第22頁 文 / 鳳霓
「你是我的……沒想到小小的茉莉花竟然代表這種意思。」語畢，他捕捉到她眼裡一閃而逝的慌張，更加確定心裡的揣測，然而他還需要更進一步確定。
瞅了眼沒搭腔的人兒，他又問：「你愛我嗎？」
許如茉聞言冷笑了一聲，「我說過，我接近你是為了報復。」
「報復我什麼？」
「瞧不起我們這些風塵女子，你樂意跟我們玩愛情遊戲，卻鄙視我們的職業。」刻意加重「我們」兩個字，許如茉故意強調自己也曾是風塵女子。
「我沒有。」
他趕緊否認。
「你沒有嗎？那晚你發現真相後可不是如你說的沒有。」許如茉眼神譏誚，語氣冷漠，「我還記得很清楚呢，你說我骯髒，也後悔『上』過我，像我們這種女人……你敢說你沒說過這些話？」
湛蒼內心充滿了後悔，於是立刻開口道歉，「對不起，那晚我是因為太生氣失去理智，因為我到霓夢的時候，看到一個男人抱著你，我嫉妒所以——」
「嫉妒」兩個宇讓許如茉內心一驚，大聲打斷他未完的解釋，「夠了！說過的話不可能再收回，解釋再多也沒有用，更何況我和你早就沒有瓜葛，你也沒有必要向我道歉。」
「不是的，我——」
她再次打斷他的話，「我很感謝你幫我把花送過來，現在我很累，想休息了，所以請你離開。」
「不要這樣，如茉，我是真的——」就在湛蒼還想說些什麼的時候，肩上忽然被人按了下去，轉過頭，赫然是笑得慈藹的老護士。
「她需要休息，你還是離開吧！」
「可是——」
朝他搖搖頭，老護士走到病床邊，扶著許如茉餵她服下幾顆藥丸，然後再緩緩地扶著她平躺至床上，並且細心地為她蓋好被子，一分鐘後，許如茉很快地就閉上眼沉睡。
「她……」見她連躺下都需要別人幫忙，湛蒼心臟一個收縮，臉色微微白了起來。
「現在的她很虛弱，大部分的時間都在睡覺。」
「為什麼？」湛蒼聽見自己用異常粗嗄的聲音問。
「你應該曉得的，不是嗎？」老護士溫柔地看著眼前一如照片上俊美的男人，就是這位男人讓女兒愛了一輩子，到死前也寧願放棄化療延長生命，就只為了能多一點時間和他在一起。
「我……」
是的，他當然知道她病了，生了很嚴重的病，即使她說一切都是騙他的把戲，但是他明白其實是他在欺騙自己，因為他實在無法面對她將死的事實。
「來吧，孩子，讓我給你說個故事。」
「什麼故事？」看著病床上明顯瘦削的面容，湛蒼只想陪著她直到她再次醒來，對於老護士要說的故事興趣缺缺。
「一個男孩和一個女孩的故事，一個初二男生和小五女生的故事。」
不是啦，那個男生那時候才初二而已。
那你呢？
我？？小五。
腦裡傳來記憶中的一段對話，湛蒼立刻驚愕地轉過頭看向老護士，而老護士則是含笑的點點頭，然後走出病房外。
天下父母心，如果她不能拯救自己心愛女兒的命，但至少讓她幫她做點事，至少讓這個男人明白，她心愛的女兒曾是多麼的純潔無瑕，是以怎麼樣的心情一直愛著他。
自從聽完故事的那天起，湛蒼心裡所有的疑問全有了解答，他明白她為什麼要騙他，為什麼計劃著接近他，也同時明白最後那一夜她是以何種難忍的心痛離開他。
她愛他，用她的方式，而他傷害了她，用他自以為是的無情。
因為他無情，所以她以為他不會在乎她的離去，也不擔心他會因為少了她而傷心；而她接近他只為了讓他記得她，然後再悄悄離去。
但是張媚的出現、他的憤怒，毀了一切，他傷了深愛著他、他也深愛著的她，他很後悔，卻已經什麼都來不及了。
這幾天，她彷彿知道他發現事情的真相，所以拒絕他再踏入病房一步，連老護士和單澄潞勸也沒用，她是決心斷了與他的緣分。
每一天，他準時到醫院敲門，然後安分地坐在門外的椅子上，隔著門板，他看不見裡頭的她，卻感受得到她的痛苦與煎熬。
她愛他，所以不能讓他愛她，因為她明白自己將死，再也無法響應他遲來的情感；避不見面更是為了不讓他知道自己的病況，惹他傷心，她的用心良苦，他完全明白，卻也同時懊悔、心痛不已。
為什麼他不能早一點察覺一切？早一點承認自己對她的感情？早一點讓她擁有更多美好的回憶？
為什麼他要那麼殘忍地打碎她唯一的心願？
他好後悔、好後悔，卻再也看不到那徜徉在他懷中、笑得燦爛的笑臉。
每一夜，他都會夢到當年那擁有清澈雙眼的小女孩，還有那雙盈滿淚水專注凝視著他的稚眸，他會想如果當年他放棄追求自由，他一定會有機會伸出手拯救她的天真，然後他們一定會有更長、更深的緣分，或許不一定會在一起，但是至少不會是現在這樣子。
如果時間可以倒流，人生可以重新選擇，他會放棄自由守在她身邊，他會放棄一切，只為了讓她可以永遠快樂粲笑。
※※※
病情果然惡化得很快。
一個禮拜後，許如茉就被送入獨立的安寧病房，然後在一個咳聲不止的早晨，醫院發出了緊急通知。
接到通知的湛蒼在五分鐘內抵達醫院，恐懼地走到安寧病房前，然而手還沒抬起敲門，病房的門就被人拉開。
「你怎麼會在這裡？」趙恭禾前一秒還很訝異地看著無端出現的好友，卻在下一秒發現他眼裡的恐懼和哀傷，瞬間有了答案，鏡片後的雙眸一黯，他伸手搭在湛蒼肩上。
蒼天怎會如此捉弄人？
「她怎麼樣？」
看著好友祈求的眼神，趙恭禾張口欲言又止，最後化為一聲歎息。「你快點進去吧——」
沉痛地閉上眼，湛蒼越過好友推開病房的門。
痛房內，許如茉的氣色比早先好一點，除了不停的輕咳，她可以不用他們的攙扶就自己坐起身，然而這一切看在所有人的眼裡，都明白這只是死亡前的迴光返照，每個人的心裡都充滿了哀戚。
環視病房內的每一個人，許如茉先是揚起輕柔的微笑，然後吸了一口氣才緩緩開口。
「護士媽媽和老醫生？？我一直都很感謝你們在我人生最黑暗的時候拯救了我，雖然——我們彼此的緣分注定這麼短暫，但是在我的心中，你們一直是我最愛的父母……咳……一輩子都是，我希望你們能永遠健康快樂。」噙著笑，許如茉看著老醫生夫婦緩緩地說出心裡的感謝。
「小茉……」老護士勉強吞回哭意，努力地擠出一抹笑，「你是我們最心愛的女兒，在我們心裡，你比什麼都重要，如果可以，我們好想疼你一輩子。」
「我也好想讓你們疼一輩子，但是我沒有那個福分，所以護士媽媽還有老醫生，你們要好好保重。」
「小茉——嗚嗚——」
見到老護士的眼淚，許如茉的雙眼黯了黯，但是很快又打起精神。轉過頭，她看著佇立在老護土身邊的好友，然後對她得意一笑。
「澄潞，其實你被我騙了，我曉得長島冰茶是酒不是茶，而且我的酒量很好……咳……十杯長島冰茶也灌不醉我。還有，你知道的……咳咳……我做過舞女，所以我其實很會跳舞，而且跳得比你還要好，雖然你跳得……也算不錯了。」
見好友不停的輕咳，單澄潞努力壓下心裡翻滾的恐懼，然後揚起高傲的笑臉。「才怪，我才不相信你跳得會比我好看，我身材比你好，所以當然是我跳得好看。」
「你嘴真硬。」
「我不是嘴硬是有自信，要不然改天我們去比一場，我保證所有人都會說我跳得比你好看。」
看著好友驕傲不服輸的表情，許如茉輕咳了幾聲，然後才低頭輕笑，「不用了，我承認你跳得比我好看就是了，因為……咳咳……在我心裡，你真的是樣樣……都比我強的美女好友……咳咳……」
「我本來就是，當然你也不差啦！」語畢，單澄潞不停的猛眨眼睛，因為若不這樣，她真的會哭出來。
許如茉又是一笑，然後才轉頭看著佇立在門邊的湛蒼，然而當她注視那雙鎖著後悔絕望的黑眸後，嘴角的笑容泛起淡淡的苦澀。
沉默了幾秒，她才開口，「你……我不知道該跟你說什麼，但是我要你知道……咳……跟你在一起的日子，每一分、每一秒我都很快樂，你讓我知道什麼叫作幸福，咳咳……直到現在我依然幸福著。」
「我傷害了你……」
笑著搖頭，她看著窗邊盛開的藍色茉莉花，「這盆茉莉花的顏色你覺得像藍天嗎？」
「像。」
「那好，那它的花語就叫自由……」語畢，伸手想捧起花盆，她卻發現自己竟然連抬手的力氣都沒有。