第28頁 文 / 洪欣
「王不見王，對不對？」她替他說道。「老伯，我告訴你，但是你可不能告訴別人喔！其實啊，我爹倒不是因為和高家競爭而不和，而是他又羨又嫉人家高老爺子呢，瞧見那高老爺多子多孫，羨慕得不得了，可又死要面子，只好每次見了他就裝做沒瞧見。否則做生意競爭難免，而且有競爭才顯得出他能幹，不是嗎？」
「原來如此……」他恍然大悟，有女如此，相信那余翰林確實不是個小器之人。他拈鬚微笑，心生一計：「那你想不想報仇？」
「報什麼仇？」她納悶地看著他。
「你不是說那個高羿太不尊重你嗎？」
「對啊，正因如此，所以我才要離家出走。」
「他的不是，卻要你離鄉背井在外頭吃苦？這算盤可打得不夠精明，照我看……應該禮尚往來地嚇嚇他才對。」
「說得也是，我為什麼要躲躲藏藏？錯的人是他耶！應該要嚇嚇他才是，可是……怎麼嚇？再說，他很賊的，會上當嗎？」
「放心，有我幫忙，絕對騙得了他，不過……有個條件就是。」
「條件？什麼條件？」
「你最後還是得嫁他喔！」他賊兮兮地笑道。
「這……你先把話說清楚，否則我是不會答應的。」她已經上過高羿的當，可不想連這老伯都耍得她團團轉，所以這回絕對要問個清楚，因為這老伯精明的程度可不比那高羿差。
「好！既然我們要合作，那我也就不瞞你了，咱們趁早合計合計，你也好趕在家人發現你離家出走前裝作若無其事地回家，好進行咱們的計劃。其實……」他呵呵地笑看著她，好整以暇地準備慢慢道來。
看著他那莫測高深的微笑，她突然有種似曾相識的感覺。這老伯到底打什麼主意？又為何這般有把握能替她扳回一城？余芊瑛期待的雙眸跟隨著他，也許她是遇到貴人了吧？她喜孜孜地等著他說下去。
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向晚時分，眼看著夕陽餘暉將盡，一天又即將過去，自她離家出走回來至今已經過了三天，可至今什麼事也沒發生，余芊瑛不禁懷疑，那老伯該不會是唬弄她的吧？否則，怎麼一點動靜也沒有，害她一日盼過一日，就不知何時得見那高羿心慌意亂、手忙腳亂的樣子。
「小姐！小姐！高公子來了。」小嵐雀躍地跑了過來，向余芊瑛報喜道。
「真的！在哪兒？」那久皺的眉頭終於舒展開來，可讓她盼到了。
一旁的小嵐，看著余芊瑛毫不掩飾的興奮之情，還當她是待嫁女兒心，充滿了對未來幸福的期盼，她暗暗地為她高興，也慶幸那高羿終於出現，否則這園子裡的花草枝葉，頂在再撐個兩天，就會被余芊瑛給摘得光禿禿了，一片葉子也別想留著。
「就在前廳，正在和老爺談你們的事呢。」
「好，我瞧瞧去。」
「小姐，這不好吧。」
「有什麼不好的？他們談的可是『我的』婚事呢！」說著，她才不管那什麼矜持害羞，這會兒有什麼比看高羿出糗更重要了——如果，那老伯沒騙她的話。她開心地快步向前而去。
興沖沖地趕到前廳，那就要踩進廳裡的腳卻臨時縮了回來，她得先聽聽他們談些什麼才是。否則，要是那老伯沒達成任務，她這麼一腳踩了進去，豈不成了自投羅網，那高羿說不定還臭美得以為她等不及要見他呢！對對！還是謹慎點兒，先偷聽一下吧。
她躲在簾後，豎直了耳朵仔細地聽著，可怪的是這兩個大男人講話怎麼像蚊子聊天似的，輕聲細語的，聽得她好辛苦。
他們到底在談什麼？該不會聊天聊到睡著了吧？她悄悄地掀開門簾偷瞄著他倆。
就在她探出個頭，努力地張大眼睛望著時，突然「啪」地一聲拍桌聲，緊跟著隨之而來的咆哮，差點教她嚇得滾出簾外。
這兩人聊天的方式真是非常奇特，高低起伏的變化程度直教人聽得頭皮發麻。
「你們高家簡直是欺人太甚！」余翰林高聲吼道。緊握的拳頭因為忿怒而不停顫動著。
「余伯父，請您再給晚輩一點時間，我一定會說服家父答應這門親事。」高羿懇切地說。
「給你時間？好讓你們高家辦好你們的喜事後，再回過頭來好好地嘲笑我一番？」他氣得連臉都扭曲抽搐著，對他余翰林來說，這簡直是生平最大的恥辱了。
「伯父，請您相信晚輩的誠意，若我有意要悔婚，今日就不會到此了。」高羿急得向余翰林保證。
對余翰林的忿怒，高羿能夠諒解，會有今日這窘境也是他始料未及的，他怎麼也沒想到一向不管他事的父親，只因到鄉間休養身子，卻巧遇故友，更巧的是那位摯交攜女同行，而他爹又與她極其投緣，竟自作主張地替他談了這門親事，故當他自信滿滿地向休養歸來的父親提起他與余芊瑛的婚事時，得到的竟是斷然的拒絕，以及另一樁出乎他意料的婚事。
經過他這幾天的力爭，卻仍無法扭轉局勢，而余翰林還在等他回音，他這才不得不先前來央求余翰林在給他點時間，無論如何他絕對不會放棄余芊瑛；但看余翰林的反應，他要說服的恐怕不只是他的父親，現在還得加上這顯然已經氣昏頭的余翰林了。
「相不相信都不重要，重要的是這事要傳出去，你教我以後拿什麼臉見人？我這老臉丟人也就算了，可是你教瑛兒在人前怎麼抬得起頭來？我是不會讓我女兒受委屈的。」
「當然，我也不會讓她受委屈，我一定會想出解決的辦法。」
「解決的辦法？」余翰林垂首一思，毅然道：「我告訴你，你別想要享齊人之福，我的女兒不可能讓人做妾，而你若想娶她，更不許納妾！」
「那是當然。只是，請再給我點時間。」
「時間！哼！」他甩過頭道。但想了想，為了女兒他也不好做得太絕。「好！我就再給你三天的時間，三天後你要仍沒給我個滿意的答覆，我會證明給你看，想娶我余翰林女兒的人多得是，而且每一個都不輸你們高家人！」
余芊瑛看著這兩個人一個臉紅脖子粗，一個愁眉深鎖，總算稍解她的不甘，一個得意忘形，竟笑出聲來。
在那緊繃的氣氛中，她這一聲輕笑自然顯得格外刺耳，教人想要不注意都難，以致廳裡那一老一少極有默契地同時投射過一責怪的眼神，循聲而至地瞅著她，待看見她那顆半露在布簾外的小腦袋瓜，兩人又同顯驚愕地急於裝出一副若無其事；只怕剛剛那些話傷了她的心，愛護之情顯露無遺。
真是嚇人！這兩個男人潛意識裡恐怕都擁有後母性格吧，瞧他們一轉頭時那惡毒的眼神，好像恨不得把她生吃活吞了；可一眨眼，又換了張慈善溫和的表情，轉換之快連孫悟空的七十二變都沒他倆厲害哩。
只是也不知怎地，待她與那高羿雙眸交會時，她竟有種羞赧的感覺。怪了！不過幾日不見，她幹什麼這麼彆扭？真是太沒道理了。
可是想歸想，一張臉仍不由自主地蒸蒸發熱，她該不會臉紅了吧？果真如此那多尷尬，她慌亂的腦中亂哄哄的；但更丟臉的是，既然被發現偷聽了，照她以往的做法，就是乾脆抬頭挺胸、大大方方地走出去聽個清楚。誰知正想這麼做，但一抬起腳來，那腳卻不聽她使喚地自動轉個方向，羞答答地往回走，連腦袋瓜子都垂得快掉了下去……
這回她竟是敗給自己了！
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三天後……
同樣的時間與地點，余翰林與高羿默默無語地對坐著。
對余翰林來說，這三天他是天天度日如年；但對急於說服高正陽，卻又頻頻碰壁的高羿而言，自然覺得這短短的三日眨眼即逝。兩人唯一的共同點，就是無時無刻都有股如坐針氈的焦慮，而現在終於到了解決這事的時候。
「你的答案是什麼？」看著沉重的高羿，余翰林心裡已有了譜。
「家父仍然堅持他的決定，不過，我會比他更堅持。」他毫不猶豫道。相信坦白會比要求余翰林在給他點時間更好，否則只怕下場更為難堪。不過，看來坦不坦白的結果……似乎差不多。
「來人！送客。」余翰林霍地站了起來，不再多言。
這己是他忍耐的底限了，他余翰林豈能容高家人再羞辱下去！
「伯父……」他不放棄地跟著站起來，期盼會有轉圜之法。
「不必在說，我還得張羅我女兒的婚事，沒時間陪你們高家人玩遊戲，等佳期一到，歡迎高公子來喝杯喜酒。現在，你請回吧。」他語氣冷漠地甩手道，頭也不回地往後堂而去。
看著余翰林斷然的態度，高羿心裡已做了最壞的打算；在高家人的生命中，沒有「放棄」這兩個字。