第26頁 文 / 古明希
「這次韃靼大舉南侵，古北口及居庸關都守得固若金湯，唯獨紫荊關一役節節敗退，皇兄可知道是為什麼？」朱翊起身後，表情一下子肅穆起來。
「朕也不明白。」明明情勢一開始對己方是有利的，但到了後來卻是兵敗如山倒。
「因為，」彎起雙唇，朱翊的眼神輕描淡寫地梭巡堡內一圈，「有奸細。」
「奸細？！」朱祈良理解了朱翊的表情，忙撤下堡內所有人，只留下了容華。
笑容的弧度更形擴大，成一種譏誚的意味。朱翊拍了拍手，門外兩名晉軍馬上拎進一個綁得跟粽子沒兩樣的人，往地上狠狠一扔，然後恭敬地退下。
待朱祈良看清了蜷縮在地上痛叫的人，不由得瞠大眼——「劉可藩！」
「劉可藩是趙元任一手栽培起來的人。」朱翊緩緩道來，「皇弟已經盯著趙元任很久了，長年來韃靼透過劉可藩賄賂趙元任，一年多前居庸關之役，他本想乘機以皇城校尉林愷取代原來的李將軍，這對他們雙方而言是互謀其利之事，可惜因皇上御駕親征而未成。這次韃靼再次南侵，是趙元任想借外族的力量殺死皇兄，所以劉可藩便偷偷地將軍機洩漏給他們，等到皇兄兵敗被殺，趙元任便可全身而退，在北京扶植新的傀儡皇帝，繼而手握天下大權。」
「你怎麼不早告訴朕？也讓朕有點防範……」朱祈良板起臉。
「劉可藩洩漏軍機的事，也是日前抓到他之後才拷問出來的，所以皇弟無法事先通知。而關於趙元任，皇兄，你一直很相信他，要是皇弟先告訴了你，依你的個性，一定馬上下令抄了趙元任的家。可是一來毫無證據，你拿他沒辦法；二來打草驚蛇，對調查真相亦毫無助益。」不是很瞭解朱祈良，一定說不出這番話。
朱祈良赧然地抹一抹臉，朱翊雖然話裡不太客氣，但說得完全正確，他一點也無從反駁，只好提出另一個疑問掩飾尷尬，「那屢次派刺客行刺朕的，也是趙元任囉？」
「真正派遣刺客的主謀，應該是皇后趙致玉。」
「是她？！」朱祈良臉色大變，「為什麼？」
朱翊猶豫了一下，委婉地說道：「因為皇兄你……長期冷落皇后，導致她懷恨在心。
可是真正心機重的，恐怕還是趙元任，因為他深知自己女兒的性子，所以將她擺在你身邊，她總有一天會報復你。若是讓她得手了，趙元任即可一步登天。」
他又幽然地長歎一聲，「還有……皇兄，接下來我要說的話，你心裡可得先要有個底。」無視於容華阻止的眼神，他語重心長地拍拍朱祈良的肩，「尤其趙致玉與……禮部司務李洛有染，已產下一子。為免大罪臨頭，她只好不擇手段地置皇兄於死地；若是事敗，就嫁禍給我，至少也除去我這個大敵。」
「李洛？！關於龍子的傳聞……朕一直以為是趙元任胡亂抓來充數的，想不到竟是李洛……竟是李洛……」一時受了太大打擊，朱祈良臉色頹敗地退了三大步，若非容華及時上前扶住，一定會仰倒在地。
朱翊搖搖頭又歎口氣，「我數月前突然離宮回太原，便是要引趙元任出洞。過去他還不敢明目張膽，是因為除去你之後，還有我繼位；但現在有了皇后產子，他便可順理成章地掌握大權。另一方面，我回太原原欲順便調配兵馬，隨時支援皇兄。可惜皇兄派來傳令的幾個小兵都被殺死，命令通傳出了差錯，才會貽誤軍機。」
朱祈良早已震驚得說不出話來了，眼神渙散地搖頭，無法接受所有醜陋的事實。
「皇上！皇上！」容華擔憂地叫喚，但他仍一逕地癡傻，嚇得她不顧尊卑拚命搖晃他，「你怎麼了？！醒醒啊，快醒醒啊！」她氣得不管朱祈良在場，直呼七王爺名諱，「朱翊！你為什麼要說呢？你為什麼要戳破李洛的事？你明知道他受不了的！」
「你以為這隱瞞得住？一回到北京，他還不是什麼都知道了？」朱翊嚴肅地回視她，理所當然地說：「他在皇宮被保護得太好，被蒙蔽了雙眼，不把現實告訴他，他將永遠活在自己的世界裡，你認為這樣對他比較好嗎？」
「我……」容華難過的哽咽，「可是你不必用那麼直接的方法，在他最失意的時候再補上一刀……你太殘忍了！」
「寧妃！」朱祈良不知何時回過神，將他倆的話全聽了進去，虛弱地一扯嘴角，「皇弟說得對，我是該醒了，什麼天下太平、什麼賢君聖王，都是我在騙自己……」
黯然地笑了起來，他果然是個失敗的皇帝啊！
「皇兄，還有一件事。」沉默許久，朱翊才將眼神轉向容華，「方纔皇弟說的，有關趙元任、皇后及李洛的事……寧妃全都知道。」
「你！」朱祈良難以置信地推開她，突覺胸口一陣疼痛，用手揪著，痛楚仍是由體內滲出體外。「寧妃，皇弟說的是真的？」
他最相信的人……為什麼一個一個背叛他？！
「皇上……」她想解釋，但最後仍是閉上雙眼，再也瞧不下朱祈良痛苦的樣子，以及朱翊冷漠的臉孔，「是……真的。」
「為什麼不告訴我？」
聽到他心灰意冷的質問，容華辛酸的眼淚霎時浮上眼眶。
「因為我自私。」在皇宮中幾年來累積的愁怨一下子湧上心頭，她無力地跪坐在地，「我要是什麼都告訴你，我在宮裡便無容身之地。趙元任要殺我，趙致玉也要殺我，後宮更是容不下我，而你大概也不會再相信我了。我做這一切雖然都是為了自己，但我自認在政事上都是全心全意幫你的……我到現在才發現，以前那樣哄你，全都錯了嗎？」
「寧妃……」朱祈良不知該憤怒抑或悲憐……他，錯待她了嗎？
容華泛紅的眼移向朱翊。裡頭儘是滿滿的控訴，換她提問，「朱翊，為什麼？」
「你知道為什麼。」朱翊神色複雜，用眼神傳遞著他誓在必得的堅決，還有掩飾不去的不捨——
只有毀了你，才能得到你。
是啊，她知道，她什麼都知道，只是這個答案太殘忍了，她不敢去想。
他要消滅她一切的顧忌——她放不下朱祈良，朱翊便將他逼到絕境，用話刺激他，讓他自己覺悟；她擔心朱翊的接近是因為她有利用價值，他便剝奪她的利用價值；她被「寧妃」這個頭銜給困住了，他索性揭發一切，讓她當不成寧妃。
他，真的說到做到……
「是選擇的時候了，你不適合晚上一個人賞月的。」朱翊定定地凝視她，眼中釋放出的熾熱彷彿在提醒她，你是要我的！你無法逃避自己的心！
只要她被入罪，他有的是方法帶她走，自此再無寧妃這個人。
癡呆地跪坐在當場，容華面無表情，腦中閃過無數個片段——
年方二八的她為了讓朱祈良對她另眼相看，挑燈苦讀著她一點兒也沒興趣的書；隔兩年，她被封為寧妃，跟著日子便是一片空白，平淡如水；直到遇見了朱翊，那澎湃又激烈的情感衝擊而來，她知道了自己也可以如普通女人般的被人愛著，自己也會愛人；還有，被韃靼軍追殺至太行山上時，她承諾了朱祈良。
每個獨自賞月的夜裡，她告訴自己，她好想飛離皇宮這個華麗的牢籠，真的好想……好想……
或許她知道該怎麼做了。
「皇上，我……沒有資格再做你的妃子了。」她往朱祈良的方向移動了一些，悲哀的臉上浮起一個笑容，像是訣別，「但我要告訴你，我從來沒想過要害你，從來沒有！」
忽然，她抽出朱祈良插在靴中護身的短刀，在所有人都來不及反應的時候，反手往自己的胸口刺下……
「寧妃！」
「華兒——」
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物是人非事事休，欲語淚先流。
「華兒，你為什麼要採取那麼激烈的手段？你在懲罰我嗎？因為我處心積慮的想得到你，你就要讓我得不到嗎？」
太原的風比北京還要冷、還要強，在太原晉王府朱翊的臥房內，他伸手幫榻上昏迷不醒的容華又蓋上一席被子，舉手投足間充滿著鮮見的疲憊及憔悴。
他還是帶走她了，從紫荊關的堡樓裡。朱祈良槌胸頓足地痛哭，朱翊卻只是冷冷地抱起她沾滿血跡的身子，一言不發地離開。
朱祈良並沒有阻擋，因為他心知肚明——容華已經將芳華人生賠給他了，死後的身體就歸給她所愛的人吧……
每天每夜，朱翊就坐在床邊，不眠不食，所有勸慰的人全被轟出門外。如果他不這麼強硬的需索，是否她不會有這麼劇烈的反應？她恨他嗎？