第2頁 文 / 耕筠
劉屠戶一倒，整個「五柳居」立刻鬧烘烘的，有的人歡天喜地捧走賭金，更有人不服氣的大聲爭論著，「媽的！剛剛她才和老吳喝過，這下老劉怎麼可能喝輸九丫頭？而且，她明明就已經快要倒下了。」
「早告訴你押九姑娘贏，你就不聽！我們開賭這兩個月來，她連一場都沒輸過，你卻還傻傻的把銀子下在別人身上！」
「別吵了，」一個年輕男子走向那個輸錢的，「你剛剛口頭說要押殺豬的五兩，現在給錢吧，」
「去你的，老子沒錢！」跟著，賭輸的人一溜煙就跳窗子跑了。
杜九娃從後面叫住他，「小哥，算了！不要追了，以後記得先收錢。」她喝得好過癮，心情好得不想跟人多計較。
噢……過癮！她一口氣喝完最後一罈酒，忍不住讚歎起來，除了以姓「杜」為榮之外，她更無比感謝杜家祖先發明這種「湛然甘美，清冷可愛」的東西。
「進帳多少？」等人潮走得差不多了，她才拿起空酒罈，步履平穩地走進櫃桌裡，邊欣賞今晚格外皎潔明亮的月色邊問著。
雖是杜家第八個兒子，但他卻足足比杜九娃大了十歲、也娶了妻室，不過，也不知怎麼的，他就是對這個么妹言聽計從，沒再去追。
他拿起算盤，推動盤珠，開始喀啦喀啦地算了起來，「觀看比賽的入場費共九十兩七，小菜和酒四十八兩二……賭你嬴的，共十二兩，一賠五就是六十兩；但賭你輸的，一賠二，共有一百五十一兩……」
「那就是說，今晚總共賺了兩百二十九兩九。」她頭腦清楚，比用算盤的小哥還早算出結果。嗯！果然假裝不勝酒力的樣子賺得更多；要不，和對手一起躺下，弄得平手，來個通吃也不錯！
可是，她歡天喜地的心情馬上被杜大娘一張寒霜般的臉給嚇沒了！
「娘……娘？你怎麼來了？」糟了，娘看到她跟人家拚酒喝的事嗎？
杜大娘目光凌厲地橫了兒子一眼，「老八，我叫你別讓她到店裡跟人喝酒，你不僅讓她在大庭廣眾下跟人鬥酒，還讓人下注賭錢？你……你這個哥哥是怎麼做的？！」完了！這下女兒還嫁得出去嗎？
他搔搔頭，傻笑了一下，「呃！可是，九、九娃真的幫店裡賺了好多錢……」
杜九娃面色煞白，一邊暗罵小哥老實，一邊腦子飛快的轉著，努力想出足以轉移母親怒火的話。
「娘，我是想……嗯……因為，我前兩個月不小心打破了幾罈酒……所以……」
「住嘴！」杜大娘這回鐵了心腸，二話不說拉了杜九娃就往家裡走。
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慈母手中線，遊子身上衣，臨行密密縫……哎喲！去他的密密縫，教她兒子自己來縫縫看！
杜九娃如迅雷般丟下手裡的針線，將扎出血的大拇指放進嘴裡吸吮，覺得體內那股無名的焦躁越來越升高，已經快超出她所能控制的範圍了。
飯可以不吃，但再沒酒喝……她就快死了！
她衝到門邊大叫：「娘！放我出去！」直喊到聲嘶力竭才停下來喘氣，過了一會兒，她改了詞兒，「娘！給我酒喝！」
老天！被關在家裡五天了，不行，她今天一定要喝一點酒……不！她一定要痛痛快快的喝它個過癮！
忽然，杜大娘現身在門邊問：「縫好了沒？才幾個扣子，你縫了一個上午？」
「娘！唸書寫字我還勉強能應付，但這些玩意兒我根本做不來！」她哀聲答著，「到底什麼時候，我才可以去店裡……」喝酒啊？
杜大娘冷著一張臉，「在你出嫁之前，哪兒也別想去！」
「為什麼急著要我嫁？」她才十八歲耶！
杜大娘斬釘截鐵地告訴她，「因為，我不想讓你爹釀的那五千壇「女兒紅」放到變成醋。」如果她可以將女兒訓練成符合「德言容工」標準的女子，那她就有希望將女兒嫁出去了。
「娘、娘，你不要走！」杜九娃頹然軟坐在地上，悲憤不已的捶著門板，「怕那五千罈酒變成醋，那就拿來給我喝啊！」
又發了一會兒的脾氣，她終於冷靜下來，將扔下的針線活撿起來，決定先忍耐一陣子，等母親對她消除戒心之後，再想辦法溜出去喝他個痛快。
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狄伯倫騎在一匹高大的駿馬上，身後跟著的是他出生入死的弟兄們。他抬頭朗聲向守城的將領表明自己的身份，等待對方開啟城門。
不一會兒，「明德門」緩緩拉開，立於軍隊最前端的狄伯倫策動馬匹，一個踏上廣闊的朱雀大道，接受全京城百姓的熱忱歡迎。
空中飛散著點點紅艷的爆竹花屑，夾道的歡呼聲更是波波湧向百姓心目中的征西英雄，但狄伯倫對這一切毫無所感，只是神情儼然的望著朱雀大道盡頭最高的建築——皇宮。
他們終於滅了西突厥，立下蓋世功勳，但是，這樣的大勝利卻彌補不了他心中的遺憾。
他騰出左手撫摸著懷裡的骨灰罈，沉痛的默道：子豪，我們回家了……
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距長安東北角「通化門」一里外的「淨德寺」是一座私人興建的寺廟，除了業主和與業主相熟的人，一般人是不能進入的。
太陽慢慢沉入西方，夕照落在「淨德寺」的戒空法師枯瘦的身上，拉出一條長長的黑影。他像是要和寺旁矗立的白樺樹比耐力似的，站在廟後門一動也不動地瞪著京城方向；忽然，一個熟悉的小黑點出現了，他那雙濁滯的眸子立即閃出驚人的活力。
當眼簾映入一壇封扎紅布的漆黑甕的瞬間，戒空當年身在綠林時的蠻狠勁忽然又發作，他手一探，將罈子搶過手，口不擇言的罵了起來，「媽的！你讓我多等了半個月，怎麼這回這麼久？」他俐落的拍開封泥，咕嚕嚕的喝下半壇才停下來換氣。
「你這鬼丫頭就愛刁我！你也知道沒酒喝的滋味有多痛苦，下回再敢這樣，我就打你的屁股。」說完，又將酒罈抱起，痛快的喝酒。
杜九娃躍上矮牆坐下，一臉不高興的樣子，「沒下次了，我……我娘要我嫁人……」
戒空正貼著壇緣大口的灌酒，忽然，因她最後的一句話嗆住了，「咳、咳……你再說一遍，你要怎麼樣？」
她兩腳在空中晃呀晃的，一臉的不情願，「我說，我娘趕著幫我訂親……」
「誰要娶你這個酒鬼？是哪個缺德的媒婆牽的線？」戒空理所當然的問了出來，會要個酒鬼當老婆，當然得歸功某個深諳「粉飾太平」技巧的媒婆囉！
聞言，她立刻朝他踢去一腳的黃沙，再狠狠的瞪了他一眼，賭氣似地說：「我管他是誰，反正我不嫁，」
「為什麼？」
聽他問起，杜九娃就有一股說不出的激憤，「我娘說她不想讓我爹為我釀的那五千壇「女兒紅」變成醋！」
戒空頓了一下，然後就發出一陣豪爽的笑聲，「哈哈哈……你娘還考慮得真對，若這五千罈酒變成醋，那多可惜呀！」
見戒空也這樣調侃她，杜九娃氣得抓了一把小石頭丟向他，「臭和尚，虧我在臨走前還偷酒來跟你辭行，你居然幸災樂禍——可惡！爛和尚、死賊禿！」
「哎、哎——好啦、好啦！是我不對，不要再丟了！」戒空不將這樣的攻擊放在眼裡，但也不想繼續跟她鬧下去，「你說要走，你要走去哪裡？」
她緩下攻勢，「去哪裡？」一股微辣自鼻管鑽上來，她開始醞釀淚意，「我也不知道……」
這丫頭還真是衝動，「那你身上有錢嗎？」他看她身邊也沒包袱行李什麼的，便猜她八成有銀兩帶在身邊，而只要有錢，他就可以找人將她送到安全的地方躲一陣子。
「錢？沒有。我好不容易才趁我娘跟媒婆合庚帖的時候溜出來，哪有時間拿銀子？」
哇！這丫頭不但衝動，還天真得厲害。「沒錢？沒錢你要去哪裡？住店要錢、吃飯要錢、喝酒更要花不少錢，你一個子兒都沒有，不出兩天你就隔屁了！」戒空毫不客氣的批評著，卻沒發現杜九娃眼中正閃出算計的亮光。
「可不是嗎？」她幽幽的說道：「像你這樣素有悲天憫人胸懷的人，一定不忍心看到我就這樣不明不白地成了倒路屍……」
「當然會不忍心！姑且不論我們的交情，光看在你給我送了七、八年酒的份上，說什麼我也不能讓你一個孤女在外流浪。」他豪氣干雲地說著，以為自己還是十年前那個叱吒風雲的山寨主。
她露出得逞的詭笑，「所以，你一定會願意收留我囉？」
「那有什麼問題——」上當、上當！這丫頭早計畫好要賴定他了。「唉！丫頭，我哪能收留你？我……」忽然，他鼻端飄過一陣濃郁奇香……
杜九娃拿出一個葫蘆，將珀紅色的酒汁往嘴裡倒了一口，「嘖，美極了，你試不試？」