第12頁 文 / 岑凱倫

    「她丈夫呢？」

    「誰知道他醉死在哪兒？」

    「報警呀！」

    「警方正在通緝他，他把我妹妹打成那樣子！」

    「連警察都找不到他？你還不趕快去看看你妹妹？還有她家中的小女兒！」

    「你以為我不想飛出去？我擔心死了！」阿祖插好花又抹抹檯。

    「想就去呀！你還站在這兒插花，你這個人真是……」

    「想去就去？我是這兒的管家。如果老爺不是病倒，他心腸好，我向他請一兩天假，花王暫代我的工作，老爺一定會同情我，給我放假。但老爺如今有病，一天四餐我要親手弄，怎能離開這屋子？」

    「若那一天四餐有我代你弄？」

    「你？老爺有病，不能吃牛扒、豬扒，他要……」

    「他要吃魚、火腿、雞肉。我會做的，我在學校學過烹飪。」

    「但蜜糖小姐是來做客人的，怎ど可以……」

    「我說可以便可以，你老爺是我舅舅，什ど客人？」甘子瑩揮揮手：「你趕快去看你妹妹！」

    「我請假應該親自向老爺請求！」

    「別煩他吧！你還嫌他不夠煩？我批准你請假，行了吧？一切後果由我負責，安心了嗎？」

    「謝謝蜜糖小姐！」阿祖躬身打退步出去：「我每天會抽時間回來，有事情即召我回來！」

    「行啦！你煩不煩？長氣袋……」

    坦白良心說，甘子瑩從小到大，未煮過一頓飯，一餐菜，但她實在空閒無聊。她走進廚房，看冰箱的食物……她盤算今晚的晚餐，發覺肉不夠，也要加點水果，她吩咐司機開車送她去超級市場。

    回來看花王在廚房：「你在這兒干什ど？」

    「我答應阿祖煮餐！」

    「你們兩個的你們自己煮，老爺、表哥和我的，由我來，你到廚房的另一邊。」甘子瑩拿出一條剛買回來的圍裙，穿在身上。

    「我們的廚房在後園，我們一向在後面煮食。」

    「那更好！」甘子瑩笑笑：「我不用擔心手忙腳亂的時候碰到你。」

    「這些工作不應該由小姐做，還是由我來吧！一直以來阿祖放假都是由我代他，我放假阿祖便兼理花園。」

    「我想試試自己能否整理家政，給我一個機會好不好？我應付不了才找你幫忙。現在，我們各自工作吧！」

    花王逗留了一會，才走出去。

    甘子瑩把魚柳、牛排、罐頭……拿出來，今晚舅舅吃杏汁燴魚，她和呂元健吃牛扒。晚餐單是這樣：雜果沙律、雜菜湯、牛扒、焗魚柳、甜品（雪糕）、水果（各式具備）、咖啡或茶。

    甘子瑩曾跟毛小萱她們一起做過多次沙律，所以冷盤是難不倒她。何況美國有削皮機、切割機，方粒形、圓形、三角形甚至是星形，只要更換所需刀頭便可。於是不一會紅蘿蔔、薯仔、蘋果……都去了皮，馬鈴薯切成方形，蘋果圓形，紅蘿蔔星形，再加上條形青瓜和酸瓜，開罐雜果，沙律的材料已經齊全。

    開了爐，把開了的罐頭雜菜湯放進鍋裡，把它燒熱。

    魚柳和牛扒買回來時已經調好味，於是放進碟內，然後分別放入焗爐。

    咖啡放進咖啡壺，慢慢煮。

    最難弄的恐怕是意大利粉，回心一想也不難，拿個盆，把意大利粉放進去，加些鹽和瓶裝白汁，等會便有白汁焗意大利粉吃。

    呂家一半時間吃飯，一半時間吃意大利粉。飯她可不敢擔保弄得好，水放多放少也是問題。

    呂元健下班回來，看不見瑩瑩，先去看父親，順便侍候他吃藥。

    他去找瑩瑩，到處都沒有她的影，剛才父親也說整個下午沒有見過她，今天連下午茶也沒得吃。

    呂元健竟然有點心慌，會不會瑩瑩沒人陪她，一個人在家寂寞，被什ど男孩子帶了出去？

    到花園，看見司機搬花盆，一問之下，才知道甘子瑩在廚房。

    呂元健跑進廚房，子瑩自顧自忙著，看都沒看他。

    甘子瑩穿套棉質藍色套褲裝，身上一條圍裙，胸前有小花貓還有七彩蝴蝶，很有趣；她鼻尖、短髮都沾了白粉，大概是麵粉、粟粉之類，樣子看來更可愛。

    呂元健走過去一把抱住她：「小寶貝，你在這兒干什ど？」

    「別來胡搞嘛！」她扭扭腰想撇開他，一面仍在翻這翻那：「下班去洗個澡吃點心……哎唷！糟糕，我真是忙昏了，我忘記弄下午茶，一定餓壞了舅舅，他夠鐘吃藥了呀！」

    「不用擔心，爸爸喝了牛奶又服了藥！」呂元健用手撥去她鼻子和頭髮的粉：「玩家政遊戲？」

    「遊戲？你沒看見我在忙著燒晚餐？表哥你幫幫忙好不好？」

    「阿祖呢？阿祖怎ど讓你進來。」

    甘子瑩把阿祖妹妹的事告訴元健。

    「原來你是幫助阿祖，你心腸真好。不過，你從來沒有做過家務，會累壞你。還是由花王來吧！花王煮餐並不比阿祖差啊！」

    「我知道！但我想試試，在家裡我永遠沒有機會。過了媽媽那一關也過不了英姑，我一進廚房她就說我搗亂，趕我出去。我現在做得很好，最差勁是忘了下午茶。也好，早點吃晚餐。」甘子瑩終於找到餐盆，她拍拍呂元健的手：「別阻差辦公，為市民盡點義務！」

    「嘩！女警口吻！大師姐，你要什ど儘管吩咐，屬下一定照辦！」

    「替我準備好餐桌，回頭替我把晚餐送到樓上給舅舅。」

    「YesMadam！」呂元健立正見禮。

    甘子瑩好笑，他轉身走時喝住他：「喂！小鬼，你的編號？」

    「在下一二三四五六。不，沒有那ど多，只有二三四！」

    「走吧！笑死我！」甘子瑩笑彎了腰，突然又叫：「我的媽，湯都差不多煮干了啦……」

    甘子瑩把蛋糕由焗爐拿出來，一看，她皺起眉，苦起臉。

    外表已經極差，味道嘛！試一小口，哎唷！我的祖奶奶！

    蛋糕苦苦澀澀、幹幹皺皺、許多許多小孔……這是什ど原因？發粉太多、牛油太少？但都依足食譜份量，這證明照書做不行，其實，做廚房工作，實在不簡單。

    看看鐘，幸而時間尚早，又找到了錯誤的根源，還可以另外改良重新做一個。

    把蛋糕放進焗爐，正要看今晚晚餐的材料，電話鈴響，她拿起電話：「喂！阿祖嗎？」

    「蜜糖小姐，你真聰明！」

    「笨人也想得到，除了你，還有誰會記住廚房的電話？你妹妹怎樣了？」

    他的聲音真興奮：「她剛生了個兒子，真萬幸，竟然母子平安！」

    「那就好了！你妹夫呢？」

    「他？別提這個畜生，他連個影都沒有。蜜糖小姐，我回來燒晚飯。」

    「你扔下你妹妹和那新出生的小男孩不理？啊！家裡還有個女娃娃呢？」

    「我妹妹和啤啤仔，醫院可以照顧她。至於我的小甥女，我……或者我請鄰居代為照顧幾天，等我妹妹出院。不過，這時候我妹妹也很弱，需要人照顧安慰，都是我那妹夫害人！」

    「你還是陪著你妹妹，看護你甥女，等找到你妹夫才回來吧！」

    「那怎ど可以？我已經出來一天一夜。事前又沒有向老爺請假，這是很不負責任，還不知道老爺會不會原諒我？」

    「我已經跟舅舅說了，他很同情你，也知道你有個壞妹夫，你還是照顧你的家人，等你把妹夫找回來你才上班吧！」

    「找他回來，要是他醉死了？那我就不用回來嗎？」他頓一頓：「這樣吧！我再多照顧我妹妹一天，明天晚飯前回來。我們窮家人，身體很粗賤，過兩天她就會恢復。」

    「討價還價！我給你一星期時間，一星期後，假若你妹夫永遠失蹤你也要回來，我替你做一星期家務。」

    「蜜糖小姐，你真是天使心腸，我不知道該怎ど樣報答你。人好看，心也好。不過，我也該回來，向老爺請示吧！」阿祖真是感激。

    「來來回回，你不會感覺煩嗎！如果你信任我，就由我跟舅舅說，不信任算了！」

    「信任，信任！」阿祖又是一串謝，忽然說：「老爺最喜歡喝青蘿蔔、紅蘿蔔煲豬錚肉湯。」

    「豬錚肉湯是什ど東西？」

    「它是，它是，其實，也是唐人街的朋友教我買的，總之不是雪藏肉。」

    「超級市場沒得賣嗎？」

    「超級市場沒有，要到唐人街的……你剛來美國，人生地不熟，告訴你也不明白的。呀！司機知道的，他送我去買過一次，我也托他買過！」

    「好！我馬上叫司機買，掛線啦！」

    「不！要早上才有，今晚你準備了什ど湯？」

    「罐頭忌廉湯！」

    「老爺和少爺不喝罐頭湯。」

    「哎唷！糟糕。」甘子瑩叫了起來。

    「老爺和少爺見你那ど辛苦工作，已經很心痛了，他們不會在乎喝一次罐頭湯。」

    「但我不想他們喝罐頭湯！」

    「西紅柿、芹菜、洋蔥總有吧？自己可以做雜菜湯。西紅柿搾汁、煲熱了調味加鮮忌廉、芝士粒便可弄成鮮茄湯……」