第2頁 文 / 常歡
她輕靈得像只喜悅的小雀鳥，一蹦一跳地跟著曉恩走了。
「你他媽的……」卜老虎面對這種結果，才意識到這女兒多不給他這做爹的面子，他惱羞成怒地跟著要奔出去，但嘴裡粗話才迸出了兩、三字，就被半醉的侯師爺給拖回來。
「坐下！坐下！稍安勿躁哇！大當家的，聽老頭子一句勸。姑娘家的臉皮總是薄了些，恩恩那妮子的脾氣您是曉得的，要真逼急了她，往後日子可難過了；再說小韜那孩子也沒表態對恩恩中意，您在這頭急也沒用！」
「那……」卜老虎重重地坐下，整張臉脹得通紅，惱得鼻孔直噴氣，把下方濃密的鬍子吹得胡亂飄。「唉！我不管了，這真是……真是大女不可留，大女不可留！」
「是『女大不中留』，大當家的，而且這話您好像用錯了時候！」侯師爺慢條斯理地指正。
「連你都敢說老子的不是？」卜老虎跳起來咆哮了幾句，沒兩下整個人忽然垂頭喪氣地縮進椅子裡。「唉——罷了！罷了！酸老頭，你想辦法去替我探探那丫頭的心裡到底在想什麼？要不然問浣浣也行！這孩子就跟她娘個性一個樣兒，什麼事就愛人家哄哄騙騙，偏偏老子就不會那一套，你替我說說去吧！都十六歲了，女孩兒家不嫁人要幹啥？再說我早都考慮好了，讓她嫁給小韜，往後咱們爺倆還可以守在一塊兒。」
卜老虎垂頭瞪著廳堂下方那塊熊皮，想起女兒方才倔強相對的模樣，禁不住回想往事。當年這娃兒跟著他避人卜山，才不過兩、三歲，現在居然也到了要嫁人的年紀，歲月可真不留情啊！
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十三年前中州閉洪水，把數以萬計老百姓辛辛苦苦建立的家園和田作一夜之間衝去了大半，接著連年的大旱，對原本就不富裕的柏陽鎮更是雪上加霜。饑荒、瘟疫籠罩了整個柏陽鎮，附近幾個縣的縣太爺又和米商私下勾結，緊咬著中州地帶天高皇帝遠，沒人盯著看，不但不放官糧賑災，還趁機哄抬米價，導致許多窮人病死、餓死。
當年他在中州的柏陽鎮是個鏢頭，雖是大老粗，但頗熱心助人。他只是單純地挪出練武場，收容那些無家可歸的窮人，卻被幾位看不過去的商人花錢買通官府，以莫須有的罪名將他毒打一頓，事後還被抓進大牢裡，家產全數充公。
這一關就是三年，待他出獄時，柏陽鎮早成了人間煉獄，年輕力壯的少年離鄉背井出外謀生，只剩下老弱婦孺在家鄉無望地等待。他氣憤難當，帶著甫滿三歲的曉恩，以及滿腔恨意，避進了這座山，從此淪落為草寇。
一些受過他恩惠的人家知道這件事，陸陸續續跟著他上山，慢慢地聚成一個村落。對眾人而言，這山上雖然連年幹幹冷冷，但比起山下那個人吃人的世界，至少有情、有義多了。
他們尊敬卜老虎的為人，理所當然地把這寨子稱為「卜家寨」，原本無名的山頭也就自然而然地被稱做「卜山」。
卜老虎心裡很清楚，事情是如何演變成今天這個局面的。大夥兒本來都是安安分分的老百姓，他改行干山賊只為一件事——就是替柏陽鎮那些死去的老百姓討回公道！一旦事情了結，他會讓大夥兒回頭重新做良民；所以每回下山打劫時，都要大夥兒蒙著面行事，叫官府沒個樣子好抓。原來還以為這仇恨不消數年便可了結，沒想到當年大發死人財的那些官商，在他人獄期間散居各地；但他仍不死心，悄悄地差人四處查訪，從近的冀州（今河北省），遠至嶺南（今廣東省），他都不放過。每一個年頭，他都會鎖定目標，周詳地計劃佈署；時機一到，他要手下分批喬裝下山，神不知鬼不覺地暗暗把對方洗劫得乾乾淨淨。
平常日子裡，他們看來都是老實的山林獵戶，根本沒有人懷疑這座山藏了一群劫遍大江南北的馬賊，因而官府從未到此騷擾過。
十多年的歲月就這麼晃過去了。要說他還有什麼掛心的事，就屬義子小韜和這丫頭片子了。想到這裡，卜老虎兀自把鼻孔一陣亂摳，大聲地詛咒！他非想辦法讓那丫頭嫁了不可，成親就是成親，哪由得她吭個「不」字？
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浣浣坐在床上，看著主子來來回回地踱著步子，她雙手支著下巴，兩腳不雅地擱在床上，百般無聊地晃動腳上那對繡花鞋，懶洋洋地說道：「沒辦法啦！小姐，就算你出得了這扇門，外頭還有層層樁子似的人馬不會讓你離開卜家寨一步，別看那些大叔平常拿你當心肝寶貝，碰到緊要關頭，他們眼裡只有大當家的！」說完浣浣張嘴打了一個大哈欠，嘴裡還含混不清地咕噥：「二當家的有什麼不好？我就不知道你為什麼看不上人家？要是我啊……」
「要是你，恐怕早歡天喜地了！嘖！你這麼喜歡小韜哥，我乾脆請阿爹作主，把你許給小哥算了！」曉恩睨了丫環一眼，掏了掏身上，沒摸著半點兒東西，便不客氣地朝丫環伸手。「喂！方纔的銀兩呢？拿一點兒來用吧！」
浣浣是伺候曉恩的丫環，也是卜老虎身邊智囊侯師爺的女兒，幾年前跟著侯師爺投靠了卜山，此後一直跟在曉恩身邊。
打個比方來說，曉恩是卜山的一塊寶，人疼人愛；而浣浣，則是卜山的心肝，人憐人惜。她們兩人一見如故，年歲又相仿，感情好得不像主僕，倒像對親姐妹。整個卜家寨，前前後後三、四百人，女少男多，陽盛陰衰，雖也有數十來個待字閨中的女孩，但是論才貌姿色，無人能及這對主僕；因此，多數的未婚小伙子，幾乎把她們倆當寶貝似的捧在掌心。浣浣大曉恩一歲，是寨內多數男人的夢中尤物！一對桃花眼尤其漂亮，加上她豐腴的身段，雖比較為人訴病的是她的衣著，那衣襟老半敞出一截白嫩嫩的酥胸；但卻成了卜家山寨所有未婚漢子的最愛，她是卜山最美的一朵花，比她的主子還吃香哩！
關於這一點，做主人的曉恩可沒什麼妒忌，反而還覺得有意思極了！
儘管如此，浣浣也喜歡男人捧她，但她可不隨便。她和主人曉恩分屬兩種不同的性格和美麗，眾漢子均擁護愛戴，只是程度上有所不同。
曉恩正值破瓜年齡，打從小在寨子裡長大，老爹是寨子的頭頭兒，個性上自然就有幾分男孩的豪氣；再加上跟在侯師爺身邊讀書認字，那小腦袋瓜兒更是益發聰明伶俐起來。山寨裡的男女老少，任誰見了曉恩都是百般相讓，疼愛多過仰慕，人人均當她是能傾心相談的好妹子。
「沒有了啦！」浣浣白眼一翻，聲音卻因為心虛而打了對折。
「侯——浣——浣！」曉恩拉長聲音，瞪著丫環左右亂飛的眼珠子，笑罵著把手掌合攏。「少跟我來這套！你剛收了多少錢以為我不知道嗎？不給是嗎？好啊！不給就算了，我找侯老頭要去。」
這個主子可把她這丫環的脾胃摸得一清二楚！浣浣咬牙切齒地想著。一提起她生平最怕的老爹，不由得垮下了肩膀。
「給不給嘛？囉嗦個半天！」曉恩打鐵趁熱，讓向來鬼靈精的丫環無法可想。
「算我怕了你！」浣浣嘔得猛磨牙，心不甘情不願地從袖子裡掏出一袋沉甸甸的銀兩，這還是她偷偷攢了半年才有的成績，連同方纔的意外之財，浣浣越想越惱，把銀子大力地扔向主人。
接下那沉沉的皮袋，曉恩揚起可愛無邪的笑容。「謝啦！浣浣，改天有機會的話，我一定在小韜哥面前替你美言幾句，也許哪天你會成為卜家的『押寨夫人』也說不定哦！」
「去你的！我才不做土匪婆子呢！」浣浣嘟著嘴罵完，眼角掃到主子收拾好的包袱，她的瞌睡蟲立時全嚇光了。這會兒她確定主子是認真的，不同於以往的氣話，浣浣兩眼瞪得如銅鈴般大，心頭一急，連說話也有點結巴了：「不……不會吧？小姐，別跟浣浣開……開這種玩笑，你不是說說而已嗎？犯不著為了婚姻這種小事離開卜家嘛……大當家的可是只有你這麼一個寶貝女兒，路上要是有什麼閃失，浣浣這條賤命可抵不過大當家一吼。」說罷，她急急地要替主子拉開包袱，但是曉恩動作比她快了一步。
「別動！我收拾了好久耶！你要怕的話，就跟我走吧？」曉恩笑嘻嘻地說，露出了一排口齒，特別燦爛動人。「悶在山上十六年，老看書堆裡說著外頭多好多棒！有時想想實在氣悶，這回說什麼我也要出去走走才行！」
「開什麼……玩笑？卜山上有吃有喝的，我才不要跟你下山去受罪呢！」浣浣鼻子孔一哼，搖頭輕蔑地說。「唉——小姐，二當家的有什麼不好？他強壯結實，人也長得挺俊朗的，對兄弟夠義氣，對你又好，這種人沒什麼可以挑了啦！」