第5頁 文 / 陳艾琳
「天哪！你還要普度眾生呀？簡直是病態！我看不下去了！能不能讓我先閃？」
「那你先回我家好了！」亮娟笑意十足，「反正亮媛動作奇慢無比，你正好幫她一把。」
「我動作也不快。」美霖提醒她。
「更好！你們兩個一個半斤一個八兩，誰也不用嘲笑誰。」
「你很快就回來吧？這是最後一家，是不是？」
亮娟點頭，保證的說：「別擔心，我人就在隔壁，你和亮媛一把事情做完，喊我一聲，我馬上就回去。」
「隨便你了！」美霖忍不住搖頭，「像你這麼雞婆的女人，我還真是第一次見識。」
「我是真人不露相，懂了吧？」亮娟笑著，推開隔壁鄰家的大門。「待會見，美霖，記得洗好菜就叫我。」
「是，總司令，一切都聽你指揮。」
亮娟朝她揮了下手，輕快走進鄰家大門，邊問道：「孟媽媽？你在嗎？」
「誰呀？我人在廚房。」
亮娟停步往裡間的廚房走去。
「好香啊，孟媽媽又大展身手了！這香味應該是豉汁蒸排骨，對不對？」
「對！」孟媽媽站在瓦斯爐前，非常開心的朝亮娟笑著：「你這小丫頭，嘴巴甜，鼻子也靈，晚上就在這兒陪我吃飯吧！」
「我很想，可是我有朋友在我家，恐怕不能留下來。」亮娟拉了張凳子坐下來。
「你帶朋友回來？男朋友？」
「哪來的男朋友？孟媽媽就愛取笑人家。」
「我才沒工夫取笑你，這叫擔驚受怕，要是你有了男朋友，我家孟剛不就沒指望了？」
「孟剛跟我不來電，他有的是漂亮的女朋友。」亮娟隨手拿起桌上的抹布把玩著，不太認真的問：「最近孟剛回來過嗎？」
「別提那個臭小子！」孟媽媽關掉瓦斯爐火，一臉怒氣，「打從退伍之後，不知道野哪兒去了！虧他還記得家裡有我這個老娘，每個月寄點錢回來……我已經很久沒見過他，說不定哪天在路上遇到，根本認不得自己的親生兒子，你說慘不摻？」
「他大概工作很忙，沒時間回來看您，您就原諒他吧！」
「忙什麼？還不是整天跟一些個不正經的女孩鬼混，我就不信他忙得連打電話的時間都沒有。」
「也許他覺得目前成就不夠輝煌，怕您替他擔心，乾脆等成功了再回來，也算給您一個驚喜。」
孟媽媽走到亮娟身邊，歎著氣：「你是個好孩子，孟剛要有你一半懂事，我就心滿意足了。」
「孟剛有他自己的想法，我相信他早晚會做出一番事業，然後接您去享受。」
「算了！我早就不指望他了！這小畜生跟他死去的老子一模一樣，整天只想著不切實際的白日夢，就憑那副臭脾氣，他能搞出什麼名堂？古人說得好，成家立業，他要是夠聰明，就該早點娶你，有你幫他，或許有出頭的一天；可惜他是個糊塗蛋，仗著自己一張俊臉，把時間和精力都浪費在不三不四的小妞身上。你要我相信他會有出息，除非太陽打西邊出來。」
「孟媽媽！」亮娟只得發出抗議，「您不要開口閉口就說我和孟剛，萬一被人聽見，我真的嫁不出去了。」
「好吧好吧！不說了！」孟媽媽先是笑，後來又歎氣：「我實在太自私，像孟剛這種男生，一點也不好，雖然他是我兒子，我也不該偏袒他。亮娟，孟媽媽勸你一句，將來找對象，千萬別找孟剛這型，太多桃花了！防不勝防，你還是找個老實可靠的丈夫，比較妥當。」
「我會睜大眼睛，仔仔細細挑個好男人，您放心吧！」亮娟露出笑容。
「唉！怪來怪去，就只能怪我自己沒把孟剛教好，他年夜飯不回來吃也就罷了！連清明節都不回來為他老子上墳，這可就說不過去，我真無能，生了這麼個不肖子，你孟伯伯一定會怪我教子無方。」
亮娟輕擁住傷心落淚的孟媽媽，柔聲安慰她：「不要難過，孟媽媽，我要是遇見孟剛，一定幫您罵他，叫他以後常回家來看您。」
「你一見到他，什麼都別說，先幫我打他兩個大嘴巴子。」孟媽媽氣憤不已，「這沒良心的小畜生，放著老娘不聞不問，萬一哪天我有個三長兩短，恐怕還得登報紙，他才會趕回來把我埋了。」
「別這麼說嘛！您身體一級棒，一定長命百歲。」亮娟盡量撿好聽話勸慰她，「孟剛就是仗恃著您會照顧好自己，才敢長年在外，他不就是想多賺點錢來孝敬您，您可不能洩氣，要是您身體不夠硬朗，可就辜負孟剛對您的信心，無論如何，這口氣您得爭贏他，您說是不是？」
孟媽媽終於破涕為笑，輕拍兩下亮娟的臉頰，「你最懂得哄人開心了！死馬都能被你講活，有你經常回來陪我聊聊天，誰稀罕孟剛呀？」
「這怎麼行？您只喜歡我，不想念孟剛，到時候他又要吃我的醋，怪我搶了孟媽媽的愛，我可擔不起這個罪名，您還是把心思多放點在孟剛身上吧！」
「小丫頭！說來說去，你就會為孟剛開脫，你老實告訴孟媽媽，從小到大，孟剛同你最親了，你真的沒有半絲喜歡他嗎？」
亮娟心裡一陣慌亂，可是臉上絲毫不露痕跡，她向來習慣隱藏真正的感情，這點小事難不倒她，她笑得像是全然坦蕩無憂。「我和孟剛像兄妹，又是好朋友，他對我夠義氣，我當然回報他同樣的情誼，您就不要再費心把我們送作堆了！哪有女生嫁到自家隔壁的？只隔一道牆，說不出有多丟人，我才不做這種事呢！」
「隔壁親家才真正親，你要是做我的媳婦，將來早晚都可以回娘家，世上有哪個媳婦比你幸福？」孟媽媽笑出聲，「再說，我疼你可不比你媽少，孟剛只聽你的話，這件婚事我愈想愈穩當，等一下我再去找你媽提親。」
「拜託！」亮娟簡直快昏倒，「孟媽媽！打從我兩歲會走路起，您到我媽那兒提過幾萬次親了！換個詞兒吧！亮媛比我漂亮，以後您改成要她當兒媳婦，我媽說不定一口答應，您馬上就可以找孟剛回來結婚。」
「孟剛拿亮媛當親妹妹看待，你又不是不曉得。」
「我和亮媛有什麼兩樣？」
「差別可大了！孟剛凡事都問你的意見，他服你，光憑這點，他對你就特別不一樣。」孟媽媽說得煞有其事，「聰明的女人，想抓住男人的心，靠的不是美色，而是腦子，除了你，世上還有誰管得住孟剛那匹野馬？」
「您說的是十幾年前小孩子辦家家酒的事，我和孟剛都已經長大，各有各的想法和作風，我不想被他影響，相信他也不願受我控制，我才不要管他的事呢！更何況，打從他自動退學，離開學校去當兵，我們就沒有再見過面，他現在圓是扁，我一點概念也沒有，您老是把我和他湊成一對，根本行不通的。」
孟媽媽還想再說些什麼，可是亮媛已經推門而入，扯著嗓門喊亮娟，她已經準備妥當，等著亮娟回去當大廚炒菜，爸媽要求早點開飯。
「我先回家了！孟媽媽，您也早點吃飯，晚上有牌局吧？」亮娟站起身來。「先祝你旗開得勝，一家贏三家，明天再讓我吃紅，可別忘記了！」
「好！不會忘了你的，就你一張嘴最甜了。」孟媽媽笑著送她往外走。「教人不喜歡你都難。」
「留步！留步！又不是大官，別送了。」亮娟把她往回推。「明天我再來看您，記得別熬太晚，身體要緊。」
「全聽你的，晚上只打八圈，成了吧？」
亮娟回頭甜蜜一笑，很快回家開始忙碌了。她就是對所有人都一樣關懷又體貼，難怪老人家們都衷心喜歡她、疼愛她。
第三章
每個月十號，是亮娟領薪的日子，雖然她在嘉德蘭那種貴族氣息濃厚的學園擔任主任教師，薪資並不低，但是她非常顧家，給爸爸、媽媽各一筆月費，再加上房租，薪水就去了一半。就像所有努力工作、腳踏實地的樸素女性，她只在換季折扣的時候買衣服，平時花錢還得記帳，想盡一切辦法多存些錢。
即使為了吃頓晚餐該用多少而斤斤計較，亮娟還是編出買書的預算，她酷愛讀書，尤其偏愛英美名家的散文、小說。圖書館能提供的讀物有限，滿足不了她的需求，通常她得透過書店，向香港或新加坡的經銷商購書，這是很花錢的，但她寧願省吃儉用，也不肯放棄讀原文書的嗜好，她認為很值得。
當她從大學時代就時常光顧的書店裡，抱著剛買的新書走出來，幾乎是整座城市最滿足、最快樂的人。傍晚的風拂著她濃密的髮絲，一想到今晚可以擁著新書、不顧一切的看個過癮，亮娟幾乎興奮得想唱歌，只是礙於街上有人，只得用吹口哨代替。