著蒼鬱的老樹，跨過圍牆生長至外頭，不知要多少歲月的累積……
突地一陣黑影籠罩，寶兒原以為是樹枝幹的陰影，沒想到陰影卻離她越來越近，最後落至她的頭上……
第二章
「呀——」尖叫一聲，寶兒只能眼睜睜的看著「不明物體」往她身上砸，將她整個身子壓得呈大字型趴倒在地上。
什麼玩意兒?!居然就這麼落在她頭上，壓得她頭昏腦脹，爬都爬不起來，還重得要死!
「呼呼……」寶兒覺得她體內的空氣被這麼一壓一撞，大半都給擠了出來，她簡直無法呼吸。
她的小手無力的向上想推開重物，無奈卻力不從心。
沒想到才須臾，她便感到無物一身輕，雖然人還是趴在地面站不起身，但奇異的是身子上的東西居然像是長了腳般，自個離開了她?!
「姑娘沒事吧?」—聲男音從寶兒上方傳出，語氣帶著若有似無的誠意。
緩緩抬起頭，皺緊了眉頭，寶兒覺得自己快痛得連話都說不出口了，這個肇事者居然還不扶她起來!
她就說嘛，什麼東西會從天而降，還會自動長腳跑，原來是個活生生的人。
哪裡不好掉，偏偏要掉在她頭上!