第3頁 文 / 常歡
不為什麼，只為他猜對了！那種感覺真是太美妙了，他咧開嘴，從微笑變成了大笑。
在霽蓮的眼中，她認為他那股狂笑只能用四個字來形容－－喪心病狂。
尤其是這男人懷中還摟著她的心肝寶貝，怎不令她幾乎要嚇去半條命？
霽蓮相信自己真的是烏雲罩頂，這個男人居然來找她！還笑得這麼可怕。
饒了我吧！上蒼，您讓我家破人亡，目睹命案卻無處申冤的折磨還不夠嗎？犯不著再加上這男人一筆吧？
他的身材這麼高壯，手臂這麼結實，嫩嫩的小荷絕對受不住他輕輕一捏啊！
「把孩子還我！」
她咬著牙，死盯著陳小韜懷中正兀自快活地亂踢亂叫的女兒。她想伸手去奪，小韜輕輕鬆鬆地避開她的手，小荷似乎很興奮能在空中被這麼晃來晃去，她兩手一抱，環在小韜的頸子嘰嘰咕咕地又笑了起來。
這種只有父女才有的親膩動作竟深深震撼了小韜。他望著女娃兒可人的笑顏，眼中竟無端盛滿了難解的情緒。
「貼……」小荷哇呀哇呀地嚷一大串，口水沿著小韜的衣襟流了下來，把小韜的衣服浸濕了一大片。
女娃兒含糊的嗓音讓他無法辨明她在說什麼，霽蓮卻變了臉，不及細想，早拔著尖細的嗓子，高聲地叫起來：
「他不是爹，不要亂叫！」
小韜愕然地轉向氣急敗壞的霽蓮，再轉頭看看懷裡的女娃兒；此時，小荷又重複了一次：
「貼－－」貼？爹？小韜如丈二金剛摸不著腦袋。
什麼玩意兒？這小鬼頭叫的是爹？
霽蓮立即意識到小荷說了什麼該死的話，一張臉迅速地燒紅。
她是小荷的娘，這不就承認他是……可惡！這人連話都還沒吭，她就無端先被他佔了便宜。
小荷望著霽蓮，一臉笑嘻嘻的，一張小嘴搞不清楚狀況地仍在大叫：「貼……貼……」
她對著小韜叫，也對著霽蓮叫，她對著硬梆梆的門板叫，也對著門外的老榕樹叫。
霽蓮只希望此刻地面上能出現一個大窟窿，讓她逃過這令人羞辱的情況。喔！老天幹嘛這樣罰她？她又沒有做錯什麼事，這男人為什麼要在她女兒牙牙學語的時候出現？
「把孩子還我！」撇開受傷的尊嚴，霽蓮再度衝了上去，想雲把孩子搶回來。
小韜又輕輕地避開了她的手。
「孩子還我！我求求你，別這麼殘忍，你要什麼都可以，請你……請你把小荷還給我！」她憤怒地看著陳小韜，深刻感覺到自己的無力感。「還我！」霽蓮大吼。
「小姐……小姐……什咳……什麼事？」湘兒老遠在屋裡就聽見主子的叫聲，跌跌撞撞地從屋裡衝出來，她兩眼深陷，蒼白的臉頰全無血聲，一臉病容地到了門口，扶著柱子猛喘息。
「小荷發生……咳……什麼事……咳……」湘兒問完後便撐不住，兩腿一彎，軟軟地跪了下來。
小韜動作比霽蓮還快，他騰出一雙手扶住了這瘦瘦小小的丫環。
他轉過身，銳利地瞧著霽蓮。
所謂「夫婦」，原來是一對情深義重的主僕，他綞明白了。
顧不得女兒還在外人手裡，霽蓮搶先去扶丫頭。「湘兒，你怎麼出來了？你還病著呢，去！回去躺著，我這就去幫你抓藥。」
湘兒虛弱地笑了笑，抬頭看著小韜。「這位……位……咳……這位壯士，請把孩子還給我們，我……」話還沒說完，她兩眼一翻，仰面便栽了下去。
小韜再次扶住了湘兒，開始覺得腦袋一陣脹痛。
事情真是太美妙了，美妙到一團糟！他眼前有個不斷尖叫的假男人，和一個生病昏倒的丫環，再加上懷裡這個衝著他亂喊爹的小女娃兒，現在他也想尖叫，或者學這丫環不省人事地也倒了下去。
女人！麻煩的代名詞，此時，他希望浣浣在這兒，至少她還能幫他處理這種情況。
「你抱住小荷，我把她弄進去。」他冷漠地下命令，也不管霽蓮接不接受，逕自就把湘兒抱進屋子。
霽蓮心亂如麻，她照著他的話做，完全失去了主張。
第二章
安置好了湘兒，霽蓮才發覺，這陌生男子一直坐在椅子上遠遠地觀察她，讓她很不自在。
她所居住的這間宅子雖及上過去卓家的十分之一，但對於一般市民來說，地方也不算小了，但這個男人一踏進來，她卻無端覺得侷促，真是怪異，也許……也許是他的體型太高太大了吧？
印象中逝去的丈夫也不過比她高了半個頭，但這個男人，她估量了一下，自己竟然才至他的肩頭，而且他渾身冷硬得像石塊；尤其是那對眼睛，雖然在外人看來，它們總是懶洋洋地毫無神氣，但在他盯視她的時候，卻精光四射，讓她坐立難安。
小韜靜靜地注視霽蓮有一會兒了，見她熟練地把脈，為床上的女孩拭汗整衣，他想起了那碗潑在他胸前的藥汁，綞恍然大悟。
這女人當時不知道躲在徐府的哪個鬼地方煎藥，這就是了，當時她臉上還蒙著汗巾呢！他也真夠愚蠢，到了這兒才想起來。
「你叫什麼名字？」他輕聲問道。
連說話的聲音都好冷，霽蓮坐在床沿想著，她兩袖交疊，有些掙扎該不該據實以告。
「舒。」她思量了好半響，這男人雖然不是官家的人，但她還是不能冒險，決定使用娘家的姓。
「名字呢？」他又問。
兩朵紅雲飛上她的臉頰，霽蓮垂下頭，想斥責這男人的沒規沒矩，堂堂姑娘家的閨名哪容得外人隨便得知？
「到底叫什麼？」小韜有些反感，這些繡閣出身的大家閨秀就是這點放不開，要她說名字，又不是要她脫衣服，還要這麼又垂頭又臉紅地考慮個老半天。
他不喜歡南方人的原因便在此，男的太文弱，女的愛臉紅；尤其是這個，問一句話，紅一次臉，真令人受不了。
就像這兒的天氣，老這麼悶悶濕濕的。
「霽……霽蓮。」她歎了口氣才回答，反正自己已為人婦，又在外頭闖蕩了些日子，還有什麼好忌諱的？
「紀連？你在徐府也是這個名字，幹嘛還支唔個半天？」小韜更不解了，語氣上也緩緩地冒煙。
隨即他對自己無端的火氣發出疑問：真奇怪？他從來沒這麼失控過，大概是南方的天氣讓他不舒服吧？小韜對自己這胡扯又牽強的理由滿意地點點頭。
他哪管她原來叫「紀連」還是「霽蓮」！反正，他只要逮著這個書生去解釋件他根本不想關心，卻又非得插手不可的鳥事，讓那個姓蕭的呆子回心轉意，然後，讓他妹子曉恩歡歡喜喜的，就算大功告成了，這也就是他要的結果。
至於是「紀連」還是「霽蓮」，他才沒空去玩這種文字遊戲！
「那不……是……」霽蓮很惱這人的無禮問話，她倔強地抿緊嘴，不再多言。
「不是什麼？唉－－算了算了，你不說就拉到。我一不是官家派來的，二對你也沒興趣，不說就拉到！我只是想叫你的時候方便些，既然這樣那我還是叫你『男人』好了？」
小韜支著下顎，語氣還是很淡漠，但卻隱含著想捉弄她的成分。
「什麼……什麼假男人？」她愣住了，抬眼望他，心頭忽然覺得不對勁，但又說不上來。
「女人扮男人，不是假男人是什麼？宮裡那些太監我管他們叫做假女人，像你這一種，就叫假男人。」
還有比這更欺負人的話嗎？霽蓮忽一陣劇烈顫抖，這些話……這些話……這男人好惡劣！
要不是情勢所逼，她孤伶伶地沒有謀生的能力，加上年幼的小荷和多病的湘兒，她不得已只好扮男裝來藉此行醫討生活，但這個男人卻把她說得這麼不堪，活像她有什麼變態嗜好，真是氣死人了！
「假男人。」他又說了一次。
此舉真把霽蓮惹火了，一大早碰上這種事，她簡直倒楣透頂。
「你……我……我才不是假男人，我叫舒霽蓮，舒服的舒，雨過初晴的霽，蓮花的蓮，我不想對你說的原因是因為……跟你說了也是白說，因為你這種人一看……一看就知道是個沒進過學、讀過書、寫過字的粗人，哼！想必閣下的大名也沒好聽到哪裡去！」
她從床邊跳起來叉著腰朝他怒罵了一大串，出聲之後，想緊急收口已經來不及了。天啊！她在說什麼？她從來不會罵人的，更別說這麼凶地對人說話。
那氣紅的臉蛋更紅了，她捋袖覆住兩肋，心臟怦然大響，真是的，她的教養呢？她大家閨秀的禮數到哪裡去了？這人雖然無禮，但好歹也幫她把湘兒進來，她怎麼可以這樣呢？霽蓮歎了口氣了，整個人燥熱得再也說不出完整的話來，只能囁囁地：「我……我不是故意的，對不起……」
小韜卻覺得有意思極了。這女人真好玩，不凶的時候像啞子，一凶起來就吱吱喳喳；那雙原本溫柔如水的秋眸像給夜月指拂過，熠熠生輝得令人驚異，而她凶悍的樣就像她的名字，令人備感到清新舒適。