第14頁 文 / 陳希桐
「其實要是覺得對方不錯，就該好好把握，才不至於到頭來懊悔不已，幸好小阿姨有你方筠姊這位朋友點醒，不然也不曉得要如何掌握自己的幸福，如今，你也看到了，戀愛不是只有兩個人的事，週遭親朋好友都會參與其中，一點也馬虎不得的。」她說得不勝欷噓，若非親自經歷，又怎會說得出這番至情至理的話來，霜靈是聽得有些懵懂，卻喃喃自語著：「小穎哥，你現在人在哪？霜靈妹妹可想死你了！」
踏入夕陽的餘暉，將兩人的身影拖得長長的，傍晚的風吹得有些寒徹入骨，枯縐的黃葉在地上捲起一小圈的沙沙寒風……
冬天，它真的來了！
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在方筠好不容易的善導之下，旎菱才慢慢肯說服自己是看錯人了，現在，她也趁方筠白天在學校上課的時間，自己一人拿著她最專長的相機，徜徉在異國的情懷之中，真正拋開過去的陰霾，重新再過嶄新的生活。
一個人流連在如此大都會內，看著櫛比林立的摩天大樓，以及懂得享受生活情調的外國人，即使在下班尖峰時刻，也不疾不徐地將走路當成是一種怡情養性的陶冶，加上聖誕節腳步的氣氛又濃了，雪正飄著，旎菱不禁將雪衣一裹，呵出了一口熱氣。「好冷！」
她就是喜歡如此詩情畫意的白色如棉絮飛飄的季節，一朵朵小雪花從天空將福音帶到人間，街上熱絡的購物逛街人潮，還有那叮叮噹噹的「耶誕鈴聲」此起彼落地從各個商店幽揚地奏出，將過節的氣息妝點得浪漫溫馨。
她按了數個快門，捕捉了一些如洋娃娃般的金髮小孩的純真笑靨，有時，也會攝取到一些郎才女貌的對對佳偶。相依相偎地站在百貨公司的櫥窗前，睹物思情，她有點想哭的衝動，尤其在這下雪的季節，一人孤伶伶地站在異鄉的都會叢林街道上，沒有朋友的嘻鬧聲、也沒有愛人的取悅聲，而自己……什ど都離她好遠。
當她準備結束自己一天悠閒的行程，搭地鐵回去時，忽然從對面的百貨公司內走出一名穿著米色風衣的男子，戴著一副褐色的時髦眼鏡，身形宏偉，氣質高尚，最主要的是——那張臉，她永遠也忘不了。
「書寒——」她隔著一條馬路大喊著，然而那名男子並沒有任何反應，仍行色匆匆朝著紅磚道低首而行。
旎菱不願再錯過這次機會，她沿著相同的方向一路奔跑，無奈路邊桿欄太高，她根本無法跨越，加上馬路的車輛又多，雪路濕滑，絲毫沒有辦法讓她有機會和疑似「書寒」的男子再拉近一些距離。
眼看他就要走進停車場開車走了，旎菱不作第二考慮，拿起相機猛按快門，她特別用加長型的鏡頭將目標物再拉進一些，另外一方面試圖違法橫跨欄杆。
她做到了——但如虎口的馬路卻令她怯而不前，一顆心急得怦怦直跳，她不能再失去他了，有種預感在四週一直提醒著她，這是最後的一次機會了！
她豁了出去，頓時路上交通大亂，汽車喇叭聲毫不節制地大鳴大放，有些車子還被旎菱的突然出現，而方向盤整個打滑衝到路邊，她肇下如此嚴重的交通混亂，主要就是為了找尋那已然逝去的愛，那張令她魂牽夢縈的臉。
「書寒！別走，我是旎菱啊！」她跌跌撞撞地一路追向她日思夜盼的形影。
然而，他竟先一步坐進車內，朝郊區的方向駛去。
「書寒，你別走，我求求你回頭一下……」她在後頭賣命地追趕著車子，無奈終究沒追上，而氣喘吁吁地站在街頭。
那台紅色的車子……消失了！
連個小黑點也見不到，真的，見不到了！
她頹喪無援地癱坐在雪地上，怔怔地看著一些走過她身邊的狐疑眼光，她情緒激動得幾乎崩潰。
他究竟……是不是書寒？
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當天晚上，旎菱就迫不及待地將照片給沖洗出來，為了怕方筠不相信，她還特地加大沖洗，為的就是要讓好友心服口服。
「咦！還真有點像。」方筠拿起照片端詳許久，兩眼盯住那張輪廓凝視不移。
「那根本就是他，豈止是像而已。」旎菱焦躁地在一旁。
「可是這天色有點晚，也許是真的長得跟書寒一模一樣，但絕不可能是他，他已經死了！」方筠特地加重那個「死」字。
「反正說再多也沒有用，現在問題就是要如何能找到他？」旎菱迫切地想要知道答案。
方筠沉思了半晌。「這人海茫茫的，是有些棘手，不過，你拍的這車牌號碼還算清晰，後天我比較沒課，再去監理處幫你查一下。」
如今之計，也唯有靜待方筠查證後的結果，她瞭解，這一切並非幻覺，是老天爺要還她公道，把書寒還給她了。
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另一方面，穆哲是百般不願地陪若彤去赴那可笑的飯局，席間，那一雙雙帶著質惑的眼光，盯得他渾身頗不自在，要不是若彤在一旁一直不斷地在桌下用雙手包容著他，他早就拍桌子走人了。
「湯先生，身為一位神職人員，怎好把一位黃花大閨女給人家留在家中那ど多日，這可是褻瀆神靈啊！」黃裡長滿口四書五經的，像在訓孫子一般。
「咱們小鎮民風淳樸，實在是不容許這種事情發生，你知道若彤半年前才剛發生一件震撼全鎮的事，連附近幾個鎮的人都指指點點，把我們鎮上的人批評得一文不值，下半年人口外移的又多，剩下我們這些老一輩的，說難聽一點，湯先生，若你的行為再繼續如此，我們可以要求教會請你離開。」一名最資深的鎮民代表如是說著。
「爸——」若彤靠近單父旁邊，要他出個聲幫穆哲說說話，怎奈她父親整晚跟個木頭人似地，僵在那一句話也不說。
「湯先生，你的意思呢？」黃里長慎重地看向穆哲一眼。
穆哲受夠了這些腐儒的說辭，他看向若彤一眼，好像在提醒她要有心理準備一點，他絕對不容許這小鎮上的愛情，得不到自由的渴望，像個封閉的社會一樣被禁錮著，那整個小鎮，哪能再嗅得一絲愛情的芬芳？
他不擅在眾人面前咆哮，也揚不起情緒來對人說教，他向四周的人巡了一下，說：「你們也發現鎮上年輕一輩的人都外移了，也明瞭被鄰鎮說長道短很難受，結果，找不到這些事件的原因，就拿我和若彤的事來作文章，沒錯，讓若彤獨自一人進到另一個男人家中住上幾天是過分了些，但，不至於把所有的責任全攬在我們身上吧！我愛若彤，她也無怨無悔地照料我，我們之間如此認真又摯純的情感，在你們眼中，怎會變得如此不堪？她和梅書寒的婚約，那是一件令人傷心的意外，你們為何要以此來大作文章？饒了她吧！她是無辜的。」一句一血淚的表白，讓座上一些白髮蒼蒼的老年人，也愣得彼此對望。
他見大伙仍猶豫不決，內心也著實忐忑不安，是該下決心了，既然認定了若彤，就大膽地提出愛的誓誠吧！難得在此眾目睽睽之下，若能勇敢地表明自己是非她不娶的話，所有的謠言皆會不攻自破了吧！
「伯父，請你允許將若彤嫁給我，我會疼惜她一輩子的。」此話一出，震驚四座，連若彤本身也慌了神色。
「你瘋了，若彤半年前才剛失去她的丈夫，你叫她現在就嫁給你，豈不讓她落個不守婦道的壞名聲。」黃里長第一個帶頭反對。
「瘋了？我看是你們才瘋了，面對現實吧！別再如此糟蹋女人的權利了，讓她們可以自由地選擇自己所愛的人，現在還是滿清時代嗎？你們別再剝奪她們『愛人』的權利。」穆哲的巨螯一出，果不可擋。
「我明天就去教會走一趟，還有，唱詩班也需要換個新老師來帶，他那思想太偏激了。」那老頭民意代表氣得老花眼鏡都抖到鼻樑上了。
「若彤，你自己的意思呢？」單父終於開口，他不像其它兩人一般迂腐，很民主地聽女兒意見。
穆哲不希望逼迫她，因為他瞭解現在的若彤勢必很難做出一個決定出來，又要顧及到他，又要擔心父母在鎮上的聲望……這教她如何取捨？
「若彤，聽黃伯伯的話，鎮上還有很多不錯人家的兒子，有機會黃伯伯幫你介紹，犯不著跟一個違背道德禮教的人在一塊。」
「是呀！你也該站在你父母親的立場來想想，臉可禁不起丟上兩次的呀！」
「鎮上的人都不希望看你早婚！」
「你自己要會想，都這ど大了！」
「……」
「……」
若彤雙手捂著耳朵。「不要說了，我不想聽。」
她再也受不了被人當成是水性楊花的女人，彷彿她這一輩子就必須要為了書寒守活寡似的，他們都不知道，書寒愛的人不是她呀！她這樣守身如玉為他保一生的貞操，這對她公平嗎？現在好不容易有了一位愛她的人，可是……又沒人肯站在她的立場想想。