第23頁 文 / 風淮黎
他無法掩飾心中的挫折和委屈感，就一直低著頭，怕讓她看見自己無助的樣子。他想，沒見過世面的人才會受不得委屈，換作月大哥，現在一定仍是面不改色。
又說了禽獸不如的混帳話了，看他低頭消沉的樣子，石雪如懊悔不已，想安慰他，卻無從說起。
小殿下，對不起，雪如不知為何總是言不由衷。在心裡練習了很多遍，並無聲地說了一遍，確定說出來的話沒有失控，她才放開喉嚨，「小殿下，對不起，雪如不該出言不遜。」話一出聲又走樣了，她沮喪，這變成還是在指控他端架子。
「魚好吃嗎？」他言不及義地問了無聊的話，然後覺得自己幼稚得可笑。
「好吃！」她連忙肯定地點頭。
他鬆了口氣，總算得到一點點認同了，雖然這認同一點意義也沒有，「明早換你張羅吃的，我們分工合作，我是男人，所以什麼事都我先做。」這算是解釋他準備晚餐，沒有諷刺她的意思。
「是！」她順口答應，馬上警覺措辭不對，更正又太奇怪了，再說點什麼補救吧！「小殿下想吃什麼？請吩……」最後一個「咐」字她及時消音。
「什麼都好。」抬起頭，他頓掃低沉的情緒，感受到她這兩句話間的轉折是出於友善，使他心情大好。
見他神采瞬間轉亮，知道他的消沉過去了，她心裡好過些了，這麼天真自得的人真好，有著那麼一顆容易滿足喜樂的心，大概天底下沒有什麼事困得住這樣的人吧！為什麼自己不像他這樣呢？不可能的，人家得天獨厚，自己卻稟承雙親澆薄之性，才會動不動就出口傷人。
「紫陽縣全是由軍士屯田開懇而成的，天兒，這兒和你的天閣寨比起來如何？」石昊滿面喜色地宴請女兒和女婿。
今天欣見女兒和女婿，他親自帶著他們在最高處眺望他的屬地，並在縣城繁華處遊逛，好讓他們看見在他管理之下的一片榮景。
石雪如原本因為見到父親而愉快的心情，聽到天閣寨時沉了下來，天閣寨目前已經和紫陽城不相上下了，同樣是蓽路襤褸的經略邊疆，爹可以留守紫陽城，自己卻因一個可笑的理由被撤換。
「怎麼？不開心啊？天兒，女人家就該認分，皇上縱容你這麼多年，還替你找這麼好的歸宿，已是恩寵有加。要知道很多姑娘過了婚期，不管出身再好，不是當妾就是填房，哪可能像你嫁個人中龍，你要知道感恩圖報。」石昊正色地告誡女兒，女兒的婚事他沒能親自主持，難得女婿體貼，帶女兒來探軍，從女兒言談間，發覺她頗有怨怪之心，身為人父的他自覺該管束管束。
石雪如只是無言地看父親一眼，不意外親父這麼說，他本就以為男人是天，女人是地，男人高高在上，女人低聲下氣是天理，過去自己有功於國，他雖高興，那也只是虛榮，心底沒有真正肯定過她的。
龍若塵夾了一塊鮮嫩的草菇給妻子，柔聲道：「這是產自附近幽翠山的野姑，健脾益氣，岳父的廚子相當善於料理。」同時他也技巧地轉移話題。
「小殿下真是內行人，這廚子是聖上特賜的御廚，聖上對我們石家可說是仁盡義至……」話匣子一開，石昊先由歌頌皇恩浩蕩，說到經略邊防。
座上一班副將也侃侃而談，並很自然的，他們問起有相同經驗的石雪如在南疆的情況，她條理分明地回應著。
龍若塵覺得那是一個他完全想像不到的世界，卻是天兒所熟悉的一切，她的世界有著非常複雜的事務和相當難纏的敵手，但她在其中游刃有餘。
天兒若是高飛的蒼鷹，寶雲高地就是她展翅翱翔的天空，莫名地被召回下嫁，現在的她就像被剪去羽翼、囚困在籠中的百禽之王，望著天空不能飛，她也不哀鳴，只是沉默地抗議著，讓自己的生命一點一滴地消失。
想她這樣一個優秀的將領，天天跟在自己身邊做些簡單不用腦的事，難怪她抑鬱難平。如果哪一天自己不能處方醫病、採石種藥，日子怎麼過？自己的日子一向簡單，失去這麼簡單的依據都會過不下去了，何況天兒從日理萬機的將領頓時變成無所事事的護從，難怪她一直強調兩人之間的主從關係，那是她沉痛的抗議啊！
可以找什麼事給她做？教她學醫她可願意？成親以來她對什麼事都意興闌珊，自己貿然提議，不知道她會怎麼想。還是讓她留在岳父身邊好呢？天兒不是喜愛虛名的人，能夠實際參與經略事務，發展她的長才，對她來說這就夠了。
留在岳父身邊，她不可能被壓抑，這似乎是最好的方式，那勢必自己也需停留一段時間，才不致讓她受人議論，其他事延後吧，現在找回天兒的心是最重要的。
邊聽大家言論，他邊考慮著如何讓妻子找回生命力的方式。
飯後石昊讓女兒先回房，他想和女婿再飲幾杯。
父親是石雪如渴望接近的英雄，自幼父愛也是她惟一可以獲取的親情，只是父親常年鎮守在外，難得回朝述職，父親對她寵愛有加，只是短暫的快樂之後，得經過好長好長的期待，同時父親走後，母親會更嚴厲地折磨她一陣子，所以對父愛她又愛又怕。
父母間的是非恩怨她知道始末，卻難以評判對錯，那不是她該過問的，爹得到娘的方式是不對，但爹對娘的感情卻是真心的，娘拒他於門外，他沒納妾，身邊也沒女人。對其他女人來說，爹是個有情有義的好丈夫，對娘而言，卻永遠是禽獸。
這麼一想發現自己踏上娘的步子了，對其他女人來說，小殿下絕對是個好丈夫，對自己而言，他永遠是毀她的人。可悲啊！石雪如，你最不想的是像你娘那樣，結果你卻和你娘一樣，明知不想又不可自拔。想到這裡她全身寒顫不已。
「天兒，快開門。」聽見門外傳來父親的叫門聲，她立刻前去開門。
石昊扶著女婿進門，對女兒說：「小殿下醉了，你把床準備好。」
石雪如也伸手攙扶他，發現他體溫很高，「爹，小殿下怎麼了？」
石昊睨了女兒一眼，「怎麼你還會關心他？」自他們出現在他眼前，那一刻起，他就發現這兩人貌合神離，這女兒和她固執的娘一個樣，「他醉了。」
「他身上並沒多少酒味。」石雪如將他扶上床，讓他躺下，「他不可能喝醉，晚飯他沒沾酒，而你們才談了一下，喝得了多少？他的酒量不是幾杯就醉的。」
「我有個最聰慧的女兒，同時也是最蠢的女兒，沒錯，我在他酒裡下藥，小殿下太嫩，治不了你，爹卻不能看著你任性毀了自己的終生幸福，今天你得盡為人妻的義務，聽好，我石昊的女兒不准拒絕丈夫。」石昊正色地警告。
「爹！為什麼要這樣？隨便就下藥，娘給您的教訓還不夠嗎？」她怨恨地看著父親。
石昊大手一揮怒摑女兒一掌，「誰都可以說我不是，你不行，我這麼做都是為了你娘。他清醒時不敢碰你，一會兒藥性發作了，不准你拒絕他，今生你給我好好跟他，成全你娘一片癡心，你娘想嫁他爹，是我毀了她的夢，你是我女兒，就該替我圓她的缺憾。」
石雪如絕望地看著從小疼愛自己的父親，淒涼地笑了幾聲，「爹對娘真是情義深重，娘認我，是要我嫁她心上人的兒子，洗去她的污點，爹做錯事卻要我圓娘的缺憾，那我的夢呢？誰來圓我的夢？誰給我爹娘的關愛？誰給我噓寒問暖？」
她的詰問讓石昊歉疚地低下頭。
「爹，我以為在爹心目中，天兒是爹心愛的女兒，沒想到只是工具。夠了！我做得夠久的工具了，你們以為生下我，就可以當我是工具嗎？我的命是你們給的，還你們總可以吧！今天我寧死也不會讓你們擺弄的。」悲絕地看父親一眼，她轉身拔起掛在床頭的長劍，想引劍自刎。
石昊立刻搶下她的劍，「你如果不怕連累小殿下，你就給我死看看，你敢死，我就告訴天下人他凌虐你，讓你尋死，謠言是會殺人的。」說完他即離開，知女莫若父，現在可以讓她斷念的，就只剩她的道德感了。
別人受盡委屈可以哭爹喊娘、呼天搶地，她石雪如無法向爹娘求慰藉，他們根本不在乎她，天地不仁，才會把她毀得這樣徹底，她做錯了什麼？連想一死求得解脫都不能！
她伏倒在床邊，悲切地低語，「小殿下，我不想恨你，真的不想恨你！可是我好恨、好恨！」
龍若塵雖然意識混亂，發生的事卻聽得清清楚楚，他困難地抬起手，輕撫著她的頭，「天兒，那你就恨吧！別難過，我不會對你怎麼樣的，一點迷藥我對抗得了，放心，哭一哭，待會兒出去找個房間休息。」