第22頁 文 / 常歡

    許久，在後山的河岸，他終於看見霽蓮－－

    她再度換上男裝，站在甲板上，細長影子被舫上微弱的油燈拉得筆直。她孤伶伶地面對著河水，不知在想什麼？

    「你又要我逼你哭出來嗎？」

    停立在她身後許久，小韜才靜靜開口。

    「不！」她顫動一下，然後頭也不回，抄起長袍踏上木板，走進船艙。

    小韜跟著她走進去，看她開始收拾自己的東西。

    「眼淚無濟於事，我就算哭死，小荷也不會回來。我等著，是要當面跟你告別。」

    她在方迥上打好結了，小韜的手掌卻輕輕放在那深藍色的包袱上。

    「讓我走，小荷是我的事。「

    「不，是我的責任，我答應過要照顧你們的。「

    她抬眼悲哀地凝視著他。「小韜，你不瞭解，是我的錯。我不該把她們倆丟在福州，我從來……」霽蓮覆住就要奔流出的淚水，哽咽地幾乎說不下去。「我從來就不是個好母親。她一出生，我為了討生活，把她丟給湘兒，我從不曾好好陪在她身邊。我沒辦法怪湘兒，更沒資格責備小安；因為這一切都是我的錯！」

    「你為什麼要這樣？」小韜忽然野蠻地咆哮出聲：「你為什麼老要歸罪於你自己？明明不是你的罪，你為什麼……我……他媽的！不說了！」他氣得轉過頭不理她。

    「你的傷已經完全復原，請你讓我走吧！我待在這兒也夠久了，這是我跟賀家的事，不該把你扯進來。」

    她又去拿包袱，小韜抓過來，拉開木窗，「噗通」一聲，他把包袱狠狠地丟－－不，幾乎是用砸地投進了水裡。

    「我不會讓你走！至少在這種情況下，我絕對不會讓你走。小荷我會把她平安帶回來，你就留在這兒等消息。」

    「我欠你夠多了。真的，小韜，你越這樣，要我怎麼辦才好？」

    嫁給我！他在心裡喊著，卻沒把這句要命的話說出口。他不是落井下石的人，他也不要她因為感激而嫁給他。

    「留在卜山，這段期間小安需要一個好大夫。今晚你好好睡一覺，我現在就下山去探消息。」

    他轉身便要踏出船板，霽蓮不知從哪生來的勇氣，自背後忽然張開雙臂緊緊環住小韜。

    第一次，她允許自己大膽地把臉貼上他那寬闊的背。

    好早好早之前，她就想這麼做了，聞著他身上淡淡的皮革和青草香，她的心溢滿悲傷的愛意。

    那股柔情來得好強，強得讓她的鼻子一陣疼痛，淚全爬到他的身上。她所依附的這個背，是多麼讓人放心！她為什麼還要為自己是不是該嫁的問題而遲疑呢？

    去他的禮教和貞節！他是她夢寐以求的男人呵－－

    小韜一震，背部那片濕熱多麼燙人，他好想回頭，好想問她為什麼要這麼做。

    「不要！不要回頭！」她輕帶著淚音呢喃：「請你，我不要你看到我現在的樣子。小韜，讓我靠著你，一下子就好，等我一鬆手，你就走吧！我留在這裡，留在船上，我答應你，在這裡等你回來，我等你帶著小荷回來見我。」

    他真的沒回頭，雖隔層衣衫，那身子相貼的緊密依賴卻拉緊他的心。

    小韜大步地跨到艙門口，像想起什麼，他的腳步停下。「你也答應我一件事，不論此去結果怎麼樣，你都要好好地過日子，我要你為自己話著，還要讓他人造成的痛苦而弄得你一生憂傷終老。」

    然後他走了，未見霽蓮就在他身後猛點頭垂淚，一點頭，一滴淚；一點頭，一滴淚……

    小韜，我要小荷回來，我也要你回來，我要親口告訴你，我有多麼愛你。她擦去眼淚，癡癡地望著他漸漸遠去的背影。

    ＊＊＊

    「這麼大的事為什麼不說！」聽完小安的敘說，浣浣氣得跳起來。「我要去幫小韜，誰曉得那個賀家會弄出什麼歹毒的計策來害人？我可不能眼睜睜地看著他去送死！」

    「丫頭！你心裡也在乎小韜那孩子，是吧？」侯師爺提起手背抹去嘴角溢出的一口酒，笑嘻嘻地問。

    霽蓮猛然抬起頭，愕然地望著別有用心的老人。

    浣浣轉過頭，抱胸輕鬆地坐下。

    「您手上那壺，好像是最後一個完整的酒瓶了，是不是啊？阿爹－－」說完她微微一笑。

    這一招很有用，侯師爺立刻抿住嘴，抱緊酒瓶咕噥了幾句，頹頹地走回房。

    「大當家的，您怎麼不叫人攔著小韜呢？」浣浣朝卜老虎笑吟吟地問。

    「呵！呵！呵！」卜老虎歪嘴笑了三聲，死瞪著侯師爺走進去的房間，不敢吼叫，也垂著頭緊跟著避開。

    打從那次為了趕走江雲奇，卜老虎幾個將計就計，設下了侯師爺詐死的計謀騙了浣浣一次；之後，他們卜山這幾個帶頭的，就沒什麼好日子過了。

    先是浣浣倔著脾氣，除了霽蓮和小韜，她誰也不吭一聲。這筆帳她是連爹的一併算進，卜老虎和劉文等老一輩的也就算了，因為他們自知理虧，但是底下那堆護花使者群可就受不了。三天兩頭就被她的沉默逼得火氣大揚，甚至其中有幾個受不住刺激，竟跑回關外牧場去。

    「浣浣！是小韜要我們別提的，你不要怪大叔……」霽蓮有些不安。

    浣浣搖搖手，神色不悅地瞪著門裡。「這不干你的事，我還在為我爹詐死那件事鬧憋扭。哼！裝死嚇人？幼稚！早知如此，何必當初？來不及啦－－」後頭那四個字，她不但拉長，還嚷得特別大聲。

    房間裡立刻傳來卜老虎埋怨侯老爹的嘀咕聲。

    霽蓮看了看門口，又聽到嘀咕，更加難過。「可是，他們是為你好！」

    「為我好也不能這麼搞法！打從我進了這座山後，從沒這麼哭法，他們這麼玩，不但丟盡了我的臉，他們有沒有想過，這麼掉眼淚是很傷身的。」浣浣扯扯袖子，坐上了椅子，索性盤起腿，手肘弓著椅背，不滿地叫起來：「哼！還好比較嘴啐的幾個全都到關外去了，要不然給他們加油添醋一傳，教我侯浣浣的面子往哪擺？我在卜山難道是待假的？大當家的不瞭解，做人家爹的也這麼笨嗎？當我真沒眼珠，誰不好揀，去挑個渣啊？真是！」

    「小浣……」

    「霽蓮，別替他們說情，不是我做晚輩的愛計較，但這件事真的把我惹惱了。別說三個月，就是整整氣上三年，我也不會消下去一點點！三年－－聽到沒有？」她這回把手指頭都比出來了。

    「三－－年。」她朝房裡大聲宣佈。

    房間裡再度傳來卜老虎氣餒的呻吟。

    ＊＊＊

    然而整整過了五天，小韜還是沒消息。

    「我不等了！」浣浣跳起來，下定決心似的，看了看侯老爹，臉上一片堅決。

    侯老爹眼神閃了閃，那對醉茫茫的眸子醉意全去，他把懷中的酒瓶重重朝地上摜去。

    「大當家的……」他轉向卜老虎。「我和丫頭有話要談，請迴避！劉老鬼，你也一樣！還有，把外頭的人都撤乾淨，我不要有任何人偷聽到我和丫頭之間說什麼，或者拿咱們爺倆當賭注下。」

    劉文早聽出事態嚴重，和卜老虎一樣，他們倆雖然好奇，卻二話不說地走了出去。

    幾名老粘著浣浣不離身的漢子還傻楞楞地不明所以，卜老虎喊了幾聲沒回應。劉文早不耐煩得一個個或揪頭髮、或抓領子地扔出大廳。

    看著還有兩三個推推拉拉，想留下來看好戲的，卜老虎終於大吼出聲。

    「等老子數完三下，還有哪個知知死活的敢待下來，杵在大廳外的，想放膽偷聽、偷瞧也一樣，要是給老子瞧見了，我當場就把他屁眼剁成兩半兒！聽到沒有？一、二……」

    嗅出濃濃的不對勁，一干人馬再怎麼不情願也無法可想，待人全散得乾淨了，劉文才拉著卜老虎出了院落，在矮牆上坐了下來。

    「操！才兩個不明不白的外人，就把卜山搞成這副德性！先是小韜，再來是丫頭，要不是那姓舒的丫頭幫過咱們，我早早說把她趕走，真他媽的晦氣！」劉文一拍大腿，惱恨地咒罵起來。

    「你罵天罵地有個屁用？早在那朵雨後蓮花一變回女人模樣……去！還是個閉花羞朋的女子，我就知道那死小子要完蛋了！唉－－也不能怪人家舒姑娘，她個性軟得跟水似的，難怪那小子會看上她。」卜老虎狂風似的歎了一口大氣。

    「是閉月羞花－－」劉文叫起來，很不滿地。「你已經念錯至少有三百遍了，虧酸老頭還天天跟在你身邊，成天口水來口水去的，還抵不過老頭子偶爾聽那些小伙子贊丫頭的幾句。」

    「媽的！你管他屁月還是屁花，你姓劉的就有水準了？什麼口水來口水去的，我告訴你，那叫椒濡以沫，不懂也要稍微掩飾，別跟我吹鬍子瞪眼睛的。現在我最擔心的就是浣丫頭，別看酸老頭那德性，要是狠起來可不比咱們好伺侯。你瞧見了沒有，浣丫頭心底不知打了什麼鬼主意……」