第13頁 文 / 洪欣
只是儘管余翰林、何嬸兩人解釋得兩張嘴發酸，可是那余芊瑛仍雙手環胸翹高了唇，對那女人就該鎖在深閨的理論，萬分的不服氣。
見大伙僵持著，小嵐覺得自己身為余芊瑛的貼身丫頭，又是余翰林親自指定的，算起來兩邊都與她頗有關係，她似乎該為兩人打開這僵局。因為這余翰林確實需要個幫手，而余芊瑛則是閒得沒處打發那在余時間，與其讓她四處亂逛，不如做點正經事。
所幸這余家的規矩不像那一般大戶人家那般嚴格，所以小嵐也就壯起膽子建議道：
「老爺，以我跟在小姐身邊在年的經驗，我向你保證，小姐她真的膽量過人，你就讓小姐跟你去做生意吧。」
難得這小嵐可弄清楚誰是她主子了，終於也護起主來！正覺孤掌難鳴的余芊瑛欣喜想。
「你這小丫環，別胡說八道，教小姐跟著老爺拋頭露面，這成何體統！」何嬸瞪了小嵐一眼道。
「可是小姐可以女扮男裝啊！」小嵐不服氣地加強語氣道：「你們放心，小姐扮起男裝可俊俏了，才不會被人拆穿哩。」
「事情沒你想的那麼簡單，談生意的場合可不一定都是在店舖裡規規矩矩地坐著談，有時為了應酬不得不到些風花雪月的場所，到時你教小姐如何自處？」何嬸難以苟同地搖頭道，對小嵐的單純想法只當是癡人說夢。
如何自處？對小姐來說這會是個問題嗎？才不！一點也不！
她相信小姐會好奇地睜大眼細細瞧著、慢慢地看著。
對於自己知道余芊瑛這點異能，小嵐深覺驕傲，她眼露神秘與得意，不經意地失口笑道：「這點更不必擔心，反正男人能去的地方，小姐大概也都去過了。」
「去過？她還能去哪裡？」余翰林丈二金剛摸不著頭緒，不懂小嵐所謂的「去過」是指……
小嵐當大伙不信她的話，深受侮辱地想都沒想就滔滔不絕地算起余芊瑛的偉大事跡，教余芊瑛想攔都攔不了。
「那可在啦！什麼飯館酒肆，小姐就像逛後花園一般；去賭場玩兩把嘛，那也是家常便飯，不過因為贏了太多錢啦，最近不大去了。可是最厲害的是，前些日子我們還去了百花樓呢！你們說，連妓院都逛過了，還有什麼地方是小姐不能去的？」那口氣甚是驕傲，渾然不覺在場眾人皆臉色俱變。
「小嵐，你胡說八道什麼！」余芊瑛大吃一驚，忙就要矢口否認。當然，得先叫小嵐承認她是在瞎掰才成。
「我才沒有胡說呢，這都是千真萬確的，不信可以問……小姐……」看見余芊瑛那恨不得把她嘴巴縫合、舌頭剁下來的眼神，她終於收了口。「呃……我……我是鬧著玩的，真的，小姐沒有女扮男裝去賭場，更不可能去妓院，真的！我對天發誓。」
她怯怯地舉起右手。可這會兒似乎沒人有空理她了，只覺得四周空氣凝結似的，教人心頭像壓了塊巨石般難受。
「太不像話了！你這孩子簡直就是荒誕不經到極點，我怎會……怎會有你這種女兒！」余翰林只覺天旋地轉的，一口氣都快提不上來。
「人家只是好奇嘛，所以才到處逛逛，又沒做什麼。」知道自己這回罪證確鑿，沒得狡辯，余芊瑛拿出那小女兒的嬌態，柔聲道。
「好奇？這種不正經的地方，有什麼好好奇的？」他怒斥道。
「我也不知道，我生就一顆好奇心，這好像是爹爹遺傳給我的喔。」她胡扯道。試圖把這事嫁禍到他身上，否則可有頓罵挨了。
「這麼說，那就是爹對不起你嘍？」余翰林氣得吹鬍子瞪眼道。這丫頭還敢跟他裝傻，一點懺悔的心也沒有，簡直要氣死他了！
「沒關係啦，誰教你是我爹、我是你女兒呢？咱們就別計較那麼多嘛。沒事的話，那我回房去嘍！」她陪著張諂媚的笑臉，慢慢地移動身子想溜回房去，根本連她原本要趕余翰林出門去的目的都忘了。
「好！你好好地給我待在房裡反省，從今天開始，沒我的允許，你一步也不許踏出房門！」他發了狠道。
「什麼？爹……」才跨出一步的余芊瑛，馬上收回步伐不平地叫道，卻被何嬸一把給拉了回去。
「好了，小姐，你快回房反省去，這回你真是做得過分了，難怪老爺要生氣了。你乖，先回房去。」何嬸猛使眼色道。再鬧下去就怕更不可收拾，到時她都不知該如何袒護余芊瑛了。
事實上是，教她從何袒護起？賭場？妓院？天哪！那小姐是吃了什麼熊心豹子膽啦，連這種禁地都敢闖，確實非常人！
第四章
打開房門，一眼就瞧見像殭屍般挺立在門口的兩個家丁，余芊瑛雙肩一垂，歎口氣地又折回房裡；才倚在窗旁想透透氣，可又見兩個壯實的人影在窗外來回晃動，瞧得她眼都花了。
看樣子爹爹這回真是鐵了心了，前前後後派了六、七個家丁看守，就是欽命要犯也無須這般戒慎對待吧？想來她余芊瑛還真是了不起哩！她幽幽地長噓一聲，心裡忍不住又掛念起那個「生死不明」的高羿。
他不會真被她害死了吧？想到這，心頭竟是從未有過的感到沉重與憂慮。不要！她不要他死！可是她要如何找到他呢？因為這會兒，不但她出不了房門，連小嵐都在禁錮之內，只不過比她好點的是，小嵐還可以在府中四處走動，而她卻只能待在這小小的四方單房內。
都是那個笨小嵐，沒事誇什麼嘴！早跟她說過，這種事只能做不能說，偏她一得意起來，把她的警告全當做馬耳東風了，害得她這會兒像囚犯似的被軟禁著，都快把她給悶死了。
不過，最大的罪魁禍首還是那個多子多孫的高家，敢情他們高家是先天下之憂而憂，怕人類絕種是吧？沒事生那麼多子嗣做啥？否則怎會教她爹爹瞧得眼紅，對她又是逼婚又是哀歎的，教她沒個好日子過。一想到這，她對那個高家更是不痛快起來。
「小姐，你怎麼一口飯也沒吃？這會餓壞的。」進得房來準備收拾碗盤的小嵐，瞧著那動都沒動的飯菜，暗歎這余芊瑛又何必跟自個兒的肚子過不去。
像她，被老爺訓了兩個時辰，還被扣了半個月的工錢，雖然心疼得不得了，可還不是照常能吃能喝。和她比起來，小姐算是好的了，不過是禁足幾天，沒那麼嚴重吧？再說以老爺對小姐的疼愛程度，一定很快就消氣，忘了這檔事了。
「還吃！我都被你氣飽了，哪還須吃飯！」余芊瑛瞪著她道。
喝！看樣子老爺跟她的帳是算完了；可小姐的，這會兒才剛要開始呢！小嵐暗自咋舌地忙動手快速收起碗盤，嚇得頭都不敢抬，更遑論再多說個字。
才被老爺扣了半個月工錢，要是再被小姐扣半個月，那她下個月拿什麼回家孝敬雙親？沒錢拿回去還好，要被她爹娘知道她做了什麼好事，那下場恐怕更是淒慘！是以，她收拾好後，畏首畏尾地低著頭，一張臉幾乎貼著碗盤地想要就這麼消失在余芊瑛的視線範圍內了。
「站住！誰准你走了？」想溜？才沒這麼便宜的事呢！
「小姐，你還有什麼吩咐？」一聲喝斥，她連腰桿都挺不直了。
「你難道忘了，我們有好大的一筆帳還沒算？你要知道，欠債不還，可是要收利息的，你付得起我要的高利嗎？」說著，她慢條斯理地敲著桌緣，像是在盤算她欠了她多少債，一聲一聲敲得小嵐頭皮發麻。
「小姐……」小嵐吞吞口水，深吸口氣，這才有勇氣說道：「你就饒了我吧，怎麼說我原也是一片好意，護主心切才會不小心說溜了嘴，你就大人不計小人過，饒了我這一次吧！」她祈禱著。
「哼！要不是看你是無心之過，我哪會讓你快活到現在！可是，你害我連房門都不能踏出一步，看你怎麼補償我。」她瞅著她，不甘心道。
完了！她僅剩的半個月工錢終究還是留不住了……
「好吧，那……下個月的工錢，一半給小姐就是。」
「什麼工錢？」她還以為聽錯了，大聲問。工錢？她給她工錢做啥？
「小姐，你別嫌少，不是小嵐不肯給你，實在是另一半已經被老爺指定走了。」好一對追錢父女啊！小嵐的心不捨地揪了幾下，可臉上非但無半點埋怨，反倒是一副非常樂意的表情——她可不希望連下個月的月錢都給扣了。
「喝，誰要你的銀子來著？要銀子，我多得是，何必跟你爭那點小錢。」她嗤鼻道，不懂這小嵐怎會以為她要她的銀子。
「當真不要？」她喜出望外地差點就雙手合十向余芊瑛膜拜起來。「還是小姐待奴婢好，不像老爺硬要扣奴婢一半的工錢以示懲戒。」說著她顯得憤憤不平地抱怨了起來。