第1頁 文 / 柴茜
楔子
嗨。各位看倌們，初次見面，請多指教。
真沒想到有朝一日，柴茜也能站在這兒跟大家說兩、三句話，當年那個拿著金庸小說在牆角猛啃的「奸佞小人」，今日也堂而皇之地寫了一本古裝愛情小說，真是世風日下，小人當道啊！沒辦法，繳了許多年的「補習費」，不賺點回來，就太對不起自己了。
話說柴茜打小便受各方文化熏陶，上至《三國演義》、《紅樓夢》，下至《天龍八部》、《射鵰英雄傳》、《倚天屠龍記》等等，柴茜在國小五、六年級時，就統統把它們解決掉了。再加上三不五時穿插進來的漫畫小點，使得柴茜有個傲人的童年時光。（天啊，居然有人以此為傲！）
接下來的中學生涯，柴茜更是忙著進攻精美、薔薇、經典等等翻譯小說，其間更少不了瓊瑤、岑凱倫等文藝作者的陪伴，如此日積月累，柴茜的中文造詣自是不在話下。老姊就常說如果教育部辦一個「精美大學」、「薔薇大學」入學測驗的話，柴茜可能以第一名的優異成績入學呢！
其實柴茜不只喜歡看書，更喜歡塗塗寫寫，常有提筆寫作的慾望。每次瞧見感人肺腑的好書、好戲，柴茜不只哭得唏哩嘩啦，更希望自己也能寫出撼動人心的作品。說到這兒，柴茜就要大力推薦一本好書——《千江有水千江月》（蕭麗紅著），說不定有許多讀者早就已經拜讀過，真的很好看哦！
咱們言歸正傳。最近文藝小說如雨後春筍般蜂擁而出，柴茜僅是初出茅廬的小小作家，實在是誠惶誠恐，希望各位看倌們不吝批評指教，不論是讚賞抑或是唾罵儘管放馬過來，柴茜在這兒等著你們！
柴茜六月就要畢業了，要謝謝老爸、老媽、老姑的養育照顧，也要謝謝嚴、芳、龍、伶、莉、杉的提攜，沒有你們，柴茜就不會是今天的柴茜，Thanks。
還有全、玲、幸、金、靜、建、敏、萍、玉、盈……，我的好朋友們，認識你們真的很好。
第一章
江南左近的小村落，咚來村。
「嘿！你在搞什麼鬼？今天不是說好你去上工的嗎？怎麼這會兒你還在這兒？給我好好解釋清楚！你最好有個令我滿意的答案，否則有你好受的！」村尾最破舊的茅草屋裡，響起偌大的怒斥聲。
罵人的是一個年逾五旬的草莽男子，身子一抖一抖的，獐頭鼠目的賊模樣，教人一見就討厭，更別提他身上嗆人的汗臭味與酒臭。
「爹！」嬌柔的女聲怯生生地喊。
說話的女子年紀很輕，約莫十六，七而已。但她的神情卻顯露出不屬於她年紀的老成，或者該說是洞悉世情冷暖的哀傷。
「哼，少叫得這麼親熱。」張大坤酒氣沖天，踩著不穩的步伐朝她而來。
望著繼父臃腫肥胖的身軀一步步逼近，凌予禾瘦小的身子緊緊縮成一團。她知道他的拳頭就要落在身上，她已經習慣了。平時她還會躲它一躲，但是今天她已經沒力氣了。
她餓了好幾天，因為她這些天染了風寒，不能出去掙錢，繼父索性將她的飯錢扣下，壓根不顧她的死活。
就讓他打死自己吧！她心寒地想著。
予禾閉上眼等待著即將到來的疼痛，但那令人害怕的拳頭卻始終投觸及她。她不相信繼父會大發慈悲，也不信他會輕易放過她，所以她張開眼睛直勾勾的望向他。
張大坤一雙賊眼不懷好意地打量著她瘦骨嶙岣的身子，嘴角露出的貪婪笑意令人不覺毛骨悚然。
「你想幹嘛？」予禾顫著發抖的聲音問道。她心頭隱約有種不祥的預感，因為張大坤今天有些不尋常。
「哼！我想幹嘛？你老子我欠了人家好幾兩銀子，而你這個不爭氣的丫頭又這麼不中用，指望你掙幾文錢給老子花花，偏偏生起病來！還好前材的李大嬸好心介紹我一件好差事。」
「什麼好差事？」她暗暗心驚，訝異地從她睡的一堆雜草中跳起。
難不成喪盡天良的繼父終於按捺不住要把她給賣了？
「哎，想不到你竟然值二十兩銀子。瞧你一身皮包骨的，居然還有人要。這下我可以逍遙好一陣子了。」他笑得開心極了，一雙原本就小的眼睛更是瞇成一條細縫。
「你要把我賣了？」予禾強忍住欲滴的淚水，大聲問出心頭的疑問，怕是誤會他話中顯而易見的事實。
人說虎毒不食子，就算她不是他親生的孩子，至少也有父女之名，難道他當真這般狠心，要將她賣了？
「說賣了多難聽，丫頭，老子是為你好，把你送去大戶人家享福。」
「原來你真的狠心把我給賣了！」她別過臉不再看繼父，她真是心寒透了。
「嘿！你別一副我無惡不作的模樣，我可沒那麼壞。爹爹我也是為你好，瞧你生得如此瘦弱，肩不能挑、手不能提，平時又愛生病，現下有個大好機會能到富貴人家去，這可是你的福分。傻丫頭，你不要人在福中不知福。」
「福分？」予禾冷哼一聲，她又不是沒聽過大戶人家裡的奴僕被欺睖的事，她哪敢指望自己能賣給個好主人。
怪只怪她賢良慧敏的母親早逝，才教她嗜賭如命的繼父今日終於狠下心把她給賣了。要是母親天上有知，想必一定很傷心。
「丫頭，你沒事的話趕緊收拾收拾，明兒個李大嬸就來要人了。」
予禾用力的把眼淚眨回眼眶，她不想在這無情無義的繼父面前掉淚，而她也不會向他搖尾乞憐，求他不要將她賣了。
「你把我賣到哪戶人家？」她現在只想知道自己即將走向什麼樣的未來。
張大坤聽出女兒語氣中的認命，陰險貪婪的麻子臉上漾著志得意滿的笑，更顯得醜陋扭
「好丫頭，爹爹就知道你最孝順，一定肯去的。你放心，聽李大嬸的安排準沒問題。」張大坤原本以為執拗的女兒一定不肯順從，還打算將她毒打痛毆，逼得她非答應不可，沒料到她今兒個卻這般好說話，除端個棺材臉以外，倒也不反抗。
「到底是誰？」
「是誰有啥打緊？」張大坤打著哈哈。
予禾冷冷地瞧了他一眼：「是誰？」
「哎呀！丫頭，你這一問，我倒給忘了。」
「忘了？」她危險地瞇起眼，憤怒得想殺人。
「瞧瞧你這是什麼態度？」張大坤惱羞成怒，粗聲喝道，「我是你老子，我愛怎樣就怎樣，我幹嘛非告訴你，你的主人是誰？」說完便不再理會她，逕自躺在屋中唯一的床鋪上，呼呼大睡。
予禾拳頭握得緊緊的，眉宇之間淨是個強，一雙靈活的黑瞳因為恨意而顯得黯淡，下唇也被她咬得滲出血絲。
我這一走，就一輩子不會再回來！她忿忿地在心中發著誓。只要一踏出這個她與娘親相依多年的屋子，她絕對不會回頭。
淚水從年輕又略顯蒼白的臉龐不經意的滑下，她被頰上的濕意嚇了一跳。
淚？怎麼會是淚呢？
十歲那年，娘因操勞過度而病倒，家裡又請不起大夫，而張大坤未曾聞問，任由娘自生自滅，只留下她一個稚齡孩子伴著病奄奄的娘親。
娘死後，她在母親靈前哭了五天五夜，直到最後一滴淚也流盡，再也擠不出任何一滴淚時，她就不再哭了。
從那時開始，她就清楚明白流淚是最沒有意義、最軟弱的行為，既不能挽回娘親的性命，也不能讓那喪盡天良的繼父得到懲罰。
予禾挽起破舊的袖子朝頰上狠狠抹去，像是在懲罰自己的軟弱。
她絕不再哭了，真的，她絕不哭。
儘管是如此地告訴自己，然而那份發自心底的哀傷卻如野火燎原般迅速蔓延，淚水像斷了線的珍珠，撲簐籟地流不停。
★★★
長安綺媚樓
川流不息的人潮、喧擾不休的車馬聲，在在顯示出這號稱京師第一等青樓的熱鬧與盛名。
原因無他，只因綺媚樓裡有一位傾國傾城的標緻美人——嚴馨梅。
光是她的美貌，便使得各家王孫公子為之瘋狂傾倒，而她精通琴棋書畫，更誘得眾多文人雅士拜倒其石榴裙下。
但要見她一面，可不是件易事。來人若非權傾一時，抑或家財萬貫，恐怕是見面無期。
不過今天倒是例外，來人並非上述兩者。
瞧她輕撫琴箏，音韻流轉，顧盼間流露無限風情，引人無限遐想。
但聽的人雖深知其意，卻未被其所迷，只舉杯微啜著酒。
一曲彈畢，她巧笑倩兮道：「爺，好聽否？」
「你的琴藝超群，哪還要我說。」男子笑答。
「可梅兒琴藝再好，爺卻總不常來看梅兒。」言下頗有怨懟之意。
「楚家堡事務繁忙，我實在抽不開身。」這男子正是楚星灝，楚家堡少堡主。
楚家堡是南方第一大世家，在當今聖上的庇護下，縱橫黑白兩道。