第9頁 文 / 陳曦
「月牙兒，不用替大哥省銀子，這麼點小錢大哥還付得起。」前些日子他才進帳五百兩，荷包滿滿。
文犀月閃過迎面而來的人群，冷冷的開口道：「我沒有任何兄長，別叫得那麼親熱。」
「咱們一男一女一同在外行走，兄妹相稱再方便不過了。」他長臂一擋，擋開湧來的人潮。這月牙兒瘦伶伶的，給撞著了還得了。
她看見他維護的舉動，心底莫名地起了異樣的感受。許久沒有人這麼關心她了，經過最痛心的背離後她能夠再相信別人的善意嗎？
身側笑得自信的男子，她無法理解啊。
懷著自我的思緒，她一語不發地跟著康諺走出熱鬧的街道，走著走著，待她回神過來，才發現他們已離開鎮上。
黃土道路兩側長滿及膝高度的雜草，間或一、兩棵兩人高的細瘦樹木，黃色小道或許是長期走動使用的緣故，竟不生一絲雜草。
「你要帶我上哪兒？」她輕拭臉上的薄汗，大病初癒的身子，體力尚未復原。
「我們上梓朝鎮去，我向來四處遊走慣了，沒個固定的處所停留，你就陪著我四處遊山玩水，直到找著了安頓的地方吧。」
又步行了一段時間，遠遠可見前方一座半廢的涼亭，康諺伸長脖子探了探。
「月牙兒，你在這兒休息一下，我去去就來。」他拉著她到一旁的樹蔭底下，塞過裝水的竹筒到她手裡，便急步走向前方的小亭子。
文犀月微瞇起眼，注意到涼亭裡似乎有個穿著一身白衣的男子。
坐在涼亭裡的白衣男子正是江湖上極富名聲的——江湖百曉生，江朗。
又名黑蝙蝠的江朗是名高桿的包打聽，只要他想知道的消息沒有一件查不到的。
通常這類人都有些怪癖，而江朗會被稱作黑蝙蝠得之於他偏好夜晚行動的怪習慣。
或許不明就裡的人會以為江朗是個膽小的包打聽，其實夜晚活動就如同他嗜穿白衣一樣，是他個人的特殊癖好，無關任何理由。
江湖諸派俠士全欲與之結交，但很遺憾，能夠認識他的人並不多，約莫十隻手指頭數得出來，而康諺便是其中一名識得江朗的人。
江朗搖著白色褶扇，目光鎖定樹蔭下的女子。他的眼力極佳，百尺外的人也能看清面貌，不過簡單一瞥便認出文犀月了。
「江朗，你還是一樣守時。」康諺步入亭子，笑意未減。
「哼，我還以為你不來了，拖著姑娘家不麻煩呀？」
「嘿嘿，我有求於你怎麼會失約呢？這不是來了。」康諺依舊一臉笑。
江朗不耐的搖動紙扇送出涼風，二話不說伸出左手——「三百兩拿來。」
「三——百兩？！搶錢也不必搶成這樣！好歹打個折扣，現在身邊多帶了個人，吃住花費樣樣少不了銀子，看在老朋友的交情上，少收點吧。」唉！那個英雄不為錢折腰？他都已經打躬作揖了。
「三百兩已經便宜你了，這樣簡單的消息還要勞動我出馬，難道文犀月的容貌沒讓你想起什麼嗎？」蠢死了！消息線索就在身邊竟然還看不出來，江朗忍不住翻了翻白眼。
「月牙兒是長得不錯，但……」康諺歪著頭，努力轉動思緒。
江朗頗不耐煩的開口說道：「看你的蠢樣就知道你什麼也沒發現。」他重重吐了口氣。「文犀月是「神毒門」門主文浩天的獨生愛女，她的容貌和其母魏紅雲有八分相似。兩個月前，文浩天突然死去，「神毒門」一夕變天，她是逃出來的。」江朗神色閃了閃，一部分實情他不打算說出來。
「逃？她為何要逃？還有，追拿月牙兒的黑衣人又是誰派來的？」康諺斂了笑意，欲探知更多詳情。
「她當然得逃，文立天不捉回她又豈能安心獨佔「神毒門」。」江朗稍稍吐了些許實情。
「文立天又是誰？」
「文立天是文浩天的親弟。好了，三百兩拿來，再問下去可要加錢了。」江朗不客氣地伸出修長五指，斯文的手掌讓人以為他不過是名俊美的書生之流，又豈知他卓然的武功機智。
康諺仔細琢磨得知的消息，漸漸匯整出架構，隱約察覺到文犀月非逃不可的處境。
「殺人滅口嗎？」康諺低喃道。
江朗深不可測地揚了下嘴角，顯是聽到好友的臆測。
「不錯嘛！猜中了一半，以你的腦袋能推到這一層算是不錯了。」
一半？難不成還有隱情？
「江朗，世上還有你查不到的事，這可稀奇了。」康諺沒安好心地嘲弄，不過掏銀票的不甘卻略略遜了嘲諷的心情。唉！有夠心痛。
「激將法對我不管用，想知道更多就去問文犀月，或許她願意信任你。」江朗毫不客氣地一把搶過銀票。
心滿意足點了點銀票，江朗擺擺白扇子道別，使出輕功躍離涼亭，不消片刻便看不見白衣身影了。
「三百兩就這麼飛了。」
康諺走出涼亭，朝文犀月招手示意她上前。得知真相後，他保護的心意更堅定了許多，看不慣恃強凌弱的惡行吧，他想。
「那名白衣人是你的朋友？」她一直注意著亭子裡的動靜，看起來他們似是在進行著交易。
「是朋友，但不算太好。你不必太在意他。」光是那三百兩就足以道出友情是多薄弱的假象，他會心疼上好幾個月哩。
「是嘛？」她抬眼瞄了下他。
「趕路吧，依你的腳程來看，大約得走半天才到得了梓朝鎮。」
第三章
相較於白河鎮的繁華熱鬧，梓朝鎮顯得冷清許多。
傍晚時刻，康諺和文犀月一到達梓朝鎮，便讓冷清蕭條的荒街嚇住了。
街道上滿是黃沙塵土、滾滾枯葉，看不見任何開張營生的酒樓飯館，就連一般人家也緊閉門戶，一眼看去簡直成了一座廢棄的荒鎮。
空氣中飄著一股臭氣，隱隱約約可聽聞細細的呻吟。
「這座城鎮究竟發生了什麼事？」文犀月掩著口鼻，不適應這樣難聞的氣味。
面對這種情況，康諺也無法解釋，沒理由一座城鎮會荒廢至此，其中必有理由才是。
「你先在這兒待著，我去問問看發生了什麼事。」康諺四下張望，注意到左手邊的一戶人家傳出聲響，想必裡頭還住著人。
「不，我和你一同去。」文犀月堅定地說道。
康諺注視了她一會，笑著答道：「好，一塊去。」
兩人迅速地走上前，康諺抬手拍了數下門扇。
「有人在嗎？有人在嗎？」
靜待片刻，正當康諺欲推門而入的同時，屋內忽地有人緩緩拉開門扉，入眼的是一名頭髮花白、面帶病容的憔悴老婦。
「咳、咳……」白髮老婦氣力不足地倚著枴杖走出來，瞇著眼好奇地打量門外的陌生男女。
「你們是外地人吧？咳、咳……」白髮老婦吃力地咳著，氣喘不已。
「是的，我們方才抵達梓朝鎮，原是想找間客棧落腳，不料……」康諺拉長了尾音，不曉得該用什麼話來形容梓朝鎮此刻的情況才恰當。
「不料鎮上卻成了荒廢的破鎮。咳……年輕人，你們快離開這兒，不然會染上怪病的。」白髮老婦撫著因咳嗽而發疼的胸口。
「怪病？」文犀月不解地皺眉。
白髮老婦掃過兩人一眼，正想再說些什麼，忽地屋內傳來一陣狂咳聲，白髮老婦顧不得外人，急忙拄著枴杖走進屋內，連門也忘了關。
文犀月見狀，毫不遲疑地隨之步入屋內，康諺想阻止也阻止不了，只得跟在後頭。
白髮老婦居住的屋子相當簡陋，客廳之後就只有兩個房間，文犀月循著聲音來到白髮老婦的房間。
「老伴，喝口水，咳、咳……」白髮老婦吃力地扶起床塌上的丈夫，顫抖的手端著茶杯，一口口將水餵進瘦得僅剩皮包骨的丈夫嘴裡。
「老婆婆，這兒發生了什麼事？您口中的怪病又是怎麼一回事？」文犀月協助老婦人安頓好床上的老翁，待老翁入睡了，便又提出之前未得到解答的疑問。
一旁默不作聲的康諺拉來一張椅子，讓老婦人坐下休息。
「唉！這事你們知道了也沒有用，鎮上的大夫全都束手無策了，你們還是快走吧。」老婦人搖搖頭，捂著嘴不住咳嗽。
「老婆婆，我略懂些藥理，或許能夠幫上一點忙也說不定。」
「月牙兒，你會替人看病？」康諺好訝異。
老婦人無神的眼忽然泛出些許希望之光，乾癟枯瘦的手指緊緊抓住文犀月柔美的十指。
「小姑娘，你是大夫嗎？」
「如果老婆婆願意告訴我鎮上發生的事，我可以試試看。」
五歲起，她便跟在爹爹身邊學習草藥醫理，儘管大部分的草藥知識皆與練制解毒丹丸有關，不過她習得的藥理比起一般大夫所學要更精益上數倍，自幼生長的環境不知不覺中培養出她對病症的敏感度。